沈砺川轻轻将怀里的时安递给时建国，抬手温柔地拍了拍时安的小脑袋，语气温和了不少：“乖乖跟你爸爸回家，记得要听姐姐的话，不许惹姐姐生气，不然下次，可是要打屁股的。”


    交代完，他便转身，迈着大步往办公楼上走去，身姿挺拔，步履匆匆。


    时安趴在时建国肩头，扯着稚嫩的小嗓音，朝着沈砺川的背影喊道：“哥哥再见！”


    时建国抱着怀里软乎乎的孩子，心里五味杂陈，抱着时安，一步步往家的方向走去。


    此刻时念怀里抱着一摞叠得整齐的棉布，步子轻快地跑去了王婶子家。推开门，就见王婶子正坐在缝纫机前，手指灵巧地在布料间翻飞，针线穿梭间，一件衣裳的雏形已初见模样。


    时念眼里闪着佩服的光，凑过去由衷赞叹：“婶子，您也太厉害了！这针线活也太细致了！”


    王婶子手上动作没停，闻言笑着摆摆手：“嗐，这有啥厉害的，都是练出来的孰能生巧。现在日子比以前强多了，供销社有现成的成衣卖，只要有钱有布票，拎着就能穿。我们那时候哪有这福气，家家户户都是自己缝衣裳，布金贵得很，基本上谁出门谁穿那几件像样的，轮着换呢！”


    说着，王婶子凑近时念，脸上露出几分好奇的笑意，压低声音：“念丫头，下午你爸爸带着的那个小孩，是咋回事啊？”


    时念来找王婶子，除了请她帮忙做衣裳，最要紧的就是给时安悄悄正名，也算是找个可靠的人做个见证，免得往后邻里间闲言碎语多，惹出是非。


    她也不藏着，把时安坎坷的身世简单说了一遍，又轻描淡写提了句“时安前些天帮了我一个忙”，没敢细说那晚的凶险——这年代，女孩子的名声比什么都重，能少传一句闲话，就少一分麻烦。


    王婶子听完直拍大腿，大人作孽，孩子可怜啊！又转头看向时念，语气温和：“这孩子是个好孩子啊，那种境地还敢伸手帮忙，是真的心地善良。”


    时念心里点头，可不是嘛，连空间里的小包子都夸时安人品好，那肯定是错不了的。


    两人边聊边做衣裳，不知不觉天就黑透了。时间太短，就只做出一件衣裳，时念让王婶子剩下的慢慢做，便起身出了院门。刚出院门，就远远看见沈砺川大步流星地朝这边走来，身影在暮色里格外挺拔。


    他在时念面前站定，许是跑得急，额角沁着细密的汗珠，平日里沉稳的眉眼间藏着几分急切。“念念，我要出一趟远任务，归期不定。”他开口，声音带着赶路后的沙哑，说着递过两个布包和一个牛皮纸文件袋，“这是给时安买的衣裳、鞋子还有营养品，也有给你的，记得按时喝。文件袋里是时安的入学资料，明天你带着他直接去学校找校长，就能办理入学。”


    话音落，他便转身要走，脚步都带着几分仓促。


    时念手比脑子快，几乎是下意识地伸手拉住了他的衣袖，又猛地反应过来男女有别，慌忙松开，脸颊微微发烫：“沈大哥，你等一下！我给你准备点东西！”


    说完，她转身飞快跑回自家屋子，闪身进了空间。翻出四五个干净的水壶，灌满了灵泉水，又在仓库里仔细寻摸，最终找到一件高科技的防弹衣，连同水壶一股脑抱在怀里，又匆匆跑了出去。


    “沈大哥！”她喘着气跑到他面前，把东西往他怀里塞，“这水壶里的水是‘救命药水’，你要是身体不舒服，喝一口；要是受了伤，也能用它清洗伤口。这件衣服，你一定要贴身穿着，洗澡、睡觉都别脱，记住了吗？”


    她急得眉眼都皱起来，一遍遍反复叮嘱，生怕他不当回事。


    沈砺川看着怀里的东西，哪能不知道这是时念藏着的隐秘宝贝。再抬眼对上她满是关切的眼睛，那双亮晶晶的眸子里满是他的身影，心底的柔软瞬间翻涌上来，再也忍不住。


    他伸手一拉，将时念紧紧拥进怀里，手臂收得极紧，仿佛要把她揉进骨血里。低沉的声音贴着她的耳畔，带着一丝不易察觉的颤抖：“念念，乖乖在家等我，我很快就回来。”


    说完，又用力抱了抱她，才狠了狠心，转身大步离去，没再回头。


    时念僵在原地，整个人红得像煮熟的虾米。脸颊烫得能煎蛋，心跳快得要冲出胸腔——明明只是告别，怎么突然就抱上了？他不是有未婚妻吗？哼，渣男！


    她定定地望着沈砺川消失在夜色里的背影，缓了好一会儿，才转身回了家。


    却没注意，不远处的墙角阴影里，时晓玲正阴沉着脸走出来。她死死盯着时念回家的背影，眼底翻涌着不甘与嫉妒，牙齿都快咬碎了：“贱人！怎么就这么好命！前头有个家世相当的娃娃亲秦砚舟，后头又粘着个权势滔天的沈旅长！她不过就是个被抛弃的农村土包子罢了，她凭什么？！”


    扭曲的恨意写在脸上，连原本清秀的模样都变得狰狞。


    就在这时，秦砚舟刚好来找时晓玲，远远看见时晓玲的样子，愣了半晌——他印象里的时晓玲一直温柔娇软，怎会是这副模样？正疑惑间，时晓玲敏锐地察觉到他的目光，瞬间收敛了所有戾气，换上一副楚楚可怜的模样，眼眶微微泛红，声音软糯柔弱：“砚舟哥哥，你是来找我的吗？”


    秦砚舟揉了揉眼睛，再看时，面前的少女又恢复了往日的温柔美好，只当是自己刚才看花了眼，笑着上前：“晓玲，咱们的结婚报告批下来了，你收拾收拾，咱们明天就去领结婚证。”


    时晓玲眼睛瞬间亮了，心里的狂喜几乎要溢出来，她连忙上前一把搂住秦砚舟的胳膊，亲昵地晃了晃，娇声道：“真的呀！太好了！”


    少女的娇软软糯扑面而来，秦砚舟只觉半边身子都酥麻了，满心都是即将成婚的喜悦，全然没注意到女孩眼底一闪而过的算计与得意。


    时晓玲顺势靠在秦砚舟肩头，方才开心的笑意瞬间敛得干干净净，眼眶以肉眼可见的速度红透，长长的睫毛沾着湿意，没一会儿就坠下豆大的泪珠，顺着脸颊滑落，砸在秦砚舟的手背上，凉得他心头一紧。


    秦砚舟心头一紧赶紧轻抚着她眼角的泪水：“晓玲你这是怎么了？”


    她死死攥着秦砚舟的袖口，身子轻轻瑟缩着，声音细弱又哽咽，带着哭不完的委屈，每一句都怯生生的，生怕被人听见似的，却偏偏字字都扎在秦砚舟心上：“砚舟哥哥，你别、别嫌我矫情，我实在是憋不住了……自从时念回了这个家，我就像个外人，连家里的一条狗都不如。她嫌我碍眼，把我赶到阴冷的客厅睡硬板床，现在天越来凉了，连个厚被子都不肯给我，我夜里常常冻得睡不着，也不敢跟爸妈说……”