永眠殿的入口，比宁小眠想象中要安静得多。
没有宏伟的拱门，没有盘旋的阶梯，没有悬浮的符文阵列，甚至连一个像样的引导员都没有。她和沈知衡站在学院西区一栋看起来像是废弃了很久的老楼前，楼外的爬山虎已经把半面墙都遮住了，窗户上糊着旧报纸，门锁锈迹斑斑。
“你确定是这里？”宁小眠裹了裹身上那件明显大了一号的外套——出门前沈知衡非让她穿上，说是“永眠殿温度偏低”——仰头看着这栋怎么看都像危楼的建筑，眼睛里写满了不确定。
沈知衡没有直接回答。她从口袋里摸出一把钥匙——铜制的，钥匙齿的形状很不规则，像是被什么东西熔化后又重新凝固过——插进了门锁里。
锁芯转动的声音很轻，像是终于等到了该来的人。
门内的世界和门外截然不同。一条长长的走廊向前延伸，墙壁是暗灰色的，没有任何装饰，只有每隔几步就亮起一盏的壁灯，光线昏黄而温暖，像是某种古老仪式里的烛火。走廊尽头是一扇门——一扇巨大的门，通体漆黑，门面上镶嵌着一面镜子。
镜子是猫眼石打磨而成的，表面流转着细细的、银白色的光纹，像是有什么活的东西在里面游动。宁小眠走近了几步，发现镜子里映出的不是她自己——而是一片灰蒙蒙的、无边无际的空间，像是雾中的平原，又像是没有星星的夜空。
她盯着那片灰色看了几秒钟，觉得脑袋里忽然涌上来一阵困意，像是有什么东西在轻轻拽着她的意识往下沉。
“别看太久。”沈知衡的声音从她身后传来，一只手伸过来，掌心轻轻遮住了她的眼睛。那只手很凉，带着外面的风的气息，把宁小眠从那种昏昏沉沉的状态里拉了回来。
“哦……”宁小眠眨了眨眼睛，睫毛在沈知衡的掌心里扫过，感觉到那只手微微顿了一下，然后收回去的速度比平时慢了半拍。
“进去吧。”沈知衡的声音听起来和平时一样平静，但宁小眠总觉得她的尾音有一点不自然的紧绷感。
猫眼石镜子在指尖触碰到的那一刻化成了水——冰凉的、没有重量的水，顺着她的手背流过手腕，像是某种活物在确认她的身份。宁小眠下意识地想缩回手，但那股“水”已经顺着她的手臂蔓延到了肩膀，然后整个人被轻轻一拉——
像是掉进了一个没有重力的池塘。
脚下没有实感，眼前是一片混沌的灰色，过了大概两三秒，她的双脚才重新踩到了什么——软的，像是踩在一层很厚的苔藓上。灰色散开，露出一个巨大的圆形空间。
永眠殿的内部比她想象中要空旷得多。穹顶高得几乎看不到顶，只有一片漆黑，像是星空被什么东西遮住了。地面上铺着一种她不认识的材质，介于石头和凝胶之间，踩上去会微微下陷，然后又慢慢恢复原状。殿中央立着一根柱子——或者说，一座雕塑——通体莹白，雕刻的图案在不断变化，时而像是藤蔓，时而又像是某种抽象的符号，看得久了会觉得那些图案在往眼睛里钻。
“永眠殿试炼第一关。”一个声音从四面八方同时传来，没有性别，没有感情，像是由空气本身振动产生的，“规则宣读。”
宁小眠转过头，看到殿内凭空出现了七面光屏，每面光屏上都在同步浮现出一行行文字。那些文字的笔画在不停地扭曲重组，像是随时会变成别的字，但又始终保持着可以阅读的状态。
“第一关：集体梦境规则改写。试炼者需进入由本殿构筑的集体梦境，在该梦境中成功改写至少三条常识性规则，方可开启下一关。改写范围：物理规则、社会规则、认知规则均可。改写生效判定：整个梦境中百分之六十以上的个体自发接受并适应新规则。”
听起来像是在梦里做实验，不用烧钱买材料，不用担心炸炉子，还不用写实验报告——好像挺划算的。
“试炼者是否接受？请在三分钟内给出答复，否则视为自动放弃封号资格。”
“接受。”宁小眠毫不犹豫地点了点头，然后又补了一句，“那个……我能问一下，如果我在梦里睡着了，算不算自动退出？”
“……”那个声音似乎是第一次遇到这种问题，停顿了一下才回答，“试炼者在梦境中的睡眠状态属于正常梦境行为，不计入退出判定。”
