时间来到第二天下午。


    沈青禾独自离开了住处。


    灵墟宗后山有一片不算起眼的树林，位置偏，平时很少有人经过。


    她走到树林边缘时放慢了脚步，确认周围没有其他人，然后从腰间抽出那柄剑，灵力注入剑格上那道菱形标记。


    标记亮起一层极淡的银光，光芒沿着剑身扩散开来，在空气中形成一个微小的光点，然后迅速扩大，将她整个人包裹进去。眼前的空间在那一瞬间变了，空地和之前一样，地面平整，四周空旷。


    白衣剑修正站在空地中央，背对着她。


    他转过身来，目光落在她身上。


    沈青禾上前一步：“前辈，晚辈又来叨扰了。”


    镜尘：“这把剑用起来怎么样？”


    沈青禾：“前几天对战时用它实战了一回。剑身很稳，灵力附着顺畅，比晚辈预想的好。”


    镜尘点了点头，没有继续寒暄：“说吧，这次要试什么。”


    沈青禾上前一步：“前辈，晚辈想继续之前没有完成的练习。”


    镜尘点了点头，剑已经出鞘，指向她的方向：“那就继续。”


    沈青禾没有多话，拔剑迎了上去。


    第一剑和第二剑都是在试探，她在找之前练习时那种灵力附着在剑身上的感觉，确认自己还能不能做到同样的精准度。


    水蓝色的灵光沿着剑面铺展开来，灵力层叠结构稳定，反弹层的厚度和位置也都在可控范围内。


    她接住了镜尘第三剑，反击时灵光在剑尖处凝聚了一下，像是被什么东西短暂地阻挡了一瞬才释放出去。


    镜尘侧身避开那一剑，剑尖在她剑身上点了一下，把她的攻势截断在半途：“你在犹豫什么？”


    沈青禾退回原位，低头看着剑身上流转的水蓝色灵光。


    对练中那种专注的状态让她脑子里像是被什么东西轻轻拨动了一下，一个念头忽然冒了出来：“如果把云灼得火焰也加进去呢？”


    沈青禾握紧了剑柄，把灵力从掌心重新涌入剑身，然后她试着引导云灼吐出的火焰，让它沿着剑面附着上去。


    火焰带着虹彩般的白金色，沿着剑面铺展开来，与灵光交织在一起。


    但就在她准备进一步推进的时候，剑身上传来一声细微的喀嚓声。


    她低头看去，剑面上出现了一道裂纹。然后第二道。第三道。


    三息之内，剑身从剑格处裂开，碎片落了一地。


    沈青禾握着剑柄，低头看着散落在地面上的碎片：“碎了！”


    镜尘看了一眼地上的碎片：“这柄剑承受不住神火。它的材质在锻造时没有考虑过承载神火的用途，遇到高温会自动崩裂。”


    他抬头看向沈青禾，“你想把火焰附着在剑上？”


    沈青禾：“是。晚辈在刚才对练的时候忽然想到的。如果能在灵力之外再加一层火焰，或许可以弥补晚辈在攻击方面的短板。”


    镜尘伸手探入储物袋，取出另外一柄剑，随手抛了过去：“用这把试试。它应该能暂时承受神火的附着。”


    沈青禾入手后觉得比她之前用的那柄略重一些，剑身冰凉的触感和之前那柄完全不同：“多谢前辈。”


    镜尘：“只是暂用。如果你确定要走这条路，应该给自己找一把真正属于你自己的剑。这把也撑不了太久。”


    沈青禾握着剑柄：“晚辈明白了。等这次大比结束后，晚辈会着手去寻找适合自己的剑。”


    沈青禾握紧新剑，灵力从掌心涌入剑身，水蓝色的灵光覆盖在剑面上。


    她确认灵力的层叠结构稳定后，引导云灼吐出的火焰缓缓覆盖在剑面上。


    火焰带着虹彩般的白金色，接触剑身的瞬间，剑身微微震动了一下，但没有断裂，火苗沿着剑面均匀地铺展开来，与灵光交织在一起。


    镜尘看到那层覆盖在剑身上的火焰时，目光在那层火焰与灵光交织的位置停了一下：“你用灵力把两种不相容的东西连在了一起。能做到这一步，说明你对灵力的控制已经入门了。”


    沈青禾低头看着剑身上那层正在缓缓流动的火焰。


    镜尘：“你现在已经做到了。下一步是让它们在实战中稳定下来。”他抬剑，“再试一次。”


    沈青禾深吸一口气，握紧剑柄，向前刺出一剑。剑身上的火焰随着剑势向前延伸，在空气中留下一道白金色的光痕。


    镜尘侧身避开，剑尖在她剑身上点了一下：“火焰和灵力融合得不够，它们只是贴在一起。如果遇到强力的灵力屏障，火焰会被弹开。”


    沈青禾低头看着剑身上那层正在跳动的火焰：“那要怎么融合？”


    镜尘：“用你的灵力作为桥梁。火焰有自己的生命力，你的灵力也有自己的流转方式。要让它们融合，你需要在它们之间建立通道，而不是把它们硬压在一起。”


    镜尘看了一会儿，目光在那层火焰上停留了片刻：“你在试验的过程中，应该已经感觉到神火的消耗速度了。”


    沈青禾微微一怔：“前辈的意思是……”


    镜尘：“神火不是取之不尽的，每一次附着和燃烧都在消耗它的活性。你刚才那一剑，消耗的火焰活性够普通灵火燃烧三天。你有没有考虑过损耗的问题。”


    沈青禾：“放心，这方面晚辈有数的。”


    镜尘便没有再追问：“你有数就好。”


    他在心里默默过了一遍自己的判断。


    神火的活性不会无端恢复，除非有持续的供给来源，而她刚才那句话里没有任何迟疑，像是已经确认过了这个事实。


    他没有继续追问，但目光从她脸上移开，落在她头顶那只白色小鸟上。


    云灼正蹲在沈青禾头顶，暖金色的眼睛亮晶晶地看着剑身上那层消散的火焰，小肉翅轻轻扇了两下，确认自己确实帮上了忙了。


    镜尘看了她一眼，又收回了目光。


    沈青禾没有注意到那道目光，她的注意力还在剑身上，还在感受灵力与火焰融合后的反馈，以及那层火焰在剑面上消散的速度和方式。


    镜尘：“融合得不错，但只练到这里还不够。你需要在实战中尝试。明天比赛可以试试。”


    沈青禾收回剑，朝镜尘行了一礼：“多谢前辈指点。”


    镜尘点了点头：“回去好好休息吧。”


    沈青禾收好那柄暂用的剑，退出了那片空地。回到树林边时天色已经开始偏西了。


    傍晚回到住处时，冷月正站在院子里的古树下：“其他区域的人在商量联合的事。”


    沈青禾脚步顿了一下：“联合？”


    冷月：“他们觉得我们领先太多，打算在第二轮联手压制我们。具体怎么联手还不知道，但消息不会错。”


    沈青禾：“什么时候知道的？”


    冷月：“今天下午，秦浩从灵墟宗弟子那边听到的消息。”


    沈青禾心里想着刚从镜尘那里练成的新招式，正好可以用来当作后手。