顾青樱走到侧厅时，那个年轻姑娘仍然站在原地。
她的琴盒旁边放着一个小帆布包，包口露出半瓶水。水喝了一半，周围却不见餐盘，更别说甜点。
【宿主！新瓜检测！】
【年轻歌手宋禾，二十三岁！受邀来唐家演出！】
【她已经等了两个小时，晚饭没吃，连正式演出时间都没人告诉她！】
【刚才还有人叫她端酒，说年轻人就该多做事，别一来只想着唱歌！】
顾青樱看了眼宋禾怀里的琴。
宋禾察觉有人走近，忙抬起头。“顾小姐。”
“你认识我？”
“刚才在主桌见过。”宋禾说，“你是陆先生带来的女伴。”
她没有借机攀谈，也不带恭维的意思，只是在说明自己为什么认得她。
顾青樱指了指琴盒。“来演出的？”
“嗯。”
“几点上台？”
宋禾抿了抿唇。“他们说，等通知。”
许蔓端着托盘走了过来。上面摆着几杯香槟，杯沿挂着小小的金色标签。
“宋禾，你正好在。”她把托盘往宋禾面前一递，“先送去那边的贵宾桌。舞台安排好了，我再叫你。”
宋禾看看手里的琴，又看看托盘。“可我还要调音。”
“调音能用多久？”许蔓的语气依旧温和，“客人等着呢。年轻人也不能光顾自己的事。今天来的这些人，随便认识一位，都比你上台唱一首歌有用。”
宋禾慢慢伸出手。
顾青樱先一步拿起她的琴盒，放到旁边长椅上。
宋禾怔了怔。“顾小姐？”
“先吃东西。”
许蔓皱眉。“顾小姐，这是唐家的安排。”
顾青樱问：“她愿意端吗？”
“不过是帮个忙。”
“宋禾，”顾青樱转向她，“你愿意吗？”
宋禾摇了摇头。幅度很小，却没有含糊。
“那就不端。”顾青樱说。
许蔓的声音低了些。“顾小姐，大家都是这么过来的。参加宴会，总要懂得配合吧？难道让所有人等她一个？”
“要人帮忙，得先问她愿不愿意。”
“她只是来演出的。唐家请她，是给她机会。”
“端酒算什么机会？”
许蔓看着顾青樱，一时没接上话。
顾青樱取了只干净餐盘，去自助餐台夹了几样清淡的食物，又端来一小碗热汤，放到宋禾面前。
“吃吧。”
宋禾盯着那碗汤，喉咙动了动。“万一吃的时候叫我上台呢？”
“错过了再问。”
【人饿着肚子站在台上，台下的人吃着甜点，还要点评她状态不好。先把人折腾得没力气，再要求她唱得漂亮，这流程可真专业。】
陆沉渊从主厅过来，恰好听见顾青樱这番话。
他在她身边停下，看向许蔓。“演出怎么安排的？”
许蔓勉强笑道：“工作人员还在调整。”
“要调到什么时候？”
“陆先生，宴会流程临时变了，演出可能得往后延一会儿。”
陆沉渊招来侍者。“把今晚的演出安排拿来。”
侍者很快取回文件。唐家的工作人员在一旁低声解释：“宋小姐原定八点十分上台。刚才主宾致辞，顺序就改到了最后。具体几点上，还没定。”
宋禾握着勺子的手停在半空。
顾青樱问陆沉渊：“她什么时候唱？”
“八点十分。”陆沉渊随即对工作人员说，“按原安排。”
工作人员先看了许蔓一眼，又看向陆沉渊，立刻点头。“好的。”
许蔓咬了下唇。“可是前面的流程已经变了。”
“那就调整回来。”
陆沉渊语气平稳，没有再留商量的余地。许蔓只得转身去叫人。
宋禾喝了口热汤，紧绷的脸色松了些。她吃得快，却还控制着速度。顾青樱把软面包往她面前推了推。
“这个也吃。”
“谢谢。”
“别谢了。”
顾青樱坐到长椅另一端，顺手翻看宋禾放在旁边的演出单。纸上只有两首歌名，边缘反复折过，留下几道细细的白痕。
“你自己写的？”
“一首是我写的，另一首是改编的。”
“好听吗？”
宋禾想了想。“我觉得好听。”
“那就行。”
八点十分，侧厅的小舞台亮起暖黄色的灯。
宋禾抱琴上台，开头手指还有些僵。弹过第一段旋律，她才渐渐找回状态。
她的声音不高，却很干净。没有刻意炫技，转音也不繁复，只是平静地唱着离开和回家。
主厅的交谈声渐渐低下去。几个原本要路过的宾客，也停在舞台旁听了起来。
顾青樱坐在离舞台最近的位置。第一首唱完，她认真鼓了掌；第二首结束，她又拍了几下。
宋禾从台上望过来，眼神亮了些。
演出结束，掌声比预想中热烈。唐太太派人送来一只小礼盒。许蔓站在人群后，仍挂着标准的笑容。
宋禾下台后，先收好琴，才回到顾青樱面前。她从帆布包里取出一个纸袋，递给顾青樱。
“给你。”
顾青樱打开，里面是一块用纸包着的小点心。
“你留着自己吃。”
“我留了很久。刚才本来想吃，一直没轮到我。”宋禾掰开点心，把一半递给她，“现在分你一半。”
顾青樱接过来咬了一口。甜味很淡，带着一点柠檬香。
“还行。”
宋禾笑了。“我也觉得。”
两人坐在侧厅的长椅上，把点心分着吃完。
不远处，许蔓看见顾青樱身边没有空位，唐芊芊也没能再过去插话。她原想让宋禾临时当个跑腿的，结果顾青樱倒多了个愿意和她分点心的朋友。
许蔓握紧酒杯，忽然扬声道：“既然大家兴致这么好，不如去休息区玩个小游戏？”
唐芊芊立刻接话：“接诗句怎么样？正好看看谁平时读书多。”
她的目光越过人群，落在顾青樱身上。
“顾小姐也一起吧。”
顾青樱收好纸袋，抬头看她。
【刚才考菜单，现在考诗词。这个圈子的羞辱方式还挺有季节性，春天吃顿饭，还得顺便验收别人背了多少古诗。】
陆沉渊在旁边说：“去看看。”
顾青樱站起身。“行。”
许蔓的笑容终于恢复了一点。