第二天一早，沈青禾准时出现在后山的小院门口。
院门没关，丹溪子坐在老槐树下的石凳上，面前摊着几枚玉简，手里端着一杯茶。他看见沈青禾进来，说道：“乖徒儿，还不拜见师父。”
沈青禾整了整衣冠，郑重地跪下，行了一个完整的拜师礼。“弟子沈青禾，拜见师父。”
丹溪子受了她这一礼，没有多余的话，只说了一句：“起来吧。”
丹溪子从袖子里摸出一个储物袋，放在桌上，推到她面前。“拜师礼。”
沈青禾接过储物袋，神识探进去一看，手一抖：一品到八品，每个品级的丹药都有，少则两三颗，多则七八颗。一品养气丹、培元丹，二品固元丹、凝气丹，三品清心培元丹，四品……一直到八品。八品丹药有两颗，一颗是她见过的太清还丹，另一颗她不认识，但品级摆在那里。
“师父，这太贵重了。”沈青禾捧着储物袋，声音都有些变了。八品丹药，整个修真界有价无市的东西，她师父一给就是两颗。
丹溪子摆了摆手。“老夫炼了一辈子丹，攒下的东西不用也是闲着。你拿着用，用完了再来找老夫要。”
沈青禾把储物袋收好，心里默默记下了这份礼。
丹溪子端起茶杯喝了一口，“你既然入了老夫的门，就要知道师门的来历，知道你的师祖都有谁。”他的语气比昨天正式了许多，带着一种庄重的、讲述历史的分量。
“咱们这一脉，师祖是长宁宗的开山弟子。”
沈青禾怔了一下。长宁宗开山祖师的弟子，那岂不是长宁宗创派时期的人物？
丹溪子继续道：“我们师祖姓姜，道号姜衍子。他是长宁宗开山祖师座下大弟子。长宁宗建宗之初，开山祖师从天下广收有炼丹资质的弟子，创下了长宁宗以丹道立宗的根基。祖师坐化之前，将宗门托付给了姜师祖。姜师祖在丹峰开坛授徒，将丹道传承发扬光大，奠定了长宁宗数千年来炼丹第一宗的地位。后来姜师祖收了两个亲传弟子，老夫的师父是其中之一。”
沈青禾认真听着。
“老夫的师父，姓顾，道号顾元真。九品炼丹师。”丹溪子说到这里，顿了一下。九品炼丹师，整个修真界自古以来也不超过十位。丹溪子继续说道：“你师公他老人家天资卓绝，不到一千岁就突破到了八品，一千五百岁晋升九品。那段时间，长宁宗丹道的声望达到了顶峰。”
沈青禾没有说话，安静地听着。
“你师公收了三个弟子。”丹溪子伸出三根手指，“老夫是老大。老二是老夫的师弟，道号丹青子。老三是老夫的师妹，道号丹华子。我们三人，就是如今长宁宗的三位八品炼丹师。”
他顿了顿，看着沈青禾。“老夫和师弟师妹三人，是长宁宗目前辈分最高的人。宗门里其他长老、各堂执事、掌门，都是我们的晚辈。”他端起茶杯喝了一口，“你拜老夫为师，辈分就提上来了。从今天起，你与掌门、与各堂长老都是同辈了。”
沈青禾张了张嘴。她刚入门半年，就超级加辈。
“怕了？”丹溪子看了她一眼。
“没有。”沈青禾摇头，“就是觉得有点突然。”
丹溪子站起来，从袖子里摸出一枚玉简递给她。“这是二品和三品丹方的汇总，一共四十七种。老夫给你三个月时间，全部背下来。不仅要背丹方，还要理解每一种灵草在丹方中的作用，为什么要用这个剂量，换一味灵草行不行，增减剂量会有什么后果。”
沈青禾接过玉简。
“三个月后，老夫考你。考不过，继续背。考过了，开始学炼丹。”
