李易之缓缓睁开眼，眼底的繁杂与挣扎渐渐褪去，剩一片清明，语气里带着刻意的疏离：“表姐，当年本王尚是黄口小儿，嬷嬷所言，本王不过是随口应和，作不得数。蓝山县的承诺，本王认，但也只限于纳你为侧妃。正妃之位，陛下已有明确旨意，本王不愿违逆。”


    李易之目光扫过吴梦琪身上的猩红锦袍，又淡淡瞥了眼他衣摆的同色纹样，补充道：“往后不必再穿与本王同色系的衣物，免得惹人非议、徒增事端。”


    吴梦琪低头看了看她身上的锦袍，又抬眼望向李易之，嘴角勾起一抹诡异的笑，眼底的偏执几乎要溢出来：“表弟，你看我们这样并肩站着，穿着一样的红，像不像……刚拜完堂的新人？像不像当年吴家还在、万事顺遂时，我日日夜夜盼着的模样？”


    李易之看着她眼底近乎魔怔的光芒，一阵深深的疲惫。


    他深吸一口气，压下心底的繁杂情绪，声音平静带着不容置疑的威严：“表姐，你刚到荣城，旅途劳顿，先好好歇息吧。平安，送表姐回卧房，务必好生照料，不可有差池。”


    说完，他不再看吴梦琪脸上的神情，转身便往院外走，步履匆匆。


    吴梦琪望着李易之仓促离去的背影，脸上的笑容一点点僵住、褪去，剩下一片彻骨的冰冷。


    她转头看向身旁的平安，语气冷得像淬了冰：“你是我吴家的奴才，你的命都是吴家给的，该认清自己的主子是谁！这些年你跟在李易之身边躲过死局，已是天大的侥幸。你之前给我的消息，根本不属实，李易之对宋明珠，真的只是利用吗？就只是为了西北的兵权？”


    平安慌忙低下头，语气忐忑，低声回禀：“家主，殿下起初，确实是为了永定侯府的兵权，进而借助永定侯府在朝堂上的势力……只是奴才之前奉命前往西南，离开荣城的这段时日，府中具体发生了什么，奴才确实不甚清楚。”


    吴梦琪嗤笑一声，缓步走到平安面前，抬手轻轻拍了拍他的脸皮，语气里是嘲讽与压迫：“狗奴才，如今也学会推卸责任了？”


    平安吓得双膝跪地，连连叩首求饶：“家主饶命，奴才不敢！为了助家主成就大业，助家主顺利入驻燕王府、成为燕王妃，奴才已按照您的吩咐，设计除掉了殿下最宠爱的通房。可宋二小姐不同，她是永定侯府的千金，身边护卫森严、层层设防，且她性子淡然，从不插手殿下的公务，终日只知安稳度日、饮食消遣，奴才实在找不到合适的由头，没法动手除掉她！”


    吴梦琪死死攥紧袖口，暖炉火光摇曳，映着她一身猩红锦袍，艳色似血，透着几分刺骨的狰狞，眼底的偏执与怨怼，几乎要溢出来。


    李易之从栖雁院走出，心头烦躁不耐。


    吴梦琪的强势逼仄、步步紧逼，让他厌烦。他停下脚步，转头对着身后的长治沉声道：“派人暗中盯着平安。”


    长治闻言，立刻躬身垂首，恭敬应道：“遵旨。”


    说罢，他转头对身后的侍卫低声吩咐了几句。


    那侍卫面露几分迟疑，眼底带着些许困惑，平安是侍卫首领，为何要暗中盯着他？但他不敢多问，只抬眼看向长治，见其眼神坚定，忙点头应下，对着李易之离去的背影躬身行礼，又匆匆看了长治一眼，转身快步离去。


    长治快步跟上李易之的脚步，见他眉峰紧蹙、步履沉滞，周身萦绕着化不开的低气压


    方才与吴梦琪的对峙，让殿下心绪不宁。


    他斟酌再三，还是轻声开口：“殿下，表小姐今日大张旗鼓前往永定侯府，去找宋二小姐，此事若是传到宋侯爷耳中，怕是会惹来不满，反倒给您平添麻烦。”


    李易之脚步未歇，只是轻轻摇了摇头，眼底烦躁与疲惫交织，没有回应。


    自吴梦琪抵达荣城，一路的步步紧逼、言语间的跋扈傲慢，让李易之不耐。


    他从未想过，多年未见，昔日只是骄纵任性的吴梦琪，如今竟变得偏执极端。


    李易之对吴梦琪，自始至终都没有男女之情，当初答应娶她，不过是为了拉拢吴家旧部、拿到调兵鱼符，不过是权宜之计。


    让他忧心的是，吴梦琪会对宋明珠下手。


    宋明珠性子软、心又善，向来不懂防备，若是真被偏执的吴梦琪盯上，定然会被算计得无力反抗。


    宋明珠如果在吴梦琪手中有闪失，永定侯必定会将这笔账算在他头上，到时候只会徒增是非。


    一边是痴缠不休、步步紧逼的吴梦琪，一边是能让他心安、予他慰藉的宋明珠，两相对比，李易之心中的天平已倾斜，想去见宋明珠的迫切。


    等他回到正院时，夜色已深，漫天飞雪簌簌落下，天地间一片素白。


    月奴早拎着厚实的大氅，在院门外等候，见李易之归来，忙快步上前迎接。


    李易之踏入院门，驻足在连廊下，抬眼望向漫天飞雪。檐角的红灯笼，在风雪中摇曳，暖黄的光晕映着纷纷扬扬的雪花，大片雪花无声飘落，要将燕王府内所有的喧嚣、纷争，都悄悄掩埋。


