从荒野回来之后，沈墨没再出过城。
他像是换了一个人，每天睡到自然醒，然后让秦天明带着他在下城区转悠。
看菜市场、看老街、看那些他从来没见过的市井百态。
第四天，他们在菜市场逛了一上午。
沈墨蹲在一个卖鱼的摊位前，看那个老头杀鱼，看了整整二十分钟。
鱼贩被他盯得发毛，手都在抖。
“一条鱼多少钱？”他问。
“八、八块……”
沈墨让秦天明拿了一千块，把摊上所有的鱼都买了。
然后他站在那儿，看着那些鱼被装袋，被送走。
“没意思。”他说，“走吧。”
第五天，他们去了一个旧货市场。
沈墨在那些破铜烂铁里翻了一下午，最后买了一个生锈的铜铃铛，花了五十块。
他举着那个铃铛对着太阳看。
“你说，这东西以前是谁的？”
秦天明摇头。
沈墨笑了笑，把铃铛收进口袋。
第六天晚上，街边大排档。
沈墨点了满满一桌烧烤，还有一箱啤酒。他开了一瓶，递给秦天明。
“喝。”
秦天明接过，喝了一口。
沈墨自己也开了一瓶，一口气灌下去半瓶。
他靠在塑料椅上，看着街上稀稀拉拉的行人。
“该玩的玩了，该看的看了，该打的打了。”他说，“明天我该回去了。”
秦天明看着他。
沈墨又灌了一口酒。
“你这个人，脾气对我味。”
“话少，办事利落，不舔。”
他从口袋里掏出一张名片，扔在桌上。
“以后要是在这边混不下去了，来上城区找我。”
秦天明拿起名片。
黑色的底，烫金的字，只有一个名字和一串号码。
沈墨。
他双手拿起，收进口袋。
“多谢沈少。”
沈墨摆摆手。
“别叫少，叫我名字就行。”他又开了一瓶酒，“来，喝。”
两人喝到半夜。
沈墨喝多了，话开始变多。
他说上城区的无聊，说他爸的严厉，说他想做的事。秦天明听着，偶尔嗯一声。
最后，沈墨趴在桌上，嘟囔了一句什么，没听清。
秦天明结了账，扶他上车。
——
车停在酒店门口。
保镖已经在等着了。他看见沈墨醉成这样，脸上没什么表情，只是走过来扶住他。
沈墨靠在保镖身上，忽然回头看向秦天明。
“那个背包……”
他含糊不清地说，“剩下的钱……给他拿十万。”
保镖愣了一下。
“少爷？”
“让你拿就拿。”沈墨挥了挥手，“赏他的。”
保镖从车里拿出那个背包，数了十万，递给秦天明。
沈墨看着他。
“以后来上城区，记得找我玩。”
他转身，被保镖扶进酒店。
秦天明站在门口，看着那扇自动门缓缓合上。
他低头看了看手里的钱。
十万。
他收进口袋。
——
回到宿舍，已经快十二点。
屋里亮着灯。天月还没睡，趴在桌上写作业。
她听见门响，抬起头。
“哥！你回来啦！”
秦天明换了鞋，走过去。
“这么晚还不睡？”
“等你呢。”
天月合上作业本，“喝酒了？”
“嗯。”
天月皱了皱鼻子。
“快去洗澡，一身酒味。”
秦天明去洗澡。出来的时候，天月已经给他倒了一杯温水，放在床头。
“喝点水，明天就不难受了。”
她打着哈欠，回自己房间去了。
秦天明坐在床边，把那十万块钱拿出来，放在桌上。
一摞一摞，整整齐齐。
他看了很久。
然后他把钱收好，躺下。
窗外的夜色很沉。
他闭上眼睛。
——
第二天一早，秦天明去了公司。
他先找到方琳，把这几天的任务交接了。
沈少爷的事虽然不算公司正式任务，但老板打过招呼，该有的报酬一分不少。
方琳翻开账册。
“沈少爷那边，老板说了，按最高标准结算。”
她写了几个数字，“基础报酬两万，贡献点五十。沈少额外赏的，公司不抽成。”
她把钱和贡献点划进秦天明的账户。
秦天明点头，转身去了后勤库房。
库房里，老陈还是坐在那张桌子后面，对着账册拨算盘。
他听见脚步声，抬起头，摘下老花镜。
“小秦来啦！”
秦天明点头，把身份牌递过去。
“陈叔，看看能换什么。”
