奶奶坐在炕沿上纳鞋底，麻绳穿过厚布的“嗤啦”声在屋里格外清晰。我趴在炕梢，盯着她手里上下翻飞的针，脚不自觉地踢着墙。爷爷蹲在灶坑边烧火，火苗舔着锅底，发出轻微的噼啪声。锅里炖着土豆豆角，香气混着柴火的烟味飘满了屋子。
“别踢墙，再踢墙皮都掉了。”奶奶头也不抬地说，手里的针在头发上蹭了蹭，“给你讲个事儿，听完你就老实了。”
我立刻把脚收回来，凑到她身边。奶奶放下鞋底，拿起针线笸箩里的剪刀，剪了剪线头，眼神飘向了窗外的后山。后山黑沉沉的，像一头伏在那里的巨兽，即使是白天，也透着一股说不出的阴凉。
“老辈人都说，宁惹黄大仙，不惹邪性獾。这话不是瞎说的，是拿人命换回来的。”奶奶的声音低沉下来，手里的剪刀停在了半空中，“我二十岁那年，亲眼见过那东西的厉害。”
那时候还是生产队，冬天农闲，男人们没什么活干，就凑在一起进山打围。那时候山里的东西多，兔子、野鸡、狍子，运气好还能打到野猪。打回来的东西，全队分了，既能改善伙食，皮毛还能卖给供销社换钱。那时候的人都穷，一年到头见不到几次荤腥，进山打围就成了男人们最盼着的事。每次打围队回来，全村都跟过年一样热闹，大人小孩都围在村口等着分肉。
打围队的队长是个三十多岁的汉子，个子不高，但是特别结实，胳膊上的肌肉疙瘩一块一块的。他枪法准，胆子大，对山里的地形熟得不能再熟，哪里有兔子窝，哪里有狍子道，他闭着眼睛都能找到。村里人都服他，只要他一招呼，年轻力壮的汉子们都愿意跟着他进山。我爷爷那时候二十出头，是打围队里最年轻的一个，力气大，跑得快，每次进山都冲在最前面。
那年冬天特别冷，雪下得也大，没过了膝盖。地里的活早就干完了，男人们每天除了去生产队点个卯，剩下的时间就是凑在一起打牌、喝酒。那天早上，队里一个汉子抱着孩子急匆匆地跑到了队长家。那孩子才三岁，不小心被开水烫了，整个右胳膊都起了大水泡，有的地方皮都掉了，露着里面粉红色的肉，孩子哭得撕心裂肺，脸都憋紫了。
汉子的媳妇跟在后面，一边走一边哭，眼睛肿得像核桃一样。他们先去找了村里的赤脚医生，赤脚医生看了看，摇了摇头，说他这里没有好药，只能先抹点紫药水消消毒，但是这么严重的烫伤，肯定会留疤，而且要是感染了，后果不堪设想。赤脚医生说，最好能找点獾子油，獾子油治烫伤是一绝，抹上之后好得快，还不留疤，比什么药都管用。
那汉子一听，立刻就急了。他问遍了全村，谁家有獾子油。但是獾子油这东西太金贵了，不是谁家都有的。就算有，也都是一点点，藏得严严实实的，留着自己家万一有个烫伤烧伤的时候用。他跑了大半个村子，只借到了小半瓶，连孩子的一只胳膊都抹不完。
汉子急得满嘴起泡，蹲在队长家的门槛上，抱着头呜呜地哭。一个大男人，哭得像个孩子一样。队长看着心里也不好受，他拍了拍汉子的肩膀，说：“行了，别愁了。明天咱们进山，掏个獾子洞，弄点獾子油给孩子用。不就是个獾子吗，咱们这么多人，还怕弄不到？”
汉子一听，立刻抬起头，眼里充满了希望。他“扑通”一声给队长跪下了，磕了个头，说：“队长，你就是我们家的救命恩人啊！我这辈子都忘不了你的大恩大德！”
队长赶紧把他扶起来，说：“别整这些没用的。都是一个村的，谁家还没个难处。你回去好好看着孩子，明天一早我们就进山。”
当天下午，队长就召集了打围队的人。一共七个人，除了队长和我爷爷，还有五个年轻力壮的汉子。大家听说要去掏獾子洞给孩子弄獾子油，都没有二话，纷纷回家准备家伙事。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，七个人就背着老火枪，带着铁锹、镐头、绳子，还有几挂二踢脚，在村口集合了。每个人的腰上都系着一个布袋子，里面装着干粮和水。队长还特意带了一小桶柴油，说是用来烟熏獾子洞的。
“都准备好了吗？”队长看了看大家，问道。
“准备好了！”大家齐声回答。
“好，出发！”队长一挥手，七个人踩着厚厚的积雪，向着后山走去。
雪地里走路特别费劲，每走一步，脚都要陷进雪里，拔出来的时候要费很大的力气。寒风像刀子一样刮在脸上，生疼生疼的。但是大家都没有抱怨，心里都想着赶紧打到獾子，好给孩子治伤。
他们走了大概两个多小时，才走到了后山的北坡。北坡背阴，雪比山下还要厚，而且山势比较陡，到处都是乱石和灌木丛。獾子最喜欢在这种地方挖洞住，因为隐蔽，不容易被人发现。
