回到沙龙，赵姐在等她。手里还是那杯红茶，茶已经凉了，杯口有一圈茶渍。


    怎么说？赵姐问道。


    崔琳曦把刚才的对话复述了一遍。秦泽说的每一句话，她说的每一句话，包括秦泽摸杯沿的动作、她拉开门的细节、他下巴微微抬起的样子。


    赵姐听完，沉默了很久。她端起凉茶喝了一口，没有皱眉。他让你站在他那边对付秦朗？


    他没说对付。他说在秦家的事情上


    那就是对付。秦家的事情，就是秦朗和他之间的事情。赵姐放下茶杯。你没有答应？


    没有。我说考虑三天。


    赵姐点了点头。她站起来，走到窗前，背对着崔琳曦。你打算怎么回？


    先拖着。等三天后再说。


    赵姐没有立刻接话。她看着崔琳曦，目光在她脸上停了两秒，像在判断这句话的重量。为什么要等三天？


    崔琳曦在对面坐下，把包放在膝盖上。她想了想，组织了一下语言。


    秦泽今天说的话，信息量太大了。他说你站在我这边，但没说他站在哪边。秦家内部什么格局，秦朗和他之间到底什么关系，他手里有什么筹码，他说的帮你挡是什么意思，这些我都不知道。”


    她接着说：“我现在答应他，是闭着眼睛跳。我现在拒绝他，也是闭着眼睛跳。我需要三天时间，把我能查到的信息查一遍。


    她停了一下。


    而且，三天是一个合理的间隔。不显得我急着答应，也不显得我怕了直接拒绝。让他等着，让他在等的过程中自己多露出一点东西。他如果急了，会再联系我。他再联系我的时候，说的话会比今天多。


    赵姐点了点头。她把凉茶端起来喝了一口，放下。


    你说得有道理。但我告诉你，我不建议你拖。


    为什么？


    因为在这个圈子里，拖延本身就是一种表态。你不说也不说，对方会解读为你在犹豫。犹豫的人，在秦泽眼里就是可以被施压的人。他不会真的等三天。他会在这三天里做点什么，让你更快地做决定。


    赵姐靠在沙发背上，双手交叉放在膝盖上。


    你拖三天，他可能会去找苏曼妮，让她在圈子里散播一些关于你的话，看看你顶不顶得住。他可能会让人查你这几天的行踪，看看你见了谁、说了什么。他做这些不需要等三天，他今晚就可以开始。所以你的拖延，换来的不是时间，是压力。


    崔琳曦看着赵姐，没有回答，用眼神给予来了默认。她把赵姐的话在心里过了一遍，像把一颗石子丢进水里，看着波纹一圈一圈散开。


    最后，崔琳曦问了一句：那您觉得我应该怎么回？


    我不知道。赵姐的声音很平。但我知道，你拖三天，不是为了等自己想清楚。你是在等，等秦泽先出招。你想看他会不会急。


    崔琳曦沉默了几秒。赵姐说中了。她确实是在等秦泽先动。先动的人会暴露更多。她有耐心等，但他有没有耐心？


    您说得对。她承认了。我确实在等他先动。


    那你要做好心理准备。他会动。他动的那一下，可能比你想象的狠。赵姐看着她。你扛得住吗？


    崔琳曦低下头，看着自己的手。手背上那道旧疤在灯光下隐隐可见。她把手翻过来，掌心朝上，看着那些乱七八糟的掌纹。


    扛不住也要扛。我已经站在台上了，没有下来的路。


    赵姐没有再说话。她站起来，走到窗前，背对着崔琳曦。窗外的梧桐树光秃秃的，枝丫在天空里像一幅素描。过了很久，她转过身。


    那你就拖三天。但你这三天不能空等。你要做几件事。


    您说。


    第一，查秦泽。他说的每一句话，你都去找印证。他帮你挡，他拿什么挡？他在秦家的位置到底有多稳？他有没有自己的产业？他背后是谁？


    第二，查秦朗。秦泽他妈查过你，那你也要查秦朗。他到底是个什么样的人，他和他妈的关系到底到了什么程度，他有没有可能为你动一动？你不需要答案，但你需要信息。信息就是你的盾牌。


    第三，赵姐顿了一下，你想好三天后怎么说了吗？


    崔琳曦抬起头，看着赵姐。


    想好了。我会这样说，秦总，谢谢您的看重，但我现在还没有能力承担您给的机会。等我自己站稳了，再谈合作。


    赵姐看着她，嘴角动了一下。似乎想说，你果然想好了。


    这个说法好。既没答应，也没拒绝。给了自己余地，也给了他台阶。他要是再逼你，就是他不懂事了。


    那我三天后就这么回。


    赵姐点了点头。她走回沙发坐下，端起那杯已经凉透的红茶，喝了一口。没有皱眉。


    你这三天要小心。别一个人走夜路，别去陌生的地方，别接不认识的人的电话。秦泽不会对你动手，但他会让人盯着你。


    我知道。


    晚上，崔琳曦回到公寓。换了鞋，坐到桌前。窗外路灯的光透过窗帘缝隙透进来，在桌面上铺了一层昏黄。她拿出笔记本，翻到秦泽的名字，在新的一页上写。


    她写得很慢，每一笔都像在刻。


    赵姐说，拖延本身也会被解读为态度。但她同意我拖三天。这三天，我要做三件事：查秦泽的底，查秦朗的状况，想好不软不硬的回绝话术。秦泽可能会在这三天里动手。我不能慌。慌的人先露破绽。


    她放下笔，看着这行字。墨水还没干，在光线下微微反光。她又拿起笔，在下面加了一行。


    拖，不是为了等自己想清楚。是为了等他先动。他动了，我才能看到他的牌。


    她合上笔记本，放回枕头下面。


    手机震了。秦泽助理发来的消息：崔小姐，三天后等您回复。


    她看了两秒，没有回。她把手机扣在桌上，屏幕朝下。


    窗外，对面咖啡馆的灯还亮着，那个人还坐在靠窗的位置，低头看手机。她不知道他是谁，不知道他为什么每天都来。她只知道，他在那里。这个城市里，有一个人在固定的位置坐着，每天如此。


    她不知道这意味着什么，但她觉得这是一个好的信号，有些东西是稳定的，不会变的。也许，在这个人心里，就是岁月静好。