沉沉暗影里传来脚步声，伴着骤然亮起的刺目宫灯，林茵从迷乱中猛然惊醒。
看着围上来的人，林茵如坠冰窟。
完了！
与她有同样心情的，还有围过来的侍卫。
林茵面如死灰地被带到了皇上面前，而进喜还有些不清醒。
一众宫人见状，倒吸一口凉气，心中骇然。
这位可是皇上宠妃，竟然和太监在假山厮混！
这位齐妃娘娘，曾经风光无限。
后犯了那么大的错，还是罪臣之女，皇上都没处置她，只将人送去了寺庙。
不过三年时间，又接了回来。
如今再次得宠，风头正盛，是宫里炙手可热的锦嫔娘娘。
他们撞破了皇室丑闻，不会被灭口吧？
一众人跪在地上，噤若寒蝉。
皇上借着宫灯，看清了眼前衣衫凌乱之人的面容，只觉一阵眩晕。
“贱人！”
皇上怒吼一声，抬脚将林茵踹倒在地。
“啊！”
林茵惨叫一声，朝后倒去。
进喜脑子还有些混乱，见状，下意识伸手去扶。
皇上眼睛猩红，拔出身边侍卫的佩剑，刺向进喜。
一瞬间，鲜血四溅。
进喜直直倒在地上，没了气息。
林茵被这一幕吓傻了，眼睛瞪得滚圆。
身下的疼痛让她回过神来，“啊！皇上，救命，救救我！”
林茵疼得在地上蜷缩成一团。
跪在地上的庆宝借着宫灯的光亮，看见了地上的血迹。
他脸色大变，战战兢兢开口：“皇上，锦嫔娘娘流血了！”
皇帝目光下移，林茵身下缓缓流出鲜血，浅色宫装很快被染红一大片。
皇帝眉头动了动，却无视了林茵的求救。
林茵很快昏死过去。
崇和帝压下心中的暴躁，“将人关起来，请个太医。”
说完，扔掉手中的剑，转身离开。
他本想一剑杀了林茵的，但脑海里猛然闪过林茵被他养在宫外那两年的时光。
那时候，他时常避开众人出宫陪她，两人过着寻常夫妻的生活。
他时常感叹命运弄人，若是能早些遇见她，说不定他会娶她为妻，两人生儿育女，将他们的孩子培养成合格的继承人。
现在回想起来，简直不可思议。
他是皇帝，竟然会有这种想法。
他刚刚明明气得想一剑杀了她，却迟迟下不去手。
崇和帝的脚步骤然顿住，眼底情绪翻涌。
……
次日一早，云曦微收到消息。
林茵死了。
不过明面上，皇帝只让人宣布锦嫔得了急症，不治而亡。
后宫众人不太相信，好好的人，怎么突然就死了？
白天还看见锦嫔给皇上送吃食争宠呢！
但宫里气氛不对劲，大家都默默收敛起心思，不敢去探查。
得知进喜是假太监，且两人接触密切，崇和帝勃然大怒，下令将两人鞭尸。
虽然不能大庭广众之下执行，但也能解一解心头之恨。
云曦微立刻传令让底下人做好本职工作，多余的事不要做、不要问。
纪凌川这边，她又派人送去消息，无论宫中发生什么事，都不要轻举妄动，她有自保之力。
纪凌川有些紧张，但也知她的本事，便不再让人时时关注着后宫动静，每天上朝、教皇子学武、回家带孩子。
接下来半个月，崇和帝以宫中财物失窃为由，彻查后宫。
一番动作下来，假太监就那一个，被林茵遇到了。
倒是让他查到不少后宫阴私。
崇和帝并未深究，毕竟身处后宫，谁能干净？
干净的人早死了。
只要不危害到他，他就睁一只眼闭一只眼。
云曦微也适时放出一些证据，证明她在别人对她出手时的反击。
她能生下三子，怎么可能是个软柿子？
太过干净反而可疑。
皇帝这种生物，需要的是全权掌控，若是出现他查不到的地方，他会不安。
正是关键时期，她可不能被人盯上。
即便没查到其他问题，崇和帝也加强了对后宫的管控。
纵观古今，虽没有明确记载有混淆皇室血脉的事情发生，但想来这种事情也不会被记载下来。
这一番操作下来，后宫人心惶惶。
最恐慌的莫过于周贵人。
她虽然不知道出了什么事，但她身边的贴身太监被带走验身，让她一瞬间慌了神。
明明还不到时候啊！
想到自己干的那些事，周贵人被吓得浑身发抖。
她虽然没有家人，但她不想死啊！
不敢请太医，周贵人病得迷迷糊糊，只能硬扛着。
好在她虽然和侍卫有一腿，但都是在行宫偷偷进行的，宫里守卫森严，她没敢乱来。
这倒是逃过一劫。
也是她命大，病了半个月，硬是扛过来了。
太清殿内，皇帝仔细看着底下从大到小站着的一溜儿子，渐渐放松眉头。
他也是被林茵气糊涂了。
还好，儿子们都和他长得挺像的。
虽然可以滴血验亲，但这种事会引起非议，若是被有心人拿来大做文章，会引起动荡。
且几个孩子无一例外承袭了他的一双虎目，眼廓阔长，黑白分明，轮廓几乎如出一辙，一望便知是一脉骨肉。只是心性各异，看起来气质也迥然不同。
再说了，他对自己掌控下的后宫还是有信心的。
指尖微捻，崇和帝转动着大拇指上的黄玉螭龙扳指，温声招呼几人落座，一一询问着近况，倒是一派父慈子孝的景象。
……
深秋的寒意一日紧过一日，到了腊月，宫内便彻底裹进了一片肃杀的银白里。
几场大雪纷纷扬扬落下，将宫墙琉璃瓦覆得严严实实，连御花园里的假山石也被冻得冷硬。
景宁宫内，窗户被高丽纸糊得严严实实，屋内烧着地龙，暖意融融。
云曦微将两个小家伙拘在景宁宫里，每日除了认识些简单的字，便是带着他们剪窗花、做灯笼，倒也将这漫长冬日过得有滋有味。
待到除夕的爆竹声散尽，春风便悄无声息地拂过了宫墙。
三月初六，是四皇子卫承琰娶皇子妃的日子。
在这之前，四皇子府已经有了两个侍妾了，听说其中一位颇得四皇子宠爱。
云曦微想想四皇子府的配置，不禁有些幸灾乐祸。
正妃工部尚书之女，两位侧妃，一位侧妃户部尚书之女，另一位是淑贵妃侄女。
且户部尚书的父亲乃是三朝元老，虽然现在告老还乡了，但影响力不容小觑。
户部尚书原本是皇帝心腹，如今女儿成了四皇子侧妃，皇帝心里可不舒坦着呢。