半月后——
更多普通人都能在外吃到苏家火锅了。
手上紧张的，都组团七八九十号人吃一锅，平摊下来也没多少钱。
不过味道要淡一些，那也很好吃。
都不敢想苏家会员吃的那一版有多好！
不是会员的百姓羡慕忮忌恨，这也让苏家的声望涨了一大截。
这么长时间过去，全城依旧对火锅和气泡水热情不减，城里大小酒楼餐馆几乎都有了这道火锅，他们也曾研究过底料，发现真的难以复刻，因此只能老老实实从苏家进货。
这天苏晒秋打算去书屋查看抄书进度，她早前把两本新书稿子都送到店里。
当初抄书人看完书稿连连惊叹，主动加班赶抄，她今天正好去问问进度。
刚走到街口，前方围了一大圈看热闹的路人，场面十分嘈杂。
吃瓜是人类的本性，苏晒秋她们也不例外。
身边的林娟花踮起脚尖往前望：“前面是出什么事了？”
围观路人七嘴八舌议论起来——
“地上跪着两个小姑娘，看着怪可怜的。”
“说是会收拾屋子，会绣活，会唱曲儿，上面写的。”
“听说她们是逃荒来的姐妹，母没了，想卖身葬母呢。”
“长得很是秀丽，可惜了……”
“这不是被人惦记上了？时也命也啊～”
只见人群中央，两个十五六岁、眉眼清秀却衣衫单薄的姑娘跪在地上，脸色惨白，泪眼婆娑。
姐妹俩一路颠沛流离逃到甘棠城，母亲病逝后身无分文，只能跪地求助，甘愿为奴，只求凑钱安葬娘亲。
除了真心同情的少数人，围观的大多只抱着看戏心态。
有一衣着体面的男子出言嘲讽：“看着模样清秀，怕不是想借机攀附我等有钱人吧？”
还有人眼神轻浮，贬低价格，实则是想自己买回去当通房。
姐妹二人跪在地上，耳边全是围观路人指指点点的议论声。
同情的、第三根腿说话的、难听的……
一句接一句砸过来。
让本就惶恐无助的她们愈发局促不安，身子止不住轻轻发抖。
好饿啊，快要晕过去了……
她们在赌一个品行还不错的主子买下自己……
就在场面僵持之际，两个神色猥琐的龟公拨开看热闹的路人走了出来。
两人手里各自捏着一小块碎银子，眼睛色眯眯地黏在姐妹俩清秀的脸上，语气带着不容拒绝的霸道。
“我说这两位小美人，别再跪在这儿低三下四求人了，多可怜呐。”
“不如跟着我们回青楼，往后不愁吃不愁穿，吃香喝辣样样有，我们还会出钱帮你们安葬母亲，这笔买卖再划算不过，好好想想？”
话音落下，姐妹俩浑身猛地一颤，眼底瞬间盛满浓重的恐惧。
她们早已打定主意，就算日后饿死街头、做苦力累死，或是给寻常人家做一辈子奴婢，哪怕给人做通房丫鬟，也绝不会踏入风尘之地半步！
这一生本就颠沛流离、命运多舛，怎么能再坠入泥潭，让自己一辈子清白尽毁？
姐妹俩用力拼命摇头，手脚下意识地挣扎抗拒，泪水止不住汹涌滑落，单薄的身子抖如筛糠。
“别拉我，我不走！”
“救命啊……”
她们身形瘦弱、力气微薄，根本抵不过两个壮汉的拉扯，手腕很快就被对方攥住，眼看就要被人强行拖走。
周围围观的路人大多只敢站在一旁看戏，有人面露不忍，却没人敢上前出手阻拦。
他们认出，这是城里最大的青楼——万鎏台的龟公。
听说那万鎏台的后台不小，他们一般人可不敢站出来。
就在这万分危急的关头，一道利落的女声骤然从人群外响起，清晰传到众人耳中。
“放开那两个女孩，让我来！”
苏晒秋缓步从人群后方走上前，周身气场沉稳十足。
林娟花昂着胸脯，也是一副气势汹汹的模样。
“你谁啊？敢管万鎏台的事？”那龟公眯起眼睛看苏晒秋，印象里没这号人。
苏晒秋：“人家姑娘不愿意跟你们走，没有强买强卖的！”
“放开她们二人，我再说最后一遍”
两个龟公对视一眼，不屑的笑出来。
“不放咋滴？”
不等两个龟公回过神反应，苏晒秋直接出手，抓住龟公的腕子就往上折。
“嗷——！！”
那龟公整个人都朝后倒去，忍不住痛呼出声。
林娟花也厉害，一巴掌下去，另个龟公的手就吃痛松开。
两个龟公没想到小姑娘有一把子力气。
两人又疼又气，站稳身子后还想放狠话，苏晒秋冷冷抬眼扫过他们，语气平静却带着十足威慑：“这两个姑娘我买下了，立刻滚。”
简简单单一句话，配合她带着狠劲的眼神，压得对方气焰全无。
两个龟公看她气场强大，不敢再上前纠缠，一边往后退一边放着狠话：“你给我们等着，这事不算完！”
说完感觉丢了面子，便慌慌张张挤出人群逃走了。
眼前的危机顺利解除，姐妹俩站在原地，呆呆望着出手救下自己的苏晒秋，积压已久的情绪再也绷不住，眼泪再次汹涌落下。
她们双双扑通跪倒在地，对着苏晒秋重重磕头，声音哽咽颤抖。
“多谢姑娘们出手相救，大恩大德我们没齿难忘！恳请姑娘们收留我们，往后我们愿意为您做牛做马，一辈子忠心伺候！”
她们如今实在走投无路，没有去处、没有依靠，眼前这两位出手相助的姑娘，就是神仙下凡，是她们黑暗里唯一的光亮。
苏晒秋垂眸看向跪在地上的姐妹二人，语气平和地开口询问：“你们二人，会唱曲吗？”
这句话一出，姐妹俩脸色瞬间惨白，身子控制不住地剧烈发抖，心里瞬间产生了可怕的误会。
她们暗自心惊，难道救下自己的这位姑娘，也是开风月场所的？
刚摆脱狼窝，难道又要踏入另一个虎口？又或是本来就是一个局？
浓烈的恐惧瞬间包裹住两人，眼神惶恐不安，紧紧抱在一起。
苏晒秋一眼就看穿了她们心中的顾虑与害怕，放缓语气温和解释。
“你们不用害怕，我是正经做生意的商户，开着几个小铺，今天买下你们，只是想让你们到家中做侍女。”
“平日里就是帮忙整理房间，家里长辈打理生意十分忙碌，每日归家后身体疲惫，你们在每晚睡前，帮家中女眷做简单的按摩放松就好，具体手法我会亲自教给你们。”
听完这番解释，姐妹俩悬着的心终于彻底放下，眼底重新燃起一丝光亮，连忙用力点头答应。
“我们愿意！”
“多谢小姐！”