进入秘境之前，沈青崖特意将沈青禾与沈青云二人召集至苍梧宗营地之中。
他静静盘膝坐于蒲团之上，身前摊开一张陈旧的手绘地图。纸面字迹潦草随意，可每一处山川险地、地域划分都标注得清清楚楚，一目了然。
“这是我十余年前闯荡天元秘境时，亲自踏遍摸索出的路线。”
沈青崖指尖在地图表面缓缓划过数道浅痕，语气沉静肃穆。
“灵草生长区域、妖兽盘踞巢穴，还有各处致命危险绝地，全都标记完整。其中也囊括了好几处灵墟宗覆灭后遗留下来的古老残迹。”
他的手指最终停留在地图东北角一处环形记号上。
“当年，我便是在此地寻得蓝澜的龙蛋。这片区域的地底深处布有古老封印，彼时我修为低微，根本无力窥探内里玄机，只能就此折返。你们若是抵达此处，一定要多加小心谨慎。”
沈青禾凝神看向那处标注，默默将这片地域的位置牢牢记在心中。
一旁的沈青云同样颔首记下，神色凝重。
“倘若秘境之中意外走散，便以此处作为汇合地点。”沈青崖缓缓收起手中地图，沉声叮嘱，“此地经过往届修士清扫围剿，外围妖兽早已被肃清，遗留的古老阵法至今仍在运转，灵气安稳，是整片秘境深处最为稳妥安全的临时栖身之地。不过，前半个月别急着赶路，各自多转转，多采些灵草，寻找各自的机缘。半个月后再往那里去，也不迟。”
沈青禾点头。“好。”
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穿过光门的瞬间，沈青禾感觉到一阵轻微的灵力波动从腰间的灵牌上扩散开来。
出发前各宗门反复强调，天元秘境边缘地带虽已解封，但空气中仍有极稀薄的侵蚀灵气残留，一旦进入必须立刻激活灵器上的防御罩。
她没有犹豫，灵力注入灵牌，一层淡金色的光罩从灵牌中涌出，将她整个人笼罩其中。
光罩很薄，几乎看不见，但灵力波动沉稳，隔绝了外界的一切气息。她低头看了一眼，确认防御罩正常运转，才抬脚走出光门。
转瞬踏入天元秘境地界。
幽静空旷的山谷之内，沈青禾取出随身玉简，对照里面的路线图谱细细查看。
当年沈青崖标记的龙蛋旧址，坐落于秘境东北方向，距离她此刻所处的位置，大约还有四五日的路程。
沈青禾将玉简妥善收好，抬步向着东北方位缓步而行。
肩头之上，蓝澜轻轻探出小巧的头颅，空灵的意念传入沈青禾脑海：【这么早就去往寻到我的那片地方吗？】
沈青禾微微点头。“没错。大堂兄说那里深埋古老封印，当年的他无法闯入探查。如今我们先提前去一探究竟。”
蓝澜纤细的尾尖轻轻搭在她的颈侧，安静依偎在她肩头。
沈青禾接连赶路两个时辰，终于走出连绵悠长的山谷。
眼前映入一片广袤原始密林，参天古木巍峨耸立，繁茂枝叶遮天蔽日。细碎的阳光透过层层叶隙洒落，在地面投下斑驳错落的光影。林间空气湿润清冷，弥漫着腐叶与泥土交融的清冽气息。
蓝澜自她肩头腾空飞起，悬浮在半空之中，一双深邃的深蓝色眼眸警惕扫视四周环境。
沈青禾没有片刻停顿，抬步迈入这片幽深密林。
林中行路格外艰难。
地面铺满经年堆积的厚重落叶，踩上去松软湿滑，根本无法分辨下方是坚实土地还是暗藏陷阱深坑。地面隆起无数交错盘绕的苍老树根，随处都是行路阻碍。四周灌木丛密密麻麻丛生，枝蔓长满尖锐利刺，极易划破衣衫。
沈青禾行进速度平缓，步履沉稳，自始至终没有半分停歇。
蓝澜飞掠在前方开路，尽心为她探查前路凶险。遇到崎岖难行的路段，便会摆动龙尾示意绕行方向；一旦周遭有潜藏蛰伏的妖兽，便会提前传出意念警示，让沈青禾从容避开危机。
一人一灵配合默契，在密林深处安稳前行。
约莫一个时辰过后，一直灵动摆动的蓝澜尾尖骤然静止下来。
沈青禾当即停下脚步，顺着蓝澜注视的方向望去。
