同治四年三月十五，天刚蒙蒙亮，三路大军同时发动。
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大沽口外，海风呼啸。
十五艘英法炮船排成战列线，黑洞洞的炮口对准了入海口。英国舰队司令何伯站在旗舰的舰桥上，举着望远镜，盯着远处渐渐亮起来的天际线。
“他们不会来的。”他放下望远镜，对身边的副官说，“他们没有海军。”
副官刚要接话，突然瞪大了眼睛。
“将军，您看！”
何伯猛地举起望远镜。
海平面上，出现了三个黑点。黑点越来越大，越来越清晰——三艘巨大的铁甲舰，劈波斩浪，直冲过来。桅杆上，飘扬着太平天国的旗帜。
“上帝啊……”何伯喃喃道，“他们真的有铁甲舰。”
“开炮！快开炮！”
英法舰队慌乱地调转炮口，炮弹呼啸着飞出去。落在铁甲舰上，只留下一道道白印。铁甲舰毫发无损，继续向前。
“天京号”上，马格里站在指挥舱里，嘴角带着冷笑。
“全速前进！撞沉他们！”
三艘铁甲舰如三头钢铁巨兽，冲进英法舰队的战列线。四十门大炮一齐开火，炮弹在近距离炸开。一艘英国炮船被击中弹药库，轰然爆炸，碎片飞溅。另一艘法国炮船试图转向逃跑，被“江宁号”拦腰撞上，船身断裂，迅速下沉。
何伯脸色惨白。
“撤退！快撤退！”
剩下的炮船掉头就跑，有的甚至来不及收起船锚，直接砍断锚链逃命。三艘铁甲舰追出去二十里，又击沉了两艘，才掉头返回。
大沽口外，海面上漂浮着碎木板、尸体和油污。十五艘炮船，沉了八艘，跑了七艘。英法联合舰队，一战覆灭。
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天津城外，炮声震天。
李秀成骑在马上，看着远处硝烟弥漫的城墙。二百门大炮一字排开，对着天津城猛轰。城墙上的砖石被炸得四处飞溅，守军躲在城垛后面，头都不敢抬。
刘铭传带着铭字营，从东面进攻。鲍超带着一军，从西面进攻。胜保、曾国荃、多隆阿各带一军，从正面压上去。
八万人马，把天津城围得水泄不通。
打了三天，城墙被轰开十几道口子。太平军潮水般涌进去，守军节节败退。天津知府站在城楼上，看着满城的火光和硝烟，长叹一声，拔剑自刎。
三月十八，天津城破。
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北京城里，慈禧已经三天没合眼了。
天津丢了，洋人的舰队没了，八万人马死的死、降的降、跑的跑。现在，太平军正从东面和西面两路杀来，离北京不到二百里。
“太后，”恭亲王奕欣跪在帘子外面，“臣请太后暂避热河。”
慈禧盯着他。
“避？往哪儿避？热河就能保住吗？”
奕欣不敢说话。
慈禧站起身，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天。
“那个洪天贵福，今年才十六岁。十六岁，就把哀家逼到这个地步。”
她转过身，看着跪了一地的大臣们。
“你们说，怎么办？”
没人敢说话。
慈禧冷笑一声。
“都下去吧。让哀家静一静。”
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三月二十五，洪天贵福到了天津。
李秀成、陈玉成在城外迎接。两人都是满脸疲惫，可眼睛亮得吓人。
“皇上，天津拿下来了。八万人，死了两万，降了三万，跑了两万，还剩一万跟着清妖往北京跑了。”
洪天贵福点点头，看向陈玉成。
“英王，你那边呢？”
陈玉成说：“臣从山西过来，一路上没打什么大仗。清妖都缩回北京了，臣占了保定，等着跟忠王会合。”
洪天贵福笑了。
“好。现在咱们有多少人？”
李秀成说：“加上降兵，十五万。”
洪天贵福点点头。
“十五万对五万，够了。”
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四月初一，洪天贵福召集各军将领议事。
李秀成、陈玉成、李世贤、刘铭传、鲍超、程学启、胜保、曾国荃、多隆阿、张宗禹，全到了。
洪天贵福站在地图前，指着北京。
“北京城里有五万人，都是八旗兵。能打的，不超过两万。慈禧身边还有洋人教官，帮着守城。可洋人舰队没了，他们撑不了多久。”
他看向众人。
“这一仗，朕亲自打。”
李秀成说：“皇上，您……”
洪天贵福摆摆手。
“忠王，这是最后一仗。打完这一仗，天下就是咱们的了。朕不去，对不起这些年的努力。”
他看向刘铭传。
“刘将军，你带铭字营打东面。”
刘铭传点头。
洪天贵福看向鲍超和程学启。
“你们俩打西面。”
两人点头。
洪天贵福看向胜保、曾国荃、多隆阿。
