下城区的深处，越往里面走，两旁的街道越是拥挤。
脏乱的街道，混杂的各种气味，还有一堆早些年自建的棚屋和低矮水泥房，招牌歪斜，电线乱拉。
他熟悉这条路，闭着眼都能走回去。
而所谓的“家”，就是下城区边缘一片自建区里的矮砖房，屋顶压着石棉瓦和破铁皮。
门是用旧木板钉的，拉开时吱呀响。
屋里没开灯，有点暗。
“哥？”
角落传来声音。
妹妹秦天月从用砖垫高的板床上坐起来，手边摊着小学六年级的课本。
“嗯。”
秦天明反手带上门，从口袋里掏出那叠钱，放在掉漆的木箱上。有零有整。
天月的眼睛跟着那叠钱，又看向他：
“办好了？”
“办好了。”
秦天明走到墙角，他拿起旁边一个铁皮罐头盒子，里面装着昨晚剩下的、已经凝固的糊状合成营养膏。
“吃饭了吗？”
天月摇摇头，眼睛却看向那叠钱：
“哥，这是……”
“学费退的，加上爷爷留下的。”
秦天明用一把锈钝的勺子，将营养膏刮出来，放在一个小碗里，又拿起暖水瓶摇了摇，里面还有一点点温水。
他小心翼翼地将温水兑进去，慢慢搅拌。
“别担心，哥有打算。”
他将温好、勉强能下咽的糊糊递给妹妹：
“先吃东西。”
天月接过碗，小口小口地吃着，眼睛却一直看着哥哥。
她十三岁了，因为之前耽误，现在才上六年级，个子也因为长期营养不良比同龄人瘦小些，眼睛很大。
秦天明自己也吃了几口冷的。胃里有了东西，脑子更清醒。
吃完这顿简陋的“晚餐”，秦天明站起身：
“天月，你收拾一下我们自己的东西，衣服，课本，还有爷爷那个铁盒子里的所有零碎，都整理好，用床单包起来。要快，要整齐。”
天月立刻放下碗，用力点头：“嗯！”
她没有问为什么，只是开始麻利地行动。
对这个哥哥，她有绝对的信任和依赖。
她动作利落，先把两人的身份卡、户口单和学生证仔细收进一个塑料夹，那是家里最整齐的东西。
秦天明从衣兜里掏出，展开那张住房办通知。
白纸黑字，限期七天搬离，落款红章刺眼。
七天，今天是第一天。
他不能等到第七天让人来赶，那样太被动，也可能有更多麻烦。
他必须主动离开，并在离开前，找到下一个落脚点。
他站起身穿上外套对妹妹嘱咐道：
“我出去一趟，很快回来。锁好门，除了我，谁敲也别开。”
“哥，小心点。”
天月抱着一件衣服，眼里满是担忧。
秦天明拍了拍她的头，转身走出门外。
他走出街道直接往外走，棚户区这里不可能有空房。
他往更偏的西边去，那边有片半废弃的老厂区。
以前跟爷爷捡破烂时经常路过，记得有些旧仓库和小屋可能私下出租。
……
厂区边缘很安静，堆着一大堆生锈的机器零件和废料。
他沿着踩出来的小路往里走，留意墙上的刻痕或褪色的字迹。
有些门上挂着锁，有些敞着，里面空荡积灰。
走了十来分钟，看见一个矮房门口蹲着个抽自制烟卷的男人，四十多岁，脸糙黑。
秦天明走过去，“大叔！请问，这附近有房出租吗？”
男人抬眼上下打量他，吐出口烟，“一个人？”
“带个妹妹。”
男人沉默了下，用下巴朝斜后方指了指，“往里走，倒数第二排，红砖墙那间。找陈婆。”
“谢谢。”
秦天明顺着那个大叔指的方向走去，红砖墙那间很好认，门边还残留着半截“工具室”的漆字。
敲门后，出来个干瘦的老太太，眼神很利。
“租房？”
陈婆声音沙哑。
“嗯。带妹妹，住一段时间。”
“跟我来。”
陈婆带着他来到另一间不远处的屋子推开门让他看。
屋子很小，不到十平米，水泥地，墙灰脱落，有扇小窗，屋顶看起来不漏，门是铁皮包的，有锁。
“月租两百五，押一百，水自己去厂区东头龙头接，电没有，晚上自己备灯。
厂区夜里外面有人巡，不进里边。周围住的都是苦工，别惹事。”
陈婆的话很直接。
秦天明快速算了账。
押一付一，一共三百五。
他手头的钱，付掉这笔，还能剩一些。
这里虽然荒，但独立，能锁门，比大通铺强，也比睡街上强。
“租。”
他数出钱。
陈婆接过，蘸口水点了点，揣进怀里，掏出一把旧钥匙：
“就一把。明天搬？”
“今天下午。”
“行。”
陈婆不再多说，转身走了。
秦天明又看了看屋子，记下公共水龙头的位置和几条小路，这才往回走。
