斯嘉丽站在光与影的交界处，脸上残留着愤怒、窘迫、迷茫，以及被点燃的火焰。


    陈涛沉默地看了她几秒，没有立刻回答。他挪动身体，牵扯到伤口时眉头蹙紧，然后靠回沙发。


    刚才那番关于“传奇”和“代价”的质问耗尽了他好不容易攒起来的一点力气，后背的痛感重新变得清晰。


    “会有机会的……等我们都能喘口气的时候。但现在——”他抬起眼皮，“我们接着刚才的问题。我必须找到新的安全屋。”


    “安全屋？！”斯嘉丽的声音瞬间拔高。她愣了一秒，把刚才那番沉重对话暂时推到一边，然后那股熟悉的、属于18岁的好奇心接管了她——眼睛骤然亮起，身体因为兴奋和想象而微微颤抖，“像电影里那种？有武器库、加密电脑、一整面墙的监视器那种？”


    陈涛看着她的反应，嘴角抽动。


    “你真是电影看多了。”他声音充满了无奈，后脑勺靠回沙发，闭了一下眼。止痛药还没完全起效，每一次呼吸都牵扯着后背。


    “我说的安全屋，就是一个安全的、没人会来打扰的屋子。一个能让我把门关上，处理伤口，睡一觉，暂时从所有人的视野中消失的地方。这就是我之前说的‘洞’。明白吗？”


    斯嘉丽眼中的火焰闪烁了一下，迅速被一种更急切的、想要证明自己的情绪取代。


    “我刚才一直在想呢！这不刚才一直以为你只是要找个藏身的洞嘛，你直接说我不就知道了。”她几乎是抢着说，像是要抓住表现的机会，“那种……私人房东的出租屋能行吗？在范奈斯那边好像有一些老房子，广告就贴在窗户上，写着‘周租、现金’。我听一些剧组打杂的人提过。”


    陈涛的眼睛一亮：“具体点。”


    “就是很旧的公寓楼，房东自己管理，好像……给钱就租，不太问东问西。”斯嘉丽努力回忆道。


    “很好。”陈涛给出了鼓励，“就找这种。现在去。记住三条：第一，只谈交易，不问隐私。你是跟家里吵架跑出来的学生，需要清静几天。第二，拿到钥匙，立刻回来，别在附近逗留。第三，如果感觉不对，立刻放弃，换地方。”


    “我……我一个人去？”斯嘉丽还是有些不确定。


    “不然呢？”陈涛反问，“我这样能跟你去签合同？”他顿了顿，“这是测试。如果连这个都做不到，我们刚才关于‘故事’的对话，就当没发生过。”


    斯嘉丽不知道他在想什么。她握紧了拳头，那点被轻视的不甘，还有对“安全屋”背后所代表的那个危险世界的莫名向往，压过了独自行动的恐惧。


    “我能做到。”她坚定的说。


    她抓过陈涛递过来的现金，装进小挎包，最后看了一眼陈涛苍白却异常平静的脸，深吸一口气，拉开车门，走进了洛杉矶略显刺眼的晨光里。


    车门关上。


    陈涛没有立刻动。他闭眼，默数了二十秒——足够让她走出停车场，不会再回头。然后，他睁开眼，从沙发上撑起身体。止痛药刚起效，不能浪费。


    他刚才嘴上虽然说的轻松。但放任一个情绪不稳定、毫无街头经验的女孩，独自去接触一个背景不明的私人房东，执行一项关乎他生死存亡的任务？扯淡。这在他的世界里，等同于最愚蠢的自杀，并且会害死队友。只要他还能呼吸，还能思考，控制风险、掌握局势就是烙印在骨子里的本能。


    他没走车门。他从逃生窗翻出去——落地时后背抗议了一下，但比之前好。他在停车场里扫了一圈：几辆厢式货车、一辆设备车、几辆私家车。他的目光落在一辆老旧的福特 econoline 货车上，车身上喷着褪色的“星光照明”字样。他快步走过去，从兜里掏出之前捡的一截铁丝，探入车门锁孔。


