李青从安置房另一侧下车时，灰色面包车还停在巷口。


    顾承岳在门边等他，没有迎上来，先朝侧巷示意了一下。


    “许照棠的人在后面。车上三个人，一个下来过，拿杆的又回去了。”


    李青走进诊疗室，先看阿哲。


    手背取过壳的地方仍露着皮肤，食指能比先前多伸开一点，腕边那条灰线却还在。医生在旁边照看，姐姐刚给他喂过水，纸杯放在床头。


    李青把自己查到的细丝说给顾承岳和医生听。


    阿哲听得清楚，低声问：“是外面有人拉着？”


    “现在看是有东西在牵。我们先把那一头找出来，你这边别再碰那块材料。”


    阿哲点点头，左手攥着床沿，又慢慢松开。


    顾承岳把罩住剩余假块的外罩挪近一点。


    罩子只能压低波动，不能把药柜后那根旧管一并断开。刚才车里的人拿杆走动时，里面的暗线仍有过变化，他已经把几次变化的时间记了下来。


    李青看过，没有马上掀罩。


    他先绕到药柜旁。


    柜后露着一小段旧细管，外面蒙着灰，下面接进墙角。安置房的工作人员说这段以前通向一处废弃的清洗池，早不用了，翻修时因为不碍事，一直没有全部拆掉。


    李青将掌心停在近处。


    灰意沿露出的管壁缓缓走过，碰到一层潮湿的冷涩。冷意往巷口偏，却不是整面墙都有，离开那根管，立刻便弱了。


    他从隔离小匣里取出一粒假块碎屑，始终夹在透明小盒内，只在现实露出这一点。


    里面的暗丝朝管壁绷起。


    李青把小盒横移半尺，暗丝的方向也跟着变，仍对着管口。他再移远一些，牵力便弱下来，直到盖回隔离口，反应彻底消失。


    他抬头看顾承岳。


    “得近着这条线才明显。它不是隔着什么地方都能找到。”


    顾承岳点头，取来一个干燥的垫板，先隔开管壁附近积着的水，又让人把走廊通向侧门的区域空出来。


    病房没有被搬空。


    医生和姐姐都留着，李青也没有让阿哲起身跟出去。他只带着那粒碎屑，走到侧门里侧，隔着门缝看向巷口。


    面包车的后门开着一条缝。


    拿黑杆的人坐在里面，杆端垂到车外，下面是一张贴在湿地上的透明薄膜。膜边压着一只浅盒，里面同样有灰白的碎屑。薄膜的窄边顺着墙根铺过来，几乎一直贴到侧门外。


    李青一眼就想起刚才的假块断口。


    旁边还有人拿着手机，镜头并不对着杆，而是朝安置房侧门来回晃。


    “在等谁出来？”顾承岳低声问。


    李青没有回答，先看了看自己手里的小盒。


    那个人每次压低杆头，灰屑里的暗丝便会轻轻绷一下。杆抬起来，细丝又缓下去。


    近处的实物，已经把两边接上了。


    李青沿着侧门的墙根走出一点，没进入积水。许照棠就在后面小路的拐角，见他出来，朝他走近两步。


    “看明白了？”


    “这根杆能带动灰壳里的线。他们在看哪边会有反应。”


    “你别往车边走。我让人从外面查。”


