第一缕气走过纤维，贴着铜槽向前。


    李青没有追着它加快，而是沿着自己已经练熟的胸腹路径缓缓送出第二缕。新晶供给平稳，掌下也不再有旧接头来回拉扯的感觉。


    器胚浅弧渐渐暖了。


    与下午单独试一段不同，这一次陆清仪将前端的导气片也接了进去。灵气从掌根进入，沿主槽绕过器身，再从前侧回到李青能掌控的范围。只要收放合得上，这件器物便能随他送气，不必每回先在硬槽里撞一圈。


    他看着铜箔缓缓抬起，正要让它偏向左侧，楼梯外传来一声椅子撞墙的闷响。


    陆清仪抬头。


    助手挡在门边，顾明渠却已走上来，身后那名搬运的人抱着空箱，试图从旁边挤过去。


    “先停。”陆清仪说。


    李青已经收气。


    他先让铜箔落回去，再将最后一缕余气送入散气架。浅弧暗下来后，他把掌心抬离，没有在顾明渠跨进门时仍强撑着最后一步。


    顾明渠扫了一眼台面，伸手指向器胚。


    “这批旧件还没清完，谁让你们先拆出去卖？”


    陆清仪站到他与试台之间。


    “价款清过，器物也已经转让。楼下那些交给你们查，这一件不在退回的货里。”


    “陆家的采购账，你说清就清？”


    “你可以找采购员问。”


    顾明渠没有去打电话，反而绕过她，朝台边的外匣伸手。他身后的人将空箱往前一递，正挡住助手过来的路。


    李青眼见顾明渠的指尖越过铜环，伸向尚未完全冷却的器胚，当即在两者之间撑开一层薄膜。


    接触的刹那，掌根猛地一紧。


    他挡不住顾明渠多久。


    李青没有继续硬顶，另一只手拉住外匣把手，将整个匣子顺着台面向自己这侧拖开。薄膜只撑出极短的一瞬，顾明渠压破它时，手下已经空了。


    陆清仪同时扣下试台前方的挡架。


    厚铜网从两侧落下，将刚移开的器匣罩在里面。它本是开炉时挡碎片的东西，拦不住一个非要砸台的人，却让顾明渠再伸手时，必须先把陆家的架子掀开。


    “松手。”


    陆清仪的声音很冷。


    门外又进来两名厂里的工人。助手已拨通采购员电话，把今晚要求收走的东西逐件报给对方。电话开着外放，采购员听到这只黑铁器胚，立即说它已结清，不在退货里。


    顾明渠按着挡架，手指动了动。


    李青站在另一侧，没有把器胚重新接上。他左掌微微发麻，右手仍握着匣柄，旁边那条通往侧门的路没有被堵住。


    陆清仪让工人把顾家带来的空箱搬回门外。


    搬箱的人看了顾明渠一眼，终于退开。


    屋里静了一会儿，顾明渠松开手。


    “你真要留着这个后面还得修的东西？”


    这次他问的是李青。


    “我修得起。”


    “顾家收你的料，不比你自己守个小炉子省事？”


    “你要买料，就谈料。别拿走我刚买的东西。”


    顾明渠盯着他，没有再碰挡架。采购员仍在电话里问是谁允许动已经成交的器件，他转过身，让搬箱的人先下楼。


    陆清仪没有送他们。她叫助手陪工人守在楼梯口，确认顾家的车离开，才重新回到试台旁。


    李青慢慢活动左手。


    刚才那一下薄膜受压，牵得指根还有点胀，抬起和落下却都正常。他先坐下歇了一会儿，没有马上继续。


    陆清仪检查铜环与纤维。器胚并未受撞，接线也还完整，刚才及时停下，里面没有攒住新的回流。


    “改天也行。”她说。


    李青喝过水，等手里的麻意散尽，又试着在指尖撑开一层很薄的隔离。


    薄膜平稳展开，收回时没有颤。


    “接着来。这回门口有人，我也知道怎么停。”


    陆清仪点头，将散气架的位置重新调好。外匣仍靠近李青一侧，铜壳贴着泄流口，谁都不用越过他伸手。


    李青换上新的纤维。


    刚才那条经历过中断，虽然没有断丝，他仍单独收起来，等以后低量检查，没为了省这一段把今晚的不确定留在手下。


    稍宽的备用条被陆清仪裁到合适的尺寸，铺进主槽。李青再次贴掌，新晶中的温润灵气经缓冲座送来，沿着他的控制慢慢走过浅弧。


    这次没有人打断。


    器胚前端一线暗纹亮起，随他的呼吸明暗变化。他稍稍收气，暗纹便弱下去；再送一点，前面的铜箔缓缓抬高。


    李青不再需要同时压住每一处拐弯。


    那段柔软纤维让几处细小的震动向外散开，剩下的气稳稳贴着主槽前行。他将原先用于堵住回冲的那份力气收回来，只用来维持自己掌下的节奏。


    胸口的暖流走完一圈，回到熟悉的位置。


    器胚最外侧最后一小段暗纹亮了起来，又缓缓沉入黑铁。


    陆清仪示意他先松手。


    李青抬掌，外来的供能随即断开，器胚却没有像前两次试用时那样泛起杂乱的微光。等他再次靠近，浅弧准确地应了一下，只沿自己方才走过的那条纹路亮起。


    他用指腹轻轻一带，铜箔便向旁边偏过半寸。


    收气，停住。


    再送，回来。


    陆清仪看过，终于将试台上的铜环拆开。


    “接住了。以后用你的气走这条路，别让别人拿去强催。要换用法，先重新调。”


