马车停下来歇口气的时候，杨宁儿跳下车，从车底板底下摸出一个布口袋。突围前她塞在上面的，里头是几块杂粮饼子，一壶水。饼子硬了，咬不动，她用水泡软了，掰成小块，递给田贵妃。
娘娘，吃一点。
田贵妃没接。她的眼睛还是盯着车帘子上那个线头。
杨宁儿没再劝，把饼子搁在她手边，转身去看两个孩子。坤兴公主和昭仁公主饿了一天了，脸上脏兮兮的，看着她。她把饼子掰成更小的块，一人一块递过去。两个孩子接了塞进嘴里，嚼了两口噎住了，咳了几声，又接着嚼。坤兴公主噎得眼泪都出来了，袁贵妃拍着她的背，她也不哭出声。
慢点吃。杨宁儿说。声音不高，跟在东宫里说话一样，平平的，不急。
陈杏从另一辆车上过来，手里端着个破碗，碗里是山沟里找的泉水，凉的，带着泥腥味。杨宁儿接过来，先给田贵妃递了一口。田贵妃没喝，她没勉强，把碗递给昭仁公主。昭仁公主捧着碗喝了一大口，呛着了，咳得弯下腰。
周氏坐在车里，帮袁贵妃看着孩子。她不会说安慰的话，手搁在坤兴公主的背上，轻轻拍着，像哄孩子睡觉。坤兴公主靠在她怀里，不一会儿睡着了，小眉头还皱着。
杨宁儿站在车辕边上，看了一眼这支队伍。骡车、马车、骑兵、太监，还有宋应星那五辆大车，一千多号人，拖拖拉拉走在山路上。前面是陈虎的兵，棉甲破旧，燧发枪端着。后面是太子的骑兵，马累了，低着头走。中间的车帘子，都是灰扑扑的。
她转过身，回到车辕上，拿起缰绳。
走吧。
走了三天山路，没碰见追兵。
朱慈烺知道为什么。李自成进了北京，忙着拷掠百官、追赃助饷，没心思追一个逃跑的皇帝。那一夜派来的几百骑兵被打退了，回去说跑的人有枪有马，不好惹，就没人再追了。
他不敢大意，派斥候往后跑出二十里地。斥候回来报：没有追兵，大路上有顺军哨骑巡逻，不走大路就碰不上。
走山路有走山路的难处。路窄，坡陡，石头多，一天走不了四十里。马死了几匹。从潼关跑到北京，又从北京跑到山里，马扛不住了，走着走着就倒，口吐白沫，四条腿蹬两下就不动了。骑兵下了马，把马背上的东西卸下来，人扛着走。有个骑兵抱着马脖子蹲了半天，不动，也不走。陈虎过去踢了他一脚，他才站起来，红着眼睛跟着队伍走。
粮食不够了。突围时带出来的干粮三天就吃完了，后头靠挖野菜。三月的山里，野菜刚冒芽，找了半天，只找到些荠菜和苦菜，在溪水里涮涮就生吃，苦得倒牙，涩得舌头麻。有个兵在山坡上找到几棵野蒜，拔了递给朱慈烺。朱慈烺接过来咬了一口，辣得眼泪出来，嚼了嚼咽下去，胃里烧得慌。
他在马背上坐了半个多月，屁股磨破了皮，大腿内侧蹭得流血，裤子沾在伤口上，撕下来的时候带一层皮。没东西处理，连块干净的布都没有。马走着晃，伤口跟着磨，他咬着牙，脸上看不出来，只是脸色比旁人白些。
陈虎在旁边看了他一眼。太子的嘴唇干裂起白皮，眼窝深陷，颧骨支出来，这些日子赶路，熬得脱了相。
殿下，歇一天吧。
不歇。接上周遇吉再说。
马扛不住了。
人扛得住就行。
陈虎没再说话。
第四天，出了山。
山外是一片平地，灰扑扑的，冬小麦刚冒了芽，稀稀拉拉的。远处有几个村子，炊烟升着。路上开始有人了，是逃荒的百姓，背着铺盖卷，拖着孩子，面黄肌瘦。看见这支队伍，先是怕，后来看见陈虎让人打出的那面旧旗，明军的旗号，旗角破了两个洞，就不怕了，站在路边看。
有个老汉拄着拐棍站在路边，看着崇祯的骡车过去。他不知道车里坐的是谁，只看见一辆破骡车，拉车的骡子瘦得肋骨都数得清。他冲骡车喊了一声。
掌柜的，往哪儿去啊？前头闹兵灾，走不得了。
崇祯在车里没出声。王承恩掀了半边帘子，看了老汉一眼，把帘子放下了。
朱慈烺从后面过来。老汉又喊。
小哥，你们是哪路的兵？
官军。