    李青点头，却抬手让她再等一个动作。


    他取来门边一个不用的空塑料盆，放在距墙根稍远的干地上，又用细夹把那粒灰屑小盒贴到盆内沿。


    这点东西能牵到哪里，他已经在药柜旁试过。


    现在他想知道，车上的人到底是不是在盯那种反应。


    黑杆缓缓压下。


    李青将隔离口露开一点，让小盒里的碎屑短暂处于现实。盆里明明没有水，那粒灰却仍向靠车的一侧偏去，只是幅度小了许多。


    车里拿手机的人立刻抬起头。


    黑杆也转了过来。


    顾承岳站在侧门后，看得清楚，手里的记录没有停。


    李青迅速收回碎屑。


    黑杆停在半空。


    拿杆的人低头看了一眼，似乎在找刚才那一下去了哪里。手机镜头也不再向门内晃，而是盯住那只普通塑料盆。


    李青这才确定，他们在等异常的反应，并不知道是谁握着源头。


    他没有把自己的灰纹薯拿出来。


    真正的材料一直留在干净的小盒里，与假壳分开。刚才给对方看的，从头到尾都是他们自己做出来的碎屑。


    许照棠向另一侧的人示意。


    两名外勤从巷外走向面包车。拿手机的人先看见他们，立刻合上车门，黑杆也被收了回去。


    发动机声突然抬高。


    司机没有向前开，反而猛地倒车，想从另一边挤出去。许照棠已转身抢到拐口，抬手撑开一道浅色的屏障。


    车尾撞上去，砰的一声闷响。


    屏障向后压了一点，仍稳稳挡在路口。旁边一排停着的电动车晃了晃，没有被车尾扫中。


    李青站在侧门边，看见拿杆的人推开后门，手臂探出来，把黑杆狠狠压向地面。


    透明薄膜上的灰屑一下散开。


    湿地面浮起一条细暗的痕，顺着墙根就往侧门爬。病房方向同时传来一声短促的呼喊，顾承岳立即退回去查看。


    李青没有追车。


    他蹲下，将隔离口贴到墙根那段水线上。


    水本身流得不快，里面带着的细灰却在杆的驱动下不断往前挤。李青把入口顺着来向偏开，让前面一小段先落进空匣，再以灰意隔住后面的湿痕。


    带来的薯片贴在门沿内。


    冲过来的那一下被缓住，手腕没有猛地往回折。李青趁这一息收走眼前一小段灰水，又将空塑料盆移到低处，接住还在淌来的水。两段湿痕中间，露出了一条干燥的地砖。


    水线断成两截。


    杆端的暗光随之弱了一下。


    车里的男人骂了一声，抬杆又压，李青却已经收住匣口，把落到干砖上的薄膜边缘夹起一角。


    它不再紧贴湿地。


    后面的灰屑被带得卷起，失去了原先连续的那一层水膜。那股往门里钻的牵力一下变得断断续续。


    许照棠趁势逼近车门。


    拿杆的人还想退，她已经一手挡住探出来的杆头，另一只手压上车门边。旁边的外勤扑过去，扣住他的手臂，将人从车里拖下。


    黑杆落到地上，仍嗡嗡响着。


    李青没有用手去抓。他先把杆端指向侧门的方向移开，用细夹抵住外壳上一片翘起的扣片，让自己能看清里面。


    一截青白色的小晶片嵌在槽中，旁边是上下相接的金属触片。


    这与他之前拆过的供能盒不同，却同样是靠晶片送能。


    李青先用灰意隔住仍朝外送出的那股波动，随即从松开的卡扣处挑起晶片的一端。


    嗡响断了。


    车里的另一个人已经被许照棠的人按住，司机也没能再把车发动起来。她回头看向李青时，他正将晶片连杆分开放在地上。


    “停了。”


    李青直起身，才发觉膝盖一直压在砖缝边，硌得生疼。


    他顾不上揉，先跑回病房。


    阿哲的肩背刚才绷过一次，此刻已经缓下来。医生确认外面的波动减弱，却指着他腕边说，那条更细的灰线仍没有彻底松开。


    李青低头看。


    确实还在。


    车上的杆能催动它，却不是唯一的供能处。即使刚才没有那辆车，药柜后那根旧管里，也一直有轻微的牵力。


    他伸手沿近处试过，方向这次更清楚了。


    往下，顺着墙角。


    顾承岳把刚才罩住的假块封好，放进箱中，问李青要不要先把人转出去。


    李青没有替医生作判断。


    医生说正在联系转运，但阿哲手上的灰层仍与外面相牵，移动前最好先把牵引压低，免得途中又被扯紧。


    李青点头，将床边已有的隔离口重新稳住，只处理最外面的灰层。


    顾承岳从箱里取出一只半开的金属罩，放到床边的托架上。它原本用来隔住污染材料，罩面合拢后却太窄，容不下阿哲弯着的整只手。


    “不用罩住手。”李青说，“接在旧管这边。”


    他指给顾承岳看，牵力从管壁过来的位置并不宽。只要先把这里的波动压低，腕边那道灰就不会每隔一阵又绷紧一次。


    顾承岳将外罩调到侧向，用夹架稳在药柜底部。他调整供能时，李青始终留意阿哲的手，感到外牵稍弱，便让他停在这个强度。


    过了一阵，腕边的灰果然不再一松一紧。


    李青慢慢收回自己撑着的那一小段，阿哲的食指仍能保持先前的姿势，没有立即蜷回去。


    “这样能稳多久？”他问。


    顾承岳看过槽里的晶片：“眼前够。我在这里看，有变化就补。你要出去，不用顾着这头的设备。”


    医生也站到阿哲另一侧，继续看着灰层下的皮肤与整个人的状态。


    李青心里松了一些。他要去找牵力的源头，却不必把病床上的人丢下，让姐姐独自等一个不知什么时候能回来的消息。


    他给阿哲看了看刚取下的壳角，将它收进盒中。


    “这点已经离开了。剩下的那条，我们接着处理。”


    阿哲盯着盒子，过了一会儿，慢慢点了点头。


    许照棠走进来，说车上查到了几张旧管路的照片，还有一套能够沿湿线传递波动的装置。拿杆的人不开口，手机里却保存了安置房后面一个铁门的位置。


    顾承岳接过照片，放大给现场工作人员看。


    工作人员认出来，是那处旧泵井。


    就在安置点东面三百米。


    李青看着照片中的墙面，又低头看药柜后的旧管。


    两者用的管径与外皮都很像。


    “查它接到哪里。”他说。


    许照棠已经安排人往那边去，同时让留守的人把附近的旧管口围住。车上的装置和人都扣下，不让任何一个人再摸供能槽。


    阿哲的姐姐站在床边，听见有人被抓，终于松了一点。


    可她低头看见弟弟的手，又把那口气提了回去。


    李青没有只说快好了。


    他把已经止住的外层和仍在牵动的腕边指给医生看，说明自己能暂时隔住哪一段，哪一段还需要断开另一头。


    阿哲一直在听，忽然抬起头。


    “修管的时候，我听见后面那个泵响过。”


    屋里几个人一起看向他。


    他费力地想了想：“不是一直响。咚一下，隔很久，再咚一下。我还以为有人在试水。”


    李青望向顾承岳。


    药柜后的旧管里，正有同样间隔的一点震动。


    他把手放近，等下一次过来，指节微微一紧。


    这一次，他知道该往哪里找了。