刀神宗看似由秦家执掌大权，宗主秦逢、少宗主秦之幻，秦云霄皆是秦家嫡系，实则内部势力盘根错节，远非表面那般平静。


    除了秦家这一主导势力外，叶家乃是底蕴最深、盘踞最久的第二大势力，族中高手众多，掌控着宗门炼丹、灵药、刑罚等多个要害部门，此外还有彭家、李家两大宗族，各掌一部分权力，四大家族相互制衡，维系着宗门的表面平衡，而叶家多年来暗中积蓄力量，笼络人心，早已不甘屈居秦家之下，觊觎宗主之位已久。


    叶鼎目光阴鸷地扫过在场每一个人，声音压得极低，却满是压抑不住的怒火与怨怼：“这个周峰，当真没想到，当年那个名不见经传的小子，短短二十余年不见，竟已突破至化神境，还在秦家人的撑腰下，硬生生抢了松儿的云鹤峰峰主之位，断了我叶家的命脉资源！云鹤峰的灵草灵药，是我叶家最大的依仗，如今峰主、副峰主全成了他的人，我们往后再想从中牟利，难如登天！”


    坐在下手首位的光头老者闻言，顿时怒容满面，铜铃般的眼睛瞪得滚圆，重重一拍石桌，桌上的茶盏碎裂，茶水四溅，此人正是叶鼎的亲弟弟叶炉，担任刀神宗炼丹堂堂主，修为达到涅盘初期，一手炼丹术在宗门内声名赫赫，掌控着宗门所有丹药的调配，话语权极重，更是叶苍际的亲二叔，对周峰恨之入骨。


    之前大长老叶层前去千岛湖陨落，就由老二叶鼎接替大长老一职。


    “二哥说得没错！当年这周峰就狠心斩杀了苍际侄儿，手段狠辣，丝毫不给我叶家颜面，如今又强夺云鹤峰，断我叶家财路与修炼资源，此人不除，我们叶家永无宁日，迟早要被他踩在脚下，日后在宗门里，再也抬不起头来！”


    下方一位身材高挑、容貌清丽却自带凌厉气场，身着墨色执法长老服饰的美妇人，缓缓开口，她便是叶家三妹叶云，修为臻至元婴后期大圆满，任职宗门执法堂长老，手握宗门惩戒大权，心思缜密，从不做无把握之事。


    “二哥，三哥，稍安勿躁，如今周峰乃是货真价实的化神强者，化神之下皆为蝼蚁，我等最高不过涅盘境界，根本不是他的对手，若是我们正面与其抗衡，贸然出手，恐怕根本讨不到半点好处，反而会被他抓住把柄，借机铲除我叶家势力，得不偿失。”


    叶鼎闻言，眼中阴鸷之色更浓，指节死死攥紧，却也深知三妹所言属实，强行压下心头的怒火，眼中闪过一丝阴狠的算计，声音压得更低：“三妹所言极是，正面抗衡我们自然以卵击石，但你们别忘了，我叶家真正的底牌，从来不是我们这些人，而是父亲地闭关多年的父亲叶京！”


    此言一出，密室中陷入死寂，众人皆是一惊，呼吸都变得急促起来，叶炉更是满脸兴奋，小声地问道：“二哥，父亲他老人家……闭关多年，真的有突破的希望了？我还以为……”


    “以为父亲修为停滞，再无进阶可能？”叶鼎冷哼一声，嘴角勾起一抹阴狠的冷笑，眼中满是笃定，“你们太小看父亲了！父亲当年乃是数一数二的天才，修为早已臻至化神境巅峰，距离合体境只有一步之遥，这些年闭关不出，就是在冲击合体境！前段时间我亲自前往叶家老宅，送去千年份的灵乳与大量高阶灵石，丹药，特意探查了一番，父亲状态空前绝好，灵力浑厚如江海，根基稳固无匹，闭关多年的积累已然足够，短则三年，长则十年，必定能突破桎梏，晋升合体境！到那时，合体境大能坐镇，别说是一个小小的化神周峰，就算是秦家的秦怒，我们也能连根拔起，彻底掌控刀神宗，让秦家俯首称臣，整个宗门都将是我叶家的天下！”


    “太好了！真是天助我叶家！若是父亲能突破合体境，那刀神宗再也无人是我们的对手，周峰那小子，还有秦家那帮人，都不足为惧！”叶云眼中也闪过一丝激动与野心，连忙应声，之前的谨慎全然消散，取而代之的是对未来的期盼。


    叶鼎神色一正，周身散发出冰冷的威压，郑重交代道：“父亲闭关突破，需要海量的修炼资源支撑，尤其是高阶灵石、万年灵药、淬炼肉身的天材地宝，绝不能断供，这是重中之重！日后云鹤峰的灵草灵药，我们要暗中截留，买通底层执事，悄悄将上品灵药、高阶灵草运出，哪怕周峰当了峰主，监管严苛，也要想尽办法为父亲的突破筹备物资，谁敢在这件事上偷懒，家法处置！”


    “这个自然，我等必定全力筹备，日夜不停，绝不敢耽误父亲闭关大事！”众人齐声应道，神色肃穆，不敢有丝毫怠慢。


    “除此之外，从今日起，我们行事要愈发隐忍，表面上对周峰恭恭敬敬，绝不能流露半分恨意与不满，免得被他抓住把柄，打草惊蛇。”叶鼎眼中闪过一丝狡诈，继续谋划，“暗中，我们要加紧拉拢彭家与李家，彭家贪图资源，李家看重权力，我们许以重利，承诺日后掌控宗门后，分他们云鹤峰三成资源，加封实权长老，与他们结成生死同盟，慢慢蚕食秦家的权力，架空秦逢，清除宗门内亲近秦家、拥护周峰的势力，为日后父亲出关，夺取刀神宗宗主之位，扫清一切障碍！”


    顿了顿，眼中杀意一闪而过，阴恻恻地补充道：“还有周峰那边，安排心腹弟子，暗中监视他的一举一动，包括他的行踪、身边的人、在云鹤峰的部署，一一记录下来，若是能找到他的软肋与破绽，再好不过，哪怕暂时不能动他，也要做到知己知彼。另外，松儿那边，让他暂且隐忍，辞去云鹤峰的职务，暗中蛰伏，培养自己的势力，切莫冲动行事。”


    “是！谨遵大长老吩咐！”叶家众人异口同声，眼神坚定，心中各有盘算，一场针对周峰、针对秦家，暗藏野心的阴谋，悄然在这昏暗的密室中酝酿开来，刀神宗的平静表象之下，已然暗流涌动，一场腥风血雨，即将来临。