得了王丁再三稳妥的保证，宋昱衡微微颔首，抬步继续往墨砚斋走去。
府中大婚的红绸彩灯尚未撤去，九曲檐廊间仍残留着几分喜庆余韵，处处铺着热闹光景，反衬得夜色愈发幽深。
一路沿檐廊缓步行至墨砚斋，院内灯火通明，只是四下悄无声息，院中伺候的丫头婆子已歇息，没了白日的喧闹。
宋昱衡刚踏入院门，守在廊下的欢儿便领着几名小丫头迎了上来，屈膝行礼，轻声恭唤：“世子。”
“世子妃何在？”宋昱衡淡淡开口问道。
欢儿垂首应礼，紧随在宋昱衡身侧，随同往堂屋走去，柔声回禀：“世子妃连日操劳婚事杂务，身心俱疲，今夜便早早安歇了。”
宋昱衡抬眸望向内室，窗棂漆黑，灯火已熄，便不再多问。
他缓步走入堂屋，侧身落座在贵妃榻上。
廊下一众丫鬟各司其职，静静守立在外，无人敢贸然近前打扰。
内室隔间之内，守夜的青茅隐约听见堂屋传来动静，伸手推了一把朝外侧躺着的青禾，低声催促：“快起来点灯，出去瞧瞧，是不是世子回来了。”
青禾赖在榻上未动，装着熟睡的模样不肯起身。
青茅无奈，又用力推了她一把，她自己已起身披上衣衫，语气干脆：“别装死了。”
青禾这才不情不愿地翻身坐起，起身点亮灯火，又默默规整着身上的襦裙，神色惴惴，轻声央求道：“青茅，你去服侍世子吧，我入内通报世子妃。”
青茅一边随手挽着发丝，一边看着她躲闪畏怯的模样，浅笑着打趣：“你还在忌讳二姑娘先前说的那番话？”
青禾抬手拢好鬓发，眉眼间是忐忑，认真回道：“自然是忌讳的。世子妃这两日都未给我安排任何活计，我心中惴惴难安。我从未有过做姨娘的心思，只求一心留在世子妃身侧，安稳伺候，便足矣。”
青茅挽好发髻，微微颔首。
她心中通透，知晓青禾畏怯推脱，是因二姑娘大婚当日，曾当众戏言要将青禾赏给世子为妾。
自那之后，墨砚斋内情势微妙、人心浮动，青禾惴惴不安，恐世子妃心存芥蒂、心生不悦。
青茅体谅她的顾虑，并未推辞，温声应下：“那我出去伺候世子，你入内叫醒世子妃便是。”
青禾望着青茅的身影走向堂屋，自己则敛息轻步走入内室，徐徐撩开垂落的床幔，俯身贴着榻边轻声唤道：“世子妃，世子回来了。”
近月以来，杜月娥日日操劳大婚琐碎杂务，劳心费神，早已身心俱疲。
今夜听闻宋昱衡在前院应酬张知礼，她便早早卸去妆容，熄灯安歇。
此刻睡意正沉，青禾连唤数声，她才悠悠转醒，眼皮未抬起，语调慵懒朦胧，带着浓重睡意：“可是在外饮醉了？”
“奴婢未上前探视，是青茅姐姐前去堂屋服侍世子了。”青禾垂首轻声回禀，姿态恭谨规矩。
杜月娥闻言，缓缓掀开些许眼眸，慵懒地打量了青禾两眼，倦怠的眉眼间掠过一抹浅淡笑意，语气淡淡：“还算有几分眼力。”
她抬手轻挥，从容吩咐：“将灯火拨亮些，你且退下吧。既然世子未曾醉酒，我便倚床坐等便可。”
话音落，她伸手取过床头搁置的话本，慢悠悠翻开书页，静静翻看等候。
青禾依言将灯烛挑亮，诸事办妥后，对着床榻上的杜月娥恭敬一礼，悄无声息地躬身退了出去。
另一边，堂屋之中。
宋昱衡饮尽青茅奉上的热茶，深邃的目光沉沉落在她身上，久久流连数息，而后一言不发，默然起身抬步离去。
青茅目送他的背影远去，高悬的心才稍稍落地。
这几日她看不透世子的心思，世子看似待世子妃冷淡疏离，却夜夜留宿世子妃房中；可若说他上心珍视，二人相处又处处透着疏离客气，无寻常夫妻的温情亲昵。
院里的丫鬟婆子私下皆有议论，都揣测世子这般反常，应是因二姑娘大婚，心中不舍郁结所致。
青茅俯身收拾案几上的茶杯，指尖未触到杯盏，欢儿快步踏入堂屋，眉眼带笑，轻声道：“青茅姐姐还未歇息？世子唤你去一趟书房。”
夜色沉沉，夜深人静，这般时节传唤，气氛莫名微妙。
青茅心头一紧，生出几分不安。
她悄悄摸出一枚小巧的荷包，不动声色塞给欢儿，低声试探：“夜深露重，世子可有交代是什么事？”
欢儿假意推辞几番，终收下荷包，笑着回禀：“世子并未多言，只遣我来请姐姐过去，想来应当无甚要紧事。”
青茅心底的惴惴未减，反倒发慌。
