第二天辰时。
沈青禾一行准时到了丹霞城传送点。蓝澜盘在她肩上，尾巴尖微微收拢。云灼窝在她头顶，绒毛被晨风吹得微微晃动。
温如玉和玄清子站在她身后，一个花白头发面容苍老，一个气息内敛负手而立。
一行人站定后不久。
云溪道人和一名丹霞宗长老带着宋疏音也到了。
那长老看起来五十出头，面容清瘦，穿一件灰蓝色道袍，腰间挂着一枚丹霞宗的令牌，气息在化神中期左右。
云溪道人没有多余的寒暄：“走吧。”
一行人站上传送阵，长老在一旁拨弄了几下符文，白光从脚下升起，吞没了所有人的身影。
传送的时间比之前从青木城到丹霞城略长一些。
沈青禾闭着眼数了五息，白光才缓缓散去。
她睁开眼，发现自己站在一座更大的传送台上，石台面积是丹霞城传送点的三倍不止，周围并排排列着七八座传送阵，白光此起彼伏地亮起又暗下。
她走下传送台，抬眼望去，视野骤然开阔。
街道比丹霞城宽了近一倍，两侧的店铺鳞次栉比，招牌上的字五花八门，法器铺、符箓铺、灵兽铺、灵草铺、丹药铺、阵盘铺，应有尽有。
街上的行人来来往往，有御剑而过的修士，有骑着灵兽的修士，有背着药篓的采药人，也有穿着统一弟子服结伴而行的年轻修士。
灵光在街巷之间流转，空气中混杂着灵草、丹药、灵石和妖兽皮毛的气味，拥挤而热闹。
云溪道人在她身边站定：“这就是青央城。青木域的主城。”
沈青禾的目光从街道上收回来，在心里默念了一遍这个名字：青央城。青木之央，确实是主城该有的名字。
一行人沿着主街往前走，那名丹霞宗长老走在最前面带路。
出了传送点区域后，街道两旁的建筑风格逐渐从市井商铺变成了更规整的宅院和楼阁。
又走了大约一盏茶的功夫，前方出现了一座山门。由两根青灰色的石柱撑起，柱身上雕刻着繁复的纹路，门楣上挂着一块匾额，写着三个字：“青元宗”。
山门内是一条宽阔的青石大道，通向视野尽头的几座大殿。
大道两侧立着几根高耸的石柱，柱顶燃着灵光不灭的灯。
几名穿着统一青色弟子服的年轻修士正在山门口值守，见云溪道人一行人过来。
其中一人快步迎上：“云溪前辈。”
又朝那名丹霞宗长老微微点头，“陈长老。”
他的目光又扫过沈青禾等人，没有多问，侧身让开：“长老已经在里面等候了，各位请。”
一名中年修士从山门内迎了出来。那人穿着一件藏青色长袍，气息在化神期后期。
他快步走到云溪道人面前，拱手行礼：“云溪前辈，丹霞宗的诸位道友，一路辛苦。”
云溪道人摆了摆手：“不必客气。人送到了，剩下的事你来安排。”
那中年修士笑着应了一声，目光又落到沈青禾一行人身上，“两位就是炼丹大会胜出的道友吧？请随我来，我先带你们去安顿。”
他走在前面引路，沈青禾一行跟在他身后，目光扫过青元宗内部。
青元宗的格局比丹霞宗更开阔，丹霞宗是浮空的、精致的，带着炼丹宗门独有的清雅。
青元宗则是稳扎在地面上的，大殿宽阔、石阶厚重、草木整齐，透着一股大派的气势。
沿途遇到的弟子都穿着统一的青色服饰，有的在练剑，有的在搬运灵材，有的在廊下翻看玉简，忙碌却不嘈杂。
沈青禾的目光从那些弟子的动作上掠过。
那名中年修士注意到了她的视线，回头看了她一眼，笑着开口：“姑娘对我们青元宗感兴趣？”
沈青禾：“第一次来，觉得这里比丹霞城热闹很多。”
中年修士笑道：“丹霞城是围着丹霞宗建的，城里十家有八家做的是灵草和丹药的生意，确实比较单一。青央城是青木域的主城，各大势力都有驻点，人更杂，业态也更全。”
他顿了顿，看了一眼云溪道人，“不过丹霞宗那边，是因为有云溪前辈坐镇，才能把整座城都做成丹道相关的。我们青元宗就没这个本事了。宗门大，什么科目都得有。”
他嘴上说着谦虚的话，语气却带着一种“我也不是真的谦虚”的从容：“我们青元宗在青木域算不上第一，但也算排得上号的。剑修一脉是我们宗门的老牌科目，基础扎实，这些年出了不少好苗子。法修那边也不差，虽然比不得剑修的声势，但底蕴还是有的。”
沈青禾点了点头：“那其他科目呢？”
“都有，但不是重点。”中年修士实话实说，“医修主要是为本宗弟子服务的，符箓那边有几名长老水平不错，但规模不大。”
他看了沈青禾一眼，“你是炼丹师，对这些应该不陌生。”
沈青禾没有否认，又随口问了几个问题。
中年修士一路走一路答，态度不算热络但也绝不含糊。
几句话之间，沈青禾大致摸清了青元宗的底。
他忽然停下脚步，像是想起什么值得提的事：“对了，剑修那边的选拔赛还没有完全结束。明天我们宗内的两位弟子要进行最后的对决，决出第一名。”
他语气里带着一种克制但又藏不住的自豪，“两位都是我们青元宗年轻一辈的翘楚，实力相当，明天的对决定会很精彩。”
沈青禾听他这么说，便多问了一句：“我们到时候可以去观看吗？”
中年修士笑道：“当然可以。两位都是即将入选代表队的选手，去现场看看队友的战斗方式，也能提前心里有数。明天巳时在后山演武场，我到时候让人带你们过去。”
沈青禾点头应下：“那就多谢了。”
宋疏音也点头：“多谢。”
一路上走走聊聊，很快就到了一座石殿前。
殿前的广场上立着一座传送阵，和之前见过的都不一样。这座传送阵的台面更大，符文更密，四角的石柱上嵌着灵光流转的晶石。
中年人停下脚步：“从这里进去，就是集合点了。各位先到里面安顿，等人齐了之后会统一安排。”
他侧身让开，做了个“请”的手势。
传送阵的光芒散去后，新的环境映入眼帘：一座安静的院落，几间石屋排列整齐，庭院中央种着一棵枝叶繁茂的古树。
远处隐约可见更多类似的院落，像是为即将到来的各赛道胜出者准备的住处。
沈青禾站在庭院里，蓝澜从她肩头探出脑袋，深蓝的眼眸扫视了一圈四周，确认没有异常后重新盘了回去。
中年修士：“各位先休息，明日巳时我会派人来带你们去后山演武场。有什么需要直接和门口的弟子说就行。”
云溪道人也站在庭院里，她没有急着走，扫了一眼四周的环境，才开口：“你们先安顿下来，等会儿安顿好了，过来找我。”
沈青禾：“前辈住在哪？”
云溪道人：“青元宗给我安排了住处，就在前面那排院落。你安顿好了让门口的弟子带你过来就行。”
中年修士站在传送阵旁，朝沈青禾点了点头：“各位先休息，明日巳时我会派人来带你们去后山演武场。有什么需要直接和门口的弟子说就行。”