前厅。
上官金枝正坐在一张宽大的书案后，面前堆着小山一般的账本和卷宗。
她手里握着一支笔，眉头紧锁，面前摊开一本账册，旁边还放着一张写满了数字的草稿纸，上面被划掉了好几行，显然进展不顺。
她咬着笔杆，盯着那本账册，双眼一眨不眨，得像要把那几页纸盯出两个洞来。
苏清晏在门口站了片刻，看她完全没有注意到自己，犹豫了一下，还是开口打破了沉默。
“大人，苏某伤势痊愈，特地前来辞行。”
上官金枝抬起头，看到是他，先是一愣，随即有些烦躁地丢下笔，靠进椅背，揉了揉眉心。
也没说同意，也没说不同意。
只说：“你可以在养一阵子，等我处理好柳江的事，可以同你一道回京，还能护你一程。”
苏清晏拱手：“多谢大人美意，只是我家中……”
话未说完，上官金枝像是猛地想起什么似的，突然开口打断他。
“你是做生意的，那一定能看懂账本吧？”
苏清晏抿了抿唇，承认了。
他一个商人，说自己不会看账本也太荒谬了。
上官金枝闻言，快步窜到他面前，一把拽着他的腕子，将人往前带。
“快快快，帮我瞧瞧……”
话未说完，她便感觉手中一空。
回头一看，苏清晏脸颊薄红，带着一丝愠怒，把手腕抽了回去。
上官金枝挠了挠头，“矫情什么，不还隔着衣裳的吗？”
苏清晏生气道：“不是矫情，是我……”
是我已有妻主，要守夫德！
可话又未说完，便被打断。
“行行行，知道你家家教严，行了吧，快来帮我看账本！”
苏清晏不动，站在原地，声音提高了几分：
“苏某是来辞行的！”
上官金枝一挥手，也生出几分脾气来。
“别跟我扯那些，伤还没好利索呢，辞什么行？”
“别逼我让人将你绑在椅子上看！”
苏清晏踌躇不前，叹了口气。
寄人篱下，又受人恩情，怎么着都说不出更强硬的话来。
他终究还是走到书案前，低头看了一眼摊开的那本账册。
那是一本看似普通的流水账，记录着货物的进出和银两的往来，条目清晰，数字工整，乍一看没有任何问题。
他看了几行，又往前翻了几页，然后抬起头，对上官金枝道：
“这本账册是假的。”
上官金枝愣了一下：“你怎么知道？”
苏清晏指了指账册封面上的一处细节。
“这本账册的装订线用的是双股棉线，但柳江一带的账房先生惯用的是单股麻线。”
“双股棉线是江南几家大商号才会用的规格，成本高出不少，一般的小商家不会用。”
“谢红远虽然有钱，但他的账房先生不至于在这种细节上多花冤枉钱，极大可能是，这本账册根本不是出自他自家的账房之手，而是有人做好了送来给他的。”
他翻开其中一页，指着某一行数字。
“再看这里。”
“这条记录的墨迹比其他条目淡一些，而且笔画的走势略有不同，应该是不同的人在不同时间补录进去的。”
“但补录者的字迹模仿得很像原账房先生的笔迹，不仔细看根本分辨不出来。”
“这说明，有人在这本账册完成后，又往里添加了一些内容。”
上官金枝听得愣住了。
她低头看了看那本账册，又抬头看了看苏清晏，目光里的欣赏更多了。
她对苏清晏道：“你坐下，帮我看。”
苏清晏皱眉：“大人，在下还要赶路……”
上官金枝再次打断了他，语气不容拒绝：
“我对你有救命之恩，你帮我做完这件事，就当是报恩了。”
“你看完这些账本后，再走。”
苏清晏沉默以对，上官金枝却直接按住他的肩膀，将人摁在了椅子上。
“嘶……”
他疼的倒吸两口凉气。
上官金枝似乎才想起来他身上还有伤，随即一脸歉意的看着他。
“抱歉，抱歉……你、你没事儿吧？我给你叫大夫……”
苏清晏叹了口气，说自己看账本的时候需要安静，让上官金枝出去。
可她不同意。
说自己不在一旁看着，怎么知道哪里有问题，哪里是罪证。
之后又保证说自己不再多说话，也不对他动手脚了，苏清晏这才同意她留下。
上官金枝便搬了一张椅子来，坐在一旁看着，顺带帮着记录一些要点。
这一坐，便坐了整整两日。
苏清晏看账本的方式与常人不同。
他不逐行逐行地看，而是先将整本账册从头到尾快速翻一遍，然后在心中形成一个整体的印象，再针对那些异常之处逐一细查。
他发现谢红远的账本中存在大量伪造的进货记录。
那些货物的数量、规格、进货日期，与柳江码头实际的吞吐记录完全对不上。
他又调来了柳江码头近两年的货物进出登记簿，与谢红远的账册逐条比对，发现至少有一万石的粮食和五千匹的丝绸，在账面上“进了”谢红远的仓库，但实际上根本没有在码头出现过。
这些货物的去向只有一个解释。
它们根本就不存在，只是被写在纸上，用来冲抵某些见不得光的支出。
顺着这条线索，苏清晏又查了与谢红远有业务往来的几家商号。
他发现其中三家商号的账册也存在类似的问题。
进货量与出货量严重不匹配，差额巨大，却没有任何合理的解释。
他将这三家商号的名称和对应的差额数字整理成一份清单，交给了上官金枝。
上官金枝拿着那份清单，立刻派人去查那三家商号的背景。
结果发现，这三家商号的实际控制人，都是谢家旁支的姻亲。
他们在过去的三年中，通过虚报进货量的方式，帮助谢红远洗白了超过三十万两白银的非法所得。
事情到此还没有结束。
苏清晏在查阅其中一家商号的账册时，发现了一个反复出现的名字。
“永昌号”。