宁小眠坐在第三排靠走道的位置，双手规规矩矩地放在膝盖上，眼睛半睁半闭，脑袋已经开始一点一点地往下沉。她昨晚在梦里炼了一整夜的药——不是因为勤奋，是因为白天喝了一杯沈知衡泡的茶，结果精神太好，睡不着，只好爬起来进梦工坊干活。
沈知衡坐在她右手边，姿态端正，目光平静地落在前方的讲台上，左手却不动声色地伸过去，在小眠的后腰处轻轻托了一下。
宁小眠的身子晃了晃，没有倒下去，又迷迷糊糊地坐直了。
“还有多久啊？”她的声音含含糊糊的，嘴唇几乎没怎么动，像是梦呓。
“快了。”沈知衡低声说，“会长还没到。”
“哦。”宁小眠应了一声，然后脑袋又开始往下点。
礼堂里的座位坐了大半，除了镜像塔学院的师生代表之外，还有十几家媒体的记者。长枪短炮架在过道两侧，闪光灯偶尔亮一下，空气里弥漫着一种微妙的紧张感——像暴风雨来临前那种压得人胸口发闷的安静。
没有人知道黑潮商会的会长为什么要亲自来学院公开道歉。
但所有人都知道，这件事一定不小。
——三天前，黑潮商会在东海区的十三家关联炼金工坊同时被魔女协会查封，理由是“涉嫌恶意商业干扰与非法技术剽窃指控”。消息传出来的当天，黑潮商会的股价直接跌穿了地板，连带着几个跟商会关系密切的小家族也一夜之间蒸发了大半身家。
然后，就在昨天傍晚，商会会长亲自致电镜像塔学院的校长办公室，语气恭敬得近乎卑微，请求在学院礼堂举行一场公开道歉会。
校长挂了电话之后沉默了很久，最后只说了一句话：“让他们来。”
——此刻，礼堂后门被推开的声音打断了所有人的思绪。
一阵低沉的脚步声从过道尽头传来，伴随着西装布料摩擦的窸窣声响。七八个穿着黑色正装的人鱼贯而入，为首的是一个五十岁左右的中年男人，头发梳得一丝不苟，脸上的表情却像是刚吞了一整颗柠檬——嘴角勉强挂着笑，眼底却阴沉得像暴风雨前的海面。
他的身后跟着四个律师，每人手里都抱着厚厚一摞文件，还有一个助理模样的人端着一个托盘，上面放着一张支票。
记者们的快门声瞬间密集了起来，闪光灯像是暴雨里的闪电，把整个礼堂映得一片惨白。
会长走到讲台中央，站定，双手扶住讲台边缘，目光在台下扫了一圈，最后落在了第三排那个正在打瞌睡的小个子女孩身上。
准确地说，黑潮商会上下所有人现在都认识这个女孩。那个在省赛上以一己之力掀翻整个炼金市场的“梦境炼金术士”，那个被魔女协会检测出“不可测量级”魔力的怪物，那个即将进入伟大魔女封号评审程序的准伟大魔女。
商会的分析师团队在她身上砸了整整三个月的资源，试图找到她的弱点，找到她能力的边界，找到任何一种可以压制她的方法。
结果他们找到的唯一结论是——她每天都在睡觉。
会长深吸了一口气，把目光从宁小眠身上移开，对着话筒开口了。
“各位媒体朋友，各位镜像塔学院的师生代表，我是黑潮商会会长，周远图。”
他的声音在礼堂里回荡，带着一种刻意压低的、沉痛的语气，像是正在念悼词。
“今天，我站在这里，是为了就本商会过去一段时间内，针对宁小眠同学及其梦境炼金术所进行的一系列不当商业行为，作出正式的、公开的道歉。”
周远图没有理会，继续说了下去：“经过本商会内部调查，确认有部分管理层成员，在未经过核实的情况下，对宁小眠同学提出了‘技术剽窃’的不实指控，并试图通过商业手段干扰其正常研究进程。对此，本商会深表歉意，并愿意承担全部责任。”
