“认得。”


    许照棠没有让沈默等太久。她把手机递过去，屏幕上是陆岑发来的一句语音，只有几秒。


    “我记得他。让他先吃饭，别再往井里钻。”


    沈默握着手机，一直没按第二遍。他看着那条已经听完的语音，直到屏幕暗下去，才把手机还给许照棠。


    “他现在说话是这样。”他低声道，“没那么喘。”


    李青望向桌边那件外套。


    前后两种声音，他也都听到了。一种来自真人，平稳，带着些不耐烦；另一种留在井下，混着水声和喘息，循环了不知多少遍。


    沈默终于端起粥盒，把剩下的几口吃完。


    他想脱掉湿衣服，衣领刚从肩后拉开，一点灰便从后颈的布缝里散出来。李青按住他手腕，让他别急着拽。


    后领内侧有一块发黑的地方。


    那道灰白窄边并不是平整的饰条。几片细薄的骨片穿在纤维里，紧贴着颈后的布料。汗将它们泡软了，衣服一动，片缘便轻轻相撞。


    沈默额角沁出汗，又往门口看去。


    “有水声吗？”


    屋里没人开水龙头。李青靠近时，界种却凉了一点。


    沈清岚从桌边取来托盘，另一名维护人员拿夹子托起衣领。夹子刚碰到骨片，沈默猛地缩起肩，像被井下骤起的声音惊到了。


    “先停。”李青说。


    他从侧面撑开一层薄隔障，挡在衣领与沈默的皮肤之间。骨片上浮起的灰沾住冷光，没有再往颈后钻。沈默急促的呼吸缓了一些，仍伸着手，不敢再碰领口。


    维护人员试着夹住最外边一片，轻轻向外带。


    灰丝从线孔里拉出来，一端贴在衣领，一端却绕着下面几片。直接剪一处，其他地方还会被牵动。


    “这不是普通缝线。”维护人员把剪刀放下，“得从两面拆。这里不好转身。”


    李青看了一眼半开的门。外面有人来领药，医护推车也要从这条走廊过，不能一直把散灰的衣服摊在病床上。


    “用我那个隔离地方。十来分钟，先把衣服拆下来。人还是回这里休息。”


    沈清岚明白他说的是避险廊。她到外面找了间闲置的器材室，请医护把干净病服送来，又把旁边的窗户打开。


    沈默看着他们：“要去哪？”


    “在这里开一个入口。里面小，隔着几块挡板，不住人。”李青说，“我和你进去，沈老师在外面接。衣服取下来，你就出来。”


    “谢衡找不到那里？”


    “找不到。但你不用一直躲在里面，他现在也进不了这间屋。”


    沈默看向门外。许照棠还在隔壁问谢衡，走廊另一头站着她的同事。他们没有追着他问旧井里伸的是哪只手。


    他点了头。


    李青先去器材室，从自己的储物处取出风机和软管。便携电源放在现实的墙边，软管一头留在打开的窗下，另一头沿灰色入口送进廊内。


    白灯亮起时，沈默下意识停了一步。


    他先望向脚下，随即抬头看了一眼顶上的白灯。


    脚下干燥，外段只摆一张矮凳和一只浅盘。更深处被挡板截住，连第二处转角都看不全。风从软管里送来，轻轻吹动凳脚边的一小条布带。


    “坐这儿。”李青把干净衣服搁在翻板上，“胳膊慢点抬。”


    沈默扶着凳面坐下。李青绕到他身后，让他把衣领往前松，露出颈后被汗泡白的一圈皮肤。


    外面的人看不见他背后的灰丝，只能将夹子、剪刀依次递进来。李青先用夹子压住骨片间的纤维，再剪开衣服侧面的线，绕开最容易受牵扯的那一段。


    衣服从肩头滑落时，沈默忽然握紧了凳沿。


    片子还在响。


    李青将整件旧衣折进浅盘，冷意沿盘底缓缓收拢。那一小阵水声被挡在盘边，沈默肩膀绷了一会儿，终于慢慢放松。


    “别急，穿上这个。”


    他把病服递过去，转身在入口接第二把夹子。


    沈清岚看了一眼时间：“四分钟。要不要换人？”


    “不用，他先出来。”


    沈默穿好衣服站起身，试着转了转肩。没有骨片贴着皮肤，那阵细碎的摩擦声也没跟过来。他走到入口，又回头看了浅盘一眼。


    “你还在里面？”


    “把东西封好就出去。”


    沈默没有问里面还有什么。他跨回器材室，在医护扶着的椅子上坐下。午后的光透过窗户照过来，落在一双干燥的拖鞋上。


    李青等他离开，才将冷光往盘内收。


    衣领的骨片一共有七小片，穿片的纤维受潮后黏成一束。李青没有硬剥，换了顾承岳工坊买来的弯尖夹，将骨片逐个托离布面。


    隔离槽内的残灰慢慢堆起。


    外廊原先就能留住这一类从物件上分出的灰，只是薄薄一层积得太快，冷意的边缘又开始抖。他停下，把尚未拆完的衣领压在盘里，抬起头。


    “再等我一会儿，别进来。”


    沈清岚应了一声，守住入口。


    李青越过内侧的封闭挡板，回到只有自己能开启的领地入口。田里的水声扑面而来，和骨片中浑浊急促的水声截然不同。


    阿雾正收桌上的空碗，见他来得急，放下布巾。


    “需要什么？”


    “取一枚成熟的灰纹薯，小的就行。外面拆东西，隔离槽里积了一层灰。”


