一周后，秦泽的助理又打来电话。
崔琳曦当时在沙龙二楼整理各类笔记。阳光从百叶窗的缝隙漏进来，在桌面上画出一道一道的亮线。桌上摊着笔记本，旁边放着一杯凉透的茶。
她仔细抄着赵姐给她的人名单：周太太喜欢白茶，讨厌香水味太重的人；王太太做翡翠生意，嘴刁但吃软。笔尖压在纸面上，沙沙作响，声音在安静的房间里很清晰。
手机猝不及防地震了。她放下笔，看了一眼屏幕，等它响了五声才接起来。
崔小姐，秦总问您今天下午有没有时间，茶室老地方。
她看了一眼日历，回了一句：几点？
三点。
挂了电话。她没有立刻动身，坐在桌前看了看窗外，想了想去了之后如何应对。梧桐树光秃秃的，枝丫在风里晃，枝头的嫩芽比上周大了一点点，像攥紧的小拳头，不知道什么时候才会张开。
她拿起笔，在笔记本空白处写了一行字：秦泽第二次约见。然后放下笔，站起来。
下楼的时候，楼梯咯吱咯吱响。木质的台阶，中间被踩得凹下去一点，漆面磨光了。一楼大厅里，赵姐坐在沙发上，手里端着一杯红茶，正靠在沙发背上看手机。听到脚步声，她抬起头。
秦泽又找你？
嗯。下午三点。
去可以。赵姐放下茶杯，杯底磕在茶几上，叮的一声。还是那句话，不要答应任何事。他说的，你听着。
下午两点五十，崔琳曦如约来到了那家茶室。
在静安区一条窄马路上，路两边是老式的里弄房子，墙面斑驳。门面不大，灰色的墙，没有招牌，只有门牌号，铜制的，擦得很亮。门口放着一盆绿植，叶子油亮，但盆边的泥土干了，裂了几道缝。
她推门进去。门上的风铃叮咚响了一声。里面只有一张桌子，深色木纹，桌面上一层亮漆，能照出天花板的灯。
秦泽已经在了。他坐在靠窗的位置，面前放着一杯茶，旁边放着一杯水。深灰色高领毛衣，外面是一件黑色大衣，搭在椅背上。没有戴眼镜，眼睛显得比平时大一些，但那种的感觉没有变，他看你的时候，你总觉得他在看别的东西。
崔小姐，坐。
崔琳曦坐下来之后，服务员很快便端了一杯白茶进来，放在她面前。透明的玻璃杯，茶汤浅黄色，几片茶叶在水中慢慢舒展开。
服务员退出去，门关上了，把手转动的声音很轻，咔嗒。秦泽端起茶杯喝了一口，放下。微笑着问道：崔小姐，您对我上次的合作提议，考虑得怎么样了？
她端起白茶抿了一口。很淡，有一股清香，在舌尖上停留的时间很短。她放下杯子。秦总，您上次说的真正立足，具体是指什么？
秦泽靠在椅背上，双手交叉放在桌上。他看了她两秒。
具体是指，你在魔都有产业，有收入，有资源。不是靠别人介绍，不是靠一张脸。你离开任何人，都能活。
我现在也能活。
那是活着。不是立足。秦泽看着她，目光像钉子。立足的意思是，别人动不了你。
她的手指在杯壁上停了一下。
您能帮我做到？
能。但我有条件。
什么条件？
秦泽没有立刻回答。他端起茶杯把剩下的茶喝完，放下。杯底磕在桌面上，一声轻响。他用指尖摸了摸杯沿，像是在检查有没有缺口。
你现在可以说是赵姐的人。赵姐能带你进门，但她给你产业应该是有很大难度。而我能，我们秦氏集团能。
您还没说条件。
秦泽看着她，目光停了两秒。窗外的阳光照进来，落在他的眼镜框上，泛出一小片白光。
条件很简单。以后在秦家的事情上，你得站在我这边。她没有立即回应这个观点。茶室的空调在响，嗡嗡的，出风口对着她的方向，吹得她手背上的汗毛立了起来。
我知道你跟秦朗没什么。但老妈不这么想。老妈已经查过你了，对吧？秦泽的语气很平，像在陈述天气。你跟秦朗走得近，老妈会对付你。你跟我走得近，老妈也会对付你。但区别是，我能帮你挡。
秦总，您为什么找我？
秦泽靠在椅背上，双手抱在胸前。因为你够狠，而且你不是秦朗的人。我需要一个不是秦家嫡系、但有能力的合伙人。
她注意到，他说不是秦朗的人的时候，眼神里有一丝东西。不是恨，是那种我比他强的笃定，像钉子钉进木头，不需要用力，但你知道它在那里。那种眼神她见过，在小琴、琳琳、苏曼妮等人看她的时候。是那种我本不该在这里的愤懑，压了很多年，压成了习惯。
崔琳曦：秦总，我考虑三天。
秦泽：好。三天后我等您回复。
她站起来，拿起包。秦泽也站起来，送她到门口。他的手搭在门把手上，没有立刻拉开。她注意到他的手背上有几根青筋，微微凸起。
秦泽：崔小姐，我多说一句。
崔琳曦：您说。
秦泽：在这个圈子里，光有骨气不够。还需要看清楚，谁是真的能帮你的人。
她看着他。他的表情没有变化，嘴角还是那个弧度。但她注意到，他说这句话的时候，下巴微微抬了一下。那是自信，或者说，是自负。
她拉开他手里的门把手，铜制的，凉的。她的手指覆在他的手指旁边，没有碰到。她推开门，走出去。门在她身后关上，风铃又响了一声。
外面的风吹过来，凉。梧桐树光秃秃的，枝丫在风里晃，发出呜呜的声音。她裹紧大衣，沿着马路往前走。
走了大概五十米，停下来，回头看了一眼那扇灰色的门。门关着，什么都看不到。门上的铜牌在阳光里反着光，她眯了一下眼睛。
她加快脚步。平底鞋踩在人行道上，能感觉到地面的凹凸，有的地砖松了，踩上去晃一下。
走到路口，红灯。停下来等。旁边站着一个老头，手里拎着鸟笼，笼里的画眉在跳，啄翅膀。老头缩着脖子，跺了跺脚。
绿灯亮了。她过了马路。