他顿了顿，从口袋里掏出一张叠好的稿纸，展开，清了清嗓子，开始逐字逐句地念起来。
那是一份律师起草的道歉声明，措辞严谨到了近乎虚伪的程度，每一个标点符号都透着被法律团队反复打磨过的光滑感。周远图念得字正腔圆，语调低沉而诚恳，如果不看他的表情，几乎会以为他发自内心地感到愧疚。
然后，有人注意到第三排的那个女孩——脑袋已经完全垂了下去，靠在旁边那个清冷少女的肩膀上，呼吸均匀而绵长，胸口微微起伏。
沈知衡感觉到了肩膀上突然多出来的重量，微微偏头，视线落在那颗毛茸茸的脑袋上。小眠的侧脸压在她的肩头，脸颊上的软肉被挤得微微鼓起，嘴唇微微张开，露出一小截舌尖，呼吸间带着一种极其微弱的、像是小猫打呼噜一样的声音。
沈知衡的眼底浮起一丝极淡的笑意。
她没有动，只是极其自然地抬起右手，轻轻托住小眠的后脑勺，帮她调整到一个更舒服的姿势。手指穿过小眠柔软的发丝，指腹在她头皮上轻轻摩挲了两下，动作轻柔得像是在抚摸一只正在打盹的猫。
小眠的呼吸又沉了几分，嘴角微微翘起，像是在梦里遇到了什么好事。
“……本商会承诺，即日起撤回所有针对宁小眠同学的商业干扰行为，并主动配合魔女协会的后续调查。同时，本商会将向宁小眠同学提供以下赔偿——”
他拿起托盘上的那张支票，展示给台下的记者们看。支票上的数字在闪光灯下亮得刺眼——那是七位数，黑潮商会显然是下了血本。
沈知衡抬起另一只手，做了一个“请安静”的手势，动作很轻，却带着一种不容置疑的压迫感。
周远图的声音顿了一下，以为沈知衡要说什么，于是停了下来，微微欠身，做出一个“请讲”的姿态。
沈知衡却没有站起来，只是微微侧过头，目光平静地落在周远图脸上，声音不大，却清晰地传遍了整个礼堂。
“会长，她最近炼金很累，睡着了。”
她顿了顿，嘴角勾起一个极浅的弧度，语气温和得像是在说一件微不足道的小事：“你的声音……可以小一点吗？”
然后，不知道是谁先笑出来的——很低很轻的一声，像是被捂住嘴漏出来的气音。紧接着，更多的窃笑声像是水波一样在座位间扩散开来，连前排的几个记者都忍不住把镜头往下压了压，肩膀微微耸动。
周远图的脸色从铁青变成了猪肝色，又从猪肝色变成了惨白，像是被人当众扇了一巴掌。他握着稿纸的手指关节发白，嘴唇抿成一条细线，目光在沈知衡脸上停留了几秒，最终什么也没说，低下头，把稿纸凑近话筒，声音压低了一个度，继续念了下去。
“……同时，本商会将向宁小眠同学提供以下赔偿方案……”
他的声音压得很低，低到几乎只有前三排能听清，像是一个在图书馆里被管理员警告过的学生，小心翼翼地翻着书页，不敢发出任何多余的声音。
记者们交换了一个意味深长的眼神——这个画面，比任何道歉声明都有力量。
一个黑潮商会的会长，身家过亿，在东海区呼风唤雨了二十年的商业巨头，此刻正站在一个学院的礼堂里，压低声音念道歉稿，只因为台上的女孩睡着了。
宁小眠的头在沈知衡的肩膀上蹭了蹭，换了一个更舒服的姿势，然后咂了咂嘴，含含糊糊地嘟囔了一句梦话。
声音不大，但在安静的礼堂里，每一个字都清清楚楚地传到了所有人的耳朵里。
