训练室的灯光白得像正午的太阳，空气中弥漫着汗味和魔力的残余波动。宁小眠靠在墙边的软垫上，半眯着眼睛，手里抱着一个苹果，啃得很慢，像是在完成某种不需要动脑的任务。


    今天是省赛集训的第五天，上午的对抗训练刚结束，其他队友还在场上加练，只有她一个人溜到角落里休息——说是休息，其实是困了，但又觉得在训练室睡觉不太好，只好用啃苹果来维持最后的清醒。


    “小眠！小眠！”顾拾星的声音从门口传过来，带着一股子压不住的兴奋。


    宁小眠抬起眼皮，看到顾拾星从训练室门口跑进来，马尾辫在脑后甩得飞快，手里抓着手机，脸上的表情像是捡到了什么天大的秘密。她在宁小眠身边蹲下来，压低声音，眼睛亮晶晶的：“你知道我刚才听到了什么吗？”


    “不知道。”宁小眠咬了一口苹果，含含糊糊地说，“但你的声音很大，整个训练室都听到了。”


    顾拾星回头看了一眼——果然，场上的白槿和季青桐都停下了动作，正朝这边看。白槿收了盾，走过来，擦了把汗：“什么消息这么激动？”


    “我协会的朋友刚给我发了消息，”顾拾星压低声音，但语调里的兴奋根本压不住，“省赛之后，协会要公布一批封号候选名单！”


    白槿擦汗的手停住了，季青桐也走过来，手里还攥着训练用的魔力检测仪，挑了挑眉：“封号候选？伟大魔女那种？”


    “对！”顾拾星用力点头，“不是正式封号，是候选资格——就是说，省赛表现突出的选手，有可能会被提名进入封号考察序列。我朋友在协会秘书处实习，她说这份文件已经在内部传阅了，上面明确写了‘省赛后择期公示’。”


    季青桐吹了声口哨：“那可真是大事了。”


    宁小眠眨了眨眼，苹果还咬在嘴里，她含含糊糊地问：“封号……能吃吗？”


    顾拾星一巴掌拍在她脑袋上，力道不重，但拍得宁小眠手里的苹果差点掉了：“吃你个鬼！封号啊！伟大魔女的封号！你想想，如果你的代号变成‘永眠魔女’，那多帅啊！”


    苹果从宁小眠手里滑落，在地上滚了两圈，停在了训练室的白色地砖上。


    “永眠魔女”四个字像一颗小石子投进了平静的湖面，在她脑子里荡开一圈又一圈的涟漪。她从来没认真想过封号的事——她知道伟大魔女的概念，知道封号意味着什么，但她总觉得那是很远很远的东西，远到像天上的星星，看得见，摸不着，不需要去操心。


    可现在顾拾星告诉她，这颗星星有可能掉下来，掉到她的怀里。


    训练室的角落里，翻文件的声音停了一下。


    沈知衡坐在靠窗的长椅上，手里翻着一份训练报告，从刚才开始就一直没说话。听到顾拾星那句“永眠魔女”的时候，她翻页的手指顿住了，停在那页纸的中间，过了两三秒才继续翻过去。


    她的表情没什么变化，依然是那副淡淡的、什么都看透了的模样，但宁小眠注意到，她翻完那一页之后没有再继续往下看，而是把文件合上了。


    “封号不是小事。”沈知衡开口了，声音平静，不带什么情绪波动，“要完成对应的试炼才能正式授衔。候选只是第一步，后面还有正式的考核流程。”


    宁小眠看着她，有点紧张：“难不难？”


    沈知衡看了她一眼，没有直接回答，而是说：“伟大魔女的封号试炼，历来通过率不到三成。”


    “三成？”宁小眠瞪大了眼睛，“那不是比省赛淘汰率还低？”


    “省赛是对战，封号试炼是对自己。”沈知衡把文件放在膝盖上，语气依然淡淡的，“规则不一样，难度也不一样。有些人在省赛里能打能拼，到了试炼里却连第一关都过不去。”


    宁小眠沉默了。她低头看着地板上滚落的苹果，苹果已经滚到了白槿的脚边，白槿弯腰捡起来，擦了擦灰，递给她：“别怕，你连黑市刺客都能睡着打赢，还怕个试炼？”


    宁小眠接过苹果，认真想了想，然后点了点头：“也是。”


    她把苹果举到嘴边，咬了一大口，嚼得咔嚓咔嚓响，脸上的紧张表情慢慢松了下来。顾拾星在旁边拍她的肩膀：“放心，以你的实力，封号试炼肯定没问题！再说了，你背后还有首席大人呢，对吧？”


