第二天一早，天还没亮，秦天明回了宿舍。


    推开门，屋里很安静。天月的房间门关着，里面没有声音——她周五晚上才回来，今天才周三。


    他放下背包，脱掉外套。左臂和右肩的伤口已经结痂，但动作大了还是会疼。


    他站到客厅中央，双脚分开与肩同宽，膝盖微曲，双手自然下垂。


    站桩。


    这是他每天早上的第一件事。不是修炼，是调整呼吸，稳定心神，让身体从睡眠中苏醒。


    一个小时，一动不动。


    七点，他睁开眼睛，活动了一下四肢。然后拿起那杆大枪，下楼。


    小区后面有个小公园，清晨没什么人。他在一片空地上开始练枪。


    花枪起式。单手立枪式。踢枪式。拖枪式。


    一遍又一遍。


    四十九式六合大枪，他已经烂熟于心。但老钟说过，枪法没有练成的那一天，只有越练越熟的每一天。


    一个时辰后，他收枪，回家。


    上午九点，阳光透过窗户照进来。


    秦天明盘膝坐在客厅地板上。面前的小桌上摆着一个小巧的恒温盒，盒子里整整齐齐码着十支细小的水晶瓶。


    每支瓶里只有一滴淡金色的液体，在阳光下泛着柔和的光。


    四阶虎骨药剂。


    回来第二天，他就去找了公司的药剂师老孙。老孙看了那瓶药剂，眼睛都直了。


    “四阶药剂……你他妈从哪弄的？”


    秦天明没回答。


    老孙也不问，只是小心翼翼地帮他分装成十小瓶，每瓶一滴。


    “这东西用的时候要小心。”


    老孙叮嘱他，“一次一滴，多了你受不住。涂在要淬炼的部位上，运转功法吸收。过程会有点疼，忍着。”


    秦天明脱掉上衣，盘膝坐好。


    他拿起第一支小瓶，打开瓶塞。那一滴药剂落在指尖，触感温热，像是活的一样。


    他把药剂涂在胸口正中。


    药液接触皮肤的瞬间，一股灼热从胸口炸开。


    那种热不是烫，是往骨头里钻的热。像是有一团火顺着皮肤渗进去，沿着胸骨向四周蔓延。


    秦天明咬紧牙关，闭上眼睛，运转《军道骨炼》。


    星源力从丹田涌出，顺着十二脉流转，与那股药力汇合。两股力量交织在一起，开始一遍一遍冲刷胸骨、肋骨、锁骨。


    很疼。


    比淬双臂和双腿时疼得多。


    躯干的骨骼更密集，神经更丰富，每一寸骨头被淬炼时，都能清晰感觉到那种深入骨髓的酸胀和刺痛。


    但他没停。


    药力在体内流转，像无数根细针，刺入每一块骨骼，在骨头深处刻下星源力的印记。


    一个时辰后，那一滴药力终于耗尽。


    秦天明睁开眼睛，满头大汗。


    他低头看了看胸口。皮肤表面没有任何变化，但内视之下，胸骨上已经泛起了一层极淡的蓝光。


    第一滴，吸收完毕。


    ——


    接下来的日子，他把自己埋进了这个循环。


    清晨站桩，上午练枪，然后服用一滴药剂，淬炼躯干。下午恢复，傍晚再练一个时辰枪法，夜里继续温养骨骼。


    周末天月回来，他就放下所有修炼，专心陪她。


    周六上午，天月系着围裙在厨房里忙活。秦天明坐在沙发上，看着她。


    “哥，你最近好像又壮了。”天月一边切菜一边说。


    秦天明低头看了看自己。


    “还行。”


    天月端着菜出来，在他旁边坐下。


    “哥，你上次教我的那个功法，我练到第二层了。”


    秦天明看着她。


    “有感觉吗？”


    天月点点头。


    “肚子里那团热热的，比以前大了。有时候晚上睡觉前练一会儿，第二天特别精神。”


    秦天明伸出手。


    “手给我。”


    天月把手伸过来。


    秦天明握住她的手腕，闭上眼睛。星源力从掌心涌出，顺着天月的手臂慢慢往里走。


    很慢。很轻。像一股温水。


    他能感觉到，天月体内的经脉比上次又拓宽了一些。


    有几条甚至已经开始隐隐发光——那是即将感应到星源力的征兆。


    他收回星源力，松开手。


    “练得不错。”


    天月眼睛亮了。


    “真的？”


    “嗯。继续练，不要急。”


    天月用力点头。


    “那我一定努力！”


    她站起来，跑回厨房继续忙活。


    秦天明看着她的背影，没说话。


    但他心里有数。


    照这个进度，再过半年，天月就能正式感应到星源力了。


    .....


    日子一天天过去。


    第二滴，第三滴，第四滴——


    每一滴药剂吸收完，躯干的骨骼就变得更加凝实，更加坚固。


    那种内敛的蓝光越来越明显，从胸骨蔓延到肋骨，再到脊椎，最后到锁骨和肩胛骨。


    第十天，第五滴吸收完。


    第十五天，第六滴。


    第二十天，第七滴。


    第二十五天，第八滴吸收完时，躯干的骨骼已经全部泛起了蓝光。


    内视之下，整个胸腔像是被镀上了一层淡蓝色的薄膜，透着坚硬和厚重。


    但还有最后一关——头部。


    那是淬骨阶段最危险的部位。


    秦天明没有急着开始。


    他花了两天时间调整状态，把星源力恢复到巅峰。然后在第二十八天的清晨，拿出了第九支小瓶。


    他盘膝坐好，闭上眼睛。


    第九滴药剂涂在额头上。


    那股熟悉的灼热再次出现，但这一次，它没有向下蔓延，而是直接钻进了颅骨。


    疼。


    不是一般的疼。


    像是有人用无数根细针同时刺入大脑，每一根针都在骨头深处搅动。太阳穴突突地跳，眼眶发胀，耳膜嗡嗡作响。


    秦天明咬紧牙关，额头上青筋暴起。


    他不敢停。


    星源力小心翼翼地涌入颅骨，引导着药力一点一点渗透。不敢快，不敢猛，只能慢慢来。


    一个时辰。


    两个时辰。


    三个时辰后，他睁开眼睛。


    眼前一片模糊，过了好几秒才恢复清晰。


    第九滴，吸收完毕。


    他休息了整整三天。


    第三十天清晨，他拿出最后一支小瓶。


    第十滴药剂涂在头顶。


    这一次，那股灼热同时涌向颅骨各处。前额、顶骨、枕骨、颞骨——每一块骨头都在被淬炼，每一寸骨骼都在吸收药力。


    疼到极致，反而麻木了。


    秦天明闭着眼睛，呼吸平稳，星源力在体内匀速流转。


    时间一分一秒过去。


    不知道过了多久。


    当他再次睁开眼睛时，窗外的阳光已经变成了橘红色。


    他抬起手，握了握拳。


    星源力在体内流转，顺畅得像呼吸一样自然。


    内视之下，全身骨骼——双臂、双腿、躯干、头颅——全部泛着淡蓝色的光芒。


    那光芒内敛蕴藏在每一块骨头深处，随时可以调用，随时可以爆发。


    十二主脉贯通，星源力通达全身。


    他站起来，活动了一下四肢。


    感觉不一样了。


    身体更轻，反应更快，力量更强。


    他能清晰地感觉到，皮肤下那层坚硬的骨骼，每一块都在无声地呼吸。


    淬骨阶。


    他成了。