林炎看着群里刷屏的消息，心中涌起一抹暖意。


    他不开口，梁秉之等人也不敢出声，张启龙等县衙官员更是心如悬石，个个垂首屏息，大气都不敢喘，屋内的气氛压抑到了极致。


    片刻后，屋外响起一阵敲门声。


    林炎开口道：“进来。”


    房门被推开，两道身影并肩走了进来。


    是一名身着碧蓝色官袍，面容温润、气质儒雅的中年男子，和一名身着玄色劲装、身姿挺拔、眉目刚正的中年男子。


    身着碧蓝色官袍的中年男子拱手道：“下官汾安郡通判温景然，见过炎大人。”


    身着玄色劲装的中年男子也跟着拱手行礼：“卑职汾安郡巡督顾砚城，见过炎大人。”


    林炎微微摆手：“二位不必多礼。温景然，顾砚城，本官交代的人手，你们都带来了吗？”


    温景然连忙回道：“回大人，下官接到传讯后，紧急抽调了六十五名基层官吏，现正在院外待命。”


    顾砚城拱手道：“大人，卑职调拨的三百多名精干捕快已到县衙门外，随时听候大人调遣。”


    林炎沉声吩咐道：“温景然，你即刻带人清查云溪县的所有案卷文书，逐一核对在册案件，另外整理好这些传讯符里的讯息。”


    说罢，他抬手轻挥，一道五色灵光裹着数百枚传讯符，缓缓飘到温景然面前。


    温景然抬手接住传讯符，疑惑道：“炎大人，这些是？”


    林炎淡淡开口道：“这是之前本官分发给云溪百姓的传讯符，这些是这段时间收到的百姓回讯。你们逐条梳理核对，统计所有百姓上报的冤情、疑案、乱象，登记造册，不得遗漏分毫。”


    说到这里，他目光一转，落在顾砚城身上：“顾砚城，你暂且待命。待温景然梳理出线索，你再带队出动，按册核查。”


    温景然眼神微微闪烁，连忙拱手道：“下官明白，下官即刻着手核对梳理，一丝不苟，绝不敢敷衍。”


    顾砚城神色一凛，拱手道：“卑职谨遵大人号令。”


    就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，一名青年捕快快步走了进来，躬身道：“启禀炎大人，郡守大人，县衙门外来了十位男女青年，自称是炎大人的友人，专程前来找炎大人。”


    林炎微微颔首：“没错，是我的朋友，带他们进来吧。”


    “是。”青年捕快拱手领命，随即转身往外走去。


    不多时，小院风雨、安小桃、凉屿、秋禾、野寻、晚风捎来信、蹲路边看云、独行路过人间、雾里藏星、七号游客十人，跟着青年捕快走了进来。一行人气质各异，气度不凡。


    梁秉之悄悄打量着小院风雨等人，眼底闪过一抹复杂难明之色，开口道：“炎大人，不知这几位是？”


    林炎神色平淡，开口道：“他们都是本官的友人。云溪县积弊深重，官官相护，乱象丛生，汾安郡衙却一直没有严加管束。本官直言，对你们郡衙一众官吏并不全然信任。今日请他们前来，也是为整场彻查之事做个见证，杜绝徇私包庇、遮掩罪责之事。往后温通判和顾巡督的所有行动，均需有他们在场。”


    此话一出，梁秉之、温景然、张启龙等一众官员神色各异。


    梁秉之犹豫了一下，开口道：“炎大人，这些人并无朝廷官职在身，这般介入查案，怕是不太妥当吧。”


    林炎脸色一沉，语气淡漠：“有何不妥？案卷核查、抓捕人犯依旧交由温通判与顾巡督负责。他们并不直接动手执法，只是随行旁观，并将所见所闻如实禀报于本官。若是由此生出任何事端，一切责任由本官一人承担。”


    梁秉之眼神闪烁了一下，拱手道：“可是大人，这……”


    “好了。”林炎出声打断了他，“就按照本官的安排行事。温景然，你率领一众基层官吏核查云溪县全部案卷，同时梳理核对百姓传回的传讯符讯息。顾砚城，你带领衙差走访探查，同时依照案情缉拿、抓捕、审讯人犯。事不迟疑，立刻行动。”


    温景然眼中闪过一抹无奈，拱手道：“下官遵命。”


    顾砚城眼底掠过一抹复杂之色，拱手领命：“卑职明白。”


    二人随即转身往外走去，小院风雨等人紧随其后。


    待脚步声远去，林炎看向梁秉之，开口道：“梁郡守，还有诸位，大家都去处理公务吧，不必在此逗留。”


    梁秉之、陆征一同起身拱手道：“下官告退。”


    张启龙等人连忙躬身行礼，一行人依次退出二堂。


    不多时，屋内只剩下林炎、苏婉莹、念汐、陈婉娘四人。


    林炎略一思索，开口道：“婉莹，念汐，你们带着陈姑娘先返回住处，有我在此坐镇便足够了。你们回去顺带照看那名灰袍鬼修，若是他恢复意识，立刻前来告诉我。”


    苏婉莹站起身，柔声道：“老师，学生明白。”


    念汐随之起身，拱手道：“师尊放心，交给我们没问题。”


    林炎摆了摆手道：“去吧。”


    三人一同往外走去。


    时光缓缓流逝，转眼便到了黄昏时分。


    林炎端坐于桌案之后，低头翻阅着桌上的案卷。屋外忽然传来一阵敲门声。


    林炎抬眼：“进来。”


    房门被推开，温景然、顾砚城、小院风雨、蹲路边看云、秋禾五人依次走了进来。


    温景然上前一步，拱手道：“炎大人，下官今日带领一众僚属，核查了云溪县历年档案文书，以及百姓传回的所有传讯符讯息，确实有些问题。只是多年积弊繁杂，案情盘根错节，还请大人再宽限一些时日。”


    一旁的顾砚城也拱手道：“卑职今日将麾下捕快分为数十批，下乡入城走访查探。只是云溪百姓心存畏惧，讳莫如深，案情错综复杂，进展不太顺利，还请大人示下，眼下该如何处置。”


    林炎目光一转，落在小院风雨身上，开口问道：“风雨，今日实情如何？”


    小院风雨没有理会温景然、顾砚城二人频频示意的眼色，直言道：“大哥，我刚才已经问过大家今日查探的情况。温通判带领的一众官吏，全程拖拉懈怠、敷衍应付，坐堂耗时，虚耗光阴，毫无办案效率。


    顾大人麾下的捕快，虽尽数外出走访，对百姓态度也尚可，却大多行事敷衍，浮于表面，根本没有几人真心查案，认真求证。另外，我们粗略统计了今日走访所得的线索，仅去年一年，云溪县全境冤死之人至少有五百多，这还只是粗略统计，真实数量恐怕远远多于这个数。”


    话音落下，屋内的气氛顿时凝重了起来。