云南永昌府边境，孟连土司辖地。


    曼掌寨在一条小河边上，四面是山，山上长满了竹林。寨子不大，住着几十户人家，都是傣人。他们种田、打鱼、织布、采茶，日子过得紧巴巴的，但还能活下去。寨子中间有一口井，井水清甜，是全寨人的水源。井边有一棵大青树，树冠遮住了半个寨子，树底下是寨子人乘凉说话的地方。


    玉罕蹲在井边洗菜。她今年十八岁，是寨子里最漂亮的姑娘。她父亲岩宰是个老实巴交的庄稼人，种着土司的田，交着土司的租。她母亲玉恩是个织布能手，织的傣锦在寨子里有名。玉罕还有一个弟弟，叫岩相，才十岁，整天跟着父亲下田。一家四口，住在寨子东边的一间竹楼里。


    玉罕洗完菜，站起来，用筒裙擦了擦手。她抬起头，看见井对面站着几个人。为首的年轻男子穿着一身绸缎衣裳，腰间挂着银刀，头上戴着银冠。她认得他，是孟连土司刀德昌的儿子，刀世杰。


    刀世杰今年二十出头，从小在土司府长大，要什么有什么。他身后跟着四个随从，都是土司府的兵丁，腰间挎着刀，手里牵着马。刀世杰走到井边，上下打量着玉罕。


    “你叫什么名字？”


    玉罕低着头，把洗好的菜往篮子里装。


    “玉罕。”


    “多大了？”


    “十八。”


    “嫁人了没有？”


    玉罕没有回答。刀世杰走近一步，伸手去摸她的脸。玉罕退后一步，转过身要走。刀世杰一把抓住她的手腕。


    “跟我回土司府，做我的小老婆。”


    玉罕挣开他的手。


    “我已经许了人家。”


    刀世杰笑了。


    “许了人家也可以退。退了，跟我走。”


    “不退。”


    刀世杰的笑容消失了。


    “不退也得退。”


    玉罕看着他，眼睛里有恐惧，但更多的是倔强。


    “死也不退。”


    刀世杰的脸涨红了。他拔出腰间的银刀，一刀捅进玉罕的胸口。玉罕倒在地上，血从胸口涌出来，染红了筒裙，染红了井边的青石板。她的眼睛还睁着，看着天空。天空上有几只鸟飞过。


    刀世杰拔出刀，在玉罕的筒裙上擦了擦血迹。他转过身，对身后的随从说了一句话。


    “去她家。”


    寨子里的人远远看着。井边的路上，几个妇人正在织布，听见动静，抬起头看了一眼，又低下头，继续织布。一个老人蹲在自家竹楼下面劈柴，斧头一下一下地落，没有停。几个孩子在寨子里追着鸡跑，路过井边，看了一眼地上的玉罕，绕了个弯，继续追鸡。没有人喊，没有人叫，没有人跑过来。


    岩宰正在田里干活。他弯着腰，锄头一下一下地落下去，翻起黑油油的泥土。他听见脚步声，抬起头，看见几个土司府的随从朝他走来。他认得他们，是刀世杰的人。他站起来，锄头还握在手里。随从们走到他面前，一句话不说，把他按在地上，用绳子绑了。岩宰挣扎，被一拳打在脸上，嘴角流出血来。田埂上还有几个佃户在干活，看见岩宰被绑，直起腰看了一眼，又弯下腰，继续锄地。


    玉恩在竹楼里织布。她听见楼下有动静，放下梭子，走到楼梯口。几个随从冲上楼，把她的胳膊扭到背后，用绳子绑了。她喊了一声，被一巴掌打在脸上，牙齿掉了一颗。隔壁竹楼里，一个老妇人正在舂米，舂杵一上一下，没有停。玉恩被拖下竹楼，老妇人看了她一眼，低下头继续舂米。


    岩相蹲在竹楼下面，正在喂鸡。随从把他抓起来，夹在腋下，像夹一只小鸡。岩相哭喊，抓着鸡笼不放。鸡笼翻了，鸡跑了一地。旁边的孩子们看了一眼，没有人过来帮忙，继续追鸡。


    岩宰一家三口被带到寨子中央的大青树下。玉罕的尸体也被拖来了，扔在他们面前。玉恩看见女儿的尸体，哭了一声，被随从用布条堵住了嘴。岩宰看着女儿的尸体，眼睛红了。他挣扎，绳子勒进了肉里，手腕上渗出血来。


    刀世杰站在大青树下，看着全寨的人。寨子里的人被随从赶出来，跪在树下。几十户人家，上百口人，跪在尘土里，低着头。刀世杰拔出刀，刀上还沾着玉罕的血。


    “玉罕不从，我杀了她。你们谁要是不服，就跟她一样的下场。”


    全寨的人跪在地上，不敢抬头。有人在发抖，有人在流泪，但没有人出声。一个中年男人跪在前排，他的女儿跟玉罕差不多大。他低着头，肩膀在抖，但没有说话。一个老妇人跪在中间，嘴里念念有词，念的是寨子里流传的一首古歌，大意是“土司是天，百姓是地，天要地死，地不得不死”。


