第二天清晨，洪天贵福在卧室里翻了个身，床铺上被褥窸窣的轻响在安静的房间里显得格外清晰。


    他刚发出一点声音，外间的门便被轻轻推开了。


    龙年行从会客区的方向走进来，身上那件青色道袍的下摆还带着一夜未脱的褶皱，但神色如常，目光清朗，拱手行礼说道：“陛下，现在是否要起来？”


    “你一夜没睡？”洪天贵福撑着床沿坐起身来，看了他一眼。


    龙年行如实回答：“陛下，我在客厅睡了。我这就去让侍从进来更衣。”说完他退了出去，门扇合拢时几乎没有声响。


    片刻后，两名随行太监端着水盆和常服走了进来，服侍皇帝洗漱更衣。


    洪天贵福刚系好衣带，门外便传来了脚步声。


    老管家布鲁斯特曼带着几名侍从端着早餐进来，银质托盘上摆着面包、牛奶、黄油和几样切好的蔬菜，在茶桌上依次排开，躬身行礼后无声地退了出去。


    洪天贵福刚坐下用餐时，鲍超从外面走了进来。


    他今日穿了一身深灰色的军便装，像是刚从某个临时办公点过来。


    “陛下，今天是第一次开始商谈会议。您是否还有什么交代？”


    洪天贵福端起牛奶喝了一口，慢慢放下杯子，才轻声开口：“昨晚朕和英国女王还有美国总统简单交流了一下。有些事宜需要增加讨论。朕已经记下来了，放在卧室的桌上，你等会儿拿走看看。其它的没有了。”


    鲍超拱手行礼，转身进了卧室，片刻后拿着一叠手写的便笺出来，对折后收入内侧衣袋，快步离开了房间。


    布鲁斯特曼很快又出现在门口，躬身行礼：“陛下，女王在楼下等您。”


    洪天贵福起身向外走去。


    龙年行从客厅角落无声地跟上来，在他身后半步的位置保持着固定的距离。


    圣詹姆斯公园的早晨带着一层薄薄的雾气，在树梢和草坪之间显现。


    洪天贵福和维多利亚女王走在前面，步伐轻慢。


    后面跟着那位青年翻译，再后面是龙年行，最后是一小队侍从，距离保持在能及时响应但不打扰交谈的区间内。


    “可惜了，这个季节花木还未开出来。”维多利亚看着路两侧尚未完全返青的树丛和草坪，语气里带着一丝歉意，“只能让皇帝扫兴了。”


    “女王不必如此。花木盛开只是衬托，如今这样也别有一番意境。”洪天贵福侧头看了看那些正在雾气中逐渐显露的轮廓。


    两人沿着湖边的小径继续前行，很快来到了圣詹姆斯大湖。


    湖面开阔，水面在晨光中泛着一层浅灰色的光泽，湖心岛屿上的几棵老树上栖着几群鹈鹕和天鹅，白色的羽毛在深色树影中格外显眼。


    维多利亚停下脚步，望着湖中那些正在梳理羽毛的鹈鹕：“这里的鹈鹕是一六六四年沙俄大使赠予的，几百年了。可惜了，沙俄在这次大战中真是元气大伤，还导致了皇权落幕。”


    “人的一生还有起起伏伏，何况国家呢。”洪天贵福也停下脚步，目光落在湖面那些缓缓移动的白色身影上，“如今世界局势动荡，只有奋力前行，才能实现真正的和平共处。”


    维多利亚听完这句话，没有立即接话。


    她朝着后面轻轻挥了一下手。


    身后跟随的一众侍从同时停步，随即无声地向后退去，很快便退到了听不见交谈内容的距离之外。


    乔治和龙年行则留在了原地，一个站在侧后方，一个站在另一侧。


    维多利亚转过身，面对着洪天贵福，声音低语道：“陛下，对于昨晚哈里森说的那些，您有什么想法吗？我们算是老朋友了。我希望得到一些建议，这样才能决定英国以后的发展。”


    洪天贵福没有立刻回答。


    他看了她一眼，然后转头望向湖心岛屿，目光在那群鹈鹕上停留了片刻。


    湖面的风从远处吹来，把水面上的雾气重新搅动了起来，又缓缓相聚。


    “哈里森说的确实很诱人，想必女王也心动了吧。”他的声音不高，语气轻柔，“如果真的形成三足鼎立，那么等到局面稳定下来的时候，就是我们三国关系分裂和战争之时。到那个时候，可以想象所裹挟的力量有多大——后果不堪设想。”


    他停顿了一下：“而且美国是新生国家，只要得到一些助力，就能迅速强大。这次战争中它已经得到了巨大的利益。所以，朕不会让它有足够的力量威胁到亚洲。难道女王不觉得，百花齐放才是最好的结果吗？”


    青年翻译听完后，脸色微变，翻译的语气都变得沉重起来。


    而龙年行站在一旁，始终面无表情。


    维多利亚听完后，脸色变得严肃起来。


    她皱眉沉思了片刻，目光从洪天贵福脸上移开，落在湖面上那些正在缓慢游动的天鹅身上。


    “年纪大了。”她最终开口，声音比方才低了一些，“我们去茶亭坐坐吧。”


    湖边不远处有一座木制茶亭，六角攒尖顶，栏杆被漆成墨绿色，有些地方已经起了细密剥落的痕迹。


    一行人走到亭内，远处的侍从快步过来，将几样糕点和茶水摆在石桌上，然后又退了出去。


    青年翻译主动上前拿起茶壶，给两人各斟了一杯。


    维多利亚端起茶杯，双手捧着杯身取暖，正色求教道：“感谢您的坦诚。我始终忧虑，英国悬居欧洲大陆之外，虽然海外殖民地很大，但本土国土面积狭小。海外那些地方只能带来利益，却不能形成足够的力量。不知皇帝可有良言告知？”


    洪天贵福端起茶喝了一口，放下杯子，目光落在亭外，语气莫名起来：“加拿大，朕觉得不错。面积广阔，水系发达。不破不立。”


    维多利亚听完瞬间愣住，茶杯都不自觉的握紧了。


    她的目光从洪天贵福脸上移开，落向湖面更远处，眼神在那一瞬间变得空洞。


    洪天贵福没有继续说下去。


    他拿起一块糕点尝了尝，觉得味道不错，又拿起一块递给站在亭柱旁侧的龙年行。


    龙年行双手接过，微微躬身，却没有当场吃，而是将糕点收拢入袖。


    “哈哈哈……”维多利亚忽然笑了一声，笑声中带着欣喜，又有些醒悟。


    她转过头，对着站着的青年翻译说：“乔治，记下来。多买一些天国的书籍回来。那可是几千年的文化传承。今日才觉得，还是要多读书啊。”


    乔治立即应下，从衣袋里掏出一个小笔记本，在上面记了一行字。


    维多利亚终于端起茶喝了一口，然后露出满意的笑容。