    沈知衡没接话，重新翻开文件，像是要继续看训练报告，但宁小眠注意到，她翻页的手指停在同一页上，根本没有翻过去。


    下午的训练结束后，宁小眠没有像往常一样直接回宿舍睡觉，而是坐在训练室门口的台阶上发了一会儿呆。傍晚的天色已经暗下来了，校园里的路灯次第亮起，把石板路照出一层暖黄色的光。风吹过来，带着秋天特有的凉意，她缩了缩脖子，把外套裹紧了一些。


    宁小眠没有回头，只是说：“想事情。”


    沈知衡在她身边坐下来，两个人并肩坐在台阶上，中间隔了一个拳头的距离。路灯的光从侧面照过来，把两个人的影子拉得很长，交叠在一起，分不清谁的影子是谁的。


    “嗯。”宁小眠低头看着自己的脚尖，声音闷闷的，“我以前从来没想过这件事。封号啊……我觉得那是很厉害的人才能拿到的东西，跟我没什么关系。”


    沈知衡没有打断她，安静地听着。


    “但是今天顾拾星一说，我突然就觉得……如果我真的能拿到‘永眠’这个封号，好像也挺好的。”宁小眠抬起头，看着远处路灯下飞过的几只蛾子，“到时候，大家叫我的时候就不是‘宁小眠’或者‘那个爱睡觉的魔女’，而是‘永眠魔女’了。”


    她转过头，看着沈知衡，路灯的光落在她的眼睛里，亮晶晶的：“你说，我会不会成为东海省第一个大一就拿到封号候选的人？”


    沈知衡看着她，嘴角弯了一下：“有可能。”


    “这个问题你应该问你自己。”沈知衡的语气很平静，“你比任何人都清楚自己的能力边界。”


    宁小眠沉默了几秒，然后说：“那我问你另一个问题。”


    宁小眠咬了咬嘴唇，声音变得小了一些：“如果……如果我真的成了永眠魔女，你还会当我的赞助人吗？”


    沈知衡愣了一下，随即轻笑了一声：“赞助人的合同签了三年，现在才过了不到一年，你想毁约？”


    “不是那个意思！”宁小眠急了，“我是说……就是……”


    她说不下去了，耳尖红了一片，低着头，不敢看沈知衡的眼睛。


    沈知衡看了她一会儿，然后伸出手，在她头发上揉了揉。她的手指穿过宁小眠柔软的发丝，动作很轻，像是在抚摸一只温顺的猫。宁小眠的头发被揉乱了一点，但她没有躲开，反而微微侧了侧头，蹭了蹭沈知衡的手心。


    “不当赞助人。”沈知衡说，她的声音很轻，像是只说给宁小眠一个人听的，“当你的首席。”


    她抬起头，对上沈知衡的眼睛。路灯的光在沈知衡的瞳孔里映出一点暖色，她的表情依然是那副淡淡的、从容的样子，但宁小眠觉得，那双眼睛里藏着某种很深很深的温柔，像是酝酿了很久很久的话，最后只说了这一句，把剩下的全都藏在了没说出口的地方。


    风从远处吹过来，带着校园里桂花树的香气，甜甜的，若有若无的。宁小眠觉得自己的脸有点烫，她低下头，把下巴埋进外套的领子里，小声说：“那我努力一下。”


    沈知衡没有回答，但宁小眠感觉到，她放在自己头顶的手又轻轻揉了揉，指腹擦过发丝，带着一点温热的触感。


    晚上回到宿舍的时候，唐晚舟已经洗漱完了，趴在床上看书。看到宁小眠推门进来，她抬起头，看到宁小眠脸上挂着一丝若有若无的笑意，挑了挑眉：“今天怎么这么高兴？训练被夸了？”


    “没有。”宁小眠关上门，踢掉鞋子，爬到自己床上，把被子拉过来裹住自己。


    唐晚舟看着她裹成一个蚕宝宝的样子，又问：“那怎么了？”


    宁小眠从被子里探出半个脑袋，眼睛亮亮的：“晚舟，你说，如果一个人说‘不当赞助人，当你的首席’，那是什么意思？”


    唐晚舟手里的书差点掉下来。她瞪大了眼睛，盯着宁小眠看了好几秒，然后深吸一口气，放下书，用极其克制的语气说：“宁小眠，这句话是谁说的？”


    唐晚舟差点从床上跳下来，但宁小眠已经缩回被子里了，只露出一撮头发。唐晚舟气鼓鼓地坐了一会儿，最后叹了口气，重新拿起书：“算了，反正我猜得到是谁。”


    窗外的月光从窗帘缝隙里漏进来，在地板上画出一道细细的银线。宁小眠裹在被子里，闭上眼睛，脑子里反反复复地回放着傍晚台阶上的那几句话。


    她的心跳又开始加快，她翻了个身，把脸埋进枕头里，嘴角却怎么也压不下去。


    省赛还没结束，封号候选的消息刚刚传出来，未来的路还很长——但她觉得，好像什么都不用怕了。