凤扶摇看了他片刻，没有多解释，只点了点头：


    “嗯。”


    她走到门口处，又转过身来，看着有些孤零的上官蕴之，沉吟片刻，开口道：


    “明日我要宴请几位大人，怕棠溪招呼不周，蕴之可愿帮忙？”


    得让那些人看到，她与上官蕴之妻夫一体，她与上官家密不可分，她所图所谋皆有上官明仪的支持。


    至于其他的，今日暂时顾不上了……


    上官蕴之抬眸，眼眶泛着微微水汽，他站起身，笑的得体又端方。


    “殿下放心，蕴之一定竭尽所能。”


    “如此甚好，你早些歇息。”


    “多谢殿下关怀。”


    凤扶摇微微颔首，随后跟着青舞走出了花厅。


    她的脚步声很快消失在廊道尽头。


    花厅内只剩下上官蕴之一个人。


    他依旧站着，过了好一会儿，才缓缓松开了衣袖下不知何时攥紧的拳头。


    他低头，看着自己掌心里被指甲掐出的几道浅浅的月牙印，沉默了很久。


    外室。


    他听到这两个字时，心里像是被什么东西轻轻刺了一下。


    不是尖锐的疼，而是一种闷闷的，说不清道不明的酸涩。


    他早就知道她心里不一定有他，他们的婚事本就是一道圣旨拴在一起的。


    他也知道她与那位苏姓商人来往密切，与陆昭文之间也有些说不清道不明的默契，连惊鸿楼那位楚老板，也与她有着不浅的交情。


    可“外室”这两个字，还是让他觉得有些难过。


    那意味着有人比她更早，也更亲密地进入过她的生活。


    意味着在她心里，那个人的优先级，高于此刻正坐在她花厅里的他。


    他站起身，独自走出花厅。


    夜风迎面扑来，带着深秋的凉意，吹散了他脸上残留的热度。


    他沿着回廊慢慢走回西偏院，脚步比来时慢了许多。


    走到院门口时，他停下脚步，回头望了一眼正院的方向。


    那里的灯还亮着，但她的身影已经不在了。


    他在夜风中站了片刻，然后收回目光，推开门，走了进去。


    -


    凤扶摇走出府门时，一眼便看见了那辆停在巷口的马车。


    车身宽大，通体饰以暗纹，车帷是深紫色的锦缎，四角垂着银质的流苏坠子，在夜风中轻轻晃动。


    邬临沉默地站在车旁，见她出来，躬身掀开了车帘。


    楚惊鸿没有下车。


    车内透出一线暖黄的灯光，隐约照出一个斜倚着的身影。


    凤扶摇用舌尖顶了顶腮，在心里将方才被中断的画面快速过了一遍。


    那股刚被撩拨起来的燥热，此刻正在她骨子里叫嚣。


    她深吸一口气，踩着脚踏上了车。


    帘子在身后落下。


    车内比外面看上去还要宽敞。


    楚惊鸿正斜靠在锦垫上，身上只穿了一件松松垮垮的墨色纱衣，领口敞开，露出一片白皙的胸膛。


    他手里捏着一柄玉骨折扇，有一下没一下地扇着，看到她进来，也不起身，只是弯了弯眉眼：


    “来了？”


    凤扶摇在他对面坐下，目光从他敞开的领口上掠过，又移开，语气听不出喜怒：


    “你最好真的有十万火急的事。”


    马车缓缓驶动。


    车轮压在青石板路上，发出规律的轱辘声。


    车内一时安静下来，只有那柄折扇轻微晃动的细微声响。


    凤扶摇靠着车壁，闭着眼，试图将那股从方才起便一直盘踞在小腹深处的燥热压下去。


    车内弥漫着一股淡淡的香气，甜而不腻，带着一丝极淡的花蜜气息，若有若无地缠绕在鼻尖，让她的呼吸不自觉地变得比刚才重了一些。


    她没有睁眼，但能感觉到楚惊鸿的目光正落在她身上。


    像一片羽毛，轻轻扫过她的脸颊、颈侧、锁骨，然后停在她微微起伏的胸口。


    马车不知何时停了下来。


    四周忽然变得很静，静到能听见远处秋虫的鸣叫，和车外风吹树叶的沙沙声。


    像是一棵巨大的树冠，将马车笼罩在了它的阴影之下。


    凤扶摇睁开眼，探身向前，一把掐住了楚惊鸿的脖颈。


    她的动作很快，但力道并不重，刚好足够让他抬起头来，与她对视。


    她的拇指抵在他喉结一侧，能感觉到那枚小小的骨节在她指腹下轻轻滚动了一下。


    楚惊鸿似是舒服的发出一声喟叹，一脸餍足的表情。


    他说：“瑶瑶这么快就要直入主题了吗？”


    她盯着他的眼睛，没有接话，只道：


    “说吧，什么事。”


    楚惊鸿就着这个被钳制的姿势，微微偏了偏头，将脸颊贴在她的手背上，像一只主动蹭向主人掌心的猫。


    他蹭了蹭她的手背，才开口，声音比方才正经了几分：


    “凤扶雪回京了。”


    凤扶摇的手指没有松开，但也没有收紧，只是指尖无意识的摩挲着他的喉结。


    她看着他，等他继续说下去。


    楚惊鸿舔了舔嘴唇，哼唧了一声，尾音上扬。


    “她放火烧了静安寺。”


    “火势很大，烧死了上百人。”


    “她对外宣称是寺庙失火，秋天天干物燥，备水不足，抢救不及。”


    “如今她已经住进了谢家在京城的宅子里，她的表兄谢梓渝也在那里。”


    “或许，很快便会大婚了。”


    凤扶摇沉默了片刻，松开了掐着他脖颈的手，似是心疼似的，摸了摸那微微显红的指印。


    “她放火烧静安寺，有证据吗？”


    楚惊鸿摇了摇头：“没有。”


    “她做得非常干净。静安寺里知道内情的人，全部死在了那场火里。”


    “她现在就是一个痛失修行之所，侥幸逃生的可怜皇女，除了谢梓渝，应该没有人知道她回京的真正原因。”


    凤扶摇的指尖在膝上轻轻叩了两下。


    她垂下眼，像是在思考什么，片刻后抬起眼，看着他：


    “仅仅是因为看到了燕舞的头颅，就要杀掉上百人灭口？这不合理。”


    “中间一定还有什么我不知道的事。”


    她顿了顿，“你继续查，不论用什么方法，把静安寺起火前后的所有线索全部翻一遍。”


    楚惊鸿没有立刻应下。


    他往她身边挪了挪，纱衣的领口随着他的动作又滑落了几分，露出一截线条分明的锁骨。


    他微微歪着头，用一种介于撒娇和试探之间的语气，低声道：


    “查可以，但有报酬。”


    凤扶摇看着他：“多少？”