周一上午，秦天明正在巡逻，通讯器响了。
老钟的声音比平时严肃：“来一趟公司，有急事。”
华信中安安保集团，地下二层。
气氛不对。
方琳的桌子前围了七八个人，都是公司的老人。
老钟站在墙边，手里没点烟，只是捏着那根烟转来转去。
曹豹也在，抱着手臂靠在墙上，脸色不太好看。
秦天明走进去，老钟朝他点了点头。
“人齐了。”
“有个事，要跟大家说。”
他顿了顿。
“第七城区所有登记在册的星源武者，都收到了征召信息。”
刘武皱眉：“征召？什么征召？”
老钟看了他一眼。
“叹息林地那边，监测到小型兽潮。官方要组织人手清理。”
“非强制性的，自愿报名。参与的人可以获得官方贡献值，能在官方那边换东西——比咱们公司能换的，好得多。”
房间里安静了几秒。
曹豹开口：“兽潮规模多大？”
“小型。预估一级妖兽一千到两千只，二级妖兽可能有，但不会超过一百只。”
老钟转了转脖子，“官方的主力部队会负责核心区，外围需要民间力量配合。”
他看向众人。
“咱们公司最先响应，所以只需要出十个人。可以选择后勤或者前线。”
方琳补充：“后勤就是负责物资运输、伤员接送，基本不用面对妖兽。前线要进林子，直接参战。”
有人问：“能选的话，肯定选后勤吧？”
老钟没回答，只是看向秦天明。
秦天明沉默了几秒。
“我选前线。”
刘武愣了一下，然后咧嘴笑了。
“那我跟你去。十脉了，正好试试手。”
曹豹看了他们一眼，没说话。
老钟点了点头。
“前线需要五个人。还有三个名额，自愿报名。”
房间里安静了一会儿。
然后一个声音响起：“我去。”
是李青。
她从角落里走出来，站到秦天明旁边。
老钟看着她。
“感源阶，进林子有风险。”
李青点头。
“知道。”
老钟没再说什么。
另外两个名额，被公司的两个老人领了。
一个叫魏刚，开脉阶，四十出头，话很少。
一个叫孙强，感源阶巅峰，三十来岁，看起来很精干。
十个人，五个前线五个后勤，定下来了。
……
出发时间是第二天清晨。
官方在第七城区边缘设立了一个临时集结点，巨大的空地上搭满了帐篷，停着几十辆装甲车。
来来往往的人都穿着制服或者作战服，脸上带着严肃的神色。
秦天明他们下车的时候，被眼前的景象震了一下。
刘武低声说：“这么多人……”
老钟走在前头，头也不回。
“整个第七城区的民间力量都出动了。至少五六百人。”
他们走到一个帐篷前，有人迎上来。
那是个三十来岁的女人，穿着官方制服，胸前挂着个工作牌。
“华信中安的？”
老钟点头。
女人递过来几张表格。
“填一下。填完去那边领装备。”
她指了指不远处一个排着长队的帐篷。
秦天明接过表格，快速扫了一眼。
姓名、境界、擅长、是否参战……都是基本信息。
填完后，五个人去领装备。
队伍很长，但移动得很快。轮到他们的时候，帐篷里的工作人员看了一眼表格，从后面搬出几个箱子。
“远程枪械，近战武器，防弹衣，头盔，对讲机，手雷两颗。每人一套。”
他指了指旁边的桌子，“自己挑，大小不合适可以换。”
秦天明看了一眼那些装备。
枪是最普通的制式冲锋枪，没有星源力传导功能，对付普通野兽还行，对一级妖兽基本没用。
防弹衣是厚重的军用款，能挡子弹，但会影响行动。
近战武器是最普通的合金刀，没有星源纹路，完全不入阶。
他拿了对讲机，别在腰带上。又拿了两颗手雷，挂进战术背包侧袋。
枪和防弹衣，他都没碰。
工作人员愣了一下。
“这些不要？”
秦天明摇头。
“自己有。”
他从腰间拔出两把匕首。
