车队在废墟与阴影之间穿行。


    巴格达的黎明却并不平静。天边泛起的第一缕阳光，晨雾低低地贴着地面，在车轮碾过后不情愿地撕裂，又缓慢合拢。


    哈桑的眼睛没有离开过车外。他不再靠着车厢壁，而是半跪在后厢边缘，枪口搁在挡板上，视线随着每一栋后退的建筑、每一个黑洞洞的窗口、每一辆迎面驶来的车辆移动。


    陈涛注意到，他的拇指始终压在对讲机的通话键上，从未松开。


    大约行驶了三公里后，前方两百米处，三辆武装皮卡横在路口，车上的人穿着杂乱的便服和军装混搭，没有标识，但枪口的方向非常明确。其中一个头上缠着红白格子头巾的中年男人站在路中间，举起手，动作懒散。


    “迈赫迪军。”米切尔压低声音，语速极快，“萨德尔的人。这片现在是他们在收‘过路费’。”


    哈桑没有犹豫。他拍了拍驾驶室隔板，卡车缓缓减速，在距离对方枪口二十米处停稳。左右两辆护卫车也同步停下，但引擎没有熄火。


    “你别下去。”哈桑对米切尔说，然后自己跳下了车。


    陈涛透过车厢挡板的缝隙，看着哈桑向那个头巾男人走去。两人之间的距离从二十米缩短到五米、三米。头巾男人的手下端着枪，枪口随着哈桑的移动而移动。哈桑的枪挎在肩上，手垂在身侧。


    他们说了什么，陈涛听不清。他只看到哈桑的表情——那不是乞求，也不是威胁，更像是谈判。他用手指向身后车队，偶尔指向西边的地平线。头巾男人先是摇头，然后抱臂，然后低头，然后用鞋尖在地上划着圈。


    三分钟。


    哈桑最后说了一句什么，头巾男人抬起头，盯着他的疤看了两秒，然后往旁边挪了一步。


    堵路的皮卡缓缓让开了一条缝。


    哈桑转身走回来，上车，敲了敲隔板。车队重新启动，速度比之前更快。


    “给了什么？”米切尔问。


    “西郊那两个废弃仓库区。”哈桑的声音没有任何波澜，“从下个月开始，那里归他们。我们的人不会踏进一步。”


    米切尔没有评价。陈涛没有开口，但目光在哈桑的侧脸上停留了两秒。


    车队继续往前。


    晨雾在变薄，视野逐渐清晰。


    又一处路障。不是皮卡，是沙袋、油桶和一辆烧毁后推过来充数的民用轿车。二楼窗口伸出至少四根枪管，楼下的掩体后面还有更多人。


    对方甚至没有派人走过来。隔着八十米，就是一梭子子弹扫在卡车前方的路面上，溅起一蓬碎石和尘土。


    “停车！”哈桑低吼。车队骤然刹住。


    他再次跳下车，这次手没有离开枪柄。对方据点是一个废弃的加油站，二楼窗口伸出至少四根枪管，楼下的沙袋掩体后面还有更多人。其中一个留着浓密黑胡子的中年人站在掩体后，朝哈桑竖起一根中指，然后往地上狠狠啐了一口。


    哈桑说了不到十秒钟。


    对方的回应是一梭子子弹打在哈桑脚边二十公分处。


    哈桑没有躲。他站在原地，盯着黑胡子，慢慢后退，退回卡车边。他上车，放下挡板，拿起对讲机。


    他的声音平静得可怕，像在点一份早餐。


    “贾迈勒，东侧三百米，白色轿车。准备。”


    对讲机里传来一个短促的确认音节。


    三秒。


    两秒。


    一秒。


    轰！！！！！！


    废弃加油站东侧约三百米处，一辆停在路边的、毫不起眼的白色丰田轿车，在瞬间化为一团冲天而起的火球。冲击波裹挟着车门、引擎盖、燃烧的轮胎碎片，横扫过街道！


    爆炸点距离加油站据点只有不到一百米。


    黑胡子和他的手下全部扑倒在地，窗口的枪管消失了。附近所有的街道，所有的屋顶，所有的人，都在那一瞬间被那声巨响和那团火光震慑，忘记了射击，忘记了拦截，甚至忘记了呼吸。


    “走。”


    三辆车的引擎同时咆哮，从刚刚从地上爬起、还没找到北的黑胡子身边，呼啸而过。


    陈涛的目光凝固在那团仍在燃烧的火球上。他没有说话，甚至没有多余的表情。


    然后，他转向米切尔。


    眼神一凝。


    米切尔迎着他的目光。


    极轻微地，摇了摇头。


    陈涛垂下眼帘。


    二十分钟后车队路过一片废墟。


    这里安静得反常。


    没有人拦。没有人开枪。甚至没有活人的气息。只有破碎的建筑、烧黑的墙壁、和被洗劫过无数遍后剩下的、连野狗都不愿多看一眼的荒凉。


    但哈桑的车速没有提起来。他的目光扫过每一扇空洞的窗户，每一堆可疑的瓦砾，每一片阴影。


    “部落区。”米切尔低声说，“谁打赢了归谁，但今天可能还没打。这种地方最危险——你永远不知道正在瞄准你的是哪一方。”


    车队像在刀锋上行走。


    一百米。两百米。三百米。


    没有人开枪。


    他们穿过去了。


    陈涛回头，看着那片沉默的废墟在晨雾中缓缓后退，沉入地平线。他不知道那里是谁的地盘，也不知道他们为什么能活着通过。他只知道自己握着枪托的手心，全是冷汗。


    天，彻底亮了。


    车速终于慢了下来。


    哈桑靠在车厢板上，点燃了这辈子抽得最快的一根烟。


    卡里姆靠在陈涛肩头，呼吸终于平稳了一些。米切尔用枪管顶了顶破洞的车篷，看向外面灰蒙蒙发亮的天际，没有说话。


    身后，那持续了整整一夜的枪炮声，已经模糊成地平线上隐约的闷雷。


    前方，是巴格达城郊最后一片破败的工业废墟，再往外，就是通往费卢杰方向的荒漠公路。


    他们出来了。


    带着那该死的“火柴”。


    活着。


    然后——


    嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒……


    螺旋桨轰鸣由远及近。


    哈桑的烟掉了。


    陈涛猛地抬头。


    车篷的破洞外，晨雾微光的天幕上，一个黑色的、细长的影子，正从他们的正前方，缓缓压了过来。