他顿了顿，“你之前看过的那些丹方玉简，不管几品，都先放下。以老夫给你的为准。外面的丹方良莠不齐，有些是错的，有些过时了。长宁宗丹道传承数千年，老夫给你的这些，是师祖传下来、师父修订过、老夫又完善过的，每一张方子都经过了几千年的验证。”
沈青禾点头。“弟子明白。”
沈青禾从后山回来的时候，天已经快黑了。
她推开院门，蓝澜从屋里飞出来，落在她肩膀上。她没有说话，在石凳上坐下来，把丹溪子给的玉简贴在额头上扫了一遍。四十七种丹方：二品十八种，三品二十九种。每一种都详细记录了灵草的品种、年份、产地、用量、投料顺序、火候要求、成丹后的品相标准。比她在市面上见过的任何一枚丹方玉简要完整得多、精细得多。
她在屋里看了整整一晚，蓝澜盘在她枕头上睡了一觉醒了，看见她还坐在桌边看玉简，尾巴尖晃了一下，又闭上眼睛继续睡了。
消息传得很快。第二天中午，丹峰的弟子们就都知道了。
赵明珠是第一个跑来问的。“你拜了太上长老为师？八品那个？”
沈青禾点头。“嗯。”
赵明珠深吸一口气。“那你以后不是要跟掌门同辈了？”
沈青禾点头。“是的，我以后就叫掌门师兄了。”
赵明珠沉默了。她看着沈青禾，目光里带着那种“人和人之间的距离怎么突然就拉开了”的茫然。她张了张嘴，想说什么，但又咽回去了。最后只说了四个字：“你真厉害。”然后转身走了。
沈青禾站在原地，看着赵明珠的背影，想追上去，又不知道该说什么。
下午，苏瑾在灵田边遇到她，点了点头。“恭喜。”
沈青禾笑了笑。“谢谢。”
苏瑾没有多说什么，转身走了。他走到一半停了一下，回头看了沈青禾一眼。“以后有问题可以问你吗？”
沈青禾点头。“当然可以。”
苏瑾点了点头，走了。
傍晚，萧逸路过她的院子门口，停下来看了一眼，什么也没说，走了。他走出去十几步，忽然回头喊了一声：“沈青禾，掌门的同辈就不用种灵草了？”
沈青禾蹲在灵田边，头都没抬。“种！半年考核要交呢！”
萧逸“嗯”了一声，走了。
晚上，沈青禾正蹲在灵田边浇水，蓝澜在她肩膀上盯着水瓢。
院门被推开，孟掌门走了进来。他穿着一件深色的常服，头发用玉冠束着，整个人看起来很年轻。他走进院子，看见沈青禾蹲在灵田边，手上全是泥，脚边放着一只水瓢，蓝澜盘在她肩膀上。他嘴角弯了一下。“师妹。”
沈青禾赶紧站起来，手在裙子上擦了擦，行了一礼。“弟子……掌门——”
“叫师兄。”孟掌门笑着打断了她，“师伯说了，你是他的弟子，我是丹青子师父的弟子。咱们三个太上长老是辈分最高的，你我都是他们的弟子，自然是同辈。你该叫我师兄。”
沈青禾张了张嘴。“师兄。”
孟掌门从袖子里摸出一个锦盒，递给她。“拜师礼。师伯给了你丹药，我没什么好东西，这几株灵草是我早年游历时攒下的，品级不高，但胜在年份足，你留着以后炼丹用。”
沈青禾接过锦盒，打开一看，里面整整齐齐码着六株灵草。每一株都用单独的玉盒装着，盒盖上贴着标签：五品碧落玄莲一株，五品玄冰玉参一株，五品火灵芝一株，四品金线莲一株，四品地灵根一株，四品紫韵兰一株。年份最低的也有三百年，最高的那株碧落玄莲，标签上写着“一千二百年”。
沈青禾把锦盒盖上，深吸一口气。“师兄，这太贵重了。”
孟掌门笑了笑。“师兄给师妹见面礼，天经地义。收着。”