一把是刚换的一阶制式，刀刃上的蓝色星源纹路在阳光下微微闪烁。
另一把是跟了他很久的老伙计，刃口带着淡淡的电芒，是当年在黑石林里浸润过脊刺电蜥能量的那把。
工作人员看了一眼，眼神变了变。
“一阶制式，还有这把……”
他顿了顿，没认出那把的来历，但能感觉到那上面残留的妖兽气息，“行，你自己决定。”
刘武他们也都检查了自己的装备。刘武拿了一把官方的合金刀，又配了把冲锋枪。
李青选了把轻便的匕首和一把小手枪。魏刚和孙强都拿了全套装备，毕竟是公司的老人，知道什么时候该用什么。
领完装备后，五个人被分配到一处临时营地休息。
帐篷不大，挤五个人有点勉强。刘武靠在自己的背包上，打量着周围来来往往的人。
“这么多人啊……”
“你们说，这里面有没有咱们认识的？”
话音刚落，一个熟悉的声音从外面传来。
“秦川？”
秦天明转头看去。
一个穿着官方制服的男人站在帐篷门口，二十出头，身形精悍，正看着他。
林队。
刘武也看见了，愣了一下：“林队？”
林队走进来，目光落在秦天明身上。
只是看了一眼，他脸上就露出了笑意。
“开脉了？”
秦天明点头。
林队笑着拍了拍他的肩膀。
“不错。上次见你还在感源阶，这么快就上来了。”
他顿了顿，“这次选前线？”
“嗯。”
林队点了点头，没再多问。他又看向刘武。
“九脉了？”
刘武挠了挠头：“十脉了，林队。”
林队笑了。
“行，都进步了。”
“这次兽潮虽然是小型的，但也不是闹着玩的。
二级妖兽外围也可能出现，那玩意儿，开脉阶也够呛。你们小心点。”
他看了秦天明一眼，目光里带着点深意。
“活着回来。以后不想干了，来我这儿。”
“我那边正缺人，绝对不会亏待你。”
秦天明沉默了一秒。
“谢谢林队。”
林队又拍了拍他的肩膀，转身走了。
刘武凑过来。
“林队这是挖人啊？”
秦天明没说话。
……
傍晚的时候，又遇到了熟人。
老吴。
他穿着后勤人员的马甲，正往一辆卡车上搬东西。
看见秦天明他们，他停下来，咧嘴笑了笑。
“哟，你们也在？”
刘武凑过去。
“老吴？你怎么来了？”
老吴抹了把汗。
“被征召的呗。反正我也不进林子，就在后面搬搬东西，安全。”
他看了秦天明一眼，“听说你选前线？”
秦天明点头。
老吴沉默了几秒。
“小心点。兽潮这东西，我见过。不是单打独斗能解决的。”
他从口袋里摸出一个小东西，塞到秦天明手里。
那是一枚旧护符，金属质地，边缘有些磨损。
“保平安的。”
“跟了我好多年，没出过事。借你用用。”
秦天明看着那枚护符，没有推辞。
“谢谢吴哥。”
老吴摆了摆手，继续搬东西去了。
……
夜里，营地里很安静。
只有偶尔传来的脚步声和对讲机的杂音。
秦天明坐在帐篷外面，看着远处的夜空。叹息林地的方向，隐约能看见淡淡的红光——那是官方在用无人机监测兽潮的动向。
他摸了摸腰间的两把匕首。
一把新，一把旧。
新的锋利，能传导星源力。
旧的有灵性，跟了他很久，杀过妖兽，也见过血。
他又摸了摸口袋里那枚老吴给的护符。
刘武从帐篷里钻出来，在他旁边坐下。
“睡不着？”
秦天明没说话。
刘武沉默了一会儿。
“你说，这次咱们能活着回来吗？”
秦天明看了他一眼。
“别说丧气话，真要是打不过，苗头不对，咱们又不是不会跑，绝对能。”
刘武笑了。
“你这么肯定？”
秦天明没有回答。
他只是看着远处那片夜空。
那里有妖兽，有危险，有可能会死。
但他必须去。
因为他想变强。
强到能保护想保护的所有人。