走廊里的暖气烧得很足，和外面初冬的冷风在玻璃窗上撞出一层薄薄的水雾。下课铃响过已经快十分钟了，主楼西侧走廊的人流不但没有散去，反而越堵越厉害——不是因为什么突发事故，而是因为苏弥站在走廊正中央，挡住了大半条路。
苏弥，高年级首席候补，战斗系专精榜前三，以一手“裂空斩”在去年校内赛上直接把对手的防护罩劈成两半而一战成名。此刻她穿着一件熨烫得没有一丝褶皱的深蓝色高年级制服，袖口扣得整整齐齐，双手抱胸，笔直地站在走廊中间，目光冷得像冬天湖面结的冰。
她面前的人群自动分成了两半，像潮水遇到礁石一样，没人敢往她身边挤。有几个低年级的学生远远地探头看了一眼，立刻又缩了回去，假装在讨论下一节课的内容。
她刚从魔药学理论的教室里走出来，肩上披着学院外套当毯子，整个人还处于半梦半醒的状态。刚才那节课她听了一半就睡着了，但梦里的炼药流程反而比老师讲的步骤更清晰——她甚至梦见自己改良了一组火候控制的参数，也不知道能不能用。
“小眠。”唐晚舟的声音从旁边传来，带着点压低了的紧张，“你醒醒，前面有人找你。”
宁小眠迷迷糊糊地“嗯”了一声，脚步没停，继续往前走。她的视线还带着一层刚睡醒的模糊，走廊里的人影在她眼里都是晃动的色块，根本分不清谁是谁。
唐晚舟伸手拉住了她的胳膊，把她往旁边拽了半步，压低声音说：“我说真的，是苏弥。高年级那个苏弥。”
宁小眠眨了眨眼，像是终于从梦境里浮出水面一样，慢吞吞地抬起眼皮往前看了看。
苏弥站在三步之外，那张清冷的脸正对着她，目光像是两把出鞘的刀。周围的学生已经自觉地让出了一片空地，有人甚至端着水杯贴在墙边站着，一副看热闹不嫌事大的表情。
宁小眠又眨了眨眼，然后打了个哈欠。
“她找你，”唐晚舟推了她一把，力道不重但带着催促，“别愣了。”
宁小眠被她推得往前踉跄了半步，站稳之后歪了歪头，看着苏弥，语气里带着刚睡醒的软糯：“学姐好，有什么事吗？”
苏弥显然没预料到对方会用这种语气跟她说话。她微微皱了一下眉，目光在宁小眠身上扫了一圈，像是在确认这个人的状态——穿着皱巴巴的外套，头发有点乱，眼睛半睁不睁，整个人散发着一股“我刚被从被窝里捞出来”的气息。
她从制服内袋里抽出一张折得整整齐齐的纸，抬手递到宁小眠面前。纸是纯白色的，封面上用黑色墨水笔写着三个字——挑战书。
几个原本还在假装聊天的学生也闭了嘴，所有人的目光都集中到了那张纸上。苏弥亲手递挑战书，这事在学院里不是没发生过，但每次都有大新闻。上一次她递挑战书还是去年，对象是高年级另一个首席候补，那场对决打了整整四十分钟，最后苏弥以一刀之差险胜，从此坐稳了战斗系前三的位置。
而现在，她把挑战书递给了宁小眠——一个入学不到半年、以“睡觉”和“炼金”出名的新生。
宁小眠低头看了看那张纸，没有立刻接。
苏弥的手悬在半空中，纸的边缘因为用力而微微发颤。她的声音很冷，像是从喉咙里挤出来的：“省赛前，我要证明你只是运气好。”
唐晚舟站在宁小眠身后半步的位置，脸上的笑意已经收了起来，取而代之的是一种谨慎的警惕。她认识苏弥——准确地说，整个学院没有人不认识苏弥。这个人从不做没有意义的事，她既然把挑战书递出来，就说明她已经做好了万全的准备。
她拿得很随意，像是在接一张超市促销传单一样，连手指都没用力。她把纸展开，低头看了两眼，目光从那些正式的措辞上扫过去——时间、地点、规则、裁判安排，写得一板一眼，格式标准得可以直接拿去打印。
宁小眠把挑战书折好，抬头看她，表情依旧懒洋洋的，语气平静得像是在讨论今天吃什么：“哦，好。”
走廊里又安静了两秒，然后爆发出一阵低低的骚动。有人倒吸了一口凉气，有人小声嘀咕了一句“她疯了吧”，还有人掏出通讯器开始疯狂打字，大概是在给不在场的朋友直播现场。
苏弥的眉头皱得更深了。她往前迈了半步，身高优势让她可以微微低头看宁小眠，压迫感像是实体一样压下来：“你认真点。”
宁小眠歪了歪头，那双睡意未消的眼睛直直地看着苏弥，目光里没有任何紧张或者慌乱，只有一种单纯的、带着困惑的认真。她想了想，说：“我很认真啊。”