老陈接过，在屏幕上扫了一眼。
“两万五星元，一百五十贡献点。”他放下账册，“想换什么？”
秦天明想了想。
“一阶淬体药剂，还要增强气血和星源力的东西。”
老陈站起来，走到货架深处，翻了一会儿，拿出两个恒温盒。
“一阶淬体药剂，一万五一瓶，你熟。”
他把第一个盒子放下，又打开第二个，“一阶气血丹，辅助增强气血，修炼时服用能加快星源力恢复。八千一颗。”
秦天明看着那些淡红色的药丸。
“效果怎么样？”
老陈靠在柜台上。
“这么说吧，淬体药剂是淬骨头的，气血丹是补身子的。
你淬骨的时候，身体消耗大，光淬体药剂不够，得配合气血丹。”
他顿了顿，“不然骨头淬完了，人先虚了。”
秦天明点头。
“淬体药剂来三支，气血丹来两颗。”
老陈算了一下。
“三支淬体四万五，两颗气血丹一万六，一共六万一千。你账户两万五，贡献点一百五能折一万五，还差两万一。”
他看向秦天明，“怎么付？”
秦天明从怀里掏出那十万，放在桌上。
老陈看了一眼，没多问。
他数了两万一，把剩下的钱推回去，然后把两个恒温盒装好，递给秦天明。
“淬骨是个慢活，急不得。”他说，“双腿完了是躯干，躯干完了是头颅。全身淬完，才算真正踏入淬骨阶。”
秦天明接过。
“多谢陈叔。”
老陈摆了摆手，重新坐下，戴上老花镜。
“去吧。”
——
回到宿舍后，秦天明把东西整理好。
三支淡蓝色的淬体药剂，两颗暗红色的气血丹，整整齐齐码在桌上。
他盘膝坐下，拿起一支药剂，打开，喝下。
药液入喉微凉，很快化作一股温热，在体内散开。
他运转《军道骨炼》，引导那股温热向双腿涌去。
星源力在经脉中奔涌，一遍一遍冲刷着腿骨。
那股又酸又麻的感觉再次出现，但比之前更加清晰。
一个小时后，他睁开眼睛。
双腿的淬骨进度，又往前推了一点点。
他拿起一颗气血丹，吞下去。
丹药入腹，一股暖意从小腹升起，迅速扩散到全身。
那股暖意不像药剂那么集中，而是温和地滋养着每一寸血肉。
他能感觉到，刚才修炼消耗的星源力正在快速恢复。
两种资源配合，效果确实比单用淬体药剂好得多。
——
接下来的日子，他把自己埋进了修炼里。
每天清晨五点起床，练枪，练步法。白天上班，打卡。
晚上回来，服用淬体药剂和气血丹，运转功法淬炼双腿。
一支药剂用完，双腿的进度往前推一截。
一颗气血丹吃完，第二天的修炼更有劲。
一个月后。
最后一支淬体药剂用完，最后一颗气血丹也吃完了。
他站起来，走到客厅中央。
双腿发力，整个人瞬间弹起，撞向天花板——他在半空中翻身轻点墙壁，稳稳落地。
那种感觉很明显。
走路像扎根，发力像弹簧，跑起来比之前快了一大截。
他甚至能感觉到，腿骨里蕴藏着一股力量，随时可以调用。
双臂淬完了，双腿也淬完了。
接下来是躯干。
他坐下来，内视体内。
十二条经脉畅通无阻，星源力在体内奔涌。
双臂和双腿的骨骼泛着淡淡的蓝光，那是淬炼完成的标志。
而躯干的骨骼——肋骨、胸骨、脊椎——还是一片灰暗。
他把《军道骨炼》的功法又在脑海里过了一遍。
淬骨阶，全身骨骼淬炼完成。到那时，星源力会内敛于骨骼之中，不再需要刻意外放。
受到攻击时，骨骼内的星源力会自主释放，强化肉身防护。
老钟说过，淬骨阶的强者，狙击穿甲弹打不透，小型迫击炮炸不烂。
那是质的飞跃。
——
这天晚上正在淬体时，通讯器响了。
是老板。
“明天上午，来一趟公司。有任务。”
秦天明看着那条消息，沉默了几秒。
然后他回复：
“好。”
窗外，夜色很沉。
他站起来，走到窗边，看着远处中城区的灯火。
新任务。
不知道这次是什么。
但他知道，不管是什么，都得去。
他把通讯器收起来，转身走进卧室。
明天的事，明天再说。