早餐后张浩宇出门了，他让崔红梅在家里熟悉一下环境，办完事情就会回来。
崔红梅也没事可做，便在厨房择菜。豆角一掰两断，啪嗒啪嗒，扔进盆里。
李秀兰从外面回来之后，在客厅打电话。她以为没人听到，或者不在乎有人听到。她的声音从客厅传过来，不大，但崔红梅的耳朵竖了起来。
“我跟你说，那姑娘其实挺可怜的。”李秀兰的声音，和昨晚不一样。
不是冷，是带着一种说不清的东西。有点像叹气，又有点像抱怨。
“农村出来的，初中都没读完，一个人在魔都打工。她要是生在我家，可能也就不会这样了。”
停顿。对方在说话。李秀兰“嗯”了两声。
“我知道。浩宇不能娶她，只是目前说不通，还在和我犟。不是我看不起她，是……这个家，她待不了。你想想，以后应酬带出去，人家问她做什么的，她说洗头的？圈子里的太太们不把她吃了？”
又停顿。
“我也不是没有良心。我就是……算了，不说了。”
电话挂了。
崔红梅手里的豆角掰断了，但没扔进盆里，捏在手心，捏了很久。豆角的断面渗出水来，黏糊糊的，沾在她手指上。
她低下头，把豆角扔进盆里。
盆里的豆角堆成了一小堆，翠绿的，断口处有汁液。
刘阿姨在旁边切菜，刀落在案板上，笃笃笃。她看了崔红梅一眼，没说话。但她的眼神里有话，那种“我听到了，但我不敢说”的话。
崔红梅继续择豆角。手指没抖。
她想起前天晚上李秀兰说的“玩玩可以，结婚不可能”。又想起今天这句“那姑娘其实挺可怜的”。
她觉得后一句比前一句更让人难受。前一句是看不起她。后一句是，看得起她，但还是要踩她。因为她可怜，所以不值得。可怜不是理由，是借口。
她把最后一根豆角掰断，扔进盆里。站起来，去洗手。
水龙头的水哗哗地流，她看着自己的手，她觉得，这双手要做的不能只是洗头，是应该让李秀兰看到：她不是“可怜”，她只是“还没站起来”，她要尽快“站”起来，融入到这个环境里，才能和浩宇在一起。。
她关了水，甩了甩手上的水珠，走回厨房。
这时刘阿姨已经回来了，三下五除二就把把菜切好了，正在起锅烧油。油在锅里冒烟，滋啦一声，葱姜蒜倒进去，香味炸开。
崔红梅站在灶台边，看着刘阿姨翻炒。锅铲碰铁锅，叮叮当当。
“刘阿姨。”
“嗯？”
“您来张家多久了？”
“七八年了。”刘阿姨头也没抬，继续翻锅。
“您觉得……我能在张家待下去吗？”
刘阿姨的手顿了一下。锅铲悬在半空中，停了一秒，然后继续翻。
“姑娘，我跟你说句实话。”她的声音压低了，低到几乎被油烟机的声音盖住。“你要是想待，就要比她们更狠。你要是心软，一天都待不下去。”
崔红梅没说话。
刘阿姨把菜盛出来，装盘。盘子的边沿沾了一点汤汁，她用抹布擦了。
“吃饭吧。”刘阿姨说，“端出去。”
崔红梅端起盘子，走出厨房。经过客厅的时候，李秀兰已经挂了电话，正坐在沙发上看电视。
她看了崔红梅一眼，目光从她的脸滑到手里的盘子，又从盘子滑回她的脸。
“红梅，中午陪我出去一趟。”
“好。”
李秀兰转回头，继续看电视。屏幕上的画面在闪，是一个购物频道，主持人正在卖力地介绍一款锅。
崔红梅把菜端上桌，摆好。然后站在餐厅门口，看着李秀兰的背影。
她的肩膀微微塌着，不像昨晚那样挺得笔直。也许她也在想什么，也许她也在后悔什么，也许她什么都没有想，只是累了。
崔红梅转回厨房，端第二道菜。
吃完饭，李秀兰坐在客房椅子上品茶，招呼她过来。
崔红梅走过去站在旁边，没说话。她的手垂在身体两侧，手指上还有黄油的味道。她把手背到身后，在裙子上蹭了蹭。
“坐下。”李秀兰指了指对面的椅子。
崔红梅坐下。椅子是木质的，坐垫是布的，有点硬。她的腰挺直了，双手放在膝盖上，没有靠椅背。
李秀兰拿起牛奶杯，喝了一口，放下。
“下午有个牌局，你跟着学学。”
“好。”
“你就不问为什么？”
崔红梅看着她：“阿姨让我做什么，我就做什么。”
李秀兰用复杂的眼神盯着她看了两秒，嘴角动了一下。她拿起吐司，又咬了一口，慢慢嚼。
“你倒是乖。”
第二天上午九点，李秀兰又带她去了美容院。
佘山脚下的一家高端美容会所，门面不大，玻璃门擦得很亮，手印都没有。门口种着一排竹子，竹竿细而直，风吹过沙沙响。
走进去别有洞天，走廊是弧形的，墙面贴着浅金色的壁纸，灯光是暖黄色的，照在身上像被包裹着。空气里飘着精油的香味，薰衣草混着茶树，不浓不淡。
前台的小姑娘看到李秀兰，立刻笑脸迎上来：“李姐，今天还是老项目？”
“嗯。”李秀兰把包递给前台。包是黑色的，小羊皮，上面没有logo，但皮质很软，看得出不便宜。“给她也安排一个。基础清洁就行。”
前台看了崔红梅一眼，眼神在李秀兰和崔红梅之间快速转了一下，笑着说：“好的，您稍等。”
崔红梅躺上美容床。
床是真皮的，有加热功能，温热从后背传上来，暖洋洋的，让人想闭眼。美容师是个年轻姑娘，戴着口罩，手指很凉，在她脸上按。
每一步都在试探，皮肤薄厚，敏感程度，用什么产品。美容师的手指在她颧骨上按了按，又在额头按了按。她的手比崔红梅的手嫩，没有茧子。
美容师问：“姐，您平时用什么护肤品？”
“大宝。”
美容师的手顿了一下。很短的停顿，不到一秒。然后笑了笑，没再问。
她从架子上拿了一瓶产品，挤了一点在手上，搓热了才往崔红梅脸上涂。产品是香的，很淡，像某种花，可能是兰花，也可能是百合。涂在脸上凉凉的，然后慢慢变热。
李秀兰在旁边那张床上闭着眼睛，美容师正在给她做肩颈按摩。房间里安静，只有轻音乐在放，钢琴曲，很慢，像雨滴落在水面上。
“红梅。”李秀兰突然开口。
“嗯。”
“你跟浩宇怎么认识的？”
“送伞。”
“送伞？”
“他车停在路边，下雨了，我递了把伞。”她不想细讲。
李秀兰睁开眼，侧头看了她一眼。目光穿过两个美容床之间的距离，落在崔红梅的侧脸上。崔红梅能感觉到那道目光，像一根手指在脸上划过，从额头到下巴。
“就这么简单？”
“嗯。”
“你主动的？”
崔红梅沉默了一秒。美容师的手在她脸上停了停，又继续了。
“他淋着雨，我正好有伞。”
李秀兰又闭上眼，哼了一声。那声音很短，像鼻子出的气，听不出是满意还是不满意。
美容师的手在她肩膀上按了按，她说“轻一点”，美容师立刻放轻了动作。