手起刀落间，动作干净利落，一块块大小匀称的鸡块便被整齐地码放在一旁。


    沈青青：……


    这哪像是在剁鸡，简直像是在解剖室里做精细分离。


    这人，做事情似乎有种天生的条理性。


    在他剁鸡块之前，砧板旁放着一口大锅，里面已经盛好了半锅冷水。


    鸡块剁好后，被他悉数倒入锅中，架上灶台，点火开煮。


    这是为了去掉风干鸡里过重的咸味和那一丝若有若无的腥气。


    做完这些，他才有条不紊地洗了手，转身去处理配菜。


    几个土豆被他削了皮，放在清水里浸着，防止氧化。


    韩知林拿出一个，放在砧板上，“哒、哒、哒”的切菜声均匀而富有节奏地响起。


    沈青青看着那土豆在他手下先变成薄片，再变成细丝，每一根都粗细均匀，堪比机器切割。


    这家伙，到底还有多少隐藏技能是她不知道的？


    锅里的水渐渐沸腾，浮起一层灰白的沫子。


    韩知林用勺子仔细地撇去浮沫，又煮了一会儿，才将鸡块捞出，沥干水分。


    接下来，才是重头戏。


    他往那口黝黑的大铁锅里倒了半勺猪油。


    随着温度升高，固态的油脂迅速融化，发出一阵轻微的“滋滋”声。


    紧接着，他将一把干辣椒段、几粒花椒和切好的姜蒜片一同丢入锅中。


    “刺啦——”


    一声脆响，仿佛一道味觉的闪电，瞬间在小院里炸开。


    那股由辛辣、麻香和焦香混合而成的霸道香气，如同拥有了实体，猛地钻进沈青青的鼻腔，让她忍不住深吸了一口气。


    这股味道浓烈又蛮横，顺着傍晚的微风飘散开来，越过低矮的院墙，直往外面钻。


    沈青青几乎可以想象到，院子里的知青们，此刻正吸着鼻子，一边咽口水一边猜测是谁家在做什么好吃的。


    韩知林似乎对这一切毫无所觉，他的全部注意力都在锅里。


    待香料的香气被完全激发出来，他将沥干的鸡块倒入锅中，迅速翻炒。


    鸡块在滚烫的油锅里与香料激烈碰撞，表皮迅速收紧。


    颜色由白转黄，再渐渐染上一层诱人的金红油亮。


    锅铲与铁锅的碰撞声，清脆而热烈，谱写着一曲最动人的厨房交响乐。


    炒到火候差不多了，再放入一点蒜叶。


    荤菜做好了，他又顺手将切好的土豆丝下了锅，大火快炒。


    只听“刺啦刺啦”的声音不绝于耳，最后沿着锅边淋入少许的醋。


    一股酸香瞬间蒸腾而起，与辣味完美融合。


    等到两盘菜都端上桌，一盘是红亮油润的爆炒风干鸡，一盘是清爽利落的酸辣土豆丝，韩知林又转身忙了起来。


    片刻后，端出一碗热气腾腾的紫菜蛋花汤。


    金黄的蛋花悬浮在清汤之中，点缀着几片墨绿的紫菜和翠绿的葱花，简单却温馨。


    “尝尝看。”


    韩知林给她盛了满满一碗米饭，又夹了一块色泽最漂亮的鸡肉，轻轻放到她碗里。


    他坐在她对面，没有动筷，一双清亮的眼睛带着些许不易察觉的期待，静静地看着她。


    沈青青夹起那块鸡肉，放入口中。


    鸡皮被煸炒得微微焦脆，鸡肉却依旧保持着紧实的口感，咸香适中，嚼劲十足。


    辣椒的香、花椒的麻、姜蒜的辛，完美地中和了风干肉本身略显沉闷的咸味，只留下满口的鲜香。


    每一口咀嚼，那复杂的滋味都在舌尖上层层绽放，让人欲罢不能。


    “好吃！”


    她毫不吝啬地夸赞道，眼睛都幸福得眯了起来。


    得到肯定的答案，韩知林眼底的笑意才彻底漾开，如同冰雪初融。


    他自己也夹了一块，动作斯文地吃着，但更多的时候，是在给沈青青夹菜。


    两人没有过多的交谈，只有碗筷间偶尔的轻碰声。


    夕阳的最后一丝余晖从小院里退去，暮色四合。


    屋里的煤油灯被点亮，晕黄的光芒将两人笼罩其中，投下两道亲昵的影子。


    这顿饭，吃得沈青青十分满足。


    没有喧闹的人群，没有浮夸的吹捧，只有眼前这个男人为她洗手作羹汤的专注，和这满桌恰到好处的烟火气。


    这样的庆祝方式，比任何形式都要来得熨帖，深得她的喜欢。


    真好，以后要多来几次才行。


    她心里美滋滋地想，又夹了一筷子酸辣爽脆的土豆丝。


    昨晚那顿风干鸡的余香似乎还萦绕在唇齿间，可转眼到了翌日，灼人的烈日便将那点子惬意消磨了大半。


    七月份的东北，天亮得格外早。


    才不过五点多钟，窗外就已经泛起了鱼肚白。


    空气里黏腻的湿热感预示着又是一个难熬的大晴天。


    树上的蝉不知疲倦地嘶鸣着。


    那一声高过一声的尖叫，像是要把人脑子里的最后一丝清明都给搅碎了。


    这样的天气下地干活，对任何人来说都是一场酷刑。


    金灿灿的阳光毫无遮挡地倾泻下来，像一盆滚烫的铁水，泼在人的脊梁骨上，烫得皮肤火辣辣地疼。


    可没办法，都是在地里刨食的，不干就没有工分，没工分就意味着秋后分不到粮食，一家老小都要饿肚子。


    哪怕是城里来的知青，也一点都不轻松。


    家里偶尔寄来的粮票或零星几块钱，终究是远水救不了近火。


    想要在这苏河大队站稳脚跟、填饱肚子，到底还是要靠自己这一双手。


    沈青青头戴一顶宽沿的草帽，帽檐压得低低的，只露出一截光洁的下巴。


    她手里挥舞着一把磨得锃亮的镰刀，正埋头收割着地里最后一茬的杂草。


    汗珠子跟断了线的珠子似的，顺着她的脸颊滚落，砸在脚下干巴巴的泥土里，瞬间就蒸发得无影无踪。


    “哎哟喂，这天儿是真要人命啊！”


    身旁的翠英婶子直起腰，用胳膊抹了一把脸上的汗，大着嗓门抱怨道：“感觉人都要被烤成地瓜干了！”


    周围的婶子们立刻七嘴八舌地应和起来，叫苦连天的声音此起彼伏。


    沈青青却只是沉默而稳健地收割着，她的动作透着一股子旁人没有的利索劲儿。