太平十四年（1878年）五月二十五日，九州基地指挥部。
徐邦道站在舆图前，目光从四国岛扫到本州，从北海道扫到东京湾。参谋们围坐在长桌两侧，面前摊着厚厚一摞战报。这是第二轮登陆后的第十天，前线的消息陆续传回来了。
参谋站起来，指着舆图。“第一轮登陆的四国、神户、广岛，增援部队已全部到位。朝鲜军队已推进到广岛以北二百里，正在清剿残余。越南、暹罗联军已占领大阪外围，正向京都方向推进。孟加拉、伊斯兰军队已控制四国岛全境，正在向北岸集结，准备渡海登陆本州。”
另一个参谋接话。“第二轮登陆的名古屋、石川、仙台，正在按计划推进。名古屋方向，十五万俘虏已全部分割隔离，预备役正在建分割区。石川方向，菲律宾、琉球联军已攻占金泽，正在向福井推进。仙台方向，海德拉巴、迈索尔、锡克联军已占领仙台全境，正在向南推进，与东京湾方向形成夹击之势。”
徐邦道问：“北方呢？”
第三个参谋翻电报。“欧洲俘虏联军和赎罪军已从北海道登陆。赎罪军攻占札幌后，向西迂回，绕过了山区，目前已推进到北海主城外围。欧洲俘虏联军还在南边慢腾腾地走，比赎罪军慢了整整五天。”
徐邦道沉默了片刻。他在地图上东京湾的位置画了个圈。“前期的布局规划已经完成，东京湾一带的日军兵力部署也摸清楚了。该我们进攻了。”
他转过身，看着舆图上那片尚未被红色覆盖的区域，下达命令。“拟电北京——联军已全线突破日军外围防线，主力准备就绪。建议六月十日对东京湾发起总攻，彻底覆灭日本。请朝廷指示。”
北京，乾清宫正殿。
洪天贵福坐在御座上，面前摊着厚厚一摞折子。各省春耕报告、各藩属国贸易统计、新式武器测试报告、军工厂生产进度、各国赔偿物资入库清单。政务院大臣们分坐两侧，正在逐一汇报。郑观应汇报了上半年的财政收入，比去年同期增长了一成半，主要得益于藩属国贸易大幅增长。冯桂芬汇报了各省教育进展情况，新建学堂八百所，新增学生二十万人。李鸿章汇报了海外贸易，与欧洲各国的贸易已经开始恢复，与藩属国的贸易额还在持续增长。
左宗棠最后汇报。各省的农田水利、道路桥梁、特色种植、养殖帮扶，都在按年初的规划推进。粮食长势良好，如果下半年风调雨顺，今年将是个丰收年。
洪天贵福点了点头，正要说话。林彩新快步走进来，手里拿着一份电报，递到御案上。
“皇上，九州基地急电。”
洪天贵福展开电报，看完后递给左宗棠。左宗棠看完，传给李鸿章，李鸿章传给郑观应，郑观应传给冯桂芬。一圈传完，每个人脸色都不一样。
洪天贵福没有说话。他靠在椅背上，目光穿过窗棂，望着远处灰蒙蒙的天。日本列岛上的军队，正从四面八方涌向东京湾。几十万大军，上千架战机，上百艘军舰。他等了这么久，准备了这么久，终于等到这一天。但他不满足，光是听到捷报，还不够。他要亲眼看着那片土地沉入火海，亲眼看着那个曾经欺辱过他深爱的土地的民族的末日。
“六月十日总攻东京湾。”他把目光从窗外收回来，“朕要御驾亲征。”
殿内一片寂静。左宗棠第一个站起来，拱手。“皇上，前方有几十万大军，有军舰航母，有主将徐邦道坐镇。覆灭日本，指日可待。请皇上以社稷为重，君不立危墙。”
其他人也要站起来说话。洪天贵福抬手，制止了他们。他目光落在左宗棠脸上，没有用“安王”。那么多年了，他第一次这么称呼左宗棠，他值得。
“左公。请给朕这个机会。”左宗棠愣住了。洪天贵福的声音不高，但每个字都很郑重。他从未见过皇上这样的表情，他不知道为什么皇上对日本有这样深的恨意，恨到要御驾亲征，恨到要亲眼看着那片土地沉没。“我一定要去。这可能是我最后一次御驾亲征。我要亲眼看着它灭亡。”他站了起来。“拜托了。”
左宗棠沉默了很久。他看着皇上那双眼睛，那双眼睛里没有帝王的威严，没有胜利者的得意，只有一种他看不懂的东西。有恨，有痛，有释然，有解脱。多少年了，他第一次在皇上眼里看到这种表情。
“臣遵旨。”左宗棠拱手，“请陛下保重身体。臣等着陛下凯旋。”
其他人看左宗棠同意了，也纷纷拱手。“请皇上保重身体。”
洪天贵福点了点头，他笑了，笑容很淡，但很真。“传旨——即日起，太子洪世昌监国。左宗棠辅政，李鸿章、郑观应、冯桂芬协同。所有军政大事，由太子与政务院共同议决。朕不在期间，不得擅改国策，不得轻启战端，不得妄动国库。如有紧急情况，电报传达前线。军机阁鲍超、多隆阿，随朕出征。”
左宗棠领旨，拱手深深鞠躬，退出殿外。其他人跟在后面，脚步声渐渐远去。洪天贵福一个人站在空荡荡的大殿里，望着墙上那幅巨大的舆图。日本列岛，那片狭长的土地，从北海道到九州，已经被红色的箭头层层包围。只等他一声令下。
他攥紧拳头，又松开。来到这里多少年了？他从来没有忘记过。那个时空，那片土地上发生过的惨剧。南京，三十万。整个华夏，三千五百万。那些数字，不是冰冷的统计，是鲜活的生命。他救不了那个时空的人。但这个时空，他可以。他可以亲手终结这个民族的罪恶。
洪天贵福收回目光，大步走出殿外。
窗外，阳光正烈。