队伍走到灵脉边缘的时候，已经是第四天中午。


    韩筱停下脚步，蹲下来捡起一块石头，翻来覆去看了看，递给身后的周瑾。“灵铁矿的伴生石，含量不高，但说明下面确实有矿脉。”


    周瑾接过石头，灵力探入，点了点头。“灵铁矿，伴生少量的灵石矿。品质一般，不值得开采，但灵脉的走向可以从这里推断。”


    白露听不懂这些，站在周瑾旁边东张西望。高远蹲下来也捡了一块石头，学着韩筱的样子翻来覆去看了看，什么也没看出来，随手扔了。


    赵平站在高远身后，他的灵鹰已经从丹田中唤出，盘旋在上空，鹰眼扫视着周围的石滩和山脊。


    沈青禾站在队伍中段，但她的注意力不在矿石上。灵脉附近灵气浓度高，灵草应该不少，但这里寸草不生，不太正常。碎石被翻动的痕迹有人比他们先到了这里。


    韩筱也注意到了。她用短剑拨开一块碎石，下面的土是翻过的，灵草的根须还留在土里，但植株已经不见了。“有人来过。不超过两天。”


    周瑾蹲下来看了看根须的断口。“采得很急，根都没拔干净。”


    高远站起来四处张望。“谁？其他队的？”


    “不一定。可能是别的队，也可能是我们队里的。”韩筱道。


    队伍沿着石滩往上走，灵脉的入口在半山腰，是一处天然形成的岩洞。岩洞不大，洞口只有一人高，里面黑漆漆的，有风从深处吹出来。


    韩筱站在洞口，没有急着进去，先往里面丢了一颗灵光珠。灵光珠滚进去，照亮了洞壁。洞壁上嵌着零星的灵石，品级不高，大多是下品，偶尔有几块中品的。地面是平整的，有人工修整过的痕迹。不是天然的，是曾经被人开采过。


    韩筱第一个走进去，短剑出鞘，灵光珠托在左手掌心。周瑾跟在后面，白露紧挨着他，手一直放在储物袋上。高远和赵平走在中间。陈默、李岩、周小蝶三人走在后面，周明在队尾。


    沈青禾走在倒数第二的位置，他们没有去挖那些灵石，不值得浪费时间。她的神识一直保持着警惕，蓝澜的意念也处于半激活状态，随时准备传递信息。


    走到洞穴深处，空间忽然开阔。这里是一个天然的石室，比之前的通道大了好几倍。石室的中央有一个石台，石台上刻着符文，符文的纹路和废墟里那些能量团所在的殿阁里的符文风格一致，灵墟宗的遗迹。


    石台周围散落着几具枯骨，枯骨身上穿着残破的道袍，道袍的颜色已经看不清了。枯骨的手指上还握着法器，法器已经锈蚀了。这里曾经有人。不是最近来的，是很久很久以前来的。那些人没有出去，死在了这里。


    沈青禾站在石室边缘，没有靠近石台。高远凑过去看了看枯骨，嘀咕了一句“怎么也死了上万年了”。赵平站在他身后，手里捏着一张符箓，随时准备激活。白露躲在周瑾身后，不敢看那些枯骨。


    周瑾蹲下来，用灵力探查了一下石台上的符文。“聚灵阵的一部分，和灵脉连接在一起。这个石室可能是灵墟宗以前的采矿场，聚灵阵是用来汇聚灵气的，采矿效率更高。后来灵墟宗覆灭了，这里就废弃了。”


    韩筱站在石室中央，目光扫过那些枯骨。“灵墟宗的遗迹，这些人应该是当年的弟子或者矿工。东西留在洞里也是浪费，各自挑一具，拿走吧。”


    高远第一个走上去。他走到那具靠在石壁上的枯骨前，站定，恭恭敬敬地鞠了一躬，低声说了一句：“前辈，得罪了。”


    赵平跟着走上去，选了一具躺在石台旁边的枯骨。他在枯骨面前站定，双手合十，微微低头，默念了一句什么，然后才弯腰解下枯骨腰间系着的储物袋。袋口的绳子已经腐烂了，轻轻一扯就断了。他把储物袋拿起来，拍了拍上面的灰，收进自己的储物袋。


    白露犹豫了一下，也走了上去。她选了一具靠在墙角的枯骨，在枯骨面前蹲下来，先双手合十拜了拜，小声说：“前辈，晚辈借您的东西一用，出去后一定好好保管。”然后才小心翼翼地把枯骨手边那个小木盒捧起来。木盒的盖子已经腐烂了，里面露出半截玉简和一个小小的储物袋。她用两根手指把储物袋捏出来，小心翼翼地把玉简也拿起来，用衣角擦了擦上面的灰，一起收进自己的储物袋里。


    周瑾没有急着选，他看了一圈，走到那具被高远取走戒指的枯骨旁边，蹲下来，把枯骨散落的其他部分摆正，然后把歪倒的头骨轻轻扶正。他在枯骨面前静默了片刻，低声说了句：“前辈安息。”然后站起来退到一边，没有拿任何东西。


