六天后。


    凤扶摇一行人终于行至古浪峡。


    这是河西走廊东入口的咽喉处，两侧山壁陡峭如削，直插云霄，最窄处仅百米，仰头望去，只能看见一线青天。


    峡谷内风声呜咽，像是有什么东西在深处低吼。


    乱石嶙峋，杂草丛生，若有人埋伏在两侧山壁上，自上而下放箭投石，谷中的人便如瓮中之鳖。


    凤扶摇勒住马，在入口处停下。


    她抬头望了一眼两侧的山壁，目光沉凝。


    身后，藏汐阁的众人已经疲惫到了极点。


    连日赶路，马匹口吐白沫，人也个个面色发白，有几个已经伏在马背上，像是随时会摔下来。


    周砚策马靠近，低声道：“主子，我亲自带人去侦查一番，探探情况。”


    “马和人都已经疲惫到了极点，若是不休整一下，怕是遇到了敌人，也无一战之力。”


    凤扶摇回头看了一眼身后的人，点了点头：


    “找隐蔽点。”


    “其余人，随我来。”


    周砚应了一声，带着几个人下马，向前探去。


    峡谷内的风带着一股干燥的土腥味，吹得人眼睛发涩。


    周砚带着人贴着山壁前行，脚步放得很轻，目光不断扫视着四周。


    走了约莫一里地，他忽然停住了脚步。前方的地面上，横七竖八地躺着几十具尸体。


    有穿着曜京甲胄的将士，也有穿着黑色夜行衣的刺客。


    尸体的姿态各异，有的仰面朝天，有的伏倒在地，有的蜷缩成一团，像是临死前还在挣扎。


    地上的血迹已经干涸，呈现出暗褐色，浸透了沙土。


    周砚蹲下身，翻过一具黑衣人的尸体，查看了一下伤口。


    伤口在咽喉处，一刀毙命，干净利落。


    他又看了看旁边的曜京将士的尸体，伤口多在胸腹和背部，有些人的甲胄已经被砍得破碎不堪，露出里面翻卷的皮肉。


    他粗略数了数，黑衣人死了大约三十多个，曜京将士死了十几个。


    伏击的伤亡居然比被伏击的伤亡还多。


    周砚站起身，心里暗暗感叹：宸王不愧是大家口口相传的战神。


    他继续向前搜索，走了约莫半里地，忽然发现山壁一侧有一条隐蔽的小路，蜿蜒向上，消失在乱石丛中。


    路边的杂草有被踩踏过的痕迹，断断续续，像是有一队人从这里经过。


    周砚蹲下身，仔细查看了一下地面上的脚印。


    脚印深浅不一，有些是靴底的花纹，有些是布鞋的痕迹，还有些脚印明显比其他的要深，像是背着什么重物。


    他顺着脚印的方向走了几步，发现路边有一块被蹭掉的青苔，露出下面新鲜的泥土。


    他暗自做了记号，用几块石头堆了一个不起眼的标记，然后站起身，准备往回走。


    就在这时。


    远处的草丛突然动了一下。


    那动静很轻，像是风吹过，但峡谷里的风是直的，那草丛却像是被什么东西从里面拨动了一下。


    周砚目光一凝，没有出声，而是不动声色地弯腰捡起一块小石头，手腕一抖，石子带着破风声飞了过去。


    草丛里“哎哟”一声，一个身影猛地窜起来，拔腿就跑。


    周砚几步追上去，一把揪住那人的后领，将他按倒在地。


    那人挣扎了几下，被周砚反剪双手，按得动弹不得。


    她转过头来，周砚低头一看。


    是一个年轻女子，穿着描眉画唇，胭脂打的很重，像猴子屁股一样。


    她约莫二十岁左右，穿着一身灰褐色的布衣劲装，看料子和样式，像是曜京人。


    她满脸惊恐，眼睛瞪得溜圆，嘴唇红的有些可怖，浑身抖得像筛糠一样，紧紧的缩着脖子。


    周砚松开一只手，拔出腰间的短刀，抵在她的后心：


    “你是什么人？为什么躲在这里？”


    那女子抿着唇，拼命摇头。


    周砚皱眉：“你是哑巴？”


    那女子沉默着，眼泪已经涌了出来，顺着脸颊往下淌。


    周砚又问了几句，那女子始终不说话，只是哭和摇头。


    周砚有些不耐烦了，抵在她后心的刀，又用力了几分，隔着衣料，能感觉身下的人在颤抖。


    “再不说话，我就割了你的舌头。”


    那女子吓得浑身一哆嗦，终于挤出一句话：


    “别……别杀我……”


    周砚愣了片刻，猛地将人翻过来，然后伸手掐住她的脖子，眉头皱的死紧。


    “你……你是男人？”


    那作女子装扮的男子这才轻声回道：“……是。”


    “说，你到底是什么人，为什么男扮女装，还要躲在这里？”


    那男子声音发颤：“我……我是逃命，逃到这里来的……”


    “家、家里要把我卖去青楼，我、我害怕……就、就穿上女子的衣裳跑了。”


    “从曜京跑的？”


    “嗯嗯……不、不是……”


    周砚冷哼一声，狠狠的捏着他的腕骨，全然不信他的言辞。


    “你一个手无缚鸡之力的男子，居然能从曜京跑到河西来？”


    “你以为，我会信？”


    那男子张了张嘴，连忙解释道：“我、我是已经被卖到曜京了……然后、然后逃跑的时候，上了别人的货车……”


    “被、被无意之中带到这里的，我也不知道这是哪里……”


    这话，听着似乎是漏洞百出。


    周砚心中暗道：难不成，这男子是逃兵？


    可曜京似乎只有文官有男子，武将兵士里面，应该是没有男子的。


    可近年来，女帝新开男子恩科，万一军队里有男兵，也说不准。


    他眯了眯眸子，判定着他话的真假，却越看越觉得，这个男子似乎有几分眼熟。


    万一真是逃兵，说不定还知道宸王她们的线索。


    等带回去问清楚了，再杀也不迟！


    想到此。


    周砚收回刀，将那男子从地上拽起来：


    “跟我走。”


    那男子被他推搡着往前走，腿还在发软，走两步就要绊一下。


    周砚没有理会，带着他原路返回，到了凤扶摇面前，将人往地上一推：


    “主子，这人躲在草丛里，鬼鬼祟祟的，问他话也说不利索，我拿不准，带回来给您看看。”


    凤扶摇低头看着那个瘫坐在地上、浑身发抖的男子，目光微微一凝。