    李青托起那只器胚。


    黑铁仍旧粗糙，拿在掌中也没有忽然变轻。可他已经能分清其中每一次轻微的牵动，哪里该送、哪里该收，不必再等它顶到手上才反应。


    陆清仪给他找了只薄金属外盒，将尖角盖住，再把两侧的固定耳接到护腕外侧。


    器胚压在手腕上方，比原先护腕厚些，不适合戴着睡。李青系好带子，抬臂试了几次，才将自己带来的软衬垫到下面。


    “这样就行。”


    他把桌边那枚小铜扣拈起来，放到离手指很近的位置。灵气从器胚前侧送出，铜扣微微离开台面，悬了片刻。


    以前他也能让近处的铁钉悬起，只是稍一走神，便容易抖。


    如今铜扣仍会偏，却容易拉回来。他将它从台缝这一边带到另一边，再缓缓落下，没有发出磕碰声。


    李青看着铜扣，笑了。


    陆清仪将铜扣往远处挪了些，让他再试。离开熟悉的近处，铜扣刚动一下便落回桌面，李青指根也随之一沉。


    他没有硬追，伸手把它拿回来。


    “近处先练熟。”陆清仪说。


    “我知道。刚才那一下，已经比以前省力了。”


    他把铜扣放回原来的位置，再让它轻轻悬起。这次不求挪得更远，只让它安稳待着。呼吸从紧绷变得绵长，肩膀一点点松下去，铜扣却没有跟着晃。


    以前忙着看住手里的小东西，他常常连自己什么时候屏住气都不知道。此刻松开肩、慢慢吐气，指前那一点灵气仍听他的使唤。


    李青一直等到这口气自然吐尽，才把铜扣放下。掌根不酸，胸腹那股温热也还稳着。


    这才是他想要的。


    他不是忽然多出了一大股力量。原先总从指边漏走、又得费力补回的那一小部分，现在终于能好好用在自己想做的事上。


    陆清仪等他试完，才让他拆下器物，看看内衬。


    纤维微温，色泽还匀。


    “今晚这次适配算一次完整使用。再完整用两次，就换新的。平时这样短短试一下，留意发热和断丝，不必每抬一次手就拆。”


    李青记住，将未用完的新晶取下来封好。晶的一侧已比买来时浅了些，里面仍有余量，他没再借着兴头继续耗。


    器胚的钱已经付过，外盒和这次适配另结了加工费。


    陆清仪送他到楼梯口，告诉他下一次若自己做的内衬还不够稳，可以来买标准件，不必连整只器胚都留下。


    李青问过价格，存进手机。


    有自己做的，也有现成能买的，他用这件东西时便不用总惦记某一炉是否恰好出得来。


    回租屋后，李青先把新器物放稳，洗去手上的油迹，再打开电脑。


    林骁已经把小组作业合成一份文档。他从头看过，把下午圈出的漏项补上，又改了两处算式。发回去时，林骁那边还没睡，回了一个长长的哈欠。


    “买回来了？”


    李青拍了护腕外盒的一角发过去。


    “买回来了，也用上了。”


    “行，明天别拿它替你投篮。”


    “还没那本事。”


    两人又说了几句作业，李青关掉电脑，才想起自己今晚没戴着器物追着练。他将它放到伸手能拿到的桌角，掀开被子，很快便睡熟了。


    第二天上午，领地里已经飘起煮薯的香气。


    李青带着器物进去，岑刚将昨天取走的护肩送回来。卫兰隔着厚衣试过，皮带短了些，陈渡正在替她接长。见到黑铁外盒，他放下手里的皮带便凑过来。


    “成了？”


    李青让他看过贴手的位置，又将那条中途停过的纤维交给他，讲清需要另做低量检查，不能混进新料。


    陈渡拿新护肩与器胚外盒比了一下，很快发现两者的衬层虽然都是软料，所需的厚度和宽窄完全不同。他拿出两只小木轴，把余下的长料与短料分开，取用时便不容易拿错。


    李青将下一次需要的长度指给他，没有要求他马上放下护肩去做。


    柜里已经有够换一次的料。


    前哨照常送砂，岑和山一也已安排好今天的巡路。李青坐在门外吃完早餐，才将护肩带给北边的卫兰试穿。


    卫兰扣好皮带，抬了抬手臂。


    原先硬壳容易顶住的地方有了软衬，动作松快许多。她握矛转过半圈，低头笑着摸了摸肩侧，让李青替她向陈渡说一声，这回不用再垫折了几层的旧布。


    李青回去时，把这句话原样带到坊里。


    陈渡听完，低头又看了看自己的压辊，笑着应了。


    李青没有催他多开一炉。他拿起那只属于自己的器物，在竹椅里坐下，隔着薄盒摸了摸浅弧。东西有分量，落在手里却很安稳。


    手机留在现实。等他午后出去，才看见沈清岚发来的消息。


    她从陆清仪那里听说器胚已经完成适配，问他要不要参加下周二早上的低危控气课。场地有缓冲台和老师在，适合练习借助器具以后怎样收放，也能检查他是否总在掌根某一处多用力。


    李青问清课程内容与时间，答应下来。


    这件东西已经到手。


    接下来，要把它用熟。