队长走在最前面，他低着头，仔细地看着地上的脚印。雪地上有各种各样的野兽脚印，有兔子的，有野鸡的，还有狍子的。队长一边走一边说：“獾子的脚印跟小狗的脚印差不多，但是比小狗的脚印大，爪子尖，而且脚印之间的距离比较近，因为獾子腿短，走路的时候一扭一扭的。”
大家都跟在队长后面，仔细地搜索着。他们在山里转了大半天，中午的时候，找了个背风的地方，吃了点干粮，喝了点水，稍微休息了一下。吃完饭后，又继续搜索。
一直到下午两点多钟，队长终于在一个乱石岗下面，发现了一个獾子洞。那洞口有碗口那么粗，周围的土都是新翻出来的，上面还留着清晰的獾子脚印。洞口旁边有一些啃剩下的骨头和野果核，一看就是有东西住在这里，而且住的时间不短了。
队长蹲在洞口看了看，又用鼻子闻了闻，说：“没错，就是这里。这洞不小，里面肯定有货。而且看这脚印，里面的獾子个头不小。”
一个汉子问道：“队长，咱们怎么弄？是直接挖还是先烟熏？”
队长说：“先烟熏。獾子这东西特别狡猾，洞里面四通八达，有好几个出入口。直接挖的话，它们很容易从别的出口跑掉。先烟熏，把它们熏得受不了了，自己就会跑出来，到时候咱们再开枪打，省事多了。”
大家立刻动手，捡了些干树枝和枯草，塞进洞口。队长从桶里倒了点柴油在树枝上，然后划了根火柴，点着了火。火苗“腾”的一下就窜了起来，浓烟立刻顺着洞口灌了进去，呛得人直咳嗽。
“大家散开，在周围找找，看看有没有别的出口。”队长一边扇着烟往洞里灌，一边说道。
几个人立刻散开，在乱石岗周围仔细地搜索着。獾子的洞一般都有两三个出入口，有的甚至有五六个，而且都隐藏得特别好，不仔细找根本发现不了。
过了大概十几分钟，一个汉子在二十多米外的一个灌木丛下面，发现了一个小洞口，正往外冒着烟。
“队长，这里有一个出口！”那个汉子喊道。
队长跑过去看了看，说：“好，赶紧找几块大石头把它堵上，别让它们从这里跑了。”
两个人搬来几块大石头，把那个洞口堵得严严实实的。又过了十几分钟，另一个汉子在一块大石头的缝隙里，又发现了一个出口，也在往外冒烟。
“妈的，这东西真鬼，洞挖得跟迷宫一样！”队长骂了一句，“赶紧把这个也堵上！”
大家又搬来石头，把这个出口也堵死了。然后又在周围找了一圈，确认没有别的出口了，才回到主洞口那里。
烟熏了大概有半个多小时，洞里一点动静都没有。主洞口的烟越来越浓，但是别说獾子了，连个老鼠都没跑出来。
队长有点纳闷，说：“不对劲啊。按说这么大的烟，就算是铁人也受不了，早就该熏出来了。难道里面没有獾子？不可能啊，明明有新鲜的脚印。”
一个汉子说：“会不会是我们把所有的出口都堵死了，里面的烟出不去，把它们都熏死在里面了？”
队长摇了摇头，说：“不可能。獾子这东西特别耐烟，而且它们的洞很深，里面有很多岔路，烟不可能一下子灌满整个洞。肯定是还有别的出口我们没找到，它们早就跑了。”
大家又在周围仔细地找了一遍，把每一块石头都翻了，每一片灌木丛都扒开看了，但是再也没有找到别的出口。
“看来熏不出来了，只能挖了。”队长拿起铁锹，往手上吐了口唾沫，“大家轮流挖，注意点，别被它们突然窜出来咬到。獾子这东西，别看平时慢吞吞的，急了眼特别凶，咬一口就能把骨头咬断。”
几个人轮流上阵，顺着洞口往下挖。雪下面的土冻得硬邦邦的，一铁锹下去，只能挖下来一小块土。大家挖得满头大汗，棉袄都脱了，只穿着单衣，还是热得直喘气。
挖了大概有一个多小时，才挖了有两米多深。这时候，洞的方向突然拐了个弯，向着侧面延伸过去。
“小心点，快挖到主通道了。”队长提醒道。
又挖了十几分钟，终于挖到了洞的主通道。通道很宽，能容下一个人弯腰进去。洞壁很光滑，是獾子用爪子反复刨出来的，上面还留着清晰的爪印。
队长从怀里掏出一挂二踢脚，绑在一根长木棍上，说：“我先扔个二踢脚进去，把它们炸出来。你们都把枪准备好，只要它们一露头，就开枪打，别犹豫。”
大家都端起枪，对准了洞口。队长点燃了二踢脚的引线，迅速把木棍伸进洞里。只听“砰砰”两声闷响，洞里传来一阵刺耳的吱吱叫声，还有东西乱窜的声音，听起来不止一只。
“来了！准备好！”队长喊道。
大家都握紧了枪，手指扣在扳机上，眼睛死死地盯着洞口。可是等了半天，洞里的叫声渐渐停了，还是没有獾子出来。
“怎么回事？难道都被炸死在里面了？”一个汉子疑惑地说。
队长皱了皱眉，说：“不可能。二踢脚的威力不大，炸不死成年的獾子，最多就是把它们炸伤。肯定是躲在里面不出来。”