官军？老汉撇了撇嘴，朝地上啐了一口，官军跟顺军一个样，走到哪儿吃到哪儿。前些日子过一拨兵，把村里的粮食搜光了，鸡也抓了，猪也杀了。我们没得吃，往南逃。
朱慈烺没说话。他摸了摸怀里，空的。干粮早就没了，只剩一块野蒜，昨天剩下的，没舍得吃。他想给老汉点什么，什么都没有。
往南走，他说，找个大些的城子，总有口粥喝。
他不确定。但除了这句，没有别的可说。
老汉点了点头，拄着拐棍往南走。他的小脚老婆子跟在后面，手里牵着个七八岁的娃。娃一边走一边哭，哭累了就抽搭，老汉也不管，低着头走。
第五天，队伍走到一个叫土木的地方。
土木是个驿站，不大，几间土坯房，一个驿亭，一口井。驿站已经废了，门板卸了，窗户纸破了，院子里长着荒草。井里还有水，打上来是浑的，搁一会儿清了，凉得冰牙。
朱慈烺让队伍歇脚，人歇脚，马喝水。陈虎派兵四面放哨，赵安带亲兵在驿站周围转了一圈，东西两个路口各安了两个人。
崇祯坐在驿亭的石阶上。脚上的泡破了，鞋底子沾了血，一走一个血印子。他脱了鞋，王承恩蹲下来看：两个大泡都破了，渗着血水，袜子粘在脚上，脱的时候扯得皮肉疼。
陛下，让奴婢找块布包一包。
不用。崇祯把鞋穿上，站了起来，走了几步，一瘸一拐，但没停。
朱慈烺从后面过来，看见了。他没说话，蹲下来，把自己脚上的布条解下来。那双磨穿了的布鞋早就扔了，他一直用布条绑着脚走路。布条上沾着泥和血，硬邦邦的。
给父皇裹上。
崇祯看了他一眼。太子的脚比他的还惨：脚底板一层老茧，老茧底下是新磨的泡，脚趾头冻得发紫，指甲里淤着血。
你的脚呢？
儿臣没事。儿臣骑马，不怎么走路。
这是假话。这几天马死得多，骑兵轮着骑，没轮到的牵着马走。但崇祯没拆穿。王承恩拿布条给崇祯裹了脚，穿了鞋，走了两步，好了一些。
杨宁儿在驿站的灶房里找到半袋黍子。跟出来的一个小太监蹲在灶口烧火，烟熏得他直揉眼睛。他在宫里烧过银炭，没烧过湿柴，弄了半天才把火烧旺。
黍子是陈年的，有股霉味，里头混着沙子和耗子屎。她簸了半天，淘了三遍，才下锅。灶里的柴湿，冒烟，熏得眼睛疼，她拿袖子抹了一把，接着烧。粥煮好了，稀的，能照见人影，但有热气，闻着是粮食的味儿。
她先盛了一碗，端给崇祯。碗是破的，豁了个口子。
陛下，喝口热的。
崇祯接过碗，看了她一眼。这是他头一回正眼看这个儿媳妇。半旧的棉袄，头发拿布条扎着，脸上没有脂粉，手上有冻裂的口子。不过十六岁的人，看着像二十好几。太子出征之后，她一个人管着东宫。城破那夜，东宫的门是她守的。突围的时候，她赶车。这一路，挖野菜、煮粥的，也是她。
你在东昌守过城？崇祯问。
是。围了二十天。
崇祯点了点头，喝了一口粥。
杨宁儿给每个人都盛了粥。田贵妃那碗，是她端到马车跟前递的。田贵妃接了，喝了一口，又放下了。杨宁儿没劝，把碗搁在车辕上，转身走了。
朱慈烺端着碗，站在院子里喝。粥烫，他吹了吹。有霉味，但热乎，喝下去肚子里暖烘烘的。他喝了半碗，把剩下的递给陈虎。陈虎接过去喝了。他也两天没吃热食了，喝得急，烫得直吸溜。
殿下，前面还有多远？
照这个脚程，还有三四天。出了这片平地，翻过一道山梁，就到岔道了。周遇吉在那边扎营，等着接应。
马还剩多少？
能骑的不到八百匹。死了五六百匹了。
陈虎沉默了一下。两千骑出潼关，如今能骑的马不到八百。
接上周遇吉就好了。朱慈烺说，他备了马。
他喝完最后一口粥。碗底有沙子，硌牙，他吐了出来，把碗搁在台阶上，翻身上马。伤口又磨了，他咬了咬牙，没出声。
队伍从土木出发，往西。天阴了，灰蒙蒙的云压在头顶上，风从北边来，带着寒气。远处有雷声，闷沉沉的，不知道是雷，还是炮。