    刀世杰走到岩宰面前。


    “你女儿不从我。你说，怎么办？”


    岩宰看着他，眼睛里全是恨。他没有说话。


    刀世杰举起刀，一刀砍在岩宰的脖子上。刀锋入肉，血喷出来，溅了刀世杰一身。岩宰的头歪在肩膀上，没有完全断。刀世杰又砍了一刀。头滚落在地上，滚到跪着的人群面前。人群往后缩了一下，又跪回原地。


    刀世杰走到玉恩面前。玉恩嘴被堵着，哭不出声。她看着丈夫的头，看着女儿尸体，整个人瘫在地上。刀世杰举起刀，一刀砍下去。头滚落在岩宰的头旁边。


    刀世杰走到岩相面前。岩相十岁，吓得尿了裤子，浑身发抖。他张着嘴，哭不出声。他仰着头看着刀世杰，眼睛里全是恐惧。刀世杰举起刀，一刀砍下去。


    一家四口，四颗头，挂在树上。尸体扔在寨子外面，喂狗。全寨的人跪在大青树下，跪了一夜。


    第二天早上，随从们把寨子的人叫起来，让他们看着树上的四颗头。一个老人跪在地上，磕了三个头，嘴里说了一句：“岩宰，你命不好，下辈子别生女儿了。”旁边的人跟着磕头，没有人哭，没有人骂，没有人反抗。他们站起来，各自回家。妇人继续织布，男人继续下田，孩子继续追鸡。井边的青石板上，玉罕的血迹还在，但已经变成暗褐色，跟泥土混在一起。有人路过，绕了个弯，继续走自己的路。


    刀世杰走进土司府，刀德昌正坐在正厅里喝茶。他五十来岁，脸圆，肚子大，穿着一身黑绸缎衣裳。正厅里摆着红木桌椅，墙上挂着虎皮和孔雀翎，角落里立着一对银象，是缅甸商人送来的。茶是普洱茶，从普洱府运来的，一两银子一饼。刀德昌端起茶碗，喝了一口，看见刀世杰一身血走进来，皱了皱眉。


    “你今天干什么去了？”


    “杀了岩宰一家。”


    “为什么？”


    “他女儿不从。”


    刀德昌放下茶碗。


    “杀就杀了吧。下次别杀全家，杀一个就行了。你杀全家，寨子里的人看见了，传出去不好。别的土司听了，会说我们刀家太狠。朝廷听了，会派人来查。”


    刀世杰说：“知道了。”


    刀德昌端起茶碗，继续喝茶。


    “你以后杀人，别在寨子里杀，在土司府杀。寨子里的人看见了，传出去不好。在土司府杀，没人看见。杀了之后，扔到山里，喂狗。狗吃了，就没人知道了。”


    刀世杰说：“知道了。”


    刀德昌喝了一口茶，放下茶碗。


    “你回去吧。把衣服换了。一身血，让人看见不好。”


    刀世杰走了。他杀了一家四口，挨了一顿训，什么事都没有。


    这件事传到了曼掌寨，传到了附近的寨子。寨子里的人不谈论这件事，但每个人都知道。他们把玉罕一家的竹楼拆了，木料分了，地分了。岩宰种的田，分给了三户人家。玉恩织的布，分给了两户人家。岩相喂的鸡，分给了孩子们。分完了，寨子恢复了平静。井边的青石板被雨水冲了几天，血迹没了。大青树上的四颗头，被风吹了几天，干了，被乌鸦啄了，剩下四颗头骨。有人把骨头取下来，埋在寨子外面的乱葬岗，没有立碑。


    曼掌寨的人，不是不恨刀世杰。他们恨。但他们不敢说。不是不想告。但他们不敢告。不是不想反抗。但他们不敢反抗。他们只能在心里记着，在梦里想着，在古歌里唱着。古歌里唱：土司是天，百姓是地，天要地死，地不得不死。地死了，天还在。天还在，地就翻不了身。


    这就是土司制度。土司的儿子杀人，土司只训一顿。土司的百姓被杀，土司不管。土司的律法，就是土司的话。土司的话，就是律法。百姓不能辩，辩了就加罪。百姓不能告，告了就死在半路上。百姓不能反抗，反抗了就杀全家。百姓只能忍，忍一辈子，忍几辈子。忍到最后，就习惯了。习惯了，就麻木了。麻木了，就理所当然了。理所当然，就是土司制度最可怕的地方。


    而这只是西南众多土司中，一家土司的一件事。孟连土司刀德昌，不过是云南边境四十八家土司中的一家。刀世杰杀岩宰一家四口，不过是西南土司数百年统治中，千万件惨案中的一件。


    年年都有。月月都有。日日都有。西南土司是土皇帝，土司的儿子是土太子。土太子要什么有什么，想杀谁就杀谁。


    （第九卷 第二十三章完）