他手里的稿纸悬在半空中，嘴角抽搐了两下，眼底闪过一丝几乎要失控的怒意。但他终究没有发作——他身后站着的四个律师全都用一种近乎哀求的目光看着他，仿佛在说：忍住，会长，忍住。
他深吸了一口气，把稿纸翻到最后一页，用最快的速度念完了最后几行字，然后放下稿纸，对着台下鞠了一躬。
鞠躬的姿势很标准，九十度，停留了整整三秒。
记者们的快门声再次响起，闪光灯把整个讲台照得亮如白昼。
周远图直起身，把支票放在讲台上，然后转身，带着律师团队和助理，头也不回地离开了礼堂。他走路的步伐很快，皮鞋敲在地砖上的声音急促而沉重，像是踩在什么人的心上。
他走到门口的时候，脚步顿了一下，回头看了一眼那个还在睡觉的女孩。
她什么也没说，只是微微歪了一下头，嘴角挂着一丝极淡的笑意，眼神里却什么情绪都没有——像是一面镜子，映出了周远图此刻的狼狈与愤怒，却不留下任何痕迹。
周远图收回了视线，推开门，走了出去。
礼堂里安静了几秒，然后，像是被按下了开关一样，议论声轰然炸开。记者们开始收拾器材，低声交流着刚才的画面；学生们交头接耳，有人忍不住笑出声来，有人掏出手机给朋友发消息。
她依然维持着那个姿势，右肩微微倾斜，左手托着小眠的后脑勺，右手轻轻拍着她的背，像是在哄一个做了噩梦的孩子。
过了大约五分钟，宁小眠动了动，睁开了眼睛。
她迷迷糊糊地坐直了身子，揉了揉眼睛，茫然地看了看四周，然后转过头，看着沈知衡，问：“结束了吗？”
“哦。”宁小眠打了个哈欠，眼角渗出一点泪花，“他们道歉了吗？”
“那就好。”宁小眠点了点头，然后又歪了歪头，有些困惑地问，“我怎么没听到？”
沈知衡看着她，眼底带着一丝藏得很深的温柔，伸手帮她理了理睡乱了的头发，轻声说：“因为你睡着了。”
“哦。”宁小眠又点了点头，然后像是想起了什么，眼睛亮了一下，“对了，我刚才梦到了一种新的药剂配方，加一点月见草油和薄荷精粹，应该能做出一种喝了能让人心情变好的药——”
她说着说着就开始兴奋起来，双手比划着，眼睛里闪着光，完全忘了刚才发生的一切。
沈知衡安静地听着，偶尔点点头，偶尔问一两个问题，嘴角始终挂着一丝若有若无的笑意。
而此刻，礼堂外，一辆黑色轿车正沿着学院门前的林荫道缓缓驶离。
周远图坐在后座上，车窗紧闭，车内一片沉默。他靠在座椅上，闭着眼睛，手指一下一下地敲着扶手，节奏越来越快。
副驾驶座上的助理小心翼翼地回过头，低声问：“会长……我们下一步怎么办？”
他睁开眼睛，看着窗外飞速后退的街景，眼底的阴影比夜色还要浓稠。
过了很久，他才开口，声音沙哑而低沉：“启动……备用方案。”
助理的瞳孔猛地缩了一下，张了张嘴，最终什么也没说，转回头去，手指攥紧了扶手。
车驶入夜色，尾灯像两点猩红的眼睛，消失在路的尽头。
第二天清晨，《魔女周报》的头版上印着一张照片。
照片里，沈知衡微微侧着头，右手托着宁小眠的后脑勺，目光低垂，嘴角带着一丝极淡的笑意。而宁小眠靠在她肩上，睡得正香，脸颊被挤得微微鼓起，嘴唇微微张开，像是一只毫无防备的幼兽。
照片下方是一行加粗的大字标题——
“永眠魔女睡着打脸黑市商会：道歉会长被迫压低声音，只因怕吵醒她。”