八月初一，洪天贵福被叫进了天王府。


    来传话的是蒙得恩，满脸堆笑：“幼天王，天王请您过去，说是有事商量。”


    洪天贵福放下手里的文件，跟着他去了。


    一路上他还在想，父王找他什么事？最近江北的战事？安庆的防务？还是那些英国人？


    进了寝殿，他才发现不对。


    洪秀全没有穿龙袍，只穿着一身家常的衣裳，坐在窗边的榻上。面前摆着一壶茶，两个杯子。看见洪天贵福进来，他招招手。


    “贵福，过来坐。”


    洪天贵福走过去，在他对面坐下。


    洪秀全看着他，上上下下打量了一遍，忽然笑了。


    “瘦了。也黑了。在安庆吃了不少苦吧？”


    洪天贵福摇摇头：“不苦。翼王叔照顾得很好。”


    洪秀全点点头，给他倒了杯茶。


    “你的事，父王都听说了。安庆那一仗，你从头看到尾。回来之后，又忙着处理江北的事，忙着弄那些洋人的机器。”


    他顿了顿，看着洪天贵福的眼睛。


    “贵福，你才十岁，本不该这么累的。”


    洪天贵福沉默了一会儿，说：“父王，儿子不累。儿子想多做点事。”


    洪秀全盯着他看了很久，忽然伸手摸了摸他的头。


    “父王知道。父王都知道。”


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    父子俩对坐着喝茶，谁都没说话。


    窗外的阳光照进来，在地上投下斑驳的光影。洪天贵福看着那些光影，忽然想起三年前刚穿越过来的时候。那时候他发着高烧，躺在床上一动不能动，是洪秀全天天来看他，亲自喂他喝药。


    三年了。


    洪秀全老了许多。头发白了大半，脸上的皱纹更深了，眼窝也陷下去了。可那双眼睛，看着他的时候，还是那么温和。


    “贵福，”洪秀全忽然开口，“父王问你一件事。”


    “父王请说。”


    洪秀全看着他，一字一句问：“你恨父王吗？”


    洪天贵福愣住了。


    “父王……儿子怎么会恨您？”


    洪秀全摇摇头，苦笑了一声。


    “父王以前做错了很多事。杀了杨秀清，杀了韦昌辉，逼走了石达开——虽然他后来又回来了。父王让天京死了那么多人，让你好几次差点被人害死。父王……”


    他说不下去了。


    洪天贵福看着他，心里涌起一股复杂的情绪。


    这个在历史上被人骂作“神棍”“暴君”的男人，此刻只是一个父亲，一个觉得自己对不起儿子的父亲。


    “父王，”他轻声说，“儿子不恨您。”


    洪秀全抬起头，看着他。


    洪天贵福继续说：“父王做的事，儿子都明白。杨秀清要夺权，不杀他，天国就乱了。韦昌辉杀红了眼，不杀他，天京就完了。翼王叔出走，不是父王的错，是韦昌辉逼的。儿子差点被害，也不是父王的错，是那些坏人干的。”


    洪秀全的眼眶红了。


    “贵福……”


    洪天贵福握住他的手。


    “父王，您是天王，是儿子的父亲。您做的一切，都是为了天国，为了儿子。儿子不恨您，儿子感激您。”


    洪秀全的眼泪终于流下来。


    他把洪天贵福搂进怀里，紧紧地抱着，一句话都说不出来。


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    那天下午，父子俩说了很多话。


    洪秀全问起安庆的事，洪天贵福一五一十地说了。那些死人，那些血，那些惨烈的场面，他都说了。洪秀全听着，沉默了很久。


    “贵福，你怕吗？”


    洪天贵福想了想，说：“怕。可怕也得看。不看，就不知道打仗是什么样子。不知道打仗是什么样子，就不知道怎么打赢。”


    洪秀全点点头。


    “你说得对。父王年轻的时候，也上过战场，也见过死人。那时候也怕，可后来就不怕了。”


    洪天贵福问：“为什么后来不怕了？”


    洪秀全看着他，说：“因为知道怕也没用。该死的时候，怎么怕都得死。不该死的时候，再危险也能活下来。”


    洪天贵福沉默了一会儿，忽然问：“父王，您信天父吗？”


    洪秀全愣住了。


    这个问题，从来没人问过他。


    他想了想，说：“信。也不信。”