沈青禾又把锦盒打开看了一眼，那株一千二百年的碧落玄莲安安静静地躺在玉盒里，莲瓣泛着淡淡的碧色荧光。她在沈家藏书阁的玉简上读过，碧落玄莲百年发芽，百年长叶，百年结苞，再百年才开。一千二百年的碧落玄莲，至少开过三次花。这种年份的灵草，市面上根本见不到，有价无市。
她把锦盒收进储物袋，对孟掌门认认真真地说了句：“谢谢师兄。”
孟掌门点了点头。“师伯脾气怪，教学生不按常理。你跟着他学，有什么不懂的随时可以问我。我在丹峰也有一间炼丹室，你随时来。”
接下来几天，沈青禾的生活没什么变化。每天早起看灵田，上午上课，下午在提纯室练习灵草提纯，晚上背丹方。丹溪子给的玉简里不仅有丹方，还有详细的注解。
沈青禾发现，这位太上长老的习惯是把所有思考过程都写进玉简里，包括他试过但失败了的配比、他曾经犯过的错误、他对某些灵草药性的质疑。
玉简里有很多批注，有些批注写在前人的方子旁边，措辞极不客气：“此方大谬，清心草用量减半，否则药性偏寒，炼气期修士服用后经脉凝滞。”
有些批注则带着一种前辈指点后辈的语气：“若是老夫来炼，此处改用文火慢炖一炷香，成丹率可高三成。”
沈青禾把那些批注一条一条读过去，像在听一位老人坐在对面絮絮叨叨地讲他炼丹的经验和教训。
二十天后，她把二品丹方全部默写了一遍，在旁边写了自己的理解，然后去找丹溪子。
丹溪子正在院子里晾灵草，石桌上摊着几十株刚采回来的凝神草。他看了一眼沈青禾递来的玉简，贴在额头上扫了一遍，看完之后说了一句：“二品过了。三品不急，再给你两个月。”丹溪子把玉简还给她，继续摆弄那些凝神草。
沈青禾站在旁边看了一会儿，忽然问了一句：“师父，三品丹方的难度比二品高多少？”
丹溪子头也没抬。“高很多。二品是打基础，三品是入门。你现在觉得二品简单了，是因为你在家自学过。三品你没有接触过，没有基础。长宁宗的弟子从一品开始学，三年才能接触到三品丹方。老夫给你三个月，已经是拔苗助长了。”
沈青禾想了想。“弟子明白了。弟子不会贪快，一定把基础打牢。”
回到院子，蓝澜正趴在石桌上晒太阳。
沈青禾走过去摸了摸它的头。“师父说我的基础还要再打牢一些。”
蓝澜睁开一只眼睛看了她一眼，又闭上了。
沈青禾在石凳上坐下来，拿出丹溪子给的玉简，翻开三品丹方的第一页：清心培元丹，三品，主料清心草、凝神草、安神花、地根藤、金线莲……
她从头到尾看了一遍，大部分灵草她都认识，但配伍的思路比二品复杂得多。她看了一个时辰，看了三遍，把丹方背了下来，但注解还没看完。
丹溪子的批注比丹方本身还长，有些批注写着写着就开始跑题，从一味灵草的产地扯到他年轻时在南疆采药的经历，从采药的经历扯到那年在南疆遇到的一只灵兽。
沈青禾看得津津有味，不知不觉就看到了天黑。
夜深了。沈青禾放下玉简，站起来伸了个懒腰。蓝澜从她膝盖上飞起来，先飞进了屋里。
沈青禾关上门，吹了灯，躺下来。蓝澜从枕头上滑下来，盘在她枕头边，脑袋搁在她肩膀上。
沈青禾闭上眼睛。脑子里还在过三品丹方，清心培元丹的配伍原理在她脑海里转来转去。她翻了个身，蓝澜的尾巴搭在她脖子上，凉凉的，滑滑的。她不知不觉睡着了。