……
回到棚屋，天月已经打好两个包袱，一个装衣服被褥，一个装书本和零碎。
她自己背着小书包，里面是证件和一点干粮。
“找到了，在旧厂区那边，下午就搬。”
秦天明说着，动手把被褥卷紧。
兄妹俩没什么家具，唯一算“大件”的是一张小折叠桌和两个矮凳，秦天明用绳子捆了，可以拎着。
锅碗瓢盆塞进一个网兜。
中午他们吃了点剩余的营养膏。
等到下午，秦天明扛起被褥卷和桌子，天月背着自己的书包、拎着网兜，锁上棚屋的门。
临行时，兄妹俩最后看了一眼这座棚屋，然后大步走向远方。
……
旧厂区的小屋比棚屋那边更冷清，秦天明带着妹妹快步走了一路，终于是回到了这里。
打开房门，进屋，锁“咔哒”一声扣上，秦天明心里这才稍微安定了一点。
至少今晚有地方躺，不会被人赶。
天月很懂事，立刻放下东西，开始动手收拾。
她把水泥地扫了，铺开被褥，书本整整齐齐摆在墙角，锅碗放在门后。
秦天明则拿着塑料桶去东头接水。
水龙头水流很细，接满一桶花了些时间。
回来时，看见天月正用抹布擦那小窗的玻璃。
“哥，你看这里的窗户能看到外面那棵枯树。”
“嗯。”
秦天明放下水桶。
他拿出纸笔，坐在铺盖上开始算账。
租房去掉三百五，手里还剩大概四百多星元。
每天最基本吃喝，两人最少要二十星元。
不能再只吃营养膏，得买点合成米面，偶尔加点菜叶。
水免费，照明和取暖要自己解决。
他打算去废料堆找找有没有能用的旧电池或固体燃料块。
但这只是基本的生活维持。
天月明年要上初中，学杂费又是一笔大额开支。
他需要积蓄，更需要稳定收入。
捡破烂确实能活，爷爷以前就是靠这个拉扯他俩。
但收入太薄，靠一个人捡，勉强糊口，存不下钱，更抗不住风险。
这不是他的第一选择。
他需要一份工。
正规招工的地方大多要年满十八，或者有担保。
他能试试的地方不多：
小货运码头搬零货，黑市外围跑腿，或者哪个私人作坊做学徒。
这些地方都不安全，也压价厉害。
但他目前好像也没得挑。
“哥，”天月小声问，“我们以后……怎么办？”
秦天明放下纸笔，看向妹妹：
“我先找活干。你好好上学，别的不用管。”
天月点点头，没再问。
她拿出课本，就着窗外最后的天光看起来。
秦天明把纸上的账目又看了一遍，折好收进口袋。他起身：
“我出去转转，看附近有没有零工招人。你锁好门。”
“嗯。”
……
傍晚的风更冷了。
秦天明走出厂区，往附近一个自发形成的小劳力市场走去。
那里路边蹲着些等活的人，面色疲惫，眼神浑浊。
他站到角落，学着他们的样子蹲下。
没人关注他，一个半大孩子，在这里并不稀奇。
天快黑时，有个穿着油腻工装的男人走过来：
“卸车，两个小时，三十星元，干不干？”
旁边几个大人站了起来。
秦天明也站起来，“干。在哪？”
男人瞥他一眼，
“力气够？”
“够。”
“行，跟上。”
……
干活的地方在两个街区外的一个小仓库，卸一车压缩建材块。每块都很沉。
秦天明看了一眼，二话没说，跟着其他几个人一起干。
很快，汗水湿透里衣，手臂发酸，可他一直没停。
两小时干完，男人数出三十星元给他，皱巴巴的纸币。
“明天还有吗？”
秦天明看着他。
“不一定。早上七点过来看看。”
“行，谢谢老板。”
秦天明攥着钱往回走。手臂还在抖，但心里踏实了一点。
三十星元，是他跟妹妹一天半的饭钱。
……
回到小屋，天月已经用固体燃料块烧了点热水。
燃料块是秦天明之前从废料堆里捡的，还能烧。
“哥，给你留了水。还是热的。”
“嗯。妹妹真棒！”
秦天明用温热水擦了把脸，把三十星元和之前的钱放在一起。
夜里，他躺在铺盖上，听着外面风声和远处隐约的机器轰鸣。
今天找到了住处，干了第一份零工。
暂时不会饿死，也不会露宿街头。
但这才开始……
他要挣更多的钱，要找到更稳定的活，要供天月上初中，要在这个城市里扎下根，哪怕是最低最矮的根。
他想起教导主任最后的话，想起星源武道班排名第九的成绩单。
短短两天，那些东西突然像是另一个世界的事了。
闭上眼，明天还要早起。