隆丽蓉点头，神色认真几分：“查清楚了。军队那边负责的同志说，动手杀人的是一个叫叶小花的本地村民，隶属公社下属大队。她原本也是被招待所那个宝姐和赵哥一起掳来的受害者，后来杀了一个人，向老大投了诚，因为足够心狠手辣，又对老大忠心耿耿，被重用了，之后一直做着类似清道夫的活。”
她顿了一下，语气似乎变得有些微妙的沉重和复杂。
“宝姐是被毒死的，毒是老大亲手给的。说起来，她一直算是听上面吩咐办事的，虽然不是主谋，但作为帮凶，直接或间接害死了不少人。罪责不轻。”
严秋安静听着，等待着下文。
隆丽蓉：“不过，我听说她处理完宝姐之后，在军队动手之前就已经跑了。所有人里，只有她一个没被抓住，现在不知去了哪里。”
她语气沉了几分：“这是个很危险的人物，希望能尽快抓到她吧。”
话是如此，但两人心里都清楚，事情恐怕不会那么简单。
没有监控，没有目击者，谁也不知道她去了哪里，也许早就翻过山进了邻县，也许换了一身行头混进了人群里。
没有身份证明确实会给生活带来不少麻烦，但也不是活不下去。
猫有猫道，鼠有鼠道。
这年头躲在深山里的流浪汉都能活下来，更不用说叶小花这种人狠话不多的狠角色。
……
回到省城的那天，天气十分好，忽略温度的话，明媚的阳光笼罩下，种种景物有种朦胧的文艺电影感。
告别隆丽蓉，严秋一路向西直到回到家属院，用钥匙把家门打开，便见到正趴在小桌上画画的小严姜，对方听到动静抬头一看，立刻扔下笔喊起来：“姑姑——”
朝她扑过来。
严秋蹲下身，接住那团软乎乎的小身子，被撞得微微往后一仰，笑着把人抱起来掂了掂：“哟，长胖了嘛。”
小严姜搂着她的脖子咯咯直笑，像只黏人的小奶猫，严秋陪她原地转了一圈，又捏了捏她的小脸，才把她放下来，拍了拍她的小脑袋：“先自己去玩，姑姑有事跟奶奶说，一会儿再陪你。”
小严姜倒也听话，乖乖地松了手，又跑回小桌边拿起笔继续画她那团看不出形状的大作。
严秋直起身，听见厨房方向传来动静，便朝那边招呼了一声：“大嫂。”
姜致萱擦着手从厨房走出来，围裙上还沾着些许水渍，见到严秋，眼里带着笑意：“小妹，回来了？路上累不累？”
“还好，不算累。”严秋回了一句，又问，“爸妈在家吗？”
“爸不在，说是去厂里开会了。妈在书房呢，刚回来没多久。”姜致萱说着，微微侧了侧身，朝楼上扬了扬下巴。
严秋点头：“那我有点事，先去找她。”
姜致萱温声道：“好。对了，我买了几条小黄鱼，今晚可以煎一下下在面条里当晚饭，配着西瓜吃，应该不错。”
“行，那我可要好好尝尝嫂子的手艺。”
严秋应了一声，转身上楼。
走到书房门前，抬手轻轻叩了两下，直到里面传来可以进的声音，才推门走了进去。
顾燕云将报告合上，她抬眼看向严秋：“这就是你这段时间的成果？很不错。”
她微微前倾，手肘撑在桌面上，“你的能力只是做医生，可惜了。按照你的性格能力更适合从政，说不定能救更多的人。”
像是怕自己的语气显得太强势，顾燕云语调柔和下来。
“不过你既然喜欢，就好好做吧。”
“说说吧，有什么想要的奖励？”
严秋心里有种辛苦播种迎来收获的满足感，“妈，我暂时没什么想要的，能存着吗？”
顾燕云挑眉：“行。我给你办了一张省图书馆的内部借阅证，那里有些国外的医学期刊不对外公开。里面的资料不能带走，只能在那里看，你有空就去吧。”
虽然严秋没说，但顾燕云很清楚闺女真正想要的是什么。
严秋果然眼睛一亮。
“我明天就去！谢谢妈！”
……
严秋第二天没能去成图书馆。
她本来起了个大早，连借阅证的申请材料都准备好了，出门前却收到了许敏托人捎来的信。
约她老地方见一面。
严秋隐隐觉得不太对劲。
但老朋友，不管如何，总要见一见是怎么回事。
于是她换了个方向，去了上学时常去的那家国营饭店。
这里面积不大不小，靠着街角，门口种着一棵泡桐树，树荫能遮住半边店门。
她们以前下了课常来这儿吃一碗雪菜肉丝面，位置偏又清静，很是自在。
现在想想仍然觉得那些日子很美好，无忧无虑。
选择了自己喜欢的母亲，然后经历了从小孩子渐渐长大的过程，像是重新把自己养了一遍。
原本麻木僵硬的心脏有一部分活了过来，变得能感知到更鲜明的喜怒哀乐。
严秋进门时，许敏已经坐在靠窗的老位子上了，面前搁着一杯没怎么动的凉白开。
整个人的状态有些颓废，眼神放空，但一眼看上去，依然是清秀好看的。
严秋在她对面坐下来。
许敏听见动静，眼睛眨了眨，直起腰来，“严秋。”她露出了像看到星星一样的笑容，原本的颓废消散了不少。
只是，这振奋的笑容很快又黯淡下去。
严秋只见她没寒暄几句，便又开始发呆，十秒钟内连着叹了三口气，自己还好像浑然不觉。
她伸手在许敏眼前晃了晃，“喂，你怎么了？”
愁眉苦脸的样子，像是心事重重。
严秋给她倒了杯茶，“说吧，你都回城了，也安顿下来了。还有什么事能难住你？”
许敏开口：“我二姐，死了。”
严秋挑眉，这倒是真没想到。
“那个不愿意下乡，推你出去的二姐？”
“是。是她。”许敏嘴角扯了一下，“死之前在病床上，最后一句话是跟我说的。你猜她说了什么？”
严秋沉默了一瞬，斟酌着道：“让你好好照顾父母？”