    “什么意思？”


    洪秀全苦笑了一声：“起义的时候，父王信。那时候觉得，天父会保佑咱们，一定能推翻清妖。后来……后来死了太多人，父王有时候也会想，天父真的在吗？真的保佑咱们吗？”


    他看着洪天贵福，继续说：“可不信不行。不信，那些跟着咱们起义的人，怎么办？不信，这天国，怎么撑下去？”


    洪天贵福点点头。


    他明白了。


    洪秀全信的不是天父，是那些跟着他出生入死的人。他必须信，因为他是天王。


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    傍晚，洪天贵福要走了。


    洪秀全送到门口，忽然叫住他。


    “贵福，父王有样东西给你。”


    他从怀里掏出一样东西，递给洪天贵福。


    是个玉佩，巴掌大小，上面刻着一条龙。


    “这是父王当年在金田起义的时候戴的。跟了父王快十年了。现在给你。”


    洪天贵福接过玉佩，握在手里。玉佩温润，带着洪秀全的体温。


    “父王……”


    洪秀全摆摆手：“去吧。好好干。有什么事，随时来告诉父王。”


    洪天贵福点点头，转身走了。


    走出很远，他回头看了一眼。洪秀全还站在门口，望着他的方向。


    夕阳照在他身上，把他整个人都染成了金色。


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    回到老宅，天已经黑了。


    洪天贵福坐在书房里，拿着那块玉佩看了很久。


    父王老了。


    可父王还是他的父王。


    他把玉佩系在腰间，站起身，走到窗边。


    窗外，月亮很亮。院子里那棵老槐树，在月光下静静立着。


    他想起洪秀全说的话——


    “你才十岁，本不该这么累的。”


    他笑了笑。


    累吗？累。


    可值得。


    为了那些死去的人，为了那些活着的人，为了阿玛，为了这天下的百姓。


    值了。


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    八月初五，洪秀全下了一道旨意。


    这道旨意，让整个天京城都震动了——


    “幼天王洪天贵福，天资聪颖，佐理朝政有功，着即晋封为‘明王’，加‘御侄’称号，参赞军机，总揽政务。凡军国大事，皆先呈明王，后奏天王。钦此。”


    明王。


    御侄。


    总揽政务。


    这是把半个天国都交到他手上了。


    消息传出，满城哗然。有人羡慕，有人嫉妒，有人拍手叫好，有人冷笑不语。


    洪天贵福接到旨意，跪下来磕了三个头。


    站起来的时候，他心里明白——这是父王在给他铺路。


    铺一条将来能稳稳当当接班的路。


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    八月初十，洪天贵福第一次以“总揽政务”的身份主持军机处议事。


    他坐在正中的位置上，看着下面那些人——秦日纲、李秀成、陈玉成、赖汉英、林凤祥。这些以前见了他还要客客气气的人，现在都要听他调遣了。


    “诸位大人，”他开口，“天王信任，让我总揽政务。以后的事，还要诸位多多帮衬。”


    秦日纲第一个表态：“幼天王放心，老臣一定尽心竭力。”


    李秀成点点头：“末将也是。”


    陈玉成拍着胸脯：“幼天王，您说怎么打，末将就怎么打！”


    赖汉英和林凤祥对视一眼，也纷纷表示效忠。


    洪天贵福点点头，开始议事。


    第一件事，江北的战事。胜保退守浦口之后，一直没有动静。李秀成建议，趁着他士气低落，主动出击，把浦口夺回来。


    洪天贵福想了想，说：“可以打。但不能硬打。胜保还有两万人，硬打损失太大。派人从水路绕过去，断了他的粮道。等他撑不住了，再打。”


    李秀成眼睛一亮：“幼天王英明！”


    第二件事，安庆的防务。石达开来信说，湘军最近调动频繁，可能要发动新一轮进攻。需要天京这边再送一批粮草弹药过去。


    洪天贵福点点头：“送。明天就安排船，送一千石粮食，五万发子弹，二十门炮。”


    秦日纲愣了一下：“幼天王，咱们的储备……”


    洪天贵福摆摆手：“储备可以再攒，安庆不能丢。”


