一公里的山路她跑了不到五分钟，拐过一片密密匝的灌木丛时。


    正前方迎面冲过来一只半大的野猪，嘴里呼哧呼哧喷着白气。


    一边跑一边回头看，明显是被什么追得慌不择路了。


    周青瓷来不及多想，右手从空间里摸出弹弓。


    左手扣出一颗石子压进皮兜里，在野猪冲到面前十几步远的时候抬手就是一发。


    石子破风而出，带着一道几乎看不见的弧线，“噗”一声打在野猪的前腿上。


    那野猪发出一声短促的惨叫，往前踉跄了两步。


    前腿一软，整个身子朝前栽了出去。


    她又补了一发，石子精准地砸进野猪的眼窝里。


    那一声惨叫在半空中截断了，四蹄蹬了两下就不再动了。


    她把野猪收进空间里，快步绕过那片被撞歪的灌木丛。


    在林子深处的一棵老松树旁边，她看见了胖虎。


    大老虎正蹲在一棵老松树旁边，两只前爪并拢着搁在地上。


    脑袋微微耷拉着，尾巴也垂着，尾巴尖一动不动地搭在枯叶上。


    整只虎从头到尾巴都透着一股垂头丧气的劲头。


    它旁边没有猎物的影子，地上只有几道被爪子扒过的泥印。


    和一圈被踩得乱七八糟的枯叶，像是忙活了一上午却白忙了一场，什么都没抓着。


    周青瓷站在几步开外，看着它那副垂头耷脑的样子。


    心里头那根弦松了一下，又觉得有点好笑。


    她朝它喊了一声：“胖虎！”


    大老虎的耳朵动了动，抬起头来，看见是她之后先是一愣。


    然后——两个前爪抬起来捂住了自己的大脑袋。


    虎脸埋在爪子里，喉咙里发出一声又低又委屈的“嗷呜”，像是被人撞破了什么难为情的事。


    周青瓷看着它那副捂脸的动作，没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。


    清脆的笑声在安静的林子里传出去老远，在山壁上撞了一下又弹回来。


    像是被风接住了，又送了一程。


    她走过去，蹲在胖虎面前，伸手摸了摸它的大脑袋。


    胖虎把爪子从脸上放下来，脑袋往她掌心里蹭了蹭。


    虎须蹭过她的手心，带着一点痒意。


    然后她听见了一声清晰的“咕噜噜”——从胖虎的肚子里传出来的。


    空旷而响亮，在山林间来回荡了几下。


    连她怀里的金耳都抬起头来四处张望了一下，像是被那声响惊动了。


    胖虎的耳朵往后压了压，重新把脸往爪子里埋了埋，整个虎背都微微塌下去了一截。


    周青瓷忍住了笑，低头拍了一下它的肩胛骨：


    “行了，我带了吃的来，等着。”


    她转身走到旁边一棵树后面，假装翻找了一下。


    实际上从空间里把那头刚打的野猪搬了出来，拖到胖虎面前。


    胖虎的眼睛在看见那头野猪的时候亮了一下，低头闻了闻。


    又抬头看了她一眼，像是有些意外，又像是什么东西沉了下去，终于可以被接过来了。


    周青瓷坐在旁边的石头上，两只手搭在膝盖上，看着胖虎低头开始撕咬野猪肉。


    球球跳下她的肩膀，蹲在胖虎身边不远的地方。


    两只小爪子抱着刚捡的一颗松塔，安安静静地啃着。


    金耳趴在她怀里，也在看它的母亲。


    风从松林间穿过去，把头顶的叶片吹得沙沙响。


    周青瓷看着胖虎狼吞虎咽的样子，心里头那根一直绷着的弦这才慢慢松了下来。


    如果不是腿伤还没好利索，以胖虎的体格和捕猎经验，不至于连一头半大的野猪都追不上。


    能走路和能捕猎是两码事——跑动、扑击、转弯、发力，哪一样对后腿的负担都比走几步路重得多。


    她蹲在旁边看了一会儿，伸手在胖虎的后腿上轻轻按了按。


    伤口周围虽然没有明显的红肿，但摸上去还是能感觉到皮肉底下的筋肉比旁边要紧一些，像是还不敢使劲。


    她收回手，拍了拍胖虎的大脑袋。


    等它把那盆灵泉水喝完了，才开口问了一句：


    “小黄呢？”


    胖虎抬起头来，嘴角还挂着血沫子，顺着下巴往下淌，虎须上沾着暗红色的碎肉。


    它低头舔了一下嘴边的血迹，看了她一眼。


    然后站起来朝洞穴深处走了几步，又回头看她。


    周青瓷会意，拎起背篓跟了上去。


    球球从她肩膀上探出脑袋往洞穴方向看了看，又缩回去了，尾巴尖在她脖子后面扫了一下。


    穿过一片被踩出来的窄道和几丛歪斜的灌木，拐过一块半人高的大石头之后，一个洞口露了出来。


    洞口不大，只有五六米深，外面高里面矮。


    越往里越低矮，可容下一只成年老虎蹲卧是足够的。


    洞口外面散落着不少兽骨——野猪的、狍子的、鹿的，有些已经发白了，在日头底下泛着干燥的光。


    周青瓷弯腰钻进去，里面铺着一层厚厚的干草，干爽暖和。


    靠近最里面的位置，小黄正蜷在草堆上睡得正香。


    小肚子一起一伏的，四只爪子缩在肚子底下，尾巴搭在鼻尖上。


    周青瓷把金耳从背篓里抱出来放在地上。


    金耳落地之后晃了晃身子站稳了，鼻尖抽动了两下，然后迈开小短腿蹒跚地朝小黄那边走过去。


    小黄大概闻到了熟悉的气味，翻了个身睁开眼。


    看见金耳站在面前，顿时来了精神。


    四条腿撑着站了起来，摇摇晃晃地朝金耳迎了过去。


    结果步子迈得急了，前腿绊了一下。


    整个身子往前一扑，在地上打了个滚，四只爪子朝天蹬了两下才翻过来。


    金耳凑过去，用鼻尖碰了碰它的耳朵，小黄的尾巴翘了起来。


    两个小家伙很快就滚到了一起，你拱我一下我拱你一下，在干草堆上滚来滚去。


    球球从周青瓷肩膀上跳下来，蹲在洞口看着它们玩了一会儿。


    也忍不住凑了过去，在金耳和小黄之间跳来跳去。


    它的犬齿刺穿野猪的皮肉，扯下一大块带血的肉，咀嚼声在安静的洞穴里格外清晰。


    周青瓷在旁边看了一会儿，觉得那股血腥味混着兽骨的气味有些冲鼻子，站起来拍了拍胖虎的大脑袋：


    “胖虎，你先吃着，我出去逛逛，等会儿再过来看你。”