“你们三个打正面。”
三人点头。
洪天贵福看向张宗禹。
“张将军，你们捻军打北面。别让清妖跑了。”
张宗禹点头。
最后，他看向李秀成和陈玉成。
“忠王、英王，你们跟着朕，坐镇中军。”
两人点头。
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四月初五，十五万大军向北京推进。
一路上，几乎没有抵抗。清妖的溃兵跑的跑、降的降，有些地方官员甚至主动打开城门迎接。
四月初八，大军抵达北京城外。
洪天贵福骑在马上，看着远处那座巍峨的城池。灰色的城墙，黄色的琉璃瓦，在夕阳下闪着光。
这就是北京。
他打下来的北京。
“皇上，”李秀成在旁边说，“天快黑了。明天攻城？”
洪天贵福摇摇头。
“不。今晚就攻。”
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夜里，北京城四面同时响起炮声。
二百门大炮对着城墙猛轰，炸得砖石飞溅。城上的守军拼命还击，可他们那些老掉牙的炮，哪里比得上太平军的新式大炮？
打了半夜，城墙被轰开几道口子。
刘铭传带着铭字营，从东面冲进去。鲍超和程学启从西面冲进去。胜保、曾国荃、多隆阿从正面冲进去。张宗禹带着捻军，从北面堵住退路。
十五万人涌进北京城。
八旗兵拼命抵抗，可架不住人多。打了三天三夜，五万人死了一万多，降了两万多，跑了一万多。
慈禧被堵在紫禁城里。
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四月十二，洪天贵福骑着马，进了紫禁城。
他沿着中轴线，一路走到太和殿。殿门大开，里面空无一人。
他下了马，走进殿里。
龙椅还在，空荡荡的摆在那里。
他没有坐。
“皇上，”林彩新跑进来，“慈禧抓到了。”
洪天贵福转过身。
“在哪儿？”
“在后宫。她想跑，被捻军堵住了。”
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慈禧被带到太和殿前。
她穿着一身寻常妇人的衣裳，头发散乱，脸色苍白。可那双眼睛，还是那么锐利。
她看着洪天贵福，忽然笑了。
“你就是洪天贵福？”
洪天贵福点点头。
“是。”
慈禧盯着他。
“十六岁。十六岁就把哀家逼到这个地步。好，好。”
洪天贵福看着她。
“慈禧，你还有什么话要说？”
慈禧沉默了一会儿，忽然说：
“你能答应哀家一件事吗？”
洪天贵福说：“说。”
慈禧说：“哀家的身后事，你看着办。别太难看就行。”
洪天贵福点点头。
“可以。”
慈禧笑了。
“好。那就这样吧。”
她转过身，往旁边走了几步。突然，她从袖子里掏出一把匕首，刺向自己的胸口。
鲜血喷涌而出。
她倒在地上，眼睛还睁着，看着灰蒙蒙的天。
洪天贵福站在那里，一动不动。
很久很久，他才开口。
“厚葬。”
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四月十五，洪天贵福在太和殿召集众将。
李秀成、陈玉成、李世贤、刘铭传、鲍超、程学启、胜保、曾国荃、多隆阿、张宗禹，还有从天津赶来的华蘅芳、马格里，全到了。
洪天贵福坐在龙椅上——这回他坐了。
“诸位，”他开口，“北京打下来了。慈禧死了。天下，是咱们的了。”
众人齐声欢呼。
洪天贵福站起身，走到他们面前。
“从今天起，太平天国，定都北京。”
他看向李秀成。
“忠王，你带兵镇守山海关。清妖的残兵，还在关外。”
李秀成点头。
他看向陈玉成。
“英王，你带兵镇守山西。那边还不稳。”
陈玉成点头。
他看向李世贤。
“侍王，你回天京。南边的事，你盯着。”
李世贤点头。
他看向刘铭传、鲍超、程学启、胜保、曾国荃、多隆阿、张宗禹。
“你们几个，各领一军，分驻各地。有事商量着办，办不了的报给朕。”
众人点头。
最后，他看向华蘅芳和马格里。
“铁甲船，接着造。洋人虽然退了，可他们还会来。”
两人点头。
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洪天贵福走到殿外，站在汉白玉的台阶上。
阳光照在他身上，暖洋洋的。
他想起七岁那年，在安庆城墙上看到的那些死人。想起十岁那年，在安庆城外流的那些血。想起十二岁那年，第一次站在军机处的地图前。想起十五岁那年，登基时的誓言。
八年了。
他抬起头，看着远处的天际线。
“父皇，您看到了吗？”
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