他想了想，说：“我进去看看。你们在外面等着，要是听到里面有动静，就赶紧喊我，或者开枪打。”
爷爷说：“队长，我跟你一起进去吧，有个照应。”
队长摇了摇头，说：“不用。洞里太窄，两个人进去转不开身。我一个人进去就行，你们在外面守着，别让它们跑了。”
说完，队长拿起手电筒，弯腰钻进了洞里。洞里黑漆漆的，手电筒的光柱照出去，只能看到前面几米远。洞壁上湿漉漉的，散发着一股浓重的骚臭味和土腥味，熏得人直恶心。
队长小心翼翼地往前走，手里的枪紧紧地握在手里。走了大概十几米，前面豁然开朗，是一个挺大的空间，像个小客厅一样。地上铺着厚厚的干草和树叶，应该是獾子睡觉的地方。
手电筒的光扫过，队长倒吸了一口凉气。只见地上躺着四只小獾子，都还没睁眼，浑身光秃秃的，像小老鼠一样。它们都已经被炸死了，血肉模糊，有的肚子都炸开了，肠子流了一地。
在四只小獾子的旁边，躺着一只母獾。那只母獾特别大，差不多有五十斤重，皮毛是棕黑色的，油光水滑的。它的肚子被炸开了一个大口子，鲜血直流，但是还没有死。它躺在那里，身体不停地抽搐着，眼睛死死地盯着队长，发出低沉的呜呜声。
队长心里咯噔一下。他打了这么多年猎，打死过无数的野兽，但是从来没见过这样的眼神。那眼神里没有恐惧，没有哀求，只有刻骨的仇恨，像两把冰冷的刀子，直直地扎进队长的心里，让他浑身发冷。
队长定了定神，举起枪，对准母獾的头，扣动了扳机。“嗵”的一声，母獾的脑袋被打烂了，脑浆和鲜血溅了一地。它的身体抽搐了几下，彻底不动了。但是它的眼睛还是圆睁着，死死地盯着队长的方向。
队长松了口气，擦了擦额头上的冷汗。他转身往洞外走，走到洞口的时候，他回头看了一眼，总觉得哪里不对劲。那四只小獾子看起来都还没睁眼，应该是刚出生没多久。那只公獾呢？一般来说，獾子都是夫妻一起住的，有母獾和小獾子，就应该有公獾。但是他在洞里找了一圈，都没有看到公獾的影子。
“难道公獾出去找食了，还没回来？”队长心里想道。但是他也没有多想，只要有这只母獾，熬出来的油就足够给孩子治伤了。
队长从洞里钻出来，对外面的人说：“里面有一只母獾和四只小獾子，都死了。进去把它们拖出来，赶紧回家。天快黑了，山里不安全。”
几个人钻进洞里，把五只獾子拖了出来。那只母獾特别沉，两个人费了好大的劲才把它拖出来。它的皮毛很厚，摸上去油乎乎的。
“这下好了，这么大一只母獾，熬出来的油够孩子用的了，还能剩下不少。”那个被烫伤孩子的父亲高兴地说，伸手就要去拎母獾的腿。
“别碰！”队长一把拉住他，“这东西牙厉害，就算死了，有时候神经还没死透，会突然咬一口。用绳子绑住腿，扛着走。”
大家找了根绳子，把母獾的四条腿绑在一起，用一根木棍穿过去，两个人抬着。四只小獾子也用绳子绑了，挂在木棍上。然后大家收拾好东西，往山下走。
一路上，谁都没有说话。不知道为什么，每个人心里都沉甸甸的，像压了一块石头。天渐渐黑了下来，山里的风也大了起来，吹得树枝哗哗作响，偶尔还能听到远处传来几声野兽的叫声，听得人心里发毛。
回到村里的时候，天已经完全黑了。村里人听说他们打到了獾子，都围过来看。大家七嘴八舌地议论着，都夸队长厉害。队长把母獾的皮剥了，然后把肉切成块，放在大锅里熬油。
熬獾子油是个慢活，要用小火慢慢熬，不能用大火，不然油会熬糊，就没用了。队长熬了整整一夜，才把獾子油熬出来。熬出来的油是淡黄色的，透明的，闻起来有一股淡淡的腥味。装了满满一大玻璃罐子，差不多有十斤重。
队长把大部分獾子油都给了那个被烫伤孩子的父亲，说：“这些够孩子用的了，每天多抹几次，很快就会好的。”
那个汉子接过油罐子，激动得热泪盈眶，又要给队长下跪，被队长拦住了。剩下的一点獾子油，队长分给了村里的其他人，每家分了一点点，留着备用。
獾子肉不好吃，土腥味特别重，而且肉质很柴。但是那时候物资匮乏，一年到头也吃不上几次肉，大家也舍不得扔。队长把獾子肉炖了一大锅，放了很多辣椒和大料，去去土腥味。全村的人都分了一点尝尝。我奶奶也分到了一小块，她说那肉吃起来又柴又腥，咽都咽不下去，她嚼了半天，最后还是吐了。
那天晚上，村里很热闹。大家聚在队长家的院子里，吃着獾子肉，喝着散装的白酒，说说笑笑，一直闹到半夜才散。谁也没有想到，一场可怕的灾难，正在悄悄降临。
出事的是第一个伸手去拎母獾腿的那个汉子。他家住在村东头，离后山最近，是一个单独的小院，周围没有邻居。