    她从存薯的架下取了一枚递过来。李青没去动根床上的嫩苗，也没把没长成的薯拔出来凑数。这批成熟薯原本就留着缓冲净化的负担，外皮坚实，还带着晾干的土。


    他切下一小块，剩下的让阿雾收好，自己马上回到外廊。


    那块薯放进净化槽后，紧贴槽边的冷光渐渐稳了。


    李青又等了一会儿，才重新托起衣领。这次骨片拉出的灰落得更慢，没有冲过原先的隔障。灰纹薯切口边的一圈纹路逐渐变暗。李青伸指试了试，槽外仍然干净，里面积的灰也不再向外扬。


    最后一根湿丝被夹断，七片骨片完整留在小盒里。


    李青没有把盒子带进领地。


    他退回现实，将封好的盒子交给许照棠，告诉她衣领是怎样拆开的，原布料也一并留着。新外套里那条尚未被汗浸透的窄边，则由维护人员照着刚才的方法取下。


    总共用了十二分钟。


    风机停转时，沈默已经靠着椅背闭上眼睛。他并没有立刻睡着，走廊一声关门仍让他睁眼，但这回他只望了一下，就又把头靠了回去。


    “还听见吗？”李青轻声问。


    “远了。”沈默抬手摸了一下后颈，“像想起来，不像有人站在旁边叫我。”


    医护把他送回床上。


    那盒骨片很快被拿到隔壁。李青从门边看见，谢衡盯了它一眼，随即移开视线，继续回答许照棠关于设备公司的问题。


    他没过去。


    衣服上的东西已经取下来，沈默有医护照料。留在门口听谢衡怎样解释，不会让他的午后更好过。


    李青洗净夹子，坐在器材室的凳上，给周既白发消息。今晚饭先往后挪一挪，礼堂那边若还有事，他便吃过再回；周既白有空，一起吃夜宵也行。


    周既白回了一句：“我下午就去学校附近送壳，完事找你。”


    李青收好工具，先给自己留了半个小时。


    他关好器材室的门，跟沈清岚说一声，独自进了领地。外廊使用过的坐垫还没收，阿雾只站在内门那侧等他，并没有趁入口打开往外走。


    “拆好了？”


    “好了。人回床上了。”


    李青把余下的灰纹薯分开，一小块留在隔离槽旁，另一部分收进专门存料的匣子。切口还湿润，他找了片干净宽叶垫在底下，才关上匣盖。


    田禾在井边洗手。听见他们说话，抬头问那枚薯是不是不够。


    “够。用了不多。”


    田禾指了指根床：“这轮还有几枚要熟，等你下次来就能收。”


    一号根床上的叶子舒展开，地表湿润，灌溉水沿细沟流入。二号石槽仍盖着护板，下面养着的活源没有被重新启用。药炉旁，苏禾正将温热的药匣挪到架上，陈渡用布包着手，替她扶住另一端。


    陈渡走过时，一股药香从匣子的缝隙里散出来。李青闻见熟悉的气味，记起自己的药还剩两包，便请苏禾下次分装时给他留一份。


    李青走到灶边，锅里还留着饭。阿雾把一小碟炒嫩叶推给他，自己坐回桌旁缝先前没收好的袖口。


    “你刚才拿薯的样子，像早饭也没吃。”


    “吃了面包，又喝了粥。”


    “那你吃不吃？”


    李青接过筷子：“吃。”


    饭还温着，拌上菜汁比便利店的面包合口。他坐在桌边吃完，手指终于不酸了。


    收碗时，他想起那七片骨片。


    残响留在骨片里，灰却能沿纤维移出来。今天用浅盘分开，两样并没有同时消失。若盘底改成几个互不相接的槽，处理完的材料便不必和残灰挤在同一处，也省得每拆一片都临时换盒。


    他拿起桌边一块薄木板，在上面摆了四只空碗。


    陈渡从药炉旁回来，看他摆弄，问要做什么。


    “想做个分东西的小台子。这里进，这里留灰，干净的从另一边拿。不能让水和灰从底下串过去。”


    陈渡没有急着答应。他往一只碗里倒了些水，用手指推着碗沿移动，木板表面晃出一圈水迹。


    “你是要拿碗，还是只取里面的东西？”


    “都可能。沾灰的碗最好整个抽走。”


    陈渡把木板往桌外探出半截，空手比了个抽屉的宽度：“那别做成一排。前后错开，中间留隔板，抽最脏那只的时候，不会从净料上头过。”


    李青换了几只碗的位置，伸手试着拿。手臂果然不用横过中间。


    今天在衣领前歪着手腕撑隔障，酸的就是这一处。若坐着就能把封存盘推入石槽，腾出来的手便能拿夹子，许多小件不用再叫旁人递工具。


    “边沿再低一点。”李青扶着碗，“我得看见盘底，不能全遮住。”


    陈渡取了一截短木条垫在板上，让他再试。阿雾也拿起一只碗，从自己这一侧放回去，发现碰不到李青的胳膊，便点了点头。


    “这样有人帮你递东西，也不用绕到背后。”


    陈渡记住位置，把碍手的碗挪开，这才拿起其中一只，翻来看过底部。


    “木头得衬石。我能先做外框，你把要隔的东西给我看。”


    李青点头，将木板放到他手边。


    李青看了一眼手机，半小时快到了。他收起木板旁的杂物，回到现实，刚坐下便接到了许照棠的电话。


    许照棠说，陆岑已经联系上学校，准备来见他们。他不想让谢衡拿自己的事再讲一晚上。


    李青走回观察室门口。沈默侧身睡着，呼吸很轻。


    桌上的粥盒空了，屋里没有水声。