周峰、姬云霜与周乾三人在云鹤峰安定下来后，第一件事便是着手寻找林婉儿等人的下落。
周峰凭着记忆，详细描述了雷无劫、林婉儿、剑无语与乔嫣然四人的容貌身形，由刀神宗内擅长丹青的修士绘制出画像。
这些画像被分发给每日外出历练的弟子，嘱托他们在外出行走时多加留意，一旦发现踪迹便立刻传回宗门。
刀神宗本就有三万余名修士，每日外出历练、执行任务的弟子少说也有数百人，遍布贺州境各地。
有了这般庞大的人手网络，搜寻效率较周峰与姬云霜两人，单独寻找时何止提升百倍，堪称事半功倍。
安排妥当此事后，三人便在云鹤峰潜心修炼，静静等待消息。云鹤峰灵气充沛，又有充足的修炼资源供给，三人的修为皆在稳步提升。
得益于周峰的全力支持，周乾修为进展迅猛，一年多后便顺利突破至筑基后期境界，距离金丹仅一步之遥。姬云霜也不负所望，成功晋入元婴境界，气息愈发沉稳悠长。
而周峰这段时间则将精力集中在土系功法的钻研上，随着领悟渐深，只要双足接触地面，便能清晰地感受到脚下大地的厚重与脉动，似乎与整个天地融为一体。这种奇妙的联系，让他对地下的探知能力与日俱增。
大地本就对神识有一定的阻隔作用，寻常修士即便精通土系法术，也难以探知太深。
但周峰凭借着独特的感悟，起初能探查到地下十丈范围，后来更是扩展到方圆百丈内的所有动静，哪怕是地底深处的虫豸爬行、水流暗涌，都逃不过他的感知。
对各类土系功法的运用也愈发得心应手，心念一动，便能在百丈之外的地面无声无息地遁出，来去如风，神出鬼没。
又过了一年多，周峰凭借着海量的资源支撑，加之气海内黄龙大印的加持，修为持续精进。
当他对地下的探知距离达到惊人的一千五百丈时，冥冥之中，竟隐约触碰到了一丝土系法则的力量。
那是一种难以言喻的感悟，仿佛天地间的土元素都在听从他的号令，举手投足间便能调动磅礴的大地之力。
与此同时，清晰地感觉到，自己距离突破至合体境界，已仅有一步之遥。
恰逢此时，刀神宗宗主秦怒的伤势已然痊愈，出关理事，一得知周峰近况，便立刻派人约见。
议事厅内，秦怒见周峰气息愈发深不可测，心中早已惊叹不已。
寒暄过后，周峰主动说明来意：“秦宗主，如今我已对土系法则略有感悟，估计近日便要冲击合体境界。突破合体时必定动静极大，恐会引来不必要的麻烦，所以我想外出寻一处僻静之地，待突破后再返回宗门。”
“什么？”一听说周峰即将突破至合体境界，秦怒惊得嘴巴大张，脸上写满了不可置信。
要知道，自己闭关多年，也才刚刚艰难突破至化神初期，而眼前这位年纪轻轻的周峰，竟已要触摸到合体的门槛，这等天赋，简直是天壤之别，让人自惭形秽。
周峰见他神色有异，疑惑问道：“秦宗主，莫非有什么问题？”
“哦！没有，没有！”秦怒连忙回过神来，连连摆手，语气中带着由衷的赞叹，“周道友如此年轻便要突破合体，放眼整个修仙界，恐怕也是独一份的存在！周道友尽管前去便是，无论何时归来，云鹤峰峰主之位永远是你的。”
“有宗主这句话，我便放心了。”周峰点了点头，又道，“云鹤峰外门执事周乾，是我亲弟弟，这些年进步不慢，估计突破金丹就在最近。届时我若尚未返回，还请宗主能多加照拂一二。”
“啊？周乾道友竟是你的亲弟弟？”秦怒又是一惊，随即拍着胸脯保证道，“周道友放心，这事包在我身上！我定会为他扫清障碍，保他顺利突破金丹！”
“那就多谢宗主了。”
“周道友说笑了。”秦怒连忙道，“若非周道友这几年镇守云鹤峰，震慑宵小，刀神宗哪能有这般安稳？我还该多谢你才是。”
周峰微微颔首，又叮嘱道：“此次我外出突破之事，还请宗主保密，切勿向任何人透露。”
“那是自然。”秦怒郑重应下，“不知周道友打算何时出发？”
“就在这几日吧。”
“好！那我提前恭祝周道友马到成功，突破顺利！”秦怒眼中满是期待，刀神宗若能有一位合体大能坐镇，地位必将水涨船高。
两人又就宗门事务、修行感悟聊了许久，周峰才起身告辞，返回云鹤峰。
回到住所后，周峰先是将云鹤峰的一应事务妥善安排给几位得力的管事，随后便邀约周乾前来一聚。
姬云霜亲自下厨，不多时便做了满满一桌子色香味俱全的酒菜，浓郁的香气扑鼻而来，让人食欲大开。
周乾看着桌上的佳肴，忍不住赞叹道：“嫂子不仅修为突飞猛进，这厨艺也是一绝啊，比宗门膳堂的大厨手艺还好！”
姬云霜笑了笑，给周乾斟上一杯灵酒：“我和你大哥准备出一趟远门，快则三个月，慢则一年多才能回来。”
“哦？莫非是要去天云宗找尤锦盛报仇？”周乾眼睛一亮，满脸兴奋。他早已听闻大哥与天云宗的恩怨。
“并非如此。”姬云霜摇了摇头，解释道，“是你大哥要冲击合体境界，需得找一处远离天云宗、人迹罕至的地方闭关。”
“啊！那太好了！大哥又要突破了！”周乾喜不自胜，连忙举杯向周峰道贺。
周峰笑着与他碰了一杯，谦逊道：“能否成功，还未可知。”
“大哥这般天赋，定然马到成功！”周乾信心满满，随即又道，“那我也要跟你们一起去！”
“你在云鹤峰安心修炼，准备冲击金丹，不是很好吗？”周峰看着他，“而且这事我已经跟秦宗主讲过了，他会照拂你。”说着，招呼他坐下，兄弟两人开始推杯换盏。
“正因为要突破金丹，我才想出去历练一番。”周乾放下酒杯，认真道，“我修为虽有长进，但实战经验太过欠缺，总觉得根基不够扎实。”
姬云霜也在一旁坐下，附和道：“周乾小弟说得有道理。实战本就是最好的修炼，多经历些风雨，突破时根基才能更稳固。”