第二天一早，他媳妇起来喂鸡。她打开鸡窝门，一下子就瘫在了地上，发出一声凄厉的尖叫。汉子听到叫声，赶紧跑出来，一看也傻了眼。
鸡窝里的十几只鸡，全都死了。每只鸡的脖子上都有一个小小的洞，血被吸干了，身体硬邦邦的，像石头一样。鸡窝的地上，留着几个清晰的脚印，像小狗的脚印，但是比小狗的脚印大，爪子特别尖，深深地陷在泥土里。
汉子的脸一下子就白了。他认出那是獾子的脚印。
“不可能啊，那只母獾明明已经被打死了，小獾子也都死了。”他喃喃地说，浑身都在发抖。
村里人听到叫声，都跑过来看。大家围着鸡窝，七嘴八舌地议论着。有人说可能是山里的野狗进来了，也有人说可能是黄鼠狼。但是谁都知道，野狗和黄鼠狼不会只吸血不吃肉，而且黄鼠狼的脚印比这个小多了，野狗的脚印又比这个大。
队长也来了。他蹲在地上，仔细地看了看那些脚印，又看了看死鸡脖子上的伤口，脸色变得很难看。他没说话，站起身来，在院子里转了一圈。院子的篱笆墙上，有一个不大不小的洞，正好能容下一只獾子钻进来。
“是獾子。”队长的声音很低沉，“那天我们打死的，可能不是全部。还有一只漏网了。”
大家一听，都吓得倒吸了一口凉气。有人说：“会不会是那只公獾？我们那天在洞里没看到公獾。”
队长点了点头，说：“很有可能。它出去找食了，回来发现老婆孩子都死了，就跟着我们下山了，来报仇了。”
“那怎么办啊？”汉子的媳妇哭着说，“它会不会伤害我们啊？”
队长说：“别害怕。它现在只是报复性地咬死几只鸡，应该还不会伤人。你们这几天晚上把门窗都锁好，院子里多放点木棍，要是听到有动静，就大声喊。”
说完，队长又嘱咐了几句，就带着大家走了。但是谁都知道，队长的话只是安慰人的。那东西既然能神不知鬼不觉地钻进院子里咬死十几只鸡，就肯定能钻进屋里伤人。
那天晚上，那个汉子家一夜没敢关灯。两口子把门窗都锁得死死的，门后面还顶了一根大木头。汉子手里拿着一把菜刀，坐在炕沿上，眼睛死死地盯着房门，一夜都没合眼。他媳妇抱着孩子，缩在炕角，吓得浑身发抖，也不敢睡觉。
但是奇怪的是，那天晚上什么事都没有发生。院子里静悄悄的，一点动静都没有。
第二天早上，两口子松了一口气，以为那东西走了。他们打开门，准备去院子里看看。刚打开门，汉子就“啊”的一声叫了出来，连连后退了几步。
只见院子里的地上，用爪子划了一个大大的圆圈，正对着他们家的房门。圆圈画得特别圆，像是用圆规画的一样。圆圈的中间，放着一只死老鼠，老鼠的头被拧掉了，血染红了地面。
汉子的媳妇吓得当场就哭了。汉子也吓得浑身发抖，拿着菜刀，在院子里乱砍，嘴里喊着：“有种你出来！别装神弄鬼的！有本事冲我来！”
但是院子里空荡荡的，什么都没有。只有风吹过树叶的沙沙声。
从那天起，怪事就一件接一件地发生了。
先是打围队的人家里，陆续开始丢家禽。今天这家丢几只鸡，明天那家丢几只鸭，后天又有一家的鹅不见了。所有丢的家禽，都是在晚上丢的。第二天早上，都会在院子外面找到它们的尸体，都是脖子上有一个小洞，血被吸干了。而且每家的院子里，都留下了同样的獾子脚印。
村里人开始害怕了。晚上早早地就关了门，谁也不敢出去。家家户户都在院子里插上了桃木枝，门口洒上了石灰，说是能辟邪。但是一点用都没有，该丢的还是丢。那东西好像根本不怕这些东西，想来就来，想走就走。
更吓人的是，晚上经常能听到院子里有奇怪的声音。有时候是爪子挠门的声音，“咯吱咯吱”的，像是有人在用指甲挠门；有时候是东西被打翻的声音，“哐当”一声，吓得人一激灵；还有时候，能听到窗外有“呜呜”的叫声，像小孩哭一样，声音忽高忽低，忽远忽近，听得人头皮发麻，浑身起鸡皮疙瘩。
有一天晚上，我奶奶起来给我太奶奶倒水。那时候我太奶奶还在世，身体不好，晚上经常要喝水。奶奶刚走到外屋，就听到窗户外面有“沙沙”的声音，像是有什么东西在窗户外面爬。
奶奶吓得手里的水碗都差点掉在地上。她赶紧躲在门后，透过窗户缝往外看。那天晚上有月亮，月光很亮，照得院子里白茫茫的一片。
只见一个黑乎乎的影子，蹲在窗台上。那影子不大，但是很胖，圆滚滚的，背对着她，正在用爪子挠窗户纸。挠一下，窗户纸就破一个小洞。它挠得很慢，一下一下的，声音在寂静的夜里显得格外清晰。
奶奶吓得大气都不敢出，紧紧地捂住嘴，心脏“砰砰”地跳，像是要从嗓子眼里跳出来一样。她能闻到一股浓重的骚臭味，从窗户缝里飘进来，跟那天在獾子洞里闻到的味道一模一样。
