洪天贵福还没有开口，史密斯已经咧开嘴笑了起来：“太子殿下的计划真是完美，比汉时的张良、诸葛亮都更胜一筹啊。”
洪天贵福看着他，表情里带着一丝没有预料到的诧异：“史密斯先生还熟读我国历史人物？”
“嘿嘿……略懂，略懂。”史密斯难得露出一个带着几分得意的笑容，炫耀着解释道：“我正在看《三国演义》。就是汉字还认不全，有些地方看的不太懂。”
“那就按照太子的安排执行吧。”洪天贵福没有在这个话题上多停留，语气回到正事，“但是，朕可不想等美国的反应。力弱则退，力强则击。”
他转向鲍超，声音清晰而果断：“电令太平洋舰队司令林泰，出夏威夷基地，围绕加拿大西岸演习。电令北海舰队司令林永升，前往加拿大哈利法克斯基地，配合加拿大舰队实施军事演习。”
“遵旨。”鲍超急忙应下。
洪天贵福又转头看向史密斯：“英国对于我国舰队进驻哈利法克斯基地可有疑虑？”
“没有。”史密斯回答得极快，像是早就等着一样，“我回去后马上电报国内提前准备，同时欢迎贵国舰队访问。”
“你转告女王，让她安心等着入住加拿大王宫就好。”洪天贵福含笑嘱咐道。
“感谢陛下。相信女王大人听到消息会更开心。”史密斯郑重道。
但他没有立刻告辞，而是迟疑了一下，又开了口：“陛下，其实还有一件小事。加拿大需要重新建设王宫、议会大厦、政府各部大楼、军营等。为了尽快完成，女王想请贵国的货船运输和工匠帮助，越多越好。待遇方面一定会让他们满意。”
洪天贵福笑了一声，答应得爽快：“无妨。朕就安排他们与北方舰队随行而去。等到建成之日，朕一定会再去做客的。”
“再次感谢陛下。整个英国都会期待陛下的再次访问，相信我国新的王宫会出乎陛下的意料。”史密斯显然知道什么，带着神秘的微笑说道。
“外臣先告退了。”史密斯带着完成任务后的松快心情退了出去，脚步都比进来时欢快了不少。
等到他走后，暖阁里安静了。
洪天贵福脸上的笑容收了起来，眉头微微皱起，手指无意识地在桌面上叩动着。
“陛下，臣认为美国和俄罗斯必定达成了秘密协议。”曾纪泽放下手里的茶杯，率先打破沉默，“他们肯定也猜测我国和英国是否组成了同盟。英国把首都迁到加拿大，政治、军事重心都在转移，这严重刺激到了美国。”
“不单单如此。”鲍超接过了话头，语气比曾纪泽深沉，“如今世界各国局势相对分明了。欧洲各国紧跟英国步伐，非洲被欧洲和亚洲国家瓜分，中亚被我国势力围绕，印度以英国为首、我国为铺。亚洲更是我们的大本营，那只剩下北美和南美。如今英国到达北美——那么南美……”
洪世昌在一旁听到这里，接着话语道：“南美不是有着戈登的新秘鲁联邦共和国，再加上丁四的蓬帝王国？到时候肯定又是一番争斗。”
洪天贵福看了他一眼，轻声开口解释道：“戈登不是傻子。如今我们两国只是简单的外交关系而已。至于蓬帝王国嘛，也好不到哪里去。朕当初规划的就是让他们去南美洲。至于结果，很难预计了。”
“陛下，是否加强西印度群岛的防卫？”鲍超没有在这个话题上讨论，提出了另一个方案，“古巴岛、波多黎各岛，东加勒比海的一些小岛可以作为钳制。美国只要有异动，可立马北上和英国形成夹击之势。”
“不必了。”洪天贵福摇头，“美国没那个胆子。我们在帮助英国的同时，重点还是国内建设、远疆开发。”
“陛下，刘步蟾和刘铭传两位已经在回国的路上了。”曾纪泽听到这里，顺势插入话语。
“好。到时候你去迎一迎。给他们修整一段时间。刘步蟾老将军到军机阁任职。”洪天贵福说到这里，想起了什么询问：“中部战区可有合适人选？”
“请陛下圣裁。”曾纪泽和鲍超同时拱手回答。
洪天贵福摇了摇头，目光转向太子。
洪世昌略微沉思便开了口：“父皇，虎门丘可行。他担任中部战区第一师师长，此次西征和上次演习中表现都很突出。此人沉稳，有实战经验，又是从基层一步步上来的。”
“好。那就是他了。”洪天贵福答应得毫不犹豫。
“陛下，李世贤将军请求归养。”鲍超忽然提出，语气里带着一丝谨慎。
洪天贵福眉头一皱，反问：“今天什么日子？他身体不是挺好的吗？还有谁？一起说出来。”
鲍超措辞更加小心了一些：“他说近来身体旧伤复发，军务处理造成懈怠，所以……”
“不允。”洪天贵福没等他说完就打断了他，“给他说，让他亲自来北京，当朕的面提。”说完他一甩袖，站起来向外走去。
等到洪天贵福的身影消失在门外，暖阁里的三人对视了一眼。
曾纪泽先开了口，声音低了很多：“太子殿下，李老将军确实是伤病。如今跟着陛下打天下的老臣，走的走、退的退、要么调到了中央。他大概是觉得自己也该……”
洪世昌无奈地叹了口气，揉着眉头交代道：“他们都是跟着父皇的老臣，父皇一时接受不了。这样吧，让他来北京一趟。当面说清楚，最不济让他也留在北京或者军机阁任职好了。”
鲍超点了点头，收拢在袖口里的一份文件握紧了一些，眼中欣慰又无奈的回应着：“臣回去就告知他。还有林泰和林永升那边，得尽快动起来。”
“去吧。”洪世昌挥了挥手，等鲍超和曾纪泽都退出去后，他一个人站在暖阁里，望着桌面上堆积如山的奏折，无奈又疲惫，然后轻轻摇了摇头，自言自语般低声说了一句：“老将老矣……”