“那就好。”宁小眠松了一口气，脸上露出一个放心了的表情。
沈知衡站在她身后半步的位置，嘴角不易察觉地弯了一下——然后她伸出手，轻轻按在了宁小眠的后脑勺上，指尖插进她蓬松的头发里，力道很轻，像在安抚一只即将被放进陌生环境里的猫。
“专注点，”沈知衡的声音压得很低，带着一丝只有宁小眠能听出来的笑意，“别在梦里睡觉——虽然规则说可以，但你要是真在试炼里睡着了，媒体大概会写一篇《永眠候选人在封号试炼第一关全程打呼》的报道。”
宁小眠被她按着后脑勺，整个人僵了半秒钟，然后耳朵尖以肉眼可见的速度红了起来。
“……我不会睡着的！”她努力让自己的声音听起来有底气一点，但尾音还是软绵绵的，像是被沈知衡的手掌压得漏了气。
殿中央的那根莹白色雕塑忽然亮了起来，光芒从底部向上蔓延，像是一棵树在几秒钟内完成了从生根到开花的过程。光芒汇聚到顶端，然后炸开——不是爆炸的那种炸开，而是像水珠一样四散飞溅，每一滴光点都变成了一个小小的、透明的气泡，漂浮在穹顶之下，把整个永眠殿映得像一个巨大的万花筒。
宁小眠感觉到自己的意识被那些气泡轻轻托了起来。
身体变轻了，世界变模糊了，周围的一切开始旋转，像是被卷进了一个温柔的漩涡。她最后看到的画面是沈知衡站在那片光雨里，一只手还保持着刚才按她后脑勺的姿势，另一只手不知道什么时候抬了起来，指尖拈住了一颗飘到面前的气泡，低头看着它，表情说不清是认真还是怀念。
宁小眠睁开眼睛的时候，发现自己坐在一间教室里。
教室很大，窗户开着，外面是秋天午后的阳光，照在课桌上带着一种让人昏昏欲睡的暖意。黑板上有粉笔写的公式，字迹潦草，看起来像是刚写完没多久。空气里有粉笔灰和旧书页混合的味道，还有一种淡淡的、像是刚从食堂飘过来的饭菜香。
阳光落在手臂上的温度，椅子靠背硌着脊椎的触感，窗外风吹动树叶的沙沙声，远处有人说话的声音——所有的感官输入都清晰得不像一个梦，更像是她真的被传送到了某个不知道在哪里的学校教室里。
宁小眠低头看了看自己——校服，黑白的，领口别着一个小小的校徽，图案是一本翻开的书上长着一棵树。她试着调动魔力，发现体内的魔力运转非常顺畅，没有任何压制的感觉。
她站起来，走到教室门口，推开门。
走廊里有人在走，穿着同样校服的学生三三两两地经过，有人看了她一眼，然后又移开目光，像是在看一个不太熟的隔壁班同学。走廊尽头是一扇大窗户，窗外的景色是一片草坪和远处的教学楼，天空湛蓝，云朵很白，一切都正常得不像话。
如果不是她知道自己在梦里，她大概真的会以为自己只是在上课的时候睡着了。
“改写常识性规则……”宁小眠靠在走廊的墙上，闭上眼睛，开始感知这个梦境的结构。
梦境的边界很清晰，像是一个被精心设计过的封闭空间。整个梦境的“地基”是由无数条规则构成的，就像一栋建筑的钢筋骨架——重力、温度、光的传播速度、物体的惯性、人与人之间的社交距离、时间的流逝速度……每一条规则都像一根钢筋，交织在一起，撑起了这个世界的完整性。
她试着触碰最近的一根“钢筋”——重力规则。
梦里的触感和现实中不太一样。在现实里，她想要修改什么东西，需要用自己的魔力去包裹、去分析、去重构，像是用双手捏一团泥巴。但在梦里，规则就像是写在纸上的文字，她只需要找到那行字，然后用笔把它划掉，重新写一行就行。
前提是——她得先找到那行字在哪。
宁小眠在走廊里站了大概三分钟，闭着眼睛，手指无意识地在空中比划着。路过的学生都绕着她走，有人小声嘀咕了一句“这人在干嘛”，但也没人停下来问。
她终于摸到了重力规则的位置——就在她的脚下，很深很深的地方，像是埋在地基最底下的一根桩子。
宁小眠的感觉就像被人拎着脚脖子提了起来——地板从脚下消失了，取而代之的是头顶的天花板变成了地面，而她整个人正在往那个方向坠去。走廊里的尖叫声此起彼伏，她余光看到几个学生也和她一样飘了起来，有人撞上了天花板，有人慌乱地抓住了栏杆，还有人直接飞出了窗户，然后发出一声渐行渐远的尖叫。