就在这时，那个影子突然转过头来。
奶奶说，她一辈子都忘不了那个眼神。一双绿油油的眼睛，在黑暗中闪着光，像两盏小灯笼。眼睛下面，是一张尖尖的嘴，露出白森森的牙齿。它就那样盯着奶奶看，一动不动，看了足足有一分钟。
奶奶感觉自己的血液都凝固了，浑身僵硬，动都动不了。她想喊，但是嗓子里像是堵了什么东西，一点声音都发不出来。
然后，那个影子突然咧开嘴，像是笑了一下。然后它从窗台上跳下来，悄无声息地走了。走路的时候，一点声音都没有，像飘一样，很快就消失在黑暗中。
奶奶瘫在地上，半天都爬不起来。等爷爷听到动静出来的时候，她已经吓得说不出话了，脸色苍白，浑身都是冷汗。
爷爷赶紧把她扶到炕上，给她倒了杯热水。奶奶喝了热水，过了好半天，才缓过劲来，把刚才看到的事情跟爷爷说了。
爷爷拿着手电筒，在院子里照了一圈。院子里的雪地上，留着一串清晰的獾子脚印，从窗户下面一直延伸到院门口，然后消失在村道上。
“是那东西。”爷爷的声音也有些发抖，“它真的跟着我们下山了。”
第二天，爷爷把这件事告诉了队长。队长的脸色更加难看了。他召集了打围队剩下的六个人，说：“这东西是冲着我们打围队来的。躲是躲不过去的。它现在只是咬死几只家禽，吓唬我们。但是时间长了，它肯定会伤人的。我们不能再等了，必须主动出击，把它找出来，打死它，不然我们都不得安生。”
大家都害怕，但是也知道队长说得对。那东西就像个幽灵一样，天天缠着他们，早晚要出事。与其坐以待毙，不如主动出击。
“好，队长，我们听你的。你说怎么办，我们就怎么办。”大家齐声说。
队长说：“明天一早，我们再进山。这次我们带更多的人，多带几条猎狗，把后山翻个底朝天，也要把那只獾子找出来，打死它。”
当天下午，队长又召集了村里几个胆子大的村民，一共十几个人。大家都回家准备家伙事，除了枪和铁锹、镐头，还带了很多绳子和砍刀。村里的几条猎狗也都牵来了，都是平时打猎用的，特别凶猛。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，十几个人带着五条猎狗，浩浩荡荡地进山了。这次他们准备充分，信心满满，觉得肯定能把那只獾子打死。
他们直接去了北坡的那个乱石岗，也就是之前打死母獾和小獾子的地方。到了那里一看，大家都傻了眼。
之前他们挖的那个獾子洞，已经被填平了。周围的地上，到处都是獾子的脚印，密密麻麻的，看起来不止一只。
“不好，这里可能是个獾子群的巢穴。”队长的脸色变得很凝重，“我们之前打死的，可能只是其中的一家。”
大家一听，都有点害怕了。要是只有一只獾子，他们十几个人还有把握。要是一群獾子，那可就麻烦了。
“别怕，就算是一群，也都是些普通的獾子。我们有枪，还有猎狗，怕什么。”队长给大家打气说。
他拍了拍身边的一条大黑狗，说：“去，闻闻，把它们找出来。”
那条大黑狗是村里最凶猛的一条猎狗，平时打猎特别厉害。它低下头，在地上闻了闻，然后对着一个方向叫了起来，尾巴不停地摇着。
“走，跟着它。”队长一挥手，大家跟着大黑狗，向着树林深处走去。
五条猎狗在前面开路，一边走一边叫。大家跟在后面，手里紧紧地握着枪，警惕地看着四周。树林里静悄悄的，只有猎狗的叫声和大家的脚步声。
走了大概半个多小时，猎狗突然停了下来，对着前面的一个灌木丛狂叫起来，背上的毛都竖了起来，看起来很紧张。
“小心，它们就在里面。”队长低声说。
大家都端起枪，对准了那个灌木丛。队长示意两个村民过去，把灌木丛扒开。
两个村民拿着砍刀，小心翼翼地走过去，猛地把灌木丛扒开。
里面什么都没有。只有一个小小的洞口，正往外冒着寒气。
“妈的，又让它跑了。”一个汉子骂了一句。
队长蹲在洞口看了看，说：“这是个新洞，刚挖没多久。看来那东西很狡猾，知道我们要来，提前跑了。”
就在这时，突然听到后面传来一声惨叫。大家回头一看，只见走在最后面的一个村民，倒在了地上，一条猎狗也倒在他身边，不停地抽搐着。
一个黑乎乎的影子，从那个村民的身上跳下来，飞快地窜进了树林里，消失不见了。
大家赶紧跑过去。那个村民的脖子上有两个深深的洞，鲜血直流，已经说不出话了。他的眼睛瞪得大大的，脸上充满了恐惧。那条猎狗的脖子也被咬断了，已经死了。
“是那只獾子！它在后面偷袭我们！”一个村民喊道。
