想起乔砚往日上报的那些细碎条目，姑娘几时行经、时日长短、饮食喜好、所用月事带的花色样式，桩桩件件无一遗漏。她与承意当初看见那张字条时，险些按捺不住，真想上前教训乔砚一番，还是姑娘心善拦了下来，念他身世不易，不曾深究。
执戈忍不住低声道：“小姐，世子特意留一名外男贴身伺候，还是多有不便。”
宋明珠轻轻摇头：“换掉乔砚，也会有旁人前来。他身世坎坷，出身桎梏前程，本就步步艰难。我顺势拉他一把，结下善缘。此人非池中之物，来日自有用处。”
执戈恍然，由衷叹道：“还是小姐思虑周全。”
宋明珠淡然一笑：“我不过是不愿为难旁人，也盼着旁人，莫要步步紧逼于我。”
正说话间，承意领着侍女婆子缓步入内，轻声禀报：“小姐，夜色已深，浴水已然备好，请移步梳洗安歇。”
宋明珠望向窗外沉沉暮色，微微颔首。
又回头叮嘱执戈：“你也早些回去歇息，睡前记得让小丫鬟替你敷上刘府医配制的祛疤药膏。”
祛疤药膏中，宋明珠悄悄掺入灵泉水，滋养焕肤、淡疤修护，非寻常去疤痕的药膏可比。
执戈脸上的伤疤能愈合神速，短短时日褪去红肿结痂，现下只余下一抹浅淡细痕。
连刘府医都暗自惊叹这药膏药效卓绝，心中暗自得意，只当是他医术精湛，配药之术更上一层，未曾疑心别有缘故。
执戈依言屈膝行礼，躬身退了下去。
宋明珠目光落回桌案上堆积的厚厚礼单，转头对身侧的承意吩咐道：“明日你让李嬷嬷把这些礼单尽数收走，侯府有专人打理人情往来、应酬馈赠诸事的管事，这些回礼按着府中旧年定例规矩回礼便可。若是遇上今年与往年规制不同、拿捏不准的特殊礼数，先去请示陈先生，斟酌妥当之后再来回我。”
她稍作停顿，又补了一句，语气淡然却不容置喙：“倘若李嬷嬷还有旁的说辞，或是心中依旧拿不定主意，便让她直接写信禀明侯爷，一切交由侯爷定夺即可。”
承意闻言不由面露疑惑，轻声劝道：“小姐，人情往来的应酬打理，于您而言皆是积攒人脉、稳固身份的好事，为何您不愿亲自接手处置？”
宋明珠缓缓起身，迈步朝外走去，眼底带着几分淡漠：“在这永定侯府，但凡光鲜沾利的好事，从来都轮不到我头上。府中产业田亩、人情账目皆有专属管事掌柜各司其职，我既不在其位，便不谋其事，没必要去抢旁人的差事，反倒落人口实，徒惹是非。”
随后，在承意与一众丫鬟婆子的悉心伺候下，宋明珠沐浴梳洗完毕，换上柔软贴身的寝衣安卧床榻。
白日诸事繁杂，人心算计、暗处危机萦绕心头，她思绪纷乱辗转，胡思乱想了许久，才渐渐昏昏沉沉，坠入梦乡。
夜色渐深，万籁俱寂。
夜半时分，宋明珠从睡梦中惊醒，心头一紧。
寝卧静室之中，一缕陌生异香悄然萦绕。
宋明珠心头警铃大作，这气息她从未闻过，带着淡淡清雅花香，非府中寻常草木所有。
花香之下暗藏阴冷窥探之气，无声无息，有高手潜入卧房，隐于暗处窥视。
宋明珠下意识去摸枕边防身的匕首，指尖微动却转念，未贸然动作，身形一晃便悄然闪身进入空间，隔绝了外界所有窥探，心底这才稍稍安定下来。
抬眼望向空间之内，满目堆积如山的粮食映入眼帘，宋明珠不由得郁结。
自打空间开垦种地以来，地里的小麦一茬接一茬成熟丰收，虽说耕地规模不大，可架不住作物生长周期极短，日复一日、日积月累之下，一座座粮囤早已堆得满满当当、高得冒尖。
她特意开了粮店，想悄悄售卖囤积粮食换取银钱，谁知身处这古代世道，哪怕做些安稳生意，也是风波不断、难处重重。
除却粮食，空间里的各类果树枝头也硕果累累，黄澄澄的蜜橘、红彤彤的苹果，……挂满枝桠，压得枝条低垂。
这些鲜果颗颗鲜嫩饱满，甘美异常，她一人享用不尽，却偏偏一颗都不敢轻易带出空间外露示人。
她想起之前看过的那些小说，书中女主手握空间秘境，动辄拿出灵果奇珍笼络人心、培植势力，活得风生水起。
可如今亲身陷在深宅大院，才知那般肆意张扬的行为，着实荒唐又可笑。
世家大族宅门规矩森严，府中一应吃穿用度皆有定例章程，账房账目明细详实，笔笔有据可查、明晰。
倘若凭空多出稀罕鲜果与珍奇物件，必然引得府中丫鬟婆子、管事嬷嬷心生惊疑，层层追问不休，还要彻查物件来历、经手之人与往来踪迹。
一旦说不清来源，便会惹猜忌非议，无端招来祸端，得不偿失。