方才宋昱衡静坐堂屋、默然饮茶、全程不语的清冷模样历历在目，心思深沉难测，让青茅摸不透其意。
她转头望向内室的方向，迟疑着开口：“我是否先去通报一声世子妃？”
欢儿轻轻摇头，打量着她一身素净的夜侍衣衫，浅笑道：“夜深已久，世子妃操劳多日，定早已安歇，不便惊扰。青茅姐姐随我前去便是。”
次日天明，熹微晨光穿透雕花窗棂，浅浅洒入墨砚斋堂屋，却照不进满室沉滞的冷意。
杜月娥端坐于贵妃榻上，一双眼眸沉沉冷冷，锁着阶前跪地的青茅，唇角缓缓勾起一抹极淡、却寒凉的笑意。
方才欢儿送青茅归来，俯身垂首，一字一句回禀：“昨夜青茅姑娘侍奉世子、承了恩宠。世子特意吩咐下来，让世子妃受青茅敬茶之礼，并另行拨出一处独立院落，安顿青茅姑娘居住。”
话音落定，杜月娥的面色沉了下去。
昨夜她独坐内室，倚床枯等，从深夜直至天光泛白，没能等来宋昱衡归来。
此刻再看身前的青茅，衣衫规整得体，往日的丫鬟发髻已换下，梳成了妇人发髻，一目了然的变化，刺得杜月娥眼底发涩。
青茅被杜月娥沉沉的目光死死攫住、牢牢压住，觉的浑身遍体生寒，身子控制不住地微微发颤。
隐忍了一整夜的委屈与惶恐崩裂，泪水簌簌滚落，层层叠叠浸湿了身前衣襟。
昨夜书房的光景，翻涌至心头。
夜深人静，书房烛火摇曳。宋昱衡独坐案前，指尖一遍遍地摩挲着那柄残破的合欢团扇，细细抚过扇坠那颗圆润的珍珠，沉默良久，才缓缓抬眸，语声低沉无波，不带情绪：“这把扇子，是谁摔碎的？”
只此一句，青茅浑身僵冷，噤若寒蝉，牙关紧咬，半个字不敢吐露。
当初这柄团扇是青禾失手摔碎，但杜月娥为了借机陷害宋明珠，刻意颠倒黑白，向世子谎称是二姑娘任性妄为、失手毁扇。
此事已尘埃落定，无人再提，可世子今夜旧事重提，定是已查清始末原委，洞悉了被掩盖的隐情。
一边是一手遮瞒真相、掌控她命运的世子妃，一边是洞悉一切、暗藏城府的世子。她只是一介卑微丫鬟，夹在两方博弈之间，左右皆是死局，无从开口、无从辩驳。
宋昱衡垂眸望着她吓得浑身发抖、如同惊惶鹌鹑般怯懦模样，眼底平静无波，不起波澜，只对着廊下待命的王丁淡淡吩咐：“带青茅下去洗漱打理。”
彼时的青茅已吓得冷汗涔涔，浸透额前碎发，心底虚浮一片，满是悔意。
深夜被世子传唤，她应先向世子妃报备，如今落得进退两难的境地。
正当她心神纷乱、思绪翻飞之际，欢儿步入书房，躬身垂首，轻声唤道：“青茅姐姐，请随我来。”
思绪拉回当下，对上杜月娥幽深冰冷的眼眸，昨夜书房暧昧缱绻的种种画面涌上心头。
青茅脸颊烧起一片燥热绯红，愈发不敢抬头，头颅垂得更低，惶恐局促，无地自容。
杜月娥静静打量着青茅泛红的眉眼、慌乱拘谨的姿态，面上不动声色，藏住心底翻涌的酸涩与冷怒，只淡淡对青茅身侧的欢儿应声：“知晓了。”
欢儿不敢在堂屋逗留，如今已顺利传达到世子意思，听闻回话后忙躬身一礼，轻手轻脚退了出去，多余的话也不敢多言。
堂屋内死寂沉沉，鸦雀无声。满屋丫鬟婆子皆垂首屏息，不敢多发一言。
往日最是活络嘴碎的青禾，此刻也吓得噤若寒蝉，浑身紧绷，不敢多言。
杜月娥缓缓收回冷冽目光，重新落回跪地的青茅身上。
看着青茅刻意拢紧了衣领，想要遮掩痕迹，也挡不住颈间隐隐交错的暧昧红痕，处处昭示着昨夜的情状。
心底积压整夜的郁气与怒意肆意翻涌，几乎要冲破克制。
可不过转瞬，便被杜月娥硬生生悉数压下、敛藏，不露锋芒。
杜月娥齿间微咬，压下翻涌心绪，沉声吩咐：“青苗，去备一盏茶来。”
青茅抬眸望向杜月紧抿的唇角与冰冷神色，心中忐忑难安，再三斟酌权衡，俯身，将昨夜书房始末、世子问话与后续种种，一一如实告知。
听完始末，杜月娥久久沉默，空气凝滞得让人窒息。
良久，杜月娥漠然开口，轻声追问：“那柄合欢团扇，世子后续可还问及？”
青茅摇了摇头，杜月娥转头改口，吩咐青苗，语气平淡无波：“备两盏茶，好事成双。”
不多时，茶水奉至。
杜月娥抬手稳稳接过青茅奉上的一盏清茶，浅啜一口。
清苦茶香漫过舌尖，压住了心底翻涌的沉沉戾气。