大家都慌了，纷纷举起枪，对着四周乱瞄。树林里静悄悄的，一点动静都没有。那只獾子就像个幽灵一样，来无影去无踪。
“快，把他抬回去！”队长喊道。
两个村民赶紧把受伤的村民抬起来，往山下跑。剩下的人跟在后面，一边走一边警惕地看着四周，生怕那只獾子再突然窜出来偷袭。
一路上，大家都提心吊胆的。还好，那只獾子没有再出现。
回到村里，那个受伤的村民已经不行了。他的脖子上的伤口太深了，血止不住，还没等送到赤脚医生那里，就断了气。
这是第一个死人。
村里人都吓坏了。这一下，大家终于意识到，那东西不是普通的野兽。它不仅狡猾，而且凶猛，还会偷袭人。
有人说，那只獾子成精了，是回来索命的。也有人说，是我们打死了它的老婆孩子，它要让我们血债血偿。还有人说，我们应该给它赔个不是，把獾子油还给它，再给它烧点纸，说不定它就放过我们了。
队长报了警。警察来了，勘察了现场，也没查出什么结果。最后只能定性为野兽袭击，让大家晚上注意安全，尽量不要单独出门。警察走了以后，村里的气氛更加压抑了。白天都很少有人出门，大家都躲在家里，门窗紧闭。晚上更是家家熄灯，连一点声音都没有。整个村子，死气沉沉的，像一座死村。
打围队的人更是惶惶不可终日。他们知道，那东西是冲着他们来的。下一个死的，可能就是自己。
那个被烫伤孩子的父亲，更是吓得魂不附体。他每天都把自己关在家里，一步都不敢出去。他把剩下的獾子油都倒在了院子里，跪在地上不停地磕头，嘴里念叨着：“我错了，我不该打死你的孩子。你放过我吧，放过我的孩子吧。你要报仇，就找我一个人，别伤害我的家人。”
但是没有用。
三天后的晚上，他家出事了。
那天晚上，风很大，吹得窗户纸哗哗响。大概半夜的时候，突然听到他家传来一声凄厉的惨叫，声音特别大，整个村子都能听到。
村里人听到叫声，都拿着家伙跑了过去。只见他家的房门大开着，屋里一片狼藉。桌子倒了，椅子翻了，地上到处都是碎玻璃和杂物。
那个汉子躺在地上，已经死了。他的喉咙被撕开了一个大口子，血流了一地，把地上的泥土都染红了。他的眼睛瞪得大大的，脸上充满了恐惧和绝望。他的手里，还紧紧地攥着一把菜刀，刀刃上沾着几根黑色的獾毛。
他的媳妇抱着孩子，缩在炕角，吓得已经傻了，眼神呆滞，嘴里不停地念叨着：“它来了，它来了，它站在门口，盯着我们看。它的眼睛是红的，红得像血一样。”
孩子没有受伤，但是也吓得哇哇大哭。奇怪的是，孩子胳膊上的烫伤，本来已经快好了，结了痂。但是不知道为什么，那天晚上，所有的痂都掉了，伤口又开始溃烂，流着黄色的脓水，散发出一股难闻的臭味。不管抹什么药，都止不住。
队长看着地上的尸体，眼睛都红了。他一拳砸在墙上，砸得墙皮都掉了，手上流出了血。他咬着牙说：“我跟你拼了！你这个畜生！我不把你碎尸万段，我誓不为人！”
那天晚上，队长把打围队剩下的五个人都召集到了一起。还有几个胆子大的村民，也主动要求帮忙。他们一共十几个人，拿着枪、铁锹、镐头，还有几桶柴油，准备连夜进山，把那只獾子的老巢彻底端了。
“不能再等了，再等下去，我们都得死。”队长说，“那东西现在越来越凶了，已经开始杀人了。今天晚上，就算把后山翻过来，也要找到它，打死它！”
我爷爷也要去。奶奶拉着他的胳膊，不让他去。奶奶哭着说：“别去了，太危险了。那东西已经成精了，我们斗不过它的。我们收拾东西，离开这里，去别的地方投奔亲戚吧。”
爷爷推开奶奶的手，说：“不行，我必须去。我们已经死了两个人了，不能再死人了。而且，就算我们走了，它也不会放过我们的。它会一直跟着我们，直到把我们都杀死为止。你在家等着我，我一定会回来的。”
说完，爷爷拿起枪，跟着他们走了。
奶奶说，那是她这辈子最难熬的一个晚上。她坐在炕沿上，手里拿着爷爷的烟袋，一直坐到天亮。外面的风呼呼地刮着，偶尔还能听到后山传来几声奇怪的叫声，听得她心惊肉跳。她不停地祈祷，希望爷爷能平安回来。
天快亮的时候，外面传来了杂乱的脚步声。奶奶赶紧跑出去，只见他们回来了。但是去的时候十几个人，回来的时候只有不到十个人。每个人都浑身是泥，脸上带着疲惫和恐惧。队长的胳膊上缠着布条，渗着血。爷爷的脸上有一道长长的抓痕，从额头一直延伸到下巴，鲜血直流。
“怎么样？打死了吗？”奶奶急切地问，声音都在发抖。
爷爷摇了摇头，脸色苍白地说：“没有，让它跑了。我们……我们又死了三个人。”