前方一棵苍老古树的根系旁，悄然生长着一株样貌奇特的陌生灵草。
此草株型娇小，叶片细长纤薄，叶缘萦绕着淡淡的暗红纹路，花心托着一枚尚未成熟的青绿色果实，隐隐弥散出一缕稀薄而独特的灵气。
沈青禾俯身仔细端详片刻，心中已然了然。
无论是长宁宗收录的灵草典籍，或是丹溪子赠予她的古籍玉简，都从未记载过此种植株，属于从未见过的异种灵物。
她取出记录玉简，细致将这株灵草的外形特征、色泽样貌以及灵气波动一一记录存档，随后拿出小巧灵铲，小心翼翼将整株灵草连根带土完整挖出，装入特制玉盒，贴上锁灵符咒封存，收纳进储物袋内。
【这是什么灵草？】蓝澜带着疑惑的意念传来。
“无从辨认，属于未知品种。”沈青禾缓缓摇头，“暂且妥善收好，等离开秘境之后，再翻阅古籍慢慢查证。”
蓝澜轻轻晃动尾尖，再度飞至前方，继续引路前行。
又跋涉了半个时辰，蓝澜再次察觉到灵草气息，用尾尖指明方位。
往后的路途之中，蓝澜接连数次探得天材地宝。其中两株是市面常见的高阶灵草，还有一株品相绝佳、底蕴深厚的四品碧落玄莲，皆是难得的炼丹好物。
沈青禾一路行一路采收甄别，行事极有逻辑。熟识的灵草若是年份充足便直接摘取，尚且稚嫩的便记下具体位置，留待日后再来采摘。偶遇不知名的奇异灵植，全部做好记录妥善保存，绝不浪费秘境之中的天赐机缘。
秘境看台之外，丹溪子的视线久久停留在十二号灵壁之上。
他将沈青禾采掘异种灵草、细心记录留存的一举一动尽收眼底。行事沉稳冷静，取舍有度，丝毫没有多余的动作。
以沈青禾如今的炼丹造诣，寻常天下灵草早已烂熟于心，能够让她都无法辨识的植株，必然是世间罕见的上古奇种。
丹溪子默默记下那株灵草的样貌形态，打算待到秘境试炼结束之后，再向沈青禾询问详情。
整日长途跋涉，天色逐渐暗沉，夜幕缓缓笼罩整片天元秘境。
沈青禾在密林深处寻得一处空旷平坦的空地，四周撒下一圈驱兽粉料，隔绝周遭妖兽侵扰，随后铺开柔软兽皮静坐休整。
蓝澜温顺地盘卧在她的双膝之上，修长龙尾轻搭在她的手腕处，安静蛰伏。
她取出一枚补灵丹吞服下肚，温润药力缓缓游走四肢百骸，消解整日赶路的疲惫。随后拿出宗门配发的组队灵牌，低头凝望其上浮现的光点。
灵牌光幕之内，其余试炼弟子的光点零散分布在秘境各处，距离她最近的人也隔着大半日的路程。
沈青禾将灵牌收起，背靠粗壮的古树，闭目凝神调息。
外界观赛高台之上，十二号灵壁的画面随之变得昏暗。
仅有微弱柔和的灵光，勉强照亮沈青禾周身一丈之内的范围。
看台之上围观的众多修士也纷纷放松下来，陆续起身休整。但没有任何人选择离开这片山谷，所有人都打算静待秘境试炼落幕，全程观望这场试炼的结果。
夜色渐深，林间此起彼伏响起细碎的虫鸣声响，衬得整片古林愈发幽深寂静。
沈青禾虽是闭着双眼，却并未立刻入睡，心底思绪万千。
她不由得想起当年的沈青崖。
彼时对方不过金丹初期的微薄修为，孤身一人深入危机四伏的天元秘境，长途跋涉抵达这片偏僻旧地，顺利带出尚且还是一枚龙蛋的蓝澜。
可那场凶险的秘境之行，也让沈青崖落下深重内伤，归来之后常年闭关苦修六年，险些修为尽毁，修行根基遭到难以逆转的损伤。
如今她踏着前人走过的旧路重来，便是想要抵达当年沈青崖止步的地方，破开那层古老封印，探寻昔日未曾被发掘的真相。
她希望能够借此探寻到关于蓝澜族群的过往踪迹，解开潜藏多年的谜团，弥补沈青崖当年遗留的遗憾。
似是感知到沈青禾心中翻涌的思绪，蓝澜轻轻晃动尾尖，柔和的意念安抚着她的心神：【不要太过忧心思虑，你快调息，我来守夜。】
沈青禾在心内应下，放下心中繁杂杂念。闭目调息，灵力在经脉中缓缓运转。
身侧蓝澜闭目养神，神识放开。