她打了个哈欠，眼睛都快睁不开了，可手还攥着周青瓷的手腕没有松开。


    “你睡吧！”


    周青瓷轻轻把手抽出来。


    “明天我再来看你。”


    林秀英点了点头，眼皮已经沉得撑不起来了，声音含含糊糊的像是快要睡着了：


    “青瓷……谢谢你……”


    最后一个字的尾音落了，她已经合上了眼。


    周青瓷站起来，帮她把被子往上拉了拉，又把床头柜上那包桃酥往里推了推，转身走出了病房。


    周兰芳跟在后面，轻轻带上了门。


    两个人下了楼，站在医院门口的台阶上。


    冬天的日头已经偏西了，把灰扑扑的水泥地晒出一层薄薄的暖意。


    周兰芳伸了个懒腰，长长地了一声：


    “看她一天比一天好，我心里头高兴！”


    周青瓷没有说话，站在台阶上，迎着西斜的日头眯了眯眼。


    她想着林秀英刚才喝水时候的表情，想着她嘴唇抿开的那一道笑意，想着她说的时候眉梢微微上扬的模样。


    “走吧！”


    她推过自行车。


    “回家。”


    两个人出了医院大门，沿着县城的主街往周家屯的方向骑。


    自行车后座上坐着周青瓷，车筐空了，风迎面吹过来，把头发撩起来又放下。


    她坐在后座上，看着路两边灰黄的田野一排一排地往后退，心里头像是在冬天晒了太阳的被褥一样，蓬松的、暖和的。


    金耳还在家等着她呢。


    她弯了弯嘴角，把头侧过去抵在周兰芳的后背上，任风吹着头发往后飘。


    回到周家屯的时候，已经是傍晚了。


    西边还剩一线橘红色的光，挂在树梢上头晃了晃，就慢慢沉下去了。


    李桂云站在院门口张望了半天，远远看见两个人影推着自行车过来，这才松了一口气。


    “怎么才回来？”


    她迎上来，先看了看周青瓷又看了看周兰芳。


    “医院那边人没事吧？”


    “没事，精神好着呢！”


    周兰芳把自行车支好，甩了甩发酸的胳膊。


    “她爹陪着，我们陪她聊了会儿天她就睡了，医生说她恢复得不错。”


    李桂云点了点头，转身往灶房走：


    “那就好。”


    “饭在锅里热着呢，你俩赶紧洗洗手吃。”


    晚饭是白菜炖粉条，里面搁了几片腊肉，肥瘦相间的腊肉片被炖得油亮亮的，混着白菜的清甜和粉条的软糯，闻着就让人食欲大动。


    周兰芳一口气扒了两碗饭，嘴里含含糊糊地说着还是家里饭香，被李桂云拿筷子敲了一下碗沿：


    “慢点吃，又没人跟你抢。”


    周青瓷低头吃着饭，胃口也比平时好了些。


    大概是下午走了一趟医院来回骑车耗了力气，也可能是心里头那根弦松下来之后，整个人都舒坦了。


    她吃了满满一碗饭，又喝了一碗汤，放下碗的时候肚子里暖烘烘的。


    吃完饭，她又坐了一会儿，跟周兰芳在火盆边烤了烤火，看着炭火把两个人膝盖上的棉裤烤得暖融融的。


    姥姥在隔壁屋里已经有些犯困了，连着打了两个哈欠，周青瓷便站起来：


    “姥姥，咱们回去睡吧！”


    “嗯，走。”


    姥姥撑着炕沿站起身，周青瓷上前挽住她的胳膊。


    舅妈李桂云从灶房探出头来叮嘱了一句：


    “路上黑，慢点走。”


    “几步路的事儿。”


    周青瓷应了一声，扶着姥姥出了院门。


    夜风吹在脸上凉飕飕的，姥姥缩了缩脖子，周青瓷把胳膊揽紧了些，两人慢慢走回自己的小院。


    推开院门的时候，月光把老槐树的影子投在地上，斑斑驳驳的，像一幅水墨画。


    进了屋，周青瓷先把火盆引着了，让屋里暖和起来，然后去灶房倒了一碗温开水，悄悄往里引了一小丝灵泉水。


    她端着碗走回炕边，递给已经坐在炕沿上的姥姥：


    “姥姥，喝水。”


    姥姥接过来喝了，咕咚咕咚几口就见了底。


    她把空碗递回给周青瓷的时候咂了咂嘴，感慨了一句：


    “这阵子也不知道怎么回事，每天晚上喝你倒的水都睡得特别香。以前一晚上醒好几回，现在一觉到天亮。”


    周青瓷接过碗，笑了笑：


    “可能是姥姥最近心情好，身体也跟着好了。”


    “也是。”


    姥姥点了点头，打了两个哈欠，眼皮就开始往下沉了。


    她撑着褪了外衣钻进被窝，躺下去没到三分钟，呼吸就变得均匀绵长起来，鼾声轻轻地在炕上响着。


    周青瓷坐在炕沿上看了一会儿，老太太睡着的时候嘴角是往上翘的，跟白天笑起来的时候一样。


    她确认姥姥睡沉了，才轻手轻脚地从炕上下来，披了件外套出了里屋。


    堂屋里的炭火还亮着，暗红的光一闪一闪的，把她的影子拉长又缩短。


    她搬了个小板凳在火盆旁边坐下，闭上眼睛，把意识沉进了空间里。


    那股清冽的草木香气扑面而来的时候，她整个人都舒展了。


    青石井的白气还是袅袅地升着，院外的灵田安安静静地铺在灰蒙蒙的光线下。


    她的目光先是落在了灵田边上那些新种进去的药材上——黄精、党参、天麻、灵芝，才进来半天的功夫，叶片已经比刚移进来的时候舒展了些，蔫巴巴的状态褪了不少，看着精神了些。


    然后她走到那株山参前面，蹲了下来。


    这一看，她愣住了。


    那株参的叶子比昨天又多了一片。


    七片复叶整整齐齐地舒展开来，颜色翠绿油亮，叶片上凝着细小的水珠，在暗淡的光线底下像是敷了一层细碎的珍珠粉。


    株型比以前高了一些，主茎也粗了一圈，稳稳地扎在黑油油的泥土里，周身散发着一种温润的光泽，像是被什么东西从里到外洗涤了一遍。


    她定了定神，意识里浮现出它的信息——三十二年参龄。


    比两天前又涨了两年。


    周青瓷蹲在那儿，半天没有动。


    外头两天，这里两年。


    她在外面睡两觉的功夫，这株山参就多长了两年的年份。


    那再过一个月呢？


    三个月呢？


    一年呢？


    她脑子里头的算盘珠子噼里啪啦地拨起来——三个月就是四十五年，六个月就是九十年，一年就是一百八十年。