老头抽完烟，又坐着打了会儿盹，大约二十分钟后，才晃晃悠悠地起身，继续朝着另一个方向巡逻去了。


    就是现在。


    秦天明从阴影中窜出，他借着楼下堆放的一些破旧家具和杂物，手脚并用，动作轻盈得像猫，几下就攀上了一楼住户的防盗窗，然后借着窗台和外墙的凸起，迅速向上。


    三层楼的高度，对他如今的身体素质和掌控力来说，不算什么。


    几个呼吸间，他已经蹲在了三楼东户的窗台外侧。


    窗户是老式的推拉窗，里面扣着插销，但窗框有些变形，缝隙不小。


    他从怀里掏出一段极细的金属丝，前端弯成特定的形状，小心地从窗缝探进去，轻轻拨动里面的插销。


    动作极其轻微，几乎没有声音。


    “咔。”


    插销松脱。


    他轻轻拉开窗户，窗轴发出细微的摩擦声，但在夜风的掩护下，几乎不怎么能听见。


    他侧身，滑进屋内，反手将窗户虚掩。


    屋内一片漆黑，弥漫着饭菜、烟草和人体混合的浑浊气味。


    鼾声如雷，从里间传来，不止一个。


    他站在原地，让眼睛适应黑暗，同时灵觉扩散。


    这是个两室一厅的格局，他现在在客厅。


    鼾声来自左边的卧室，应该是赵德柱夫妇。


    右边的小房间门关着，里面传来轻微的、不规则的呼吸声，应该是赵小胖。


    客厅摆设简单，杂乱。


    他脚步无声，走向左边的卧室。


    门没关严，留着一条缝。


    他轻轻推开门。


    借着窗外透进的微光，能看到床上躺着两个人，裹着被子，睡得正沉。


    男的仰面朝天，张着嘴打鼾，正是白天那个趾高气扬的赵德柱。女的面朝里侧睡。


    秦天明走到床边，目光冰冷。


    他没有丝毫犹豫，抽出腰后的短刀，左手闪电般捂住赵德柱的口鼻，右手的短刀精准而迅速地抹过他的咽喉。


    锋利的刀刃切开皮肉和气管，发出轻微的嗤声。


    赵德柱身体猛地一颤，眼睛在黑暗中骤然睁开，充满了极致的痛苦和茫然，但所有的声音和力气都随着喉间喷涌的热流迅速消失，只剩下四肢无意识的轻微抽搐。


    旁边的女人似乎察觉到动静，含糊地哼了一声，想要翻身。


    秦天明松开赵德柱，刀锋回转，以同样的手法，从侧后方割开了女人的颈动脉。


    动作干净利落，没有给她任何发出声音的机会。


    温热的血液溅出，空气中瞬间弥漫开浓重的铁锈味。


    两个鼾声消失了，只剩下血液滴落和被褥吸收的细微声响。


    秦天明站在原地，等了几秒，确认两人都已死亡。


    他抽出刀，在床单干净处擦了擦刀刃收回。


    他退出主卧，轻轻带上门。然后走向右边的小房间。


    推开房门。里面更小，摆着一张单人床和一个旧书桌。


    赵小胖仰面躺在床上，被子踢开一半，睡相难看，嘴角还流着口水。


    看着这张白天还满是恶意和嘲笑的脸，秦天明心中没有丝毫波澜。


    欺凌者，有时比直接的敌人更令人憎恶。


    他们享受着弱者的痛苦，并将此视为乐趣。


    他走到床边，这次用的是电芒。


    匕首在黑暗中几乎看不见，只有刃口一丝极淡的幽蓝光泽。


    他没有捂嘴。只是手腕一动，电芒如同毒蛇的信子，轻轻点在赵小胖的喉结上。


    赵小胖的身体剧烈地痉挛了一下，眼睛猛然睁开，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声。


    瞳孔瞬间放大，倒映着秦天明蒙面的、毫无感情的眼睛。


    他想喊，但气管和声带已经被精准地切断，只能徒劳地张着嘴，感受着生命和意识随着血液迅速流逝。


    胖脸上充满了孩童不该有的、痛苦和恐惧。


    几秒钟后，痉挛停止，瞳孔涣散。


    秦天明拔出匕首，在他睡衣上擦干净。然后，他走到书桌前，目光扫过上面乱七八糟的课本、作业本。


    他拿起赵小胖的铅笔盒，打开，里面除了铅笔橡皮，还有几张皱巴巴的、从别人作业本上撕下来的纸，上面是女孩稚嫩的字迹。


    秦天明一眼就看出是天月的作业。


    他将那几张纸拿出来，折叠好，塞进自己怀里。


    做完这一切，他最后环顾了一下这个充满死亡气息的屋子。血腥味已经有些浓了。


    他走到客厅窗边，轻轻拉开虚掩的窗户，翻身出去，如同进来时一样悄无声息。


    小心地将窗户拉回原状，插销自然落下，但已经无法完全锁死。


    他顺着外墙快速滑下，落地无声。


    夜色依旧深沉，远处路灯昏黄。27号楼静静矗立，与其他楼宇没有任何不同。


    那扇三楼东户的窗户，拉着暗红色窗帘，仿佛什么都没有发生过。


    秦天明没有回头，迅速隐入来时的阴影之中，朝着旧厂区的方向折返。


    回去的路，他走得更快，也更警惕。


    夜风似乎吹不散身上那若有若无的血腥味，但他知道，那更多是心理作用。


    衣服和装备他都检查过，没有沾染。


    当东方天际泛起第一缕鱼肚白时，他回到了工具房外。轻轻推门进去。


    天月还在熟睡，对哥哥一夜的离去和归来毫无所觉。


    秦天明脱下沾着夜露和寒气的衣物，用冷水仔细擦拭了身体和电芒匕首，然后将衣物卷起，塞进床下一个破麻袋里，明天找机会处理掉。


    他躺回床上，闭上眼睛。


    体内星璇之力缓缓流转，平复着因为长时间保持高度专注和爆发动作而略微躁动的气血。


    脑海中，赵德柱骤然睁大的眼睛和赵小胖最后那充满恐惧的瞳孔一闪而过，但很快就被他强行压入意识的深处。


    没有后悔，没有恶心，甚至没有多少情绪波动。


    只有一种冰冷的、任务完成的漠然。


    这就是下城区的规则。


    老板说得对，只要手脚干净，这不算个事。


    他侧过头，看着妹妹恬静的睡颜，听着她均匀的呼吸声。


    为了妹妹，他可以化身恶鬼。


    窗外的天色渐渐亮了起来。新的一天即将开始，对大多数人来说，这只是平凡的一天。


    但对向阳里27号楼三楼东户的某个家庭来说，这一天永远不会到来了。


    秦天明翻了个身，面朝着墙壁，呼吸渐渐变得悠长平稳。


    他需要休息。


    一个星期后，还有新的任务在等着他。


    而妹妹的校园里，将少一个名叫赵小胖的霸凌者。


    这或许，就是他能给她的，最直接、也最黑暗的保护。


    晨光透过破旧的窗户，吝啬地洒进一点光亮，照亮了桌上那袋拆封了的水果硬糖，和妹妹怀中那个崭新的、印着星星月亮图案的书包。