    陈默、李岩、周小蝶三人各自挑了一具枯骨，每一人都先鞠躬或合十行礼，然后才取走遗物。陈默选的枯骨腰间挂着两枚储物戒，他先拜了拜，然后将戒指摘下来，在手里掂了掂，收进自己的袋子。李岩选的枯骨手边有一把断剑，剑鞘已经烂了，他犹豫了一下，没有拿，但对枯骨行了一礼后退开。周小蝶选的枯骨身上什么也没有，她在枯骨旁边的地上找到了一枚铜钱大小的令牌，令牌上刻着一个模糊的“灵”字。她先对着枯骨鞠了一躬，才将令牌捡起来，用布包好收进储物袋。


    周明站在石室入口，没有进来。他看着里面的人又是鞠躬又是合十。


    高远收完戒指之后回头看了他一眼。“你不拿？”


    周明摇头。


    高远皱了皱眉，没有再多说，转回去继续整理自己收获的东西。


    沈青禾站在原地，没有动。蓝澜盘在她肩膀上，深蓝色的眼睛扫过石室里那些散落的枯骨。她没有急着去挑，蓝澜的尾巴尖在她背上不轻不重地搭了一下，然后从她肩膀上浮起来，悬在半空中，尾巴指向石室最里面靠墙的一具枯骨。


    那具枯骨缩在阴影里，位置偏僻，不仔细看根本注意不到。枯骨身上没有储物袋，没有储物戒，手边没有法器，什么都没有。但枯骨的姿势和其他枯骨不一样。它不是躺着的，也不是靠着的，而是盘腿坐着的。脊背挺直，双手放在膝盖上，像是生前在打坐。即使在死亡降临的那一刻，它也没有慌乱。


    沈青禾走过去，在枯骨面前站定。她整了整衣冠，双手合十，恭恭敬敬地鞠了三个躬。“前辈，晚辈沈青禾，借您遗物一观，若有冒犯之处，还望恕罪。”


    礼毕，她才蹲下来。枯骨的手指上光秃秃的，腰间空荡荡的，衣袍已经腐烂了大半，露出下面的骨骼。骨骼的颜色和其他枯骨不一样，不是灰白色的，而是带着一层淡淡的玉色光泽。她用手轻轻碰了一下枯骨的手掌，手掌没有碎，质地坚硬，像是玉石。她的灵力顺着指尖探入枯骨的骨骼，灵力在骨骼内部行走了一圈。


    这具枯骨生前修为很高，经过万年还有残留的威压。灵力在骨骼中留下了一层保护，所以骨骼没有腐朽，变成了玉质。她把手伸进枯骨衣袍的夹层里，摸到一块硬物。取出来，是一枚玉简。玉简不大，颜色是深灰色的，表面没有任何纹路，但入手极沉。


    她把玉简贴在额头上，里面的内容被封印了，需要特定的灵力频率才能解开。她试了一下自己的灵力，封印没有反应。不是她现在能打开的。她把玉简收进储物袋，又对着枯骨行了一礼。“多谢前辈。”


    沈青禾站起来，转身走开。其他人没有注意到她拿了什么，都在各自翻找。


    高远把最后一枚储物戒收好，站起来拍了拍膝盖上的灰，又对着那具被他取走戒指的枯骨补了一个躬。“前辈，谢了。”赵平也对着自己拿过东西的枯骨抱了抱拳。白露双手合十又拜了拜。陈默、李岩、周小蝶三人也都各自行礼。


    周瑾从石室角落走出来，路过那具被摆正了骨头的枯骨时，停了一下，低头看了一眼，然后走了出去。


    韩筱站在岩洞门口，手里拿着灵牌看着地图，听到脚步声抬起头，看到所有人从洞里走出来。“都拿完了？”


    高远晃了晃手里的戒指，又拍了拍胸口，示意自己行过礼了。“拿完了，礼也行了。”


    韩筱点了点头，把灵牌收好，转身朝东边走去。“走吧，明天中午前能回到营地。”


    队伍沿着山脊往东走。太阳从身后照过来，把每个人的影子拉得很长。沈青禾走在队伍的中间段，蓝澜盘在她肩膀上，尾巴垂在她胸前。她在心里对蓝澜说：“那具枯骨生前至少化神期，骨骼都玉化了。你挑得好。”


    蓝澜的尾巴尖在她背上轻轻搭了一下。


    “储物袋里的东西早就废了，那枚玉简不一样。封印很老，但很完整。”沈青禾在心里回了一句。“回去再研究。”她又想到了周明。“他什么都没拿，礼也不行礼。”


    蓝澜的尾巴又晃了一下。“他站在洞口不动，不进去也不离开。很怪。”


    她摸了摸腰间的储物袋，里面多了那枚深灰色的玉简，还有之前收集的万年灵草和灵墟丹方。她的收获已经够多了。她现在要做的就是管好自己的东西，盯紧周围的人。


    韩筱走在最前面，短剑挂在腰间，步伐稳健。她的背影在夕阳下被拉得很长，几乎能碰到沈青禾的脚尖。沈青禾低着头走路，避开了那道影子。蓝澜的尾巴尖在她胸前轻轻晃着，一人一龙走在队伍的中间段，安静地朝营地走去。