霍临川走在前头，听见身后传来脚步声，便自然地微微侧过头，回头一看，果然是她。
他眼底笑意一闪，立刻放慢了步子。
等她几步走近了，才温温和和地开口。
“今儿不上班？”
白柠兮点点头，发尾随着动作轻轻一晃。
“周日，你忘啦？”
“哎哟，还真给忘了。”
到了房门口，他抬手握住黄铜门把，手腕稍一用力。
咔哒一声推开屋门，两人一前一后进了屋。
门一推开，霍临川眼睛迅速扫了圈屋子。
可这地方，咋瞅着就缺股热乎气儿？
他把行李往墙边一靠，转身便一把将身后那人搂进怀里。
“你没在这屋睡？”
“我跟婷婷一块儿睡呗，哪儿不能躺？”
白柠兮轻声说着，身子微微扭了扭。
霍临川往后一坐。
他顺手一拽，轻巧又不容挣脱地把她拉到自己腿上。
“你早知道我要提前回来吧？怎么一点儿不惊喜？”
“嗯，妈上午打电话说了。”
“妈这也太实在了，好歹给我留点悬念啊。”
他佯装叹气，肩膀耸了耸。
白柠兮被他逗得噗嗤一笑，手指灵巧地捏住他下巴两边，不轻不重地左右晃了晃。
“那你想咋样？”
她作势要起身。
霍临川语气散漫又霸道。
“他们饿了自己先吃，谁等咱俩啊？你肚子咕咕叫没？”
“你说呢？”
她斜睨他一眼，眼波流转。
“太阳都快下山了，灶台还温着呢，锅盖缝里直冒白气儿，就等你这一号主厨归位！”
“快一个月了吧？真没动静，八成是还没怀上。”
他一边慢悠悠地说道，一边将宽厚温热的右手缓缓摊开。
“以后……咱们可以试试了。不急，慢慢来，等你准备好了，我就陪着你一起。”
白柠兮眸光一跳，迅速抬手一把拨开他的手掌。
“再缓一阵子呗？等婷婷再大点，行不？”
霍临川闻言立马凑近。
“成，你拍板，我说了不算。家里大事小事，柠兮说了算。”
白柠兮刚想咧嘴笑，耳畔却忽地飘来一句低哑的话。
“但今晚上，我定规矩。行不行？”
“行……行吧。”
她耳根子倏地一烫，热意一路爬到颈侧，点头点得跟小鸡啄米似的，心里清楚得很，这人要打定主意，八头牛也拽不回来。
“妥了，开饭！”
霍临川朗声一笑，松开她微凉的手指。
“我得干掉三大碗！”
白柠兮抬手啪地一声脆响，手掌利落地拍在他结实紧实的胳膊上。
“又来了啊？一天不耍贫嘴能憋死你？”
客厅里几个早就动筷的，见他俩手牵手进来，眼珠子都不带转一下。
白柠兮赶紧抽回手，在餐桌边稳稳坐好。
“爸爸，你要吃三碗饭呀？”
婷婷仰着小脸，额前几缕细软碎发翘着。
霍临川挺直腰板。
“对，吃饱才有力气干活！你也快吃，吃完冲个澡，早点上床闭眼——哎哟！”
话音未落，腰侧猛一疼。
老太太眼皮一掀，银灰发丝一丝不乱。
“活该！当着孩子胡说八道。什么‘干活’？说得跟你明天就要去盖楼搬砖似的！”
“我哪胡说了？”
他揉着腰侧，挑眉一笑。
“小孩多睡觉才长得壮！脑细胞睡着睡着就悄悄分裂，身高尺一天一蹿，科学依据，我昨儿查的。”
说着，顺手抄起公筷，利落地夹起一块肥瘦相宜的红烧肉，稳稳放进白柠兮面前的白瓷碗里。
白柠兮抬眼看了他一下，眸底浮起一点暖光，又迅速垂眸。
在众人目光底下，乖乖把那块肉夹起来，小口小口咬下去。
霍临川转头，笑意盈盈，手腕一转，公筷又稳稳探向老太太碗沿，添了一块梅干菜扣肉。
“奶奶是不是激动得今晚要数星星数到天亮？”
“去去去！我还至于为这点事失眠？”
老太太把酒杯往桌上重重一顿，咕嘟咕嘟倒满一杯。
“爱回不回，谁稀罕？我又不是缺你这一双筷子！”
“啧，上回电话里念叨半年不见人影的人，可不就是您？”
霍临川挑眉笑着。
“谁？我不记得。”
老太太偏过头，假装盯着墙上那幅泛黄的老挂历。
霍临川笑出声。
“妈，这次是回来长住？还是临时调过来？”
“嗯，得在这边待一阵子。”
孙霞放下汤勺，用围裙擦了擦手。
“组织安排的，人事关系都转过来了。”
霍临川点点头，没再多问。
一桌子人忽然都安静下来。
被晾在一边半天的霍临浩，清了清嗓子，目光直直看向儿子。
“啥时候去单位报到？别拖——手续都办妥了没？”
“后天！”
霍临川答得干脆利落。
白柠兮扫了父子俩一眼，心里咯噔一下。
这俩人一见面就冒火星子。
往后真得天天抬头不见低头见地共事？
光是想想，太阳穴就突突直跳。
霍临川察觉到她眼神飘过来，抬眼一瞅，嘴角微扬。
“你今晚得干掉两海碗。”
老太太跟孙霞噗嗤笑出声。
白柠兮立马横他一眼，眉毛微蹙，眼尾微微上挑。
“还来？当我是饭桶呢？”
霍临川嘴角一翘，没再接话，埋头扒拉饭菜。
……
碗筷一收，霍临川直接把洗碗池占了，边挽袖子边催。
“快去给孩子烧水洗澡，别磨蹭！水凉了容易着凉，你当小孩儿皮糙肉厚呢？”
白柠兮看他那副急不可耐的样儿，真想抄起抹布糊他脸上。
“急什么？又不是给你洗！”
“这阵子都碰上啥事儿了？”
他一边搓碗一边扭头问正往灶膛里塞柴火的白柠兮。
“细说，我听着呢。”
“哎哟，讲三天三夜都讲不完！”
白柠兮蹲在灶前，火光映亮她侧脸。
“光是搬家、收拾、陪孩子打疫苗……就够喝一壶的！”
“不怕，你细说，我听着呢。”
霍临川拧紧水龙头，甩甩手上的水珠。
“我爸啥时候走的？”
白柠兮停下手，仰起脸，火光在她瞳孔里跳跃，声音轻了些，带点不易察觉的试探。
“哪门子‘我爸’？叫咱爸！”
霍临川纠正得斩钉截铁。
“半个月前回的，身子骨硬朗得很，上礼拜还跟我妈一块儿跳广场舞呢！”
白柠兮轻轻“嗯”了一声。
她转身快步走向墙角。
伸手拎起那只边缘略显毛糙的榆木盆，稳稳舀起第一瓢滚烫的热水。
“哗啦”一声倾入锅中。
紧接着又舀了第二瓢。
末了，她稍稍侧身，从旁边水缸里再舀出半瓢凉井水，缓缓倾入锅中。
随即伸指探入水面试温。
“喂，你话咋只说半截？”