    他下意识地伸出手，一片冰凉的雪花落在掌心，转瞬便融化成水珠，只留下一丝转瞬即逝的凉意，一如李易之此刻复杂难安的心境。


    “殿下，夜寒雪大，您快披上披风，进屋歇息，仔细冻着身子。”月奴在一旁轻声劝谏，双手恭敬地递上狐裘披风。


    李易之接过披风，轻轻拢在身上，驱散了几分寒意，微微点头，便踏着积雪，朝着堂屋走去。


    守在堂屋门口的王康，见李易之领着月奴等人归来，忙上前躬身行礼，恭敬唤道：“殿下。”


    李易之抬眼扫了他一眼，淡淡吩咐道：“挑几个手脚利落、心思缜密的宫女，送到栖雁院，好生伺候表小姐，尽量劝她少出府，莫要再惹出是非。”


    王康忙点头应下，刚要退下，似是又想起了什么，嘴唇动了动，欲言又止。


    眼见李易之带着侍女走入内室，长治缓步上前，隐晦地给了王康一个眼色，压低声音提醒：“表小姐方才从永定侯府回来，非寻常拜访，多半是特意去为难宋二小姐的，你多上心看管。”


    长治眼底暗藏警示，王康领会殿下深意。看似是好生安置表小姐，实则是暗中严加看管，一则稳住吴家旧部，二则严防吴梦琪再去寻衅招惹宋明珠。


    王康暗自叹了口气，心底满是费解。


    吴国公府倾覆落败，按道理说，这位表小姐该收敛锋芒、谨言慎行，怎料她非但没有克制，反倒一如往昔般偏执疯癫，行事比从前更为极端狠绝，失了分寸。


    夜色渐深，李易之洗漱完毕，带着一身淡淡的水汽回到寝殿。


    他褪去外衣，轻轻掀开温热的锦被，正要躺下身，指尖触到一片温热细腻的肌肤，黑色锦被之下，躺着一个赤身裸体的女子，身形曼妙，气息微促，显然在此等候许久。


    寝殿内烛火摇曳，昏黄的光晕漫过床榻，将女子裸露的香肩映得莹白如玉，细腻得吹弹可破。


    黑色锦被堪堪遮过她曲线玲珑的身躯，露在外的肌肤在光影交错间泛着柔润的光泽，恰似一朵藏在暗夜中的藏红花，艳得张扬，又带着几分隐秘的魅惑。


    李易之瞳孔一缩，待看清床榻上女子的面容时，眼底的错愕被浓烈的厌烦取代，是吴梦琪。


    吴梦琪眉眼间依稀有吴皇后当年的清雅轮廓，同是难得一见的美人，可此刻这般放浪无状、不知廉耻的模样，落在李易之眼中，没有半分旖旎情愫，只剩一股从心底蔓延开来的寒凉，直透四肢百骸。


    吴梦琪见他驻足不前，缓缓从锦被中坐起身，乌黑的发丝散乱地垂在肩头，半掩着清丽的脸庞，只露出一双刻意染上妩媚的眼眸，语气笃定得近乎偏执：“易之，你来了。你答应过我的，今晚，我们就做真正的夫妻吧。”


    李易之没有上前，只缓缓走到窗边的梨花木椅上坐下，指尖无意识地摩挲着椅柄上的缠枝雕花，目光平静地落在吴梦琪身上，语气里裹着一层疏离的冷淡：“表姐，你知道你与明珠的区别是什么吗？”


    吴梦琪脸上的妩媚笑容僵住，嘴唇动了动，尚未来得及开口，便听见李易之的声音再次响起。


    他的声音不高，却字字清晰，掷地有声：“本王和明珠在一起时，心里是全然放松的。她或许有些傻气，偶尔笨拙，不懂那些朝堂上的弯弯绕绕、人心算计，无野心，待本王坦荡赤诚。可你不一样，你现在的样子，让本王看到的只有控制欲，只有歇斯底里的偏执。你想要的从来不是本王，是本王身上流淌的吴家血脉，是能帮你复仇、助你夺权的权力。这样的你，本王承受不起，也从未想过要承受。”


    “不！我不是！”吴梦琪反驳，脸色变得惨白，眼底是慌乱不甘。


    她何尝不知，李易之说的都是实话。


    这些年，家族的血海深仇、对权力的迫切渴望，早已与她对李易之的痴念缠成了一团乱麻，连她自己都分不清，到底是爱他，还是想借着他的力量，完成复仇、重振吴家。


    吴梦琪缓缓闭上眼，一行清泪顺着脸颊滑落，滴在黑色锦被上，晕开一小片深色的湿痕，格外刺眼。


    李易之没有再看她，只对着门外沉声唤道：“王康。”


    王康立刻领着两个小太监匆匆进来，抬眼瞥见床榻上的景象，吓得忙低下头，心头暗自叫苦不迭，咱家的活祖宗哟，这是闹的哪一出！殿下偏爱温顺单纯的性子，你妖娆放浪，岂是殿下喜欢的模样？


    李易之扫了一眼床榻上失魂落魄的吴梦琪，语气平静带着威严：“伺候表小姐更衣，送她回栖雁院，严加看管，莫要再让她随意乱闯。”