    秦日纲不再说什么。


    第三件事，洋人的事。汤姆逊说，蒸汽机用得很好，子弹产量提高了好几倍。他想再招一批学徒，多带些人出来。


    洪天贵福说：“招。从流民营地里挑，挑聪明肯学的。工钱从优。”


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    散会后，李秀成留下来。


    “幼天王，”他压低声音，“有件事，末将不知当讲不当讲。”


    洪天贵福看着他：“说。”


    李秀成犹豫了一下，说：“末将听说，有些人对天王这次封赏，很不满意。他们不敢明着说什么，背地里在传一些话。”


    “传什么？”


    “传……幼天王年纪太小，担不起这么大的担子。传天王是被幼天王蒙蔽了，才下的这道旨意。传……”


    李秀成没说下去。


    洪天贵福笑了。


    “传我是奸臣，想夺权？”


    李秀成点点头。


    洪天贵福站起身，走到窗边，看着外面。


    “李将军，你知道这些人是谁吗？”


    李秀成摇摇头：“末将不知道。末将只是听说。”


    洪天贵福沉默了一会儿，忽然说：“不用查。让他们传。”


    李秀成愣住了。


    “让他们传？”他急了，“幼天王，这些话传多了，会影响您的名声！”


    洪天贵福回过头，看着他。


    “李将军，我问你一件事——城外那些流民，信不信我？”


    李秀成想了想，说：“信。”


    “游击营那些兄弟，信不信我？”


    “信。”


    “安庆的守军，信不信我？”


    “信。”


    洪天贵福点点头。


    “那就够了。那些传闲话的人，不是我的百姓，不是我的兵。他们信不信，无所谓。”


    李秀成盯着他看了很久，忽然笑了。


    “幼天王，末将服了。”


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    八月十五，中秋节。


    洪天贵福去了一趟城外流民营地，和那些流民一起过节。营地空地上摆了几十张桌子，上面放着月饼、水果、酒肉。男女老少围坐在一起，说说笑笑，热热闹闹。


    王大山端着碗过来，非要敬洪天贵福一杯。洪天贵福以茶代酒，喝了一杯。


    钱贵也过来了，端着碗，有些拘谨。


    “殿下，小的……小的敬您一杯。谢谢您饶了小的一命，谢谢您让小的有口饭吃。”


    洪天贵福看着他，说：“钱贵，好好干。将来有你的好处。”


    钱贵眼圈红了，连连点头。


    那个卖菜团子的老妇人也在。她端着一碗酒，颤颤巍巍走过来，非要给洪天贵福磕头。洪天贵福连忙扶住她。


    “老人家，您这是干什么？”


    老妇人老泪纵横：“殿下，您是活菩萨啊！民女的孙女死了，民女也活不下去了。是殿下让人送粮食来，是殿下让人照顾民女。民女这条命，是殿下给的！”


    洪天贵福心里一酸，扶着她坐下。


    “老人家，别这么说。您孙女不在了，可您还在。您活着，她就活在心里。”


    老妇人点点头，抹着眼泪，笑了。


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    晚上，洪天贵福回到老宅。


    阿凤迎上来，说：“殿下，天王让人送东西来了。”


    “什么东西？”


    阿凤指着屋里——桌上摆着一个食盒，还有一封信。


    洪天贵福打开食盒，里面是几样点心，都是他爱吃的。打开信，是洪秀全亲笔写的——


    “贵福吾儿：中秋佳节，本该与你同乐。然父王身体不适，不能陪你。这几样点心，是父王特意让人做的，你尝尝。为父很好，勿念。”


    洪天贵福看完信，拿起一块点心，咬了一口。


    甜的。


    他慢慢吃着，忽然眼眶有些酸。


    父王老了，身体不好了，可心里还是惦记着他。


    他把信折好，收进怀里。


    窗外，月亮很圆。


    他站在窗前，看着那轮明月，轻声说：


    “父王，儿子一定好好干。不让您失望。”


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    咸丰九年八月，就这样过去了。


    洪秀全的支持，让洪天贵福站稳了脚跟。那些暗地里的流言，他不在乎。他在乎的，是那些信任他的人，那些等着他带着过上好日子的人。


    前面的路还很长，还有很多仗要打。


    可他不怕。


    有父王在，有翼王叔在，有李秀成、陈玉成他们在，有那些流民、那些士兵在。


    他什么都不怕。


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    （第三十一章完）