原来，他们进山以后，顺着獾子的脚印，一直追到了后山的深处。后山的深处人迹罕至，到处都是参天大树和茂密的灌木丛，光线很暗，即使是白天，也像晚上一样。
他们在树林里转了好几个小时，终于在一个悬崖下面，找到了一个巨大的獾子洞。那个洞口比之前的那个大得多，能容下一个人蹲着进去。洞口周围的土都是新翻出来的，上面留着很多巨大的獾子脚印，比之前看到的脚印大了一倍还多。
“就是这里了。”队长说，“这肯定是那只獾子王的老巢。”
他们把带来的柴油全部倒进了洞里，然后点着了火。大火“腾”的一下就窜了起来，浓烟滚滚，把整个洞口都吞没了。大火烧了整整一个小时，把洞口的石头都烧黑了，洞里传来一阵阵凄厉的叫声，听得人毛骨悚然。
大家都以为，那只獾子王肯定被烧死在里面了。就算它再厉害，也不可能在这么大的火里活下来。
可是就在他们准备回去的时候，突然听到旁边传来一声低沉的咆哮。那咆哮声不像野兽的叫声，反而像人的怒吼，充满了愤怒和仇恨。
大家回头一看，只见一只巨大的獾子，从旁边的一个小洞里窜了出来。它比之前打死的那只母獾还要大两倍，差不多有一百斤重。它的毛色是纯黑色的，像墨一样，在月光下闪着油光。它的眼睛红得像血一样，死死地盯着他们。它的嘴里露出长长的獠牙，滴着涎水，看起来异常凶猛。
“开枪！快开枪！”队长喊道。
大家都举起枪，对着那只獾子王射击。“砰砰砰”的枪声在树林里回荡。但是那只獾子王的速度快得惊人，它像一道黑色的闪电一样，在树林里穿梭着，子弹都打在了树上，没有一颗打中它。
它直接扑向了走在最后面的一个汉子。那个汉子还没反应过来，就被它扑倒在地。它一口咬在了那个汉子的脖子上，只听“咔嚓”一声，那个汉子的脖子就被咬断了，连哼都没哼一声，就死了。
所有人都吓傻了。等他们反应过来，举枪再打的时候，那只獾子王已经叼着那个汉子的尸体，窜进了树林里。
“追！不能让它跑了！”队长红着眼睛喊道，带头追了上去。
大家跟着队长，追进了树林里。但是树林里太黑了，而且到处都是障碍物。那只獾子王对地形又熟，很快就消失不见了。
就在大家四处寻找的时候，突然听到旁边传来一声惨叫。另一个汉子被那只獾子王从树上扑了下来，压在了身下。那只獾子王用爪子狠狠地抓在了那个汉子的脸上，把他的脸抓得血肉模糊。然后一口咬断了他的喉咙。
队长举起枪，对着獾子王的后背开了一枪。“嗵”的一声，子弹打在了獾子王的背上。但是那只獾子王好像一点事都没有，它回头看了队长一眼，发出一声愤怒的咆哮，然后猛地向队长扑了过来。
队长躲闪不及，被它一爪子抓伤了胳膊，鲜血立刻就流了出来。爷爷赶紧冲上去，用枪托砸在了獾子王的头上。獾子王被砸得晃了晃脑袋，回头对着爷爷就是一爪子。爷爷赶紧低头躲开，但是脸上还是被划了一道长长的口子。
“快跑！我们打不过它！”爷爷喊道。
大家也都吓坏了，纷纷转身往山下跑。那只獾子王在后面追着，一边追一边咆哮。又有一个跑得慢的村民，被它追上，咬死了。
剩下的人拼命地跑，一直跑到山下，那只獾子王才没有再追上来。
“那东西根本就不是普通的獾子。”爷爷的声音还在发抖，“它跑得比兔子还快，力气大得惊人，而且不怕枪。我们打了它好几枪，都打在它身上，它一点事都没有。它的皮太厚了，子弹根本打不穿。”
那天，他们一共死了三个人。加上之前死的两个，打围队的七个人，已经死了五个。只剩下队长和我爷爷两个人。
村里人彻底绝望了。很多人都收拾东西，准备离开这个村子，去别的地方投奔亲戚。但是那时候，大家都穷，去哪里都不容易。而且，那东西要是跟着你，你跑到哪里都没用。
就在大家一筹莫展的时候，村里来了一个收山货的老头。那个老头六十多岁，头发胡子都白了，脸上布满了皱纹，但是眼睛很亮，精神矍铄。他背着一个布袋子，手里拿着一个拨浪鼓，走村串户收木耳、蘑菇、榛子这些山货。
老头看到村里死气沉沉的，家家户户都门窗紧闭，觉得很奇怪。他敲了敲队长家的门，问发生了什么事。队长把事情的经过，一五一十地跟老头说了。
老头听完，叹了口气，说：“你们啊，真是闯了大祸了。那不是普通的獾子，那是这山里的獾子王。在这山里修炼了上百年了，是这一片山里的霸主。你们打死了它的媳妇和孩子，它肯定不会放过你们的。”
有人问：“那怎么办啊？我们已经死了五个人了，再这样下去，全村人都得死。”