宁小眠的下一个念头是：好像改得有点猛了。
她自己也飘在半空中，头发因为失重而向上飘散，校服的裙摆也在往上翻，她赶紧伸手压住，然后艰难地在空中调整姿势——这比游泳难多了，至少游泳还有水可以借力，这里什么都没有，她只能像是被扔进滚筒洗衣机里一样无助地转圈。
她撞上了天花板，后脑勺磕在墙上，疼得她龇牙咧嘴。
“呜……”她捂着后脑勺，整个人贴在墙壁上，因为失重的关系，她想站起来都做不到，只能像一只被胶水粘在墙上的壁虎一样，四肢并用才能勉强固定住自己。
这不对。她确实改写了规则——重力在这个梦境里已经不再向下作用了，但问题是，她忘了给自己留一个落脚的地方。
“专注点，”沈知衡的声音忽然在她脑海里响起，带着一丝极力压制的笑意，“别在梦里摔成脑震荡——虽然规则说可以，但你要是真在试炼里摔晕了，我写报道的时候可能真的会用《永眠候选人试炼首日天花板贴墙三小时》当标题。”
“你怎么能听到我在想什么？！”宁小眠在心里喊。
“灵魂链接。”沈知衡的回答简短且理所当然，“你忘了？我赞助合同第十二条补充条款——‘首席有权在试炼期间通过灵魂链接观察被赞助者状态，以确保投资安全。’”
“……那个条款不是开玩笑的吗？”
宁小眠觉得自己的脸很烫，一部分是因为尴尬，另一部分是因为沈知衡的声音在她脑海里响起的时候，语气里那种“我知道你肯定会出状况”的从容让她又气又恼。
她咬了咬牙，闭上眼睛，重新感知这个梦境的规则结构。
她之前试过很多次——在现实里通过虚空来抽取材料或半成品，但在梦里，虚空的感觉更加清晰，像是她可以直接用手伸进去翻找。她找到了自己想要的东西——一个悬浮平台的“概念”——然后把它从虚空中拉了出来。
平台在她面前成型了，大约两米见方，通体透明，看起来像是玻璃做的，但踩上去很稳，不会晃动。
她小心翼翼地松开手，从天花板上落到平台上，双脚接触到平台表面的那一刻，她终于松了一口气。
然后她开始往重力规则里“加注”。
改写规则不是一次性完成的——她现在明白了。第一次改写只是把规则“擦掉”了一部分，让重力方向变得混乱，但要让整个梦境都接受新的规则，她需要把改写的内容“写进去”，写得更深，更完整，一直到这个梦境的地基愿意接受它为止。
宁小眠盘腿坐在悬浮平台上，双手交握放在膝盖上，闭上眼睛，把所有注意力都沉进了规则的深处。
她找到了那根重力规则的“钢筋”——它在震动，因为被她的改动扰乱了。她用意识包裹住它，然后开始往里面注入新的内容：重力方向为可调节，以个体感知为基准，默认方向指向最近的大型实心物体。
这是一个更温和的改法——不会让所有人都飘起来，但每个人都可以根据自己的意愿改变自己的重力方向。
“钢筋”震动的幅度慢慢减小了，像是接受了她的修改。
她睁开眼睛，看到走廊里那些还在空中扑腾的学生们慢慢地落回了地面，有人摔了个屁股墩，有人扶着墙站稳，大家脸上都写满了困惑和惊慌。
宁小眠坐在平台上，长长地呼出一口气，然后觉得困意像潮水一样涌了上来。
“别睡。”沈知衡的声音再次响起，这次带着一点认真，“你还有两条规则要改，而且这个梦境的时间流速比外面快——你现在睡了，外面可能已经过了一整天。”
“好……不睡……”宁小眠使劲眨了几下眼睛，拍了拍自己的脸颊，然后从平台上站起来，伸了个懒腰。
她重新睁开眼睛的时候，眼里那一点慵懒的睡意被压了下去，取而代之的是一种认真时才会有的专注——虽然这种专注在下一秒就被一个哈欠打断了。
她揉了揉眼睛，开始寻找第二条规则。
走廊里的学生们还在议论刚才的“地心引力故障”，没有人注意到那个站在透明平台上、打着哈欠、像是在思考晚饭吃什么的娇小女孩，正在用她的手指，轻轻拨动这个世界的脊梁。