她顿了一下，语气里透出一丝小心翼翼：“赢了能回去睡觉吗？”
这次安静得比之前更彻底，连远处教室里的讲课声都像是被隔了一层玻璃。所有人都愣住了，包括唐晚舟。她张了张嘴，又闭上，然后猛地别过头去，肩膀开始抖动。
她盯着宁小眠看了足足五秒钟，目光从冷厉变成了复杂——有被冒犯的恼怒，有被轻视的羞愤，还有一丝说不清道不明的挫败感。她大概准备了无数种应对方案，准备了各种反击的言辞，准备了应对挑衅或者示弱的不同策略，但她没准备过“赢了能回去睡觉吗”这种回答。
她的步伐很快，高年级制服的下摆随着动作翻动，皮鞋踩在地板上发出清脆的声响。她没回头，也没再说一句话，背影笔直，带着一股“再待下去我会被气死”的决绝。
走廊里的人群自动给她让开一条路，等她走远了，才重新开始流动。
唐晚舟终于憋不住了，捂着嘴笑出了声，笑声被手掌压得断断续续的，像是漏气的气球。她拍了宁小眠的肩膀一下，力道不大，但带着明显的幸灾乐祸：“你是真不知道她是谁还是装的？”
“我知道啊，苏弥学姐，”宁小眠把挑战书塞进口袋，动作随随便便的，像是塞一张废纸，“战斗系第三，去年校内赛亚军。”
唐晚舟愣了一下：“你知道你还说那种话？”
宁小眠打了个哈欠，眼角沁出一点泪花，声音含含糊糊的：“我说的是实话啊，赢了确实想回去睡觉，下午又没有课。”
唐晚舟看着她，张了张嘴，又闭上，最后无奈地摇了摇头，脸上的笑意却怎么都压不下去：“你可真是个怪物。”
宁小眠没回答，因为她已经开始犯困了。她靠在走廊的墙壁上，后脑勺贴着冰凉的瓷砖，眼皮一点一点地往下沉。挑战书的事在她脑子里只转了一圈就沉了下去，像是石头丢进了深水里，连个水花都没溅起来。
倒是口袋里的纸硌得她不太舒服，她伸手调整了一下位置，换了个姿势继续靠着。
走廊尽头，沈知衡靠在楼梯拐角的栏杆上，手里端着一杯还没开封的热咖啡，目光一直落在那个方向。
从苏弥拦住宁小眠的那一刻起，她就在了。她没有上前，也没有出声，只是安静地站在转角处，把整个过程都看在了眼里。从苏弥递挑战书，到宁小眠那句“赢了能回去睡觉吗”，再到苏弥黑着脸转身离开，一帧都没有错过。
白槿站在她旁边，手里抱着一摞刚从文印室取回来的训练资料，顺着沈知衡的目光看了一眼走廊那头靠在墙上的宁小眠，又转头看了看沈知衡的表情。
沈知衡的表情很平静，甚至可以说是毫无波澜。她低头撕开咖啡杯的封口，吹了吹热气，喝了一口，动作从容得像是在喝下午茶。
白槿犹豫了一下，还是没忍住问了一句：“你不担心吗？苏弥可不是好对付的。”
沈知衡抬眼看了她一眼，目光淡淡的：“担心什么？”
“省赛前这个时间点发挑战书，明显是故意的，”白槿压低声音说，“如果小眠输了，省赛的士气会受影响，而且苏弥在学院里的声望很高，这场挑战不管输赢都会被放大解读。”
沈知衡没有立刻回答。她又喝了一口咖啡，目光落回走廊那头——宁小眠已经靠着墙滑坐到了地上，脑袋一点一点的，显然已经快要睡着了。唐晚舟蹲在她旁边，一手扶着她的肩膀，防止她整个人滑倒在地，另一只手在通讯器上打字，大概是在跟谁汇报这个突发状况。
沈知衡看了几秒，嘴角动了一下，幅度很小，小到如果不是一直盯着她的脸根本不会注意到。
“她说得没错，”沈知衡开口，语气平淡，“赢了确实可以回去睡觉。”
白槿愣了一下，然后反应过来她说的是什么，忍不住叹了口气：“你也跟着她胡闹。”
沈知衡没接话。她把喝完的咖啡杯捏扁，丢进旁边的垃圾桶里，转身往楼梯上走，走了两步又停住，侧头看了白槿一眼：“对了，帮我把下周三下午的训练调一下。”
白槿警惕地看着她：“调到什么时候？”
“调到上午，”沈知衡说，“下午我有事。”
白槿张了张嘴，想说什么，但看到沈知衡的表情之后又把话咽了回去。那个表情她见过——沈知衡每次决定要做什么事的时候，就是这个表情，平静、从容、不容置疑。
沈知衡转身上了楼，脚步声消失在楼梯拐角。
白槿站在原地看着她的背影消失，又转头看了看走廊那头已经彻底睡着了的宁小眠，还有蹲在旁边一脸无奈的唐晚舟，以及远处几个还在低声议论刚才那场对峙的学生。
她忽然觉得，这场挑战书的事，可能比苏弥预想的要有意思得多。