老头摇了摇头，说：“獾子这东西，是所有野兽里最记仇的。一旦结了仇，不死不休。黄大仙虽然也邪性，但是你给它点好处，赔个不是，它可能就放过你了。但是獾子不一样，它只要认准了你，就会一直缠着你，直到把你弄死为止。而且它特别有耐心，能跟你耗上几年，甚至十几年。这就是为什么老辈人说，宁惹黄大仙，不惹邪性獾。”
“那难道就没有办法了吗？我们只能等着它一个个把我们都咬死吗？”队长急切地问，眼睛里充满了血丝。
老头想了想，说：“办法倒是有一个，但是很危险。而且，需要有人付出生命的代价。”
“什么代价？只要能除掉它，我什么都愿意做。”队长毫不犹豫地说，“这件事是我带头的，是我害死了那五个人。应该由我来负责。”
老头看着队长，点了点头，说：“好。你是条汉子。獾子王虽然厉害，但是它也有弱点。它每天凌晨三点钟，都会准时到后山的泉水边喝水。那个时候，它刚睡醒，警惕性最低。而且，它喝水的时候，会把整个头都埋进水里，那个时候是它最脆弱的时候。你们可以在那里设下埋伏，用炸药炸它。但是，必须要有一个人留下来引它，不然它不会上当。”
“我来引它。”队长说，“我已经活了三十多岁了，够本了。只要能保住全村的人，我死了也值了。”
老头说：“你可想清楚了。一旦你引了它，你就没有机会跑了。炸药一炸，你和它都会粉身碎骨。”
队长笑了笑，说：“我想清楚了。我是队长，我有责任保护大家。如果我的死能换来全村人的平安，那我死得其所。”
大家都看着队长，眼里含着泪。没有人说话，但是每个人的心里，都对队长充满了敬佩。
当天晚上，老头带着队长、我爷爷，还有三个胆子大的村民，去了后山的泉水边。那个泉水在半山腰，是从石头缝里流出来的，水很清，很甜。村里人平时吃水，都是到这里来挑。
老头在泉水边的一块平地上，挖了一个大坑。然后把带来的炸药，全部放进了坑里。炸药是从生产队的仓库里拿的，本来是用来炸石头修水渠的。老头把炸药埋好，接上了长长的引线，引线一直通到几十米外的一块大石头后面。
“凌晨三点，它会准时来喝水。”老头说，“队长，你就站在泉水边等着它。它看到你，肯定会扑过来。等它扑到你身上的时候，你就点燃引线。这样，它就跑不掉了。”
队长点了点头，手里拿着一盒火柴，站在了泉水边。爷爷和其他人，都躲在了大石头后面。爷爷手里拿着枪，眼睛死死地盯着泉水边的队长，心里像刀割一样难受。
夜，静得可怕。只有泉水叮咚的声音，还有风吹过树叶的沙沙声。每个人的心，都提到了嗓子眼。时间一分一秒地过去，每一分钟，都像一个世纪那么漫长。
终于，远处传来了轻微的脚步声。那脚步声很轻，几乎听不到，但是在寂静的夜里，却格外清晰。
那只獾子王来了。
它从树林里走出来，月光照在它身上，黑色的皮毛闪着油光。它的眼睛红得像要滴出血来，死死地盯着站在泉水边的队长。
它没有立刻扑过来，而是慢慢地向队长走去。走路的时候，一点声音都没有，像一个黑色的幽灵。它的脚步很轻，但是每走一步，都像是踩在大家的心上。
队长站在那里，一动不动，手里紧紧地攥着火柴。他的脸上，没有丝毫的恐惧，只有平静和决绝。
獾子王走到离队长还有几步远的地方，停了下来。它抬起头，发出一声低沉的咆哮。那咆哮声里，充满了刻骨的仇恨，听得人毛骨悚然，浑身发冷。
然后，它猛地向队长扑了过去。它的速度快得惊人，像一道黑色的闪电。
就在它扑到队长身上的那一刻，队长点燃了引线。
“快跑！”队长大喊一声，声音响彻山谷。
爷爷他们赶紧趴在地上，捂住了耳朵。
只听“轰隆”一声巨响，地动山摇。炸药爆炸了，火光冲天，把整个山谷都照亮了。泥土和石头被炸得满天飞，像下雨一样落下来。
过了好半天，烟雾才慢慢散去。
爷爷他们爬起来，跑过去一看。泉水边被炸出了一个巨大的坑，有好几米深。队长和那只獾子王，都已经被炸得粉身碎骨，连尸体都找不到了。
地上只剩下一滩滩的血迹，还有几片黑色的皮毛，和几块破碎的衣服布片。
老头叹了口气，说：“终于结束了。”
村里人听说獾子王被炸死了，都松了一口气。大家凑钱，给队长和其他死去的人，办了葬礼。葬礼那天，全村的人都来了，很多人都哭了。
从那以后，村里就再也没有发生过怪事。家禽也不丢了，晚上也听不到奇怪的叫声了。那个被烫伤的孩子，胳膊上的伤口，也奇迹般地慢慢好了，虽然留下了一点疤痕，但是已经不碍事了。
但是，后山的北坡，再也没有人敢去了。即使是白天，也没有人敢靠近那个乱石岗和悬崖下面。村里人都说，那里的阴气太重，是獾子王的地盘。
奶奶说到这里，停了下来。她拿起鞋底，继续纳了起来。麻绳穿过厚布的“嗤啦”声，再次在屋里响起。