更何况宋明珠身居侯府，行止无自由。平日里身边总有丫鬟婆子贴身相随，外出更是侍卫家丁层层跟随，没有独自外出采买的机会，无法解释鲜果的来历，故而空间里的鲜果越积越多，积压在空间，不敢往外取出。
所幸灵泉水尚能悄悄取用，不露痕迹。她平日里煮茶，悄悄换上空间鲜果烹煮，日常饮水也暗中掺些灵泉水滋养身子。
细微隐秘的动用，未被下人察觉异样，也算是身处侯府之中，仅有的一点慰藉。
望着枝头又一批熟透坠落的鲜果，宋明珠忍不住轻声长叹。她抬手一挥，枝头尽数成熟的果子悉数落在地面，堆成一座小山。
鲜果若是拿到外头售卖，不知能换来多少银两；堆积在此白白闲置宋明珠觉得好浪费。
宋明珠缓步走到空间葡萄架下，摘下一串紫莹莹、饱满剔透的葡萄，用灵泉水细细冲洗干净，捏起两颗放入口中。清甜甘冽的滋味在舌尖化开，稍稍抚平了心底的烦乱。
随后，她捧着余下葡萄，缓步走到丽姨娘的墓碑前，轻轻将葡萄放在碑石之上，嗓音轻柔，裹挟着满委屈与疲惫，轻声呢喃：“姨娘，做您的女儿，身在这侯府浮沉求生，当真是太难了。”
“您看，我又被逼得躲进空间避祸。也难怪‘她’心死，怕是早知道撑不住了。”
宋明珠挨着坟头缓缓坐下，抬眼望着空间里恒久明亮、不见昼夜的天色，眼底疲惫与寒凉。
“外人瞧着侯府风光体面，内里步步荆棘，连喘口气都要提心吊胆。老夫人这次派了个兔儿爷来作祟，谁也不知道后头还藏着什么阴毒算计。我不可能次次都这般好运，次次都能化险为夷。”
她语声轻缓，心底压着愧疚：“自从来了荣城，先是秋红殒命，后是卫蘅、砚心出事。我不想看着身边人为我送死，那份负罪感，我受不住了。”
夜风似静，心事难平。
她喃喃低语，声音越说越低，带着几分茫然与怅然：“我到如今也想不明白，为何偏偏是我来到这里，又为何偏偏让我带着这空间浮沉求生……”
倦意悄然涌上心头，困意沉沉袭来，宋明珠忍不住打了个哈欠。
转念想起外头暗藏凶险、杀机未明，她不敢在空间逗留，定了定神，身形一晃闪身出了空间。
宋明珠重回卧房床榻，静坐等候了约莫不到半炷香功夫。
屋内死寂，四下静谧，只剩她自己浅浅的呼吸声响。
暗中潜入卧房之人似已隐匿不动，没了半点动静，宋明珠心底挥之不去的不安，未消减。
她心头暗自思忖，往日里能悄无声息潜进她卧房的，有江晏与李易之二人。
今夜这人只在暗处蛰伏窥探，迟迟不肯现身，若换作李易之，对她一直直白坦荡，早就现身与她说话，断不会藏头露尾、暗中窥伺。
想来想去，只剩江晏可疑。可转念一想，江晏如今身在京城，已成婚立家，不可能深夜潜来此地。
排除二人，那暗处之人究竟是谁？宋明珠越想心越沉，心绪纷乱之下，她当即朝外低唤一声：“执戈？”
屋外一片沉寂，无人应声。
她心下一沉，又接连出声传唤乔砚与承意，外头依旧死寂空空，听不到回响。
这一刻，宋明珠心底发慌，急忙披上衣衫翻身下床，随手抓起大氅紧紧裹住身形，一把推开房门，便望见门外上空寒芒乍裂，剑光交错闪掠，凛冽杀气扑面而来，慑人心魄。
白日在听雨阁见过的那名红衣兔儿爷，正与执戈、乔砚二人缠斗在一处。
三人招式凌厉，攻守互换，打得难解难分、惊心动魄。
承意则守在房门口，一见宋明珠出来，快步迎上，神色焦灼：“姑娘！”
宋明珠微微颔首，抬手将身上大氅紧紧裹住，立在门阶之上，静立观战，神色沉静无波。
月色清冷洒落庭院，那兔儿爷出招刁钻诡谲，招招狠辣暗藏杀机；乔砚剑法刚劲凌厉，势如破竹；执戈拳脚利落干脆，攻守有度，三人一时僵持不下，难分高下。
不多时，府中侍卫闻声赶来，源源不断往西院聚拢，人声渐起。
兔儿爷见状，显然不愿久战恋战。趁乔砚收招换气、招式稍缓的间隙，足尖一点，数个纵身翻身便利落掠上墙头。
临走之际，那人蓦然回头，深深望了宋明珠一眼，眸光沉沉，神色复杂难辨，藏着说不清道不明的深意。
乔砚见状，提剑便要纵身追去。
“乔砚，别追了。”宋明珠及时开口出声，将他拦下。
承意快步上前，压低声音急声劝道：“姑娘，不知这兔儿爷今夜为何闯宅发难。此事非同小可，禀报燕王府，传信月栖关，也让世子知晓才处理。”
她顿了顿，心有余悸地低声回禀：“奴婢等人察觉异样时，那兔儿爷已潜进姑娘卧房，凶险万分，只差一步........。”
宋明珠凝眸望着墙头残留的一抹衣角残影，眉头微蹙，语气笃定万分：“她认识我。”