“我亲耳听见刘大力拍胸脯答应：让张丽当班长。再帮她娃进厂办的学校和托儿所。”
王强深吸一口气
“可按规矩，她靠招工证明能把户口迁进来，她娃，根本没资格！除非户口本是假的，或者……人根本不是她亲生的。”
“不是说不打孩子主意的吗？换个人呗。”
白柠兮反问。
“那张丽想当班长这事，我琢磨着，她是冲着我这位置来的。”
王强终于把压在心里一整晚的想法倒了出来。
“等她真坐上去了，背后还有刘大力给她撑腰，你们几个，还当回事儿？”
白柠兮压根不怵。
张丽几斤几两，她清楚。
刘大力心里门儿清，更不用说。
那人心思比蜂窝煤还密。
“这次你又准备怎么接招？”
白柠兮一边低头，麻利地解开旧围裙搭在椅背上。
“还没想好。”
王强刚答完，话音未落，门口光影一晃。
张丽端着个搪瓷缸子，脚步轻快地进了门。
俩人立马收声。
白柠兮转身掀开蒸笼盖检查馒头火候，王强则抄起铁勺佯装搅动大锅里的豆腐脑。
“白班长，刘主任夸你烧菜手艺顶呱呱，让我跟你多讨教讨教。”
张丽站在灶台边，仰起脸，笑容乖巧。
白柠兮缓缓回过头，略带探究地朝身后瞥了一眼。
只见张丽正小步快走着。
“成啊，那就先从最基础的切菜练起吧，今儿早市刚送来的两筐白萝卜、三筐土豆，全都削好皮堆在案板边了。喏，白萝卜丝、土豆丝，全归你一人来切。”
“啊？这……这得切到什么时候？整整两大筐呢！”
张丽眼睛睁得圆圆的。
“对喽！谁不是这么一刃一刃、一刀一刀熬出来的？想在这行当里做师傅，刀功不过关，连灶台都站不直腰杆子，更别说抬头挺胸给人掌勺了。”
张丽深吸一口气，默默咬紧下唇。
“唰！唰！唰！”
白柠兮只斜斜扫了一眼，转身便走向调料柜前，踮脚取下挂架上三只青瓷小碗，麻利地舀盐、倒醋、拌辣椒油。
“白班长，你让她一个人干这么多活儿，回头要是心里憋屈、偷偷抹眼泪，再告你个黑状咋办？”
王婶一边低头搓洗堆成小山的粗瓷盘子，一边探出身子。
白柠兮听见了，头也不抬，只把一只空碟子轻轻搁进沥水篮。
“怕啥？她自个儿张嘴说要学、要留下、要从头扎扎实实干起的。我既没捆她手脚，也没堵她嘴巴，更没拿鞭子抽她脊背。”
说完，她还顺势朝张丽那边微微扬了扬下巴。
“快点啊，再拖下去，出餐时间可不等人。”
张丽听见这话，肩膀下意识绷得更紧了些。
她咬住牙关，甩开膀子，刀速越来越快。
可她一声不吭，硬是凭着一股倔劲儿，在其他厨师拎着保温桶、打着哈欠陆续进门之前，将那两大筐萝卜与土豆，一丁点儿不剩。
收刀搁下时，手心早已磨得火辣辣疼。
手腕更是控制不住地直发抖，轻轻一抬。
“什么？她让你单挑两大筐萝卜土豆？白柠兮这也太狠了吧！人家别的实习生，好歹坐在凉快角落里泡茶。她倒好，一大早就站在砧板前抡刀抡到胳膊打摆子！”
刘大力一听这事，立马拍响了办公桌。
他气冲冲扭过头，二话不说，抓起对讲机就点了白柠兮的名。
白柠兮听见呼叫，见办公室那扇原木色的门虚掩着。
她抬脚便径直走了进去。
目光先淡淡扫过刘大力涨红的脸，再从容不迫地落在缩在墙角阴影里的张丽身上。
“刘主任，您这习惯，是向来喜欢背后点名批评人呢，还是偏爱当着大伙儿的面，开大会式地训人？”
“你这话……越来越没分寸了！”
刘大力眼皮猛地一跳，脸色瞬间沉了下去。
“我哪儿没分寸了？您一喊我名字，我手里正揉着面团，连手都没擦干净，撂下就往这儿跑，还不够及时？”
“您今天特意找她来，是为这事上门告状？”
“练是该练，但也不能把所有活儿一股脑全堆她一个人头上，这未免太偏心了，旁人看着寒心，自己心里也不踏实。”
“您瞧瞧她切出来的丝，粗的，活像一根根烧焦的火柴棍。细的呢，又断得七零八落、碎成渣渣，不让她多加练习，难不成真指望客人坐在饭桌前，吃一碗糊糊似的菜泥？”
“刘主任，白班长真没为难我……她是为我好，一心一意想帮我把本事扎扎实实长起来！”
张丽急忙开口解释。
说完还飞快地斜睨了白柠兮一眼，脸颊微微泛红，随即低下头，脚尖一转，匆匆退出了办公室。
“哎，误会了，真是误会了。”
刘大力神色一松，缓了缓语气。
“她找我来，根本不是为了切菜那点事儿。”
他顿了顿，缓缓道：“找你来，是有件要紧事。”
“啥事？”
白柠兮抬眼直视着他。
“上次跟咱们一块来厂里检查的那位领导，今晚要宴请贵客，点名指定让你过去露一手，掌勺主灶。”
白柠兮只略一思忖，便干脆应道：“行，我去。那咱厂这边的事儿，怎么安排？”
“厂里你不用操心，明早我亲自开车，跟你一块走。”
“好嘞。”
她利落地一点头，嘴角扬起一丝浅淡笑意，转身便又快步钻进厨房。
……
第二天早上八点半刚过。
一辆灰蓝色的小轿车就稳稳当当地停在了厂门口。
到了地方，刘大力立马迎上前去，满脸堆笑，一边伸手扶住车门，一边热情寒暄。
“哎哟，李科长来得真早！今儿风凉，可得注意身子骨啊！”
白柠兮没等旁人搀扶，自己拎起那只磨得发亮的旧竹菜筐，直奔后厨而去。
好在厨房里早已备齐了所需调料和主料。
六七个人的饭食，说多不多，说少也不少。
既不能敷衍潦草，更不可喧宾夺主。
案板边堆着刚送来的食材。
她正俯身低头，专注摆盘。
忽然，脚边那只鼓鼓囊囊的蛇皮袋“窸窣”一声，猛地抖了一下。
她吓了一跳，整个人下意识往后一缩，差点蹦起来。
“底下装的啥？”
“黄鳝，今早现抓的。”
小伙子嘿嘿一笑，露出一口整齐的白牙。
“客人老讲究这个，就认这口，说是‘春吃芽、夏吃瓜、秋吃果、冬吃根’，黄鳝得趁鲜，活杀现烹才够味儿！”