    十秒。咔哒。


    他拉开车门，钻进驾驶座。车厢后部堆着几个装灯具的硬塑箱，有一股陈旧的烟味和机油味。方向盘没有锁。他矮下身，从方向盘下方找到点火线，剥开，打火。


    引擎吭哧了两声，然后平稳下来。


    陈涛靠在座椅上，让后背找到一个不那么疼的角度。他将棒球帽压低，竖起夹克领子，然后轻踩油门，缓缓驶出停车场。


    斯嘉丽的身影出现在前方大约一百米的街角，正抬头看指示牌。陈涛将车速压到比步行还慢，始终保持这个距离。


    车辆跟踪。不徒步。不暴露在晨光里。不给她任何回头就看到自己的机会。她只是一个走在路上的女孩，而他是一辆停在路边熄了火的货车，没有人会多看一眼。


    斯嘉丽对此一无所知。她按照脑海中的记忆，有些紧张但目标明确地走向范奈斯那片以老旧公寓闻名的街区。她甚至因为即将完成“任务”而泛起一丝兴奋。


    陈涛看到了街角便利店门口那三个混混——穿着宽大t恤，无所事事地蹲在台阶上，眼神交换着什么。他认识那种眼神。他缓缓将货车停在路边，隔着车窗，盯着他们。


    斯嘉丽拐过了街角。


    其中一个瘦高个的混混，目光飘向了斯嘉丽的背影。他对同伴说了句什么，然后三个人陆续站了起来。


    陈涛的手指在方向盘上轻轻敲了一下。他没有踩油门。现在跟上去只会惊动他们。他等了三秒，然后缓缓让货车滑过路口，刚好看到斯嘉丽走进一栋三层老式木板公寓的门廊。


    范奈斯。外墙漆皮斑驳，窗户上贴着手写的广告：“周租，cash only，安静。”


    斯嘉丽按了门铃。开门的是个穿着皱巴巴背心、头发花白稀疏的老头，眼神浑浊，身上带着烟草和廉价啤酒的味道。老头上下打量了她几眼，目光在她年轻的脸庞和紧绷的身体上停留。


    “租房？”老头声音沙哑。


    “是、是的。看到广告……想租一周。”斯嘉丽努力让自己的声音听起来平稳。


    老头咧嘴笑了，露出被烟熏黄的牙齿，眼神里闪过一丝了然和某种令人不适的暧昧。“跟家里人闹别扭了？还是……跟小男朋友私奔，找地方约会？”他嘿嘿笑着，没等斯嘉丽尴尬地反驳，就摆了摆手，“行了行了，我懂，年轻人嘛。一周一百四，现金，现在付清，给你钥匙。别搞太吵，别惹麻烦。”


    斯嘉丽脸颊发烫，慌忙从包里数出皱巴巴的钞票。老头数也没数就塞进裤兜，递过来一把钥匙。“三楼，最里面那间。自己上去吧。”


    交易顺利得超乎想象。斯嘉丽松了口气，握紧钥匙，转身离开。


    陈涛在货车里看着这一切，目光随即移向斜对面——那三个混混正站在便利店门口，目光阴沉地注视着斯嘉丽数钱、交钱、拿钥匙的整个过程。


    瘦高个对着同伴低声说了句什么。三个人开始移动。


    陈涛发动引擎。


    斯嘉丽怀着完成任务的小小成就感，快步往回走，打算立刻回去告诉陈涛这个好消息。她拐进一条相对僻静、可以抄近路回主街的小路。


    就在这时，身后传来了不紧不慢的脚步声，和一声轻佻的口哨。


    “嘿，甜心，这么着急去哪啊？刚租了新房，不带我们参观参观？”


    斯嘉丽浑身一僵，血液仿佛瞬间冰凉。她不敢回头，心脏狂跳，本能地加快了脚步。


    身后的脚步声也加快了，变成了三个人。笑声和污言秽语清晰地传来。


    她唯一的念头是：跑！跑回房车找亚历克斯！但极度的慌乱让她失去了方向感。她看到旁边有一条更窄、堆满黑色垃圾袋和废弃家具的小巷，想也没想就一头扎了进去——那里看起来可以躲藏！


    就在斯嘉丽冲进巷口的瞬间，远处一直紧盯着她的陈涛，直接惊呆了。


    那条巷子，在他专业的目光扫描下，是条死胡同。尽头是一堵近三米高的砖墙，两侧是光滑的仓库外墙，没有任何窗户或消防梯。通风管道都在三层楼高的位置。


    “我尼玛！”


    一声压抑到极致的怒骂从陈涛牙缝里挤出来。他一拳砸在方向盘上，喇叭短促地响了一声。


    这女人脑子里装的都是好莱坞的浪漫桥段吗？！被人追堵往死胡同里钻？！