随后，真菰来到鳞泷左近次面前，郑重地行了一礼。
“师傅，在家等着我哦。”她抬起头，那双清澈的眼睛里映着老人的天狗面具，声音温柔却坚定：“我一定会安全回来的。”
“好。”鳞泷左近次的声音一如既往地平和，可拢在袖中的双手却不自觉地攥紧了。
他心底其实还是有些慌的。
每一次送弟子去藤袭山，他都会慌。
那种心慌像一根刺，扎在胸口，不致命，但就是不安。
但当他看到站在不远处、正低头整理行装的黄泉川良时，这个不安又顿时消失到了只剩下一点。
有那个少年在，至少真菰还是能安全地走进那座山的。
一旁，锖兔、富冈义勇和伊黑小芭内暂时放下了今早的训练，特意赶过来送行。
“真菰，加油！”锖兔挥着拳头，大声鼓励着。
“真菰，等你回来了，我直接带你去开庆祝宴！”富冈义勇双手叉腰，底气十足。
但是他还真有！
因为家里的姐姐时不时会寄钱过来，所以他目前是山上除了鳞泷左近次之外最富有的一个。
说这话的时候那是一点都不心疼。
真菰忍不住笑了一下，眉眼弯弯：“好，到时候就拜托义勇你了。”
“没问题。”富冈义勇用力点头，眼底有担心。
但更多的是一种毫无保留的信任。
他信任真菰一定能成功回来，一定！
伊黑小芭内站在最后面，嘴唇动了动，似乎犹豫了很久，最终还是开了口：“......路上小心。”
声音不大，但真菰听见了。她转过头，对那个还有些内向的少年微微一笑：“嗯，谢谢伊黑君。”
伊黑小芭内微微别过脸去，耳尖悄悄红了一点。
镝丸从他领口探出脑袋，朝着真菰的方向吐了吐蛇信，像是在替主人说“不客气”。
随后，真菰和黄泉川良便出发了。
当然，也带上了鎹鸦。
这一次，黄泉川良可不敢自己带着人乱走了。
毕竟真菰是女孩子，能走快一点自然是快一点的好，迷路这种事，还是能免则免吧。
走了好一段路之后，真菰渐渐看出了一些端倪。
原来黄泉川良这个人是会迷路的。
鎹鸦一会儿飞上去，一会儿落下来，时不时“嘎嘎”地报点，那上上下下的轨迹，想不注意到都难。
真菰偷偷看了黄泉川良一眼，发现少年正一脸严肃地盯着鎹鸦的方向，仿佛那只餸鸦是什么至关重要的东西。
她有些想笑，又忍住了。
她没有说什么，只是有时候自己走到前面去，用自己的步伐暗示“我认识路，要不别为难鎹鸦了”。
可黄泉川良愣是没看出来，依旧跟在鎹鸦后面，走得理直气壮。
真菰只好无奈地跟着他走。
至于为什么不直接说？
那自然是因为黄泉川良是个男孩子，而她自己是个女孩子。
男孩子在这个年纪，最在意的是什么呢？
面子。
如果自己就这么直说了，对方会不会很在意呢？那肯定是会的。
所以，真菰选择了一个委婉的方式，等着黄泉川良自己看出来。
至于结果嘛......似乎也不用多说了。
也不知道对方是真没看见，还是假没看见。
真菰想着，忍不住又看了黄泉川良一眼。
阳光从树冠的缝隙里漏下来，落在少年的侧脸上，将那张原本就俊朗的脸衬得更加柔和。
真菰看得有些呆愣，心跳好像快了那么一拍。
但她很快反应过来，迅速将视线转向一边，装作什么事都没有发生。
耳根处浮起一层薄薄的红，很快又烟消云散，没有被任何人察觉。
黄泉川良没有注意到这些。
他的注意力全在前面那只俯冲而下的鎹鸦身上。
“嘎——！前方继续直行！”鎹鸦落在一根树枝上，扯着嗓子报点。
黄泉川良朝真菰那边招呼了一声，便大步流星地往前走了。
真菰连忙收起那些乱七八糟的心思，小跑着跟了上去。
......
时间渐渐来到了晚上。
这个时辰正是恶鬼多发的时段，但黄泉川良却依旧燃起了篝火，橘红色的火光在黑暗中跳动，驱散了一圈寒意。
他并不害怕。
以他现在的实力，还是可以解决大部分的鬼的。
不过下弦就不知道了。
前半夜无事发生。
真菰蜷缩在篝火旁，裹着外衣，缓缓闭上了眼睛。
她的呼吸渐渐变得均匀而绵长，在火光中安然入睡。
黄泉川良没有睡，但同样闭上了眼睛，靠在身后的树干上假寐。
他的右手搭在刀柄上，拇指微微抵着刀镡，保持着一种随时可以拔刀的姿势。
下一秒。
“吼——！”
一声嘶吼从黑暗中炸开，一道黑影从林间窜出，张着血盆大口朝两人扑了过来。
黄泉川良连眼睛都没有完全睁开，只是微抬了一下眼皮。
右手握住刀柄，拔刀，挥出——
炎之呼吸·贰之型·上升炎天！
篝火的火焰被刀锋带动，猛地窜起，化作一道赤红色的烈焰弧线，自下而上地撩起。
那火焰在夜色中划出一道耀眼的轨迹，精准地划过恶鬼的身体。
没有半声惨叫。
恶鬼甚至还没来得及感受到疼痛，身体就已经从中间裂开，化作黑色的灰烬，在火光中缓缓飘散。
从出现到消失，不过两秒。
篝火恢复了平静，橘红色的光依旧温暖地跳动着，仿佛什么都没有发生过。
真菰没有被惊醒，依旧沉沉地睡着，呼吸平稳。
餸鸦站在枝头，默默地将这一切记录在案。
它那双黄豆大的黑眼睛里，忍不住泛起了几分激动的光芒。
因为它的这个主人。
黄泉川良，距离晋升柱的恶鬼数量，就只剩下一只了。
一只！
而它，也即将成为柱的鎹鸦。
这算是它们这些鎹鸦的晋升之路，所以同样会期待着这件事。
餸鸦抖了抖翅膀，尾羽微微翘起，心情看上去很是雀跃。
黄泉川良收起刀，重新靠回树干上，闭上了眼睛。
休息还是要好好休息的。
他偏头看了一眼身旁的少女。
真菰睡得还行，但也不怎么平静。
眉头簇了起来，看样子应该是之前的鬼叫声惊动了对方。
不过，他也没有多说什么。
要是真有危险的话，他肯定会迅速叫醒少女的。
但这种小问题......还是算了吧，随便一刀的事。
后半夜，就再也没有那些不长眼的鬼了。
这让黄泉川良和餸鸦都直呼可惜。
毕竟离杀鬼数量达标就差最后一只了。
但可惜直到天边泛起鱼肚白，也没有新的恶鬼出现。
没办法，两人一鎹鸦起来之后，继续往藤袭山的方向赶路。
路上，真菰有些不好意思。
毕竟大晚上的，让黄泉川良一个人守了一整夜，自己却睡得那么香。
她几次想开口说些什么，但又因为不知道怎么开口而咽了回去。
倒是黄泉川良先看出了她的不自在，随口说了一句：“我也睡了，没守一整夜。”
真菰看了他一眼。
少年的眼睛清澈明亮，步伐稳健有力，确实不像是熬了一夜的样子。
她将信将疑地点了点头，心里却也明白，对方